Весь второй час Эшфорд валял Розу по матам. Показывая все, что она пропустила. Я ещё больше убеждался в том, что мальчишка являлся лучшим другом Розы, так как он не поддавался ей ни в чем, а жёстко указал на все недостатки. У неё прекрасная реакция и она очень вынослива, но теории в ней ноль. Она выигрывала только на инстинктах.
Работы непочатый край. А если приплюсовать строптивый и дерзкий характер, то мне и правда крышка.
— Ненавижу тебя! — С досадой признала Роза, потирая ушибленное бедро.
— Правильно, — Мейсон складывал оборудование, насмешливо улыбаясь, — но весенние тренировки ты врятли выдержишь… прости Рози.
Но она не обиделась, а только отмахнулась, осторожно присаживаясь на скамейку. Помогать парню, она явно не собиралась.
— У меня будут дополнительные тренировки.
Мне стало интересно, почему Роза опустила взгляд в пол, кусая губу. Я привстал с трибуны, делая вид, что собираюсь уйти.
— С кем?
— С этим высоким стражем, Дмитрий, как его там… — Роза старалась говорить небрежно, но ее голос все равно дрогнул, произнося мое имя.
— Да ладно?! Дополнительные тренировки с Беликовым?
— Ага. Что-то не так?
— Да он настоящий Бог!
— Может, это немного чересчур? — спросила она и мельком глянула в мою сторону.
— Я серьезно. В смысле, обычно он такой уравновешенный и спокойный, но в схватках… Класс! Если ты думаешь, что натерпелась сейчас, то после занятий с ним будешь просто покойницей.
— Прекрасно. Все лучше и лучше. — кисло пробормотала Роза и ткнула локтем Мейсона в бок.
Вторым уроком шла теория стражей. Обязательная и очень интересная дисциплина. Правда вел ее сущий гандон. Стэн Альто, любитель посрывать злость на детях. Получить высший бал у него практически невозможно, как и сдать дисциплину с первого раза.
Розе естественно досталось от него. Он заставил ее выйти перед всем классом на публичную расправу за баламутство и пренебрежением обязанностями.
Все они добивались, чтобы девочки снова сбежали. Вместо этого лучше бы тщательней оберегали принцессу и заинтересовывали дампиров-новичков в работе стражей. Никто не старался войти к девушкам в доверие и узнать истинную причину побега.
Следя за Розой сегодня, я очень ясно понял одну вещь — причина была и достаточно веская. Остальной преподавательский состав все списывал на подростковый бунт. Но я видел как Роза горела своим делом. Ей нравилось быть стражем и она стремилась стать лучше. Я знал — у неё все получится. Она слишком талантлива, чтобы быть изгнанной из рядов стражей. Ее просто необходимо вымуштровать и правильно обучить.
Даже перед придурком Альто она не сломалась. Выступив вперёд она приняла все унижение, что досталось ей от учителя.
Мне хотелось поговорить с ней. Немного успокоить. Кто знает, что эта вспыльчивая и решительная девочка может сделать в гневе. Добра себе не принесёт, это очевидно.
Роза шла в столовую на ланч, когда я нагнал ее.
— Когда-нибудь Стэн пожалеет о всех гадостях, что он высказал мне, — бурчала она под нос, жалуясь мне.
— Да, но ты сама то уверена, что действительно подготовлена в достаточной степени, чтобы защищать Василису?
Остановившись, она распахнула свои и без того большие глаза и лицо ее покраснело от злости.
— Я не виновата, — она сжала кулаки, — обстоятельства сложились так, что нам пришлось сбежать именно тогда, когда я ещё не была подготовлена, но я сделала все, что было в моих силах, чтобы сохранить ей жизнь! — Высказав все на одном дыхании, она старалась отдышаться и успокоиться. — Стать лучшим стражем, элитным стражем было мечтой всей моей жизни, но…
— Но что? — Я внимательно всматривался в лицо Розы, ища в них ответы, слепо надеясь, что она тут же вывалит мне всю правду.
Но она закрылась. Мне отчаянно хотелось донести до неё всю ее уникальность. Я медленным шагом последовал за ней, спокойно рассуждая, как бы сам с собой. На деле, я был очень зол. Тысяча ругательств вертелись у меня на языке, но любой их них прервёт нашу беседу раз и навсегда.
— Ты сильная и быстрая по природе. Просто тебе нужно много тренироваться, пойми. Если ты не можешь одолеть их…
— Да знаю я, знаю! — Роза всплеснула руками и пошла прочь и я не стал ее останавливать.
У меня было пару часов на отдых. Физически я лишь слегка вымотался, но находиться рядом с Розой, так близко, изнуряло меня всего. Я знал, что далее у неё идёт 4 урока, где мое присутствие не обязательно и я смог бы отдохнуть.
Пройдя мимо столовой для учеников, я завернул в кафетерий преподавателей. Многие тут же обратили на меня свой взор и стали здороваться. Я сдержанно улыбался, проходя мимо белых столов к раздаточной.
— Привет, Боб.
— Дмитрий! — Радостно воскликнул наш шеф-повар, вытирая руки о полотенце и протягивая мне для рукопожатия, — тебе как обычно?
— Нет, спасибо, — я схватил большой сэндвич с двумя слоями сыра и ветчины и банку колы, в надежде, что сахар уймёт головную боль.
Боб закинул все в бумажный пакет и подал мне:
— Сегодня на ужин будут шикарные отбивные! Не пропусти! Они мариновались всю ночь в белом вине с прованскими травами, — толстячок с улыбкой рассказывал о своих стараниях, — с вялеными томатами, это просто объедение!
У нашего старика все разговоры сводились к еде. Но он был самым добрым и отзывчивым человеком в академии и я всегда слушал его с улыбкой. Но сейчас я слишком устал.
— Конечно, Боб, как я могу пропустить!
Лёжа на стопке матов, я делал вид, что читал книжку. Именно делал вид. А что мне оставалось делать, когда эта сумасшедшая девчонка, которая так легко и быстро запала мне в душу, сейчас во всю старалась филонить и тайком разглядывала меня?!
«Если что-нибудь сложится не так — хоть что-нибудь, — мы сбежим. Без возражений».
Маленький отрывок, который я успел подслушать, никак не давал мне покоя. Жаль, что мне не пришло в голову раньше пойти навстречу Розе. Возможно тогда, я смог бы услышать больше.
Почему две юные девушки так стремились сбежать из места, которое по сути дела, столько лет являлось их домом? Что такого могло произойти в их жизни? Сколько бы я не строил теорий, все опиралось в тупик. А некоторые были совсем безумны. Момент, я даже решил начать следить за Кировой.
— Господи Иисусе, — бубнила Роза, но достаточно громко, чтобы я непременно услышал, — я точно в чем-то в прошлой жизни провинилась. Этот узурпатор послан мне из преисподней!
Сдержав смех, вырывающийся наружу, я как можно сдержанней равнодушно изложил своей ученице:
— Помнишь, ты как-то говорила, что моя школа в Сибири — единственное место, которое хуже Монтаны. Могу тебя обрадовать. Тренироваться ты будешь по моей системе, — ее глаза расширились, а губы сжались. Испугалась, но молча сглотнула, — а теперь десять упражнений на растяжку!
Я хлопнул в ладоши и снова взялся за книжку. Роза ругалась. Матом. Тихо ворча под нос. Я все ещё старался читать.
— У меня есть вопрос, — в третий раз за полчаса, Роза нашла повод отлынивать от работы.
Я вздохнул и сделал вид, что дочитываю страницу. Глядя в книгу, я медленно перелистнул страницу и безапелляционно отчеканил:
— Десять упражнений на растяжку!
— Не будь такой задницей, товарищ! — Она выдохнула. — Мне…мне просто необходимо кое-что спросить.
Неуверенный и тихий голос Розы заставил меня отложить потрёпанное издание в сторону и посмотреть на неё. Она смирно стояла, кусая внутреннюю сторону щеки и подергивала ногой, глядя на меня. Я знал какой вопрос ее интересует.
— Как только я вернулся в академию, — я попытался говорить как можно мягче, смотря в ее прекрасные глаза, — через неделю после этого Кирова поручила мне спецзадание.
Я видел, как ее лицо просияло, хоть она и старалась спрятать улыбку. Мне не стоило вообще заводить об этом тему. Не стоило. Я должен разубедить ее, чтобы она там себе не надумала. Поэтому я встал и пройдя мимо нее, остановился на мгновение.
