Вопрос нужно было решать простым путем – зайдя в комнату в местной таверне. Заплатив серебрушку очередной очаровательной эльфийке на ресепшене, я, волнуясь, стал подниматься наверх. Подошел к двери, осторожно потянул за ручку…

– Трой, ты вернулся! – обрадовалась Адельхейд и бросилась ко мне в объятия, – и ты жив-здоров!

Ну что же, даже если феминистки и будут в ярости, что девушек-НПС в системе расценивают как оставленные в номере вещи, которые должны быть в наличии к приходу хозяина, нам-то с Адельхейд так всяко удобнее, чем если бы мне пришлось переться обратно в Двинвин, чтобы забрать ее.

Поцелуи закончились, я аккуратно положил вязанки с лутом в угол для последующей реализации, и стал объяснять своей милой сложившуюся ситуацию:

– Пока что дракон жив, никто не смог его убить. Так что сейчас я занимаюсь прыжками по территории с сопровождающим меня хоббитом из клана Манивальда, чтобы найти максимально отдаленные друг от друга места. Пока не придумаю, что сделать с драконом, придется скакать по миру, как блоха, подальше от него. Не хочется мне просто так уходить в параллельный мир, оставляя его здесь. Нельзя бросать нерешенные задачи, не по-мужски это!

– А мне с Вами можно? – тут же спросила Адельхейд.

– Конечно! – ответил я. А сам задумался. И как она, интересно, отреагирует, обнаружив, что зашла в таверну в деревушке в лесистых невысоких горах, а выйдет из нее в городке, расположившемся в жаркой пустыне между дюнами и отвесными горами?

Но в системе и это продумали, и Адельхейд восприняла выход из таверны совершенно спокойно. Мол, а разве должно быть иначе?

– Давай-ка перед тем, как пойду знакомить тебя с хоббитом, полетаем тут на грифоне, Адельхейд! – успокоившись по этому поводу, предложил я, – разумно расширить наше представление о здешней местности.

Подобные предложения моя девушка всегда воспринимала только восторженно. И уже через десять секунд мы взлетели на грифонах ввысь. Максимальной высотой я определил шесть километров. Это оказалось достаточно, чтобы увидеть территорию километров на пятьдесят вокруг, и едва заметное крохотное белое пятно на карте расширилось до размеров булавочной иголки.

До вершин гор оставалось еще километра полтора, туда мы не поднялись, уж больно Адельхейд стало холодно даже в воздушном пузыре. Искать в горах пещеру времени тоже не было, тем более мне внезапно пришло в голову, что вовсе не обязательно каждый раз дожидаться прилета дракона в пещере. Достаточно рассчитать, когда он примерно появится, и свинтить на другой край света за несколько часов до этого. А если он озвереет, разворачиваясь каждый раз перед самым пунктом назначения, чтобы лететь обратно часов сорок-пятьдесят, так это его личные проблемы.

Грифоны истаяли в вышине, и мы десантировались своим любимым способом, кастуя полет перед самой землей. Новая абилка Адельхейд, замедлявшая ее скорость падения, действительно работала, мне пришлось ее дожидаться больше минуты, уже стоя на земле.

– Даже и не знаю, с одной стороны я злюсь, что не могу лететь вниз рядом с тобой, с другой, меньше ветер свистит в ушах и больше времени насладиться полетом, – задумчиво сказала мне невеста, приземлившись, по поводу своего апгрейда.

Я пожал плечами и повел ее в кабак. Хотя, если судить по внешнему виду городишки, правильнее было бы называть его салун.

Отсутствовал я едва минут пятнадцать, но хоббит за это время успел просто изумительно нажраться. Перед ним стояли уже две пустые чаши из-под пива, а также две пустые кружки поменьше явно от чего-то покрепче. При этом тарелка с закусками стояла практически нетронутая.

– И что бы сказал Бильбо Бэггинс, увидев, как ты пьешь столько? – строго сказал я.

– Он бы сказал, налей-ка и мне этого славного напитка, дружище! – растягивая непослушные губы, медленно и запинаясь, ответил мне хоббит.

Я вздохнул. Только хоббита-алкоголика мне в компаньоны и не хватало. Здорово он подумал над маршрутом, однако! И куда он меня теперь завезет? Туда, где можно закусить выпитое славными спелыми яблочками?

– Знакомься, это Адельхейд! – вздохнув, сказал я. Адельхейд вышла из-за моей спины и приветливо улыбнулась.

– Сражен Вашей красотой, мэм! – все так же запинаясь, попытался привстать со стула хоббит, но у него с первого раза не получилось, – а я Эйт… Эйтбр… Эйтбхрик!

Надо же, какой непредусмотрительный алкоголик, подумал я. Если уж пьешь, как сапожник, можно подобрать себе имя и попроще. А то его и не каждый трезвый сможет выговорить.

Все же встав со второго раза, хоббит галантно поцеловал ей руку. И тут же закричал:

– Официант! Еще пива для прекрасной дамы!

Вздохнув, я сел за стол и заказал и себе еще пива у подошедшей официантки. Черта с два я позволю настолько пьяному хоббиту открывать для меня с Адельхейд порталы! Мало ли что ему привидится от выпитого! Откроет еще сдуру портал в жерло вулкана!

Выпив пивка, закусив, и немного расслабившись, я попытался начать мыслить позитивно. Да, дракон жив, и это явный провал. Но мы-то с Адельхейд забрались в такую даль, что минимум полтора суток мы от него в полной безопасности. Да и денег заработано очень прилично, это не считая еще обещанной Манивальдом доли от охоты на свиту дракона, и моего собственноручно собранного лута.

Надо уметь ценить момент! Пиво тут действительно классное, закуска подходит изумительно, а хоббит настолько лыка не вяжет, что может рассказать мне что-нибудь об игре интересное, что никогда бы бесплатно не рассказал, будучи трезвым. Все же, через пару минут, по последнему пункту точку зрения я изменил. Хоббита накрывало все сильнее и сильнее от смешивания пива с крепким алкоголем, и оказалось, что он готов в таком состоянии общаться только на очень простые темы, о качестве алкогольных напитков, или о закуске, или, что его вообще вдохновляло, о том и другом одновременно. Секреты в этой области мне были явно ни к чему, я считал, что и так в моем возрасте разбираюсь достаточно. Еще через минут десять хоббит покинул нас, вначале уснув прямо на стуле, а затем истаяв в воздухе.

И что мне с того, что он в реале сейчас трезвый, как стеклышко, удовольствие получил, а печень в полном порядке? Ближайшие несколько часов его персонаж ни на что важное в игре не годен.

Памятуя пример покинувшего нас хоббита, мы с Адельхейд пили умеренно, несмотря на изысканный вкус пива, и не мешали его с крепким алкоголем. Я ломал голову над тем, как все же разобраться с драконом, делясь своими идеями с Адельхейд. Вариант за вариантом приходили в голову и отвергались нами, как нерациональные. Если уж топовые кланы игроков продемонстрировали свою несостоятельность перед драконом, то мне одному это дело вряд ли по силам.

– А если тебе заманить его в логово черного дракона, как ты считаешь? – предложила Адельхейд, которая вовсю старалась мне помочь, и я нисколько не возражал, помня о ее на совесть прокачанном интеллекте, – есть шанс, что они схватятся друг с другом, и что черный дракон его убьёт?

– Идея неплохая, – ответил я, и задумался. Звучало очень неплохо, и я сам бы с удовольствием посмотрел на битву двух драконов. Но нужно знать все об особенностях данжа с черным драконом. Скорее всего, там, как положено в крутых данжах, такая охрана перед входом в зал к самому дракону, что меня сто раз убьют на первых этапах прохождения. И зачем тогда белому дракону идти дальше к черному, если шел он за мной? Хотя… тут бы еще знать механику данжей в отношении сторонних мобов.

В других играх все действовало просто – если зашел в данж, то не выйдешь, пока не победишь, или не погибнешь. В этой же игре игрок мог выйти из данжа, я сам уже это не раз проделывал. А мобы? И вот как узнать? Если бы игрок мог выйти, а моб нет, то комбинация могла бы быть интересной. Забежать в данж с драконом на хвосте, дождаться, когда он зайдет тоже, как-то исхитриться живым проскочить на выход мимо белого дракона, а потом, если он не сможет выйти, неизбежно у него с черным состоится битва за то, у кого в данже пиписка длиннее. Ну, это образно говоря. Ну, или даже если он с местным боссом подружится, и они там вместе начнут травить друг другу анекдоты, и встречать приветственными залпами огня приходящих на штурм игроков, мне то что, главное, чтобы мой преследователь не смог оттуда выйти.