Сделав глубокий вдох, я заглянула в комнату сестры и увидела, что она свернулась калачиком на другой стороне. Спиной ко мне. Быстро считая до трех, я бросилась мимо ее дверного проема и ворвалась в свою комнату. Ночь была потрачена на отчаянную попытку очистить себя от неприятных воспоминаний.

***

Цифры, на моем будильнике с розовой принцессой, показывали одиннадцать сорок. Моя сестра, пьяно хихикнула, заходя в дом, час назад. Она стонала как долбанная порно звезда до сих пор. В одиннадцать лет я не должна была знать, что такое порно, но я знала, благодаря Ричарду.

Я наблюдала за цифрами на часах, которые медленно перетекли с одиннадцати сорока в час пятнадцать. В этот момент разбилось стекло, и мое сердце застряло в горле. Тревога забурлила в моем животе, пробираясь к груди. Я села и слушала, ожидая, когда Кэсси засмеется или начнет сыпать проклятиями. Все, что я услышала, это захлопывание входной двери, и, секундами позже, отъезжающую машину.

Я все еще ждала. Когда часы показали час тридцать, а я все еще не услышала ни звука, я поняла ─ что-то не так. Я чувствовала это своей уставшей душой. Беспокойство за сестру заставило меня встать с постели и выбежать из комнаты.

─ Кэсси?

Я позвала ее по имени дважды, ступая по лестнице и не получила ответа. В фойе стояли вазы с белыми лилиями, я проигнорировала их и направилась прямо в гостиную. Ничто не могло подготовить меня к тому, что я обнаружила. Жизнь жестока к тем из нас, у кого есть хорошие воспоминания. Потому что, иногда, воспоминания являются наихудшей формой пыток.

Я всегда буду помнить звук, который я издала, когда упала на колени. Разбитое стекло от кофейного столика, вонзалось в меня, когда я ползала по полу. И обнаженный труп сестры лежал на моих руках.

***

Дождь был легким, но ветер − жестоким. Он подходил для похорон. Я не знала никого из окружающих. Иногда я забывала, как сюда попала. Мой разум перешел на автопилот в ту ночь, когда Кэсси была убита.

Я позвонила в службу спасения, и они появились через несколько минут. Полицейский был вынужден применить силу, чтобы вывести меня из гостиной. Все было размыто до этого момента. Я подумала, что со мной что-то не так. Почему я не плакала? Разве это не то, что люди делают в таких ситуациях? Были произнесены бессмысленные слова, и глянцевый гроб из дуба был опущен в землю, где Кэсси сгниет насовсем. Я не обратила особого внимания на мужчину, держащего над собой зонтик, прикрывающего и меня от дождя. Я оставалась в доме пожилой женщины, просто плывя по течению, что бы ни случилось. Подобно тому, как лист плывет на ветру, не контролируя, куда он приземлится.

Я не ожидала того, что будет дальше. Человек, который стоял напротив, внезапно появился передо мной, опустившись на колени, чтобы смотреть мне в глаза. Его глаза были темными, как и волосы. Я моргнула, не понимая, кто он и чего хочет. Другой мужчина в костюме стоял позади него, держа красный зонтик.

─ Ты знаешь, кто я? ─ спросил он меня. Когда я отрицательно покачала головой, легкая улыбка появилась на его губах. Тогда он сказал три слова, которые я не надеялась когда-нибудь услышать. Признание моей мамы в том, что она меня любит, шокировало бы меня меньше.

─ Я твой отец.

Глава третья

Уиллоу

Прошлое. Четыре года спустя.

Я жевала кончик карандаша, пытаясь игнорировать стриптизершу, качающуюся на шесте, слева от меня. «Красотка Китти» была закрыта до позднего вечера. В противном случае, я бы не стала делать домашние задание в баре. Я была бы наверху, в частном лаундже.

Роузбад, или Роуз, как ей нравилось, чтобы ее называли, слишком старалась привлечь внимание моего отца, тряся задницей и вставая в странную позу собаки. Отвратительно. Слово «отец» все еще было мне чуждо. Он появился на похоронах моей сестры и пообещал с этого момента обо мне заботиться. Учитывая, что я никогда не использовала слово «папа», а он хотел, чтобы я начала его использовать в свои одиннадцать лет, поначалу было немного неловко. Но теперь это было так же естественно, как то, что небо голубое.

В начале отношения были, мягко говоря, проблематичными. Сет отсутствовал всю мою жизнь, и у него не было нормального оправдания относительно того, почему. Мало того, у него была еще одна дочь, родившаяся через две недели после меня. Он никогда не переставал пытаться загладить свою вину, и можно было смело сказать, что я его больше не ненавидела. Сильно.

− Ее сиськи ненастоящие, ─ прошептала Эбигейл слишком громко. Я взглянула на сцену, чтобы убедиться, что Роуз этого не слышала, а затем метнула взгляд на сестру.

─ Уиллоу, ты совсем не понимаешь шуток, ─ надулась она. Закатив глаза, я вернулась к своей домашке. Было бессмысленно полагать, что я что-нибудь сделаю. Моя концентрация исчезла.

─ Откуда ты знаешь? ─ спросила я, приподняв бровь и, складывая тетрадь обратно в школьный портфель.

─ Э, потому что правая больше, чем левая, ─ она накрыла свою грудь, чтобы подчеркнуть этот момент. Ее карие глаза полны веселья. Да, она была права. Я посмотрела на гигантские, несоответствующие друг другу сиськи Розы, и попыталась не засмеяться. У меня нечего было обсуждать, спина и грудь были одинакового размера.

─ Пора в туалет, сейчас вернусь, ─ Эбигейл мне улыбнулась и спрыгнула со стула.

Я смотрела, как она пробирается через высококлассный стрип-клуб и исчезает в коридоре. Ее золотые волосы струились по спине. «Красотка Китти», была всего лишь, одним из многих заведений моего отца. Оно было куполообразным, стены металлическими и черными, а пол был темным, с темно-бордовыми кругами.

Был основной этаж, второй, а также VIP-зал. Но это было только для больших карманов. Некоторые хмурились, хорошо, многие были недовольны, из-за двух пятнадцатилетних девочек, болтающихся в таком месте. Но не Сет Борджиа. Когда он вступил в мою жизнь, меня привели в мир, которого я никогда не знала. Как я могла?

Никто не садился рядом со мной и не рассказывал, что есть мужчины и женщины, наделенные властью, которые, похоже, имеют свой элитный уровень классификации. Мужчины и женщины, которые делали то, что могло заставить самого сильного человека вырвать от отвращения. Обмочить штаны от страха или отказаться от всего, во что он верил, только чтобы немного ощутить этот образ жизни.

Я была одной из этой элиты по умолчанию. Вот почему я сидела в стриптиз-клубе во вторник в четыре часа дня. Мой отец, Сет, не считал, что мы с Эбигейл, должны быть обернуты в защитную пузырчатую пленку. Он никогда не хотел, чтобы мы были ослеплены тем, что происходило вокруг, во многом я была благодарна за это. Я не слышала и не видела, чего-то, что бы меня удивило еще больше. От секс-торговли, до сделок по наркотикам, я видела все это хотя бы раз. Что ж, ничего не удивило меня, пока я не развернулась на табурете.

Туфли были первыми, что я заметила. Они были такими чертовски блестящими, что я почти могла видеть свое отражение в них. Мои глаза пробежались по темным брюкам костюма. Прошлись по пиджаку этого костюма, который плотно облегал мускулистую фигуру, и остановились на лице Бога. Может быть, часть про Бога была преувеличением, но он был самым привлекательным человеком, которого я когда-либо видела.

─ Ты, должно быть, Уиллоу, ─ его голос был ровным, твердым.

Он осмотрел меня, подобно врачу. Я не могла объяснить, что почувствовала, потому что никогда не ощущала ничего подобного, до этого момента. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, кто он.

─ Ты не говоришь? ─ заговорил он снова, смотря на меня.

─ Не с незнакомцами, ─ пожала плечами я, гадая, почему он в первую очередь пришел сюда.

Любой, кто был никем или кем-то, знал, кем были Сербаны. Эта жизнь была пирамидной схемой, и все отчаянно пытались достичь вершины. Вот, где Сербаны были, и находились там годами, исходя из того, что мне сказали.