– Я тогда не знал, кто ты! – сказал Аган.

      Приятно, что ни говори, чувствовать себя великой знаменитостью.

      – От того, что ты это узнал, ничего не изменилось, – заметил Блондин. – Кем бы не прикидывалась Ола, она всегда остается все той же.

      – И какой же? – поинтересовалась я с такой милой улыбкой, что Лим вспомнил, рядом с кем стоят костыли поражающего действия, и выкрутился:

      – Остается Ольгердой Ляхой, девицей с множеством талантов и недостатков.

      Я вдруг поняла, что устала. От людей, от проблем, от магии и вообще, мы с Иргой за сегодня вроде сдвинулись в наших отношениях с мертвой точки, но вот в какую сторону – непонятно. Поэтому я поела и отправилась спать. Что бы кто не говорил, но сон обладает хорошим целительским действием.

      Следующие несколько дней прошли скучно. Родители Лима уехали обратно в столицу – граф ня Монтер все же вызвал независимых специалистов, а те категорически порекомендовали ему вернуться на пост. Думаю, к этому совету приложил руку Ирга, но он не признавался. Лим вздохнул с облегчением и тут же отправился к многочисленным подружкам исцелять свои нервы. Епифан с суровым лицом нес службу рядом с главной свидетельницей обвинения. К его великому сожалению, никаких приключений не случилось. Я, как и обещала, сидела дома и тщательно выполняла все рекомендации целителей. Мне хотелось как можно быстрее вернуться в форму. На всякий случай. Поэтому Епифан в основном занимался тем, что вытирал лужи на полу – зарядили дожди, и крыша протекала с каждым днем все больше. В редкие солнечные минуты он под моим руководством пытался привести в порядок наш двор.

      Отто, по рекомендации профессора Свингдара, после съезда артефактников остался у своей родни. Он, конечно, рвался ко мне, но ему объяснили, что охранять одного инвалида легче, чем двух сразу, и полугному пришлось смириться.

      В конце концов, вину Симона Вильро доказали. На суд я не пошла – не хотела случайно схватить какое-то проклятие. Следователи, конечно, постарались достать всех его сторонников (тех, кто остался жив после эпохальной битвы с Раулем Ирронто), но я решила не рисковать. В тесном помещении подхватить гадость куда проще, чем на улице.

      Поэтому о суде мне рассказал Ирга. За эти несколько дней он осунулся, а от недосыпа под глазами у него залегли тени.

      Симон Вильро, как и положено правильному преступнику, хотел сделать как лучше, а получилось как всегда. Он действительно считал, что некромантов недооценивают, нападения лунной нежити и история с нашей бывшей королевой подтолкнула его к созданию своей армии некромантов. Он учил одаренную молодежь черной и кровавой магии, с которыми сам познакомился несколько лет назад в Кубории. Кстати, из подчиненных в Управлении магии он доверял только двоим. Этому я порадовалась – если бы посадили всех, то Иргу бы нагрузили работой так, что я бы его увидела только в следующем году!

      Симон заказал у меня артефакты, чтобы научиться им противодействовать. Все же мы с Отто делали едва не лучшие Щиты во всем северном регионе! К счастью, Вильро не знал, что Беф научил меня новой защите. Это спасло жизнь Отто.

      Бывший начальник Ирги достаточно хорошо меня знал, чтобы понять, что это все я так просто не оставлю, поэтому попытался нас убить, а, заодно, уничтожить все улики. Но что Рауль Ирронто, откровенно меня не любящий, станет на защиту – этого он не учел. Да даже если бы мне две недели назад сказали, что папаня Ирги будет рисковать жизнью ради меня, я бы тоже не поверила.

      Идея установить власть некромантов в отдельно взятом регионе провалилась. И, как итог: острая нехватка квалифицированных некромантов в Чистяково. Голова города, ректор Университета и начальник Управления магии мучительно раздумывали, как решить проблему, но меня это уже не касалось. Разве что повезло моим бывшим соученикам (тем, кто выжил и не разочаровался в профессии) – их срочно повысили с учеников до некромантов и отправили на наиболее нуждающиеся точки с приказом если что, сразу же мчаться в Чистяково и требовать подмоги.

      Епифан пытался остаться в городе рядом с Иргой, однако был отправлен в родной городок.

      Самым неприятным в этой ситуации стало то, что мне пришла квитанция на существенный штраф за подлог документов и использование чужого имени. Блондин честно отработал свой адвокатский диплом, и я не разорилась, хотя и была к этому близка. Сошлись на том, что Управление мне не выплачивает деньги как пострадавшей, а я не плачу штраф. В итоге, я осталась в плюсе – костыли, оплаченные из бюджета Управления, никто у меня не забрал.

      Беф, как и обещал, устроил мне встречу с Дамиром. Ему вся эта история тоже не прошла даром – с красавца он превратился в полуседого осунувшегося мужчину с тоской во взгляде.

      – Зачем? – спросила я.

      – Я не хотел, чтобы кто-то погиб. Я просто хотел доказать, что некромантов не хватает, а наше образование не соответствует потребностям… Я думал поднять только склеп, я бы справился с мертвецами и в одиночку, но это бы заставило руководство Университета задуматься… Я не думал, что так получится…

      Я видела, как его давит чувство вины, но утешать не стала. В конце концов, я тоже едва не погибла! От идеи «Нам нужно больше и лучше» совсем недалеко до «Некроманты будут править».

      Впрочем, своего Дамир таки добился. Дело с количеством и качеством некромантов двинулось с мертвой точки, но в это я вникать не стала, потому что меня ждали другие дела.

Часть вторая.

 Жрица.

    Глава 1.

    Чужая свадьба

      Не успели мы отойти от всех потрясений, как нас ждало новое. Конечно, о нем мы были предупреждены заранее, но свадьбу младшей сестры никак нельзя было считать рядовым событием. Хоть мое чувство предвидения и было очень и очень слаборазвитым, я знала, что свадьба не пройдет так, как задумывалась, и уж точно не будет тихим семейным событием. Для этого даже пророчицей не надо было быть, достаточно знать моих родственников и статистику происшествия на свадьбах – драки, скандалы, разрушения… Эту статистику мне предоставил лучший друг, не мог, конечно, подсунуть на завтрак лучшее чтиво.

      – И что ты предлагаешь? – тоскливо спросила я. Если я не приеду на свадьбу, то случится локальный апокалипсис. Быть в его эпицентре мне очень и очень не хотелось.

      – Я предлагаю запастись успокоительной настойкой, – сказал Отто. Предстоящее событие он ждал достаточно смиренно, потому что его сестры тоже когда-нибудь выйдут замуж, и тогда гостьей с подарками буду я. Поэтому злить меня унылым видом он не рисковал, тем более, что я и сама была достаточно злобна и уныла – наши отношения с Иргой после поцелуев так никуда и не двинулись.

      Как я и думала, некроманта загрузили работой. Хоть он и отказался от должности начальника отдела некромантии Управления магией, как наемный консультант он теперь был весьма и весьма востребован. Более того, как мне донесли, он даже основал собственную контору, в которую нанял несколько толковых некромантов. Профессор Партик только зубами скрипел, но перехватить ценных специалистов не успел – они приехали из Рорритора по личной просьбе Ирги, и работать хотели только на него. Боевое братство, все такое.

      Мой горячо нелюбимый свекор отбыл к себе, не прощаясь. Этому я была только рада, потому что меня разрывало между благодарностью за защиту и неприязнью. Как вести себя с Раулем я так и не определилась.

      Вернувшийся в Чистяково Отто от костылей пришел в совершеннейший восторг. А, особенно, от того, что я, в основном, сидела дома, и не портила столько прелестную вещь, которую он собирался продать в какую-то галерею искусств.

      Ирга прислал вестника, что о дате свадьбы помнит, как и о своем обещании на ней присутствовать. И что он уже даже подарки купил!