Эшли Уильямс чувствовал, что грядёт что-то зловещее. Небо было потемневшим, возвещая приближение Зла, выпущенного на свободу. Эш проклинал тот миг, когда с друзьями включил тот злосчастный магнитофон, и голос профессора Ноуби возводил к жизни Древнее Зло.
Теперь друзья Уильямса были мертвы. В них вселилось Зло, обратив в дедайтов, и они старались убить молодого Эша. Он расправился с ними. Другого выбора у него не было.
В его руку вселилось Зло и конечность пыталась задушить Эша, что тому пришлось обрубить её. Но оторванная конечность не сдалась без боя, налетала на парня, показывала неприличные жесты и в итоге удрала в неизвестном направлении. Свою девушку Линду Эшли закопал в зловещем лесу. С остальными он поступил так же.
Вымазанный в чужой крови, Уильямс вернулся в хижину, где царил кавардак и было много крови. Тяжело дыша, он плюхнулся на диван, вытянул ноги и, откинув голову на спинку, закрыл глаза. Он надеялся, что Зло побеждено. Где-то в тёмной лесу, окружавшем хижину, прострекотал сверчок. Эш открыл глаза. Это показалось ему не случайностью.
≪Неужели ещё ничего не кончилось? ≫.
Посмотрев на часы, стоящие в комнате, Эш увидел, что уже близок рассвет. Ещё немного и кошмарная ночь останется в прошлом. В сотый раз он прокручивал в голове минувшие события, поражаясь произошедшему. Он вспомнил, как в весёлой компании прибыл в это место провести замечательные выходные, оторваться по полной. В результате всё вышло наоборот.
Выходные обернулись сущим кошмаром. Эшли вспомнил улыбающееся лицо ещё живой и невредимой Линды; припомнил, как подарил ей красивый кулон и как она обрадовалась, озарившись улыбкой счастливой влюблённой девушки.
Эшли вспомнил свою сестру Шерил, с которой, хоть и иногда рамсил, но в глубине души любил её. Припомнил он и двух своих закадычных друзей, Скотти и Стива, которые постоянно подкалывали его. Вот были классные ребята. Что же с ними стало теперь?
Они мертвы, уничтожены Злом, освободившемся из Книги Мёртвых. Эш сожалел. Сильно сожалел. Он единственный, кто выжил в этой кровавой борьбе, только вот без руки, конечно, но хоть что-то от него сохранилось. По крайней мере, остальные части тела Уильямса были на месте. А тем утром он был счастлив, до того, как началась беда, которая, как известно, никогда не приходит одна. Некончившаяся пока ночь страшила и пугала своей неизвестностью. Эшли мрачно посмотрел на свою культю и хотелось либо смеяться, либо плакать. Парень не знал, что лучше. Культя кровоточила, поэтому Эш прижёг её и обмотал тканью. Он сравнил две свои руки: одна нормальная, с пятью пальцами; вторая же жалкий обрубок с торчащими хрящями и кусками эпителиальных тканей. Ужасное зрелище. Спать Эшли не хотел. Да и смысл? Он неотрывно смотрел на дверь в полу, обмотанную цепями и с висячим замком. Именно с этой двери всё и началось… Эшли перевёл глаза на магнитофон, стоящий на столе. Целая рука сжалась в кулак.
Поднявшись, он метнулся к нему и разнёс в вдребезги одним ударом кулака. Сметя магнитофон на пол, Эш начал топтать его ногами, пинать, как футбольный мяч.
≪Чёртов проигрыватель!!! Сучий ублюдок!!! Это ты!!! Ты виноват!!! Всё по твоей вине!!! Заткнись!!! Заткнись!!! ≫
Доломав магнитофон, Эш забежал на кухню, взял нож и, вынув бабины, изрезал запись ножом.
≪Вот тебе!!! Получай!!! Дерьмо!!! ≫
Конечно, Эшли понимал, что уничтожение плёнки не вернёт ему умерших друзей и любимую девушку, но так он хотя бы выплеснет накопившийся гнев и отрицательные эмоции. Закончив кромсать ленту, Эш бросил нож на стол, уселся на полу около покарёженного проигрывателя и закрыл лицо рукой.
≪Надо сматываться…≫ — стучало в его висках.
Перед взором Эша плясали облики живых друзей, их смех, подколы и радостные улыбки.
≪ — Я люблю тебя, Эш… — мысленно прозвучал в его голове голос Линды.
— И я люблю тебя, Линда… — романтично ответил Эш, одарив свою девушку поцелуем≫.
А потом её не стало… Эшли услышал дедайтское хихиканье в своём мозгу.
Ужасное лицо Линды мелькнуло перед глазами. Её беспрерывное хихиканье… А его сестра Шерил?
Лучше забыть и не вспоминать.
Стереть из памяти голос, взгляд…
≪О! Это ужасно! ≫
Эш вспомнил место, где закопал Линду, остальных…
≪Определённо, пора отчаливать из этой дыры, пока ещё что-нибудь не случилось или кто-нибудь ещё не ожил из дедайтов≫.
Встав, Эш начал собираться. Он то и дело бросал взгляд в окно или на входную дверь. Стены были залиты кровью, как и пол с потолком. Сам он выглядел не лучше. Вдруг в дверь ворвался порыв ветра, едва не сметя парня с пути. Дверь захлопала сама по себе, что Эшли стало жутко. Стёкла вылетели из рам, что парню пришлось пригнуться за стол, лишь бы осколки не вонзились в него.
Шторы взмыли под потолок, разметая холодный воздух. Вдали брезжил рассвет. Если бы Уильямс умел молиться, то он бы перекрестился и сплюнул через левое плечо. Его взгляду предстала пока что лунная местность, где среди окутанных туманом деревьев появился довольно плотный сгусток тумана.
Дверь качалась на ветру и внезапно сорвалась с петель, отлетев в сторону. Что-то надвигалось на хижину. Зловещее. Тяжело сглотнув, Уильямс похватал вещи, которые мог унести в одной руке и побежал к ≪Дельте≫.
Неописуемая масса настигала парня; мутный клубящийся сгусток преследовал его, набирая силу и мощь. Стал слышаться гул и рёв подступающего Зла. Страх прокрадывался в мозг Эша, но он старался отбросить дурные мысли.
≪Ветерок≫ был уже близко.
Запрыгнув в тачку и закинув вещи на заднее сиденье, Эшли дрожащей рукой завёл двигатель. Машина взревела и тронулась в путь. Эшли развернул баранку руля, вдавил педаль газа и ≪Дельта≫, скрипя шинами, поехала прочь от зловещего места. ≪Ветерок≫ сметал любую преграду на своём пути. Деревья угрожающе стонали и раскачивались от порыва ветра. Раздался громкий треск и дерево впереди перекрыло Эшу дорогу.
— Чёрт! — парень дал по газам, что тачка резко встала, едва не задев упавшее дерево. — Чуть не врезался!
Гул и рёв нарастал. Зло преследовало его. Эшли развернул машину, намеревшись гнать её через лес, когда в бок тачки со всего размаха врезался ≪ветерок≫. ≪Дельту≫ подкинуло в высь, несколько раз перевернуло и тачка опустилась на землю, встав на четыре колеса. Эш подпрыгнул в салоне. От неимоверного полёта у парня захватило дух. Чудом тачка не развалилась от тарана, зато преодолела препятствие на пути.
Сгусток зловещего тумана стал преобретать очертание какого-то монстра. Мотор ≪Дельты≫ взревел и стартанул с места. За ним теперь гнался гигантского размера монстр со множеством щупалец, тянувшихся за тачкой. Эш доехал до моста, но обнаружил, что тот оборван.
— Ну, блять! — выругался он и крутанул руль в обход. — Где же эта чёртова тропа? Может, удастся проехать по ней?
Бросать тачку среди безлюдного леса Эшли не планировал. Монстр был уже близко. Эш развернул машину и газанул.
— Хрен я тебе дамся, кусок дерьма!!! Во, видало? — на секунду Уильямс вынул из окна средний палец, показав жест монстру, и снова схватился за руль.
Вдруг тачка поднялась в небо, бешено вращая колёсами. В зеркале заднего вида парень увидел гигантские щупальца монстра, удерживавшие машину в невесомости. Голова Уильямса закружилась. ≪Дельта≫ улетела в самое небо, а потом резко полетела вниз. Эшли заорал. Тачка грохнулась о землю, пару раз подскочив на месте.
— Моя ≪Дельта≫ и не такое выдержит, монстрило уёбское! — проорал Эш, газуя вперёд.
Монстр превратился в ≪ветерок≫ и протаранил тачку в задний бампер.
Эшли потерял управление машиной и встретился со стволом дерева, вылетев из салона через лобовое стекло. Осколки рассыпались по земле. Эшли рожей пробороздил траву и выругался. Сознание не покинуло его. Вскочив, парень помчался от зловещего тумана куда глаза глядят. Когда он пробегал мимо могилы, где закопал своих друзей, из одного надгробия вылезла рука и захватила Уильямса за ногу. Эш лягнулся вовремя, когда из перекопанной могилы высунулась голова Линды. Удар пришёлся Линде по лицу. Кости черепа хрустнули.
