— Прости.

— За что?!

Она распустила хвост и подвитые волосы рассыпались на спину. Взъерошив их руками, Роза прикрыла шею.

— За то, что допустил ошибку. — Твёрдо сказал я.

— Ошибку? В прошлый раз это был, хм…дай-ка вспомню… Ах, да, точно — момент расслабления. В этот раз…ошибка. — Она нервно рассмеялась и я рефлекторно бросил взгляд на приоткрытую дверь, через которую слышал крики Джун, диктующей комплекс упражнений. — Ваша репутация, товарищ Беликов, слишком раздута, раз Вы позволяете себе столько оплошностей. — прошептала Роза и ринулась из кладовки вон.

Окликнуть не получилось. Роза протиснулась через толпу и выбежала из зала. Я постарался взять себя в руки и спокойно пройти по краю к выходу.

— Эй, что с Розой? — Спросила девочка-дампир по имени Мередит. Пропустив удар, она упала на задницу и громко выругалась.

— По всей видимости, страж Беликов объяснил нашей Розе, как плохо быть кровавой шлюхой, — вякнул один из тех новичков, что я видел утром.

До моих ушей донёсся звук удара и тихий стон.

— Мейсон! — Прикрикнула на ученика Джун, но дальнейшего я уже не расслышал.

Трусцой Роза свернула к выходу и перейдя на самый быстрый бег, что я у неё видел когда-либо на тренировках, помчалась через лужайку к административному корпусу. Первое о чем я подумал — Кирова. Но зачем Розе директриса? Она не похожа на тех девушек, которые при любом случае идут жаловаться.

Я передвигался почти бегом, следуя за Розой. Я не хотел догнать ее, а лишь посмотреть нужна ли помощь. Спустя полминуты поисков, она нашла нужную дверь и рывком распахнула ее.

«Больничное крыло. Ну конечно, ей нужна была Василиса. Эти двое не могли существовать друг без друга!»

— Лисса, ты проснулась? — В узкий проем нырнула голова Розы.

По всей видимости принцесса уже не спала.

— Роза! Привет! — Радостно воскликнула Василиса.

Мягким щелчком закрыв за собой дверь, Роза приглушила голос, но я подошёл к окну и наблюдал со стороны, сквозь щель жалюзи.

— Да, мне должны померить давление, прислать кормильца и сказали, что смогу идти. — Василиса отложила книжку на белую тумбочку. От ее внимания не ушло настроение Розы, — что случилось?

— Просто, — секунда молчания, — я просто смертельно устала, Лисс.

Роза села ко мне спиной и я уже не видел ее лица. Но заметил, как принцесса нахмурилась.

— От кого цветы? — Перевела тему Роза, указав на большой букет светло-розовых бутонов, которые занимали добрую половину окна.

— От Николая, — принцесса посмотрела на розы и залилась стыдливым румянцем.

— Сама виновата! — Поддела подругу Роза и тихо рассмеялась, а принцесса в ответ лягнула Розу ногой.

— Он ночевал в моей палате, — Василиса закатила глаза и с смехом выдохнула.

Повернувшись влево, Роза заметила аккуратно сложенный плед на подлокотнике кресла. Ее глаза расширились. Прыснув от смеха, она развернулась обратно к Василисе.

— Он влюблён в тебя, подруга. И он офигенный мужик, скажу я тебе.

— Он уделяет мне слишком много внимания, — пожаловалась девушка.

— Мне бы твои проблемы!

Девочки рассмеялись и дали друг другу «пять». Принцесса потрясла кистью; Роза перестаралась с ударом. Но в следующую секунду Василиса снова стала серьезной.

— И всё-таки…как ты сама? — спросила Василиса, присев удобнее. Она потянулась вперёд и ласково провела ладонью по щеке Розы. Длинный рукав блузки немного поднялся вверх и я увидел, что отсутствуют повязки, как и малейшие признаки ночных порезов. Удивительно.

— Что-то происходит, — пробормотала Роза. — Не знаю что, но явно что-то нехорошее.

— Что еще? Помимо того, что королева ненавидит меня. Что еще может быть?

— Хотелось бы мне знать… Мне кажется, кто-то прознал, что я «кормила» тебя, пока мы были в бегах.

Лицо принцессы побелело. Она удивлённо открыла рот, но Роза перебила ее.

— Джесси пустил слух, что я давала ему пить свою кровь.

— Какой ужас, но ведь это не правда!

— Конечно нет! — Категорично проговорила Роза и я слышал явное отвращение в ее голосе, — я ненавижу кровавых шлюх и не стремлюсь ею стать! Грязнее этого просто быть ничего не может. Постыдно. Порочно… Никто не хочет понять, что ты бы не выжила, если бы мы не нашли кровь… Они все козлы!

Замолчав, Роза прерывисто вздохнула и, подняв руку, провела тыльной стороной ладони по щекам. Неужели она плачет?

— Нам стоит уехать, Лисс. — Всхлипы Розы стали явными, а голос дрожал. — Это снова начинается. Ворон, лиса, кролик! Была бы здесь мисс Карп…

«Соня Карп…»

И вновь я слышу это имя от девочек. Как же во всей этой истории замешана Соня?! Ума не приложу.

Что Соня, что Василиса — обе не определили свою специализацию. Неужели принцессу ждёт участь Карп и она так же сведёт себя с ума?.. Но главный вопрос: причём тут академия? Соня твердила, что ей стоило бежать с Василисой. Роза выкрала принцессу и уволокла ее на другой конец страны, чтобы уберечь… от кого? Соня хотела унять боль, прекратить безумие, поэтому и превратила себя в стригоя, сознательно. Неужели девочки бояться, что Василиса сделает тоже самое? Бред. Принцесса может превратиться в стригоя и не в стенах академии.

В последних записях Карп все время упоминалось о побеге Розы и Василисы, но ничего такого, что могло дать хоть малейшую зацепку.

— Пожалуйста, не плачь. — Василиса подалась вперёд и погладила Розу вниз по руке. — Прошу тебя, ведь ты всегда была сильной, а слабой я. Это мне впору плакать.

Волна мрачных чувств отразилась на лице Василисы. Она сжала в кулаке одеяло и я физически ощутил волну ее ярости. Это потрясло меня. В нефритовых глазах было столько боли за подругу.

— Ненавижу все эти сплетни. Глупость ужасная. Почему все они такие поверхностные?

— Не обращай внимания, — Роза, старалась успокоить не так подругу, как саму себя. Она набрала в легкие побольше воздуха и прерывисто выдохнула. — Самое разумное — вообще держаться от них подальше.

— Жаль я не могу исцелить твои душевные раны.

— Лисса…

— Пойми, все дело во мне! Это моя вина, — сказала моройка виновато. — Она сделала это, чтобы отомстить мне.

— Она?

— Мия. У Джесси ума не хватило бы такое придумать. Ты сама говорила: Джесси слишком боится Дмитрия, чтобы болтать о том, что произошло.

Передо мной невольно всплыло лицо мелкого гаденыша, которого я выволок из комнаты отдыха. Он оказался ещё более мерзким ублюдком! Жаль, что я не могу хорошенечко навалять ему. Избиение ребёнка не прибавит моему имени чести.

— И зачем было так долго ждать? Ведь прошло уже немало времени. Если бы он хотел распускать слухи, то начал бы тогда же. Мия устроила все в отместку тебе за то, что ты рассказала о ее родителях. Не знаю, как ей это удалось, но уверена — это она заставила его говорить всякие гадости.

— Теперь уже ничего не поделаешь, — вздохнула Роза и мне показалось новый поток слез захватил ее. Она подняла голову вверх и шмыгнула носом.

— Роза…

— Забудь, Лисса. Что сделано, то сделано. У них есть пища для сплетен.

Какой же взрослой не по годам была Роза. За всей ее взбалмошностью и сумасбродством скрывается умная и смелая девушка, готовая на все ради родных и близких. Сильный укол совести вонзился в мою душу. Я не должен ломать ее жизнь своей любовью. Вся эта академская свора итак стараются добить мою девочку. Но я ещё раз убеждался, что должен сотворить из этой отважной девчонки несокрушимого стража.

— Нельзя, чтобы она так поступала с тобой, Роза! Она говорила, что отомстит мне и смотри, что вышло. Стоит нам теперь войти в класс…

— Кстати, пока до тебя не дошло со стороны…так получилось, что я невольно подтвердила слух, что ночевала у Николая.

— Но он же был всю ночь со мной!

— Да, я решила, что так будет лучше. Возможно все, что было ночью так и останется в тайне. Все просто тупо переключились на меня. — Рассеянно проговорила Роза, вытирая мокрые щёки.

— Ты не должна и дальше все время кидаться на мою защиту, — сказала Лисса.