Пролог
«Что-то не нравятся мне эманации впереди. Тревожно как-то…»
Подробнее!
«Демонический план подрагивает. Как будто там пара высших демонов со свитами! Если не больше!»
Что? Это крайне неприятно!
Я попробовал вызвать своих демонов-разведчиков, но призыв остался без ответа.
Шиза, у нас проблемы… и, судя по всему, очень большие!
«Я уже догадался! К тому же вернулось ощущение, что за нами следят!»
Давно?
«Только что! Похоже, это ловушка! Разворачиваемся?»
Предлагаю пробежаться до того скалистого выступа и внимательно осмотреться.
«Хорошая идея, возможно, демоны уже отрезали нам путь назад!»
Я легонько, чтобы не убить, ударил цепью по спине демона, которого использовал в качестве ездового животного, и тварь, переваливаясь с ноги на ногу, резво припустила в сторону скалы. Пока демон бежал, я успел подготовить несколько антидемонических заклинаний, хотя и надеялся, что воспользоваться ими не придётся.
Я проверил надёжность чар подчинения, опутывающих демона, и приказал ползти вверх. Благодаря своим когтистым лапам тварь буквально взметнулась на вершину, и я, наконец, смог оглядеться.
«Чувствую, сейчас нас возьмут за задницу!»
Шиза, скажи, что у меня обман зрения!
«Я хотел бы надеяться на это!»
Сколько их? – я недослушал Шизу.
«Двадцать пять тысяч».
Это… у меня нет цензурных слов. Думаешь это за мной?
«Конечно нет! Как ты мог такое подумать? Они просто так расположились вокруг тебя! Разуй глаза! Кольцо демонов сжимается! Они обложили именно тебя, больше им тут делать нечего! А я ведь говорил– не надо зарываться! Но нет же, нам халявы захотелось!»
Успокойся! Я ещё побарахтаюсь! Летающих тварей нет. Значит, они не видят меня, а чувствуют каким-то другим способом.
«Хватит тупить! Ты сидишь на демоне! Если в облаве есть хоть один высший, то он может его почувствовать на огромном расстоянии».
Я же прикрыл свою ездовую тварь от обнаружения!
«Значит, плохо прикрыл!»
Возможно. Надо обдумать, что делать дальше.
«Что тут думать! Убегать надо! Причём быстро! Очень быстро!»
Мда… неудачный рейд. Надо бы оценить качественный состав демонов.
«Ты собрался воспользоваться глазом демонолога?»
Вообще-то, криком. Результат точнее. И на несколько минут он их дезориентирует.
«Тогда они точно будут знать, что ты здесь. В демоническом плане пойдут такие флуктуации».
А сейчас они не знают, где я?
Это был риторический вопрос! А теперь заткнись и не мешай!
Я построил экранирующее заклинание на свою ездовую тварь, заклинание-приёмщик и конструкт «Крик Демонолога». Напитал последний маной под завязку и отпустил.
От меня пошли концентрические волны на демоническом плане. Сжимающееся кольцо демонов остановилось, и от каждой особи отразились ответные эманации, которые попадали в заклинание-приёмщик. Под их воздействием конструкт менял свою форму, давая понять, какие типы тварей устроили на меня охоту.
Расшифровка!
«Вот это точно конец!!! Тридцать высших! За тобой одним! Да такими силами некоторые миры штурмовать можно, а не гоняться за демонологом-недоучкой!»
Ещё раз! Успокойся! Я же сказал, что побарахтаюсь! Путь назад перекрывает только один высший. Поэтому у меня есть шанс прорваться!
«Он успеет тебя перехватить!»
Заткнись!
Хлестанул ездового демона цепью, и он спустился вниз.
«Пора бросать эту тварь!»
Не так быстро. Если они действительно идут на него, то стоит организовать тварям небольшой сюрприз.
Я спрыгнул с демона, отошёл в сторону и превратил землю под его ногами в зыбучие пески. Тварь сразу же ушла вглубь по самую грудь и обиженно взревела. Я поморщился и отдал приказ цепи, которая метнулась к морде демона и буквально сомкнулась на ней, пробив кости насквозь. Наступила благословенная тишина.
Что бы оставить напоследок?
«Что-нибудь типа Армагеддона?»
Долго. Не успею.
«Ну, хотя бы метеоритный дождь».
Маны требуется много. Я останусь почти пустой.
«Пока бежишь, восстановишься. В любом случае затяжной бой для тебя – смерть… если не что похуже. Похоже, тобой заинтересовалась сама верховная тварь. У обычных высших мозгов бы на такую облаву не хватило, слишком уж они тупые».
Ты меня так подбадриваешь? Честно говоря, не очень успешно!
Шиза что-то ответил, но я не вслушивался, так как занялся построением ловушки на основе заклинания «Метеоритный дождь». Огонь с небес на демонов, конечно, не очень хорошо действует, но псевдоматериальные метеориты разметут их всех. За исключением, естественно, высших. Этих таким не проймёшь, но всё равно на несколько минут задержит.
Я запрятал конструкт в зыбучие пески и завязал его на датчик, реагирующий на высших демонов. Насколько смог, затёр магические следы, но работа всё равно получилась грубой. Приходится надеяться на то, что никто из тварей приглядываться особо не станет.
«Пора убегать! Всё равно лучше ты не сделаешь!»
Тоже верно!
Я развернулся в сторону, с которой прибыл, и побежал.
Ненавижу бегать! Особенно от этих вонючих тварей! Это… это… унизительно!
«Тебе не много надо пробежать. Километров сто пятьдесят… а там уже начинается смежная зона, демоны ослабнут!»
Хорошая шутка, только ты же знаешь, что демоны бегают быстрее, чем я…
Глава 1. Новый мир
{Сен}
Итак, портал из мира Кахор схлопнулся за спиной, а передо мной простирался прекрасный новый мир.
«Не то слово».
Что?
«Прекрасный – это не то слово! Унылый – вот это правильное слово! Сплошной камень до самого горизонта! И это, если забыть о делегации демонов, которая на всех парах мчится к нам! Поэтому подходящим словом было бы…»
Лингвистику в сторону. Пора озаботиться планом по встрече демонов. Надо показать всё радушие и дружелюбие, на которое мы способны. Дай-ка мне картинку с тварями ещё раз.
В мыслеинтерфейсе возникло многократно приближённое изображение, дополнительно обработанное сложными алгоритмами интерполяции для улучшения качества.
В книгах Бератрона таких демонов не встречалось: это, конечно, неприятно, так как неясно какие у них слабые места. Но, с другой стороны, порождения Бездны слишком многообразны, поэтому глупо надеяться, что кто-нибудь когда-нибудь сможем описать их всех. А вот их скорость внушала опасения: твари выжимали по меньшей мере двадцать пять километров в час, следовательно, через десять-пятнадцать минут они достигнут точки перехода. Лучше бы, конечно, пятнадцать… для них же и лучше, лишние пять минут жизни это не так уж и мало…
«Не хочешь озаботиться подготовкой места для драки?»
Думаешь, они захотят напасть?
«Мне почему-то так кажется! Хотя, я не исключаю и такую вероятность, что они просто хотят поздороваться. Ведь всё возможно в мирах…»
Вообще-то, это был риторический вопрос с лёгким налётом сарказма. Но насчёт места ты прав. Надо бы куда-нибудь сместиться, а то здесь я совсем как на ладони. И мне это не нравится…
Огляделся, но ничего подходящего не нашлось. Разве что небольшая возвышенность, но толку от неё немного: слишком пологая, да и три метра – это не доминирующая высота.
«С неё обзор в любом случае лучше. Где гарантии, что с другой стороны ещё один отряд не подбирается?»
Ты прав. Для куска сдохшего ангела ты на диво умён!
«Эй! Попрошу без оскорблений!»
Короткая пробежка до холма и короткая рекогносцировка. В этот момент мне пришла странная аналогия – я стал напоминать самому себе суслика. Те тоже вечно суетятся и смотрят по сторонам.
«Прекращай думать о постороннем!»
Тут ты прав. Но чем бы прибить демонов?
«Вдарь чем-нибудь посильнее! Лич тебе много сильных ударных заклинаний дал!»
Думаешь?
«Конечно. Предлагаю огненный шторм».
Издеваешься? У меня маны на него не хватит. Как в прошлый раз будет лёгкий пшик.
