Одно не ясно. Что это за другие невесты в моем, между прочим, сне? Непорядок! Куда лучше гарем королей и одна я – несравненная и неподражаемая… Пускай уж будет Силана. Местные обычаи требуют нескольких поправочек!

Пока я размышляла, что стены, пожалуй, стоит перекрасить в спокойный зеленый цвет, а форму стражей сделать более удобной, мы добрались до еще одних огромных дверей, ведущих в роскошный зал. Открыв их перед нами, демоны указали пройти внутрь. Я несколько мгновений рассматривала богатую пеструю обстановку и не сразу заметила сидящего в углу комнаты черта. Но как только Сирлих обратился к нему, снова застыла от ужаса и отвращения. Ничего себе у меня фантазия! Это существо было настоящим ночным кошмаром – чернокожее, с огромными красными глазищами и острыми, как у акулы, зубами. Я так и не смогла скрыть выражения ужаса на своем лице.

– Дивной ночи, лакор, – поприветствовал жуткого демона Сирлих.

Тот окинул меня удивленным взглядом и кивнул:

– Действительно, дивной. И кого это ты привел, кор?

Лакор, кор… Местное обращение?

– Ведьму, лакор, – уверенно произнес Сирлих. И с чего он вообще взял? Хотя так даже интереснее! – Я – Сирлих Хог из рода Бурых, рыбак в пятом поколении. Живу на берегу Лилового озера, там ее и выловил несколько часов назад. Девушка была без сознания, а когда очнулась, не смогла ничего вспомнить, окромя имени своего. Я решил незамедлительно привести ее во дворец. Наверняка она сбежавшая невеста.

Значит, этот черный – не король! Вот и чудненько.

– Ничего подобного, – вмешалась я в разговор, вырываясь из хватки Сирлиха. Он послал мне предупреждающий взгляд, но я лишь высокомерно фыркнула и прошла вперед, к этому лакору. Он сидел на большом квадратном диванчике в окружении подушек и ваз со странными фруктами. Подойдя к нему поближе, угостилась чем-то наподобие банана и, откусив кусочек, произнесла:

– Во-первых, я не сбежала, – пережевала, проглотила, укусила еще, продолжила: – А во-вторых, я не невеста, а королева.

И, повернувшись к Сирлиху, передразнила его же тоном:

– Усек?

Демон был поражен до самого хвоста. Даже рот открыл, что, несомненно, меня порадовало. Вот только от раскатистого злобного рыка за спиной стало как-то не по себе. Обернувшись, увидела, что чернокожий демон встал с дивана и смотрит на меня так, будто собирается заняться каннибализмом прямо здесь и сейчас. Даже озноб пробрал от его дикого взгляда. И это жуткое ощущение было вовсе не сказочным, а очень даже реальным.

– Великородный лакор, йя-я…, – начал блеять Сирлих, отступая назад. – Я не знал…

Демон резко смолк, и в то же время прозвучал скрежет металла. Медленно повернув голову, я вскрикнула от ужаса, закрывая рот дрожащей рукой. Голова Сирлиха лежала в нескольких метрах от меня, а тело, сделав два коротких шага, с громким гулом повалилось на пол.

– Королева, говоришь? – прозвучал властный голос. Он принадлежал другому рогатому, который стоял позади убитого и утирал кровь со своего меча. Мне понадобилось лишь мгновение, чтобы понять, что передо мной тот самый король демонов. Фатул.

Он был высок, мускулист, облачен в черный костюм с росписями золотых нитей. Этот черт поражал воображение огромными рогами, изогнутыми назад, и черными, как бездна, глазами. На его высокий статус указывала золотая корона с окантовкой драгоценных камней, похожих на рубины. Но помимо этого было еще несколько деталей, которые выделяли мужчину среди остальных представителей его вида. Например, длинные ярко-рыжие волосы, спадающие на плечи, а также выражение нескрываемого превосходства на лице. И что это было за лицо! Король был чистым воплощением порока, и даже рога и хвост это подчеркивали. Он буквально излучал власть и могущество. И на расстоянии я могла почувствовать силу его авторитета. Меня поразило, насколько спокойным он был, учитывая, что обезглавил Сирлиха секунду назад. Этот сон превращался в триллер.

Долго разглядывать демона я не смогла. От изучающего взгляда черных глаз захотелось спрятаться за диванчиком или нырнуть обратно в озеро. Опустив взгляд, наткнулась на лежащую голову демона, и от жуткого зрелища почувствовала подступающую к горлу тошноту. Я старалась успокоить себя, как могла. В конце концов, это все нереально, всего лишь мои извращенные фантазии.

– Вы все психи! – заявила я, а затем тише добавила: – И я тоже.

Не в силах вынести омерзительного вида, отвернулась, но тут же наткнулась на чернокожего демона. Он оскалил острые зубы, раскатисто зарычал и, жестко схватив меня за плечи, развернул обратно. А затем толкнул с такой силой, что я упала на колени. Сжав мои волосы на макушке, он потянул их, заставляя смотреть на короля.

– Кор выловил ее в Лиловом озере, – произнес черный. – Узнаете, мой король?

Фатул спрятал меч в ножны, медленным шагом подошел вплотную и коснулся когтистой рукой моего подбородка. Я наблюдала за происходящим словно со стороны. Вроде бы находилась здесь, но в то же время отстраненно понимала свое положение.

– Красива, – заключил король, проводя когтем от скулы до губ.

Меня бросило в дрожь от хищного взгляда, и в этот самый момент я поняла, что не могу контролировать свой страх. Яркая фантазия превратилась в персональный кошмар, когда Фатул сцепил свои пальцы вокруг моего горла и, наклонившись, прошептал в самые губы:

– Пожалуй, ты станешь моей королевой… На эту ночь.

С этими словами он резво отстранился и, развернувшись, зашагал прочь к выходу. Я даже пискнуть не успела, как чернокожий демон поднял меня на ноги и поволок за королем.

– Н-нет, – прорезался мой голос. – Куда? Отпусти!

Кажется, это уже было. События становятся неинтересными и до банальности однотипными. Если по Фрейду, то стоит задуматься о своих фантазиях, точнее, почему в них меня все пытаются взять силой?

Пока демон бессовестно тащил меня за волосы, словно какую-то куклу, я все больше задумывалась о реальности происходящего. Запахи, звуки, боль, в конце концов, были слишком реальными, чтобы оказаться простым затмением сознания. Но если это не сон, тогда что?

– Загробный мир, – отстраненно прошептала я, осматривая богатую обстановку. – Я все-таки в аду…

– Смолкни, ведьма, – зашипел мне в лицо черт, дергая за волосы. Я вскрикнула от боли и, не удержав отчаяния, разревелась. Правда, тихонечко, чтобы не усугублять свое положение.

Фатул скрылся за одной из многочисленных дверей коридора, и туда же меня втолкнул чернокожий.

– Мой король, вы уверены, что…

– Оставь нас, – оборвал тот, усаживаясь в кресло возле камина.

Если это чертов ад, тогда почему здесь так красиво? Не комната, а хоромы. А где же пекло, раскаленная земля, огонь повсюду, стонущие рабы?

– Твое имя? – поинтересовался демон, когда мы остались в комнате одни. Я, не зная, куда деть взгляд, тихо всхлипывала и старалась занять руки разглаживанием мешковины на себе.

– Силана, – хрюкнула я, придерживаясь легенды. На секунду подняла на него глаза – похотливый, жуткий взгляд и такая же улыбочка. Ничего хорошего это мне, однозначно, не сулило. – Отпустите меня.

Я попыталась надавить на жалость, но заметила лишь удовлетворение на чертовом лице. Он ждал, что я начну молить о пощаде. Но я не знала, как это делается. Вот мама бы точно выпросила что угодно, даже у этого живодера. А я… Ни рыба, ни мясо.

– И за какие грехи я здесь? – не выдержав гнетущего молчания, потребовала разъяснений. Моего положения это, конечно, не изменит, ну, а поговорить? Оттянуть момент, запудрить мозги… Поспорить и найти себе тысячи оправданий я всегда умела.

Демон задумчиво хмыкнул, поглощая взглядом мои обнаженные ноги. Он начал поглаживать свой рог каким-то извращенным жестом, а на его лице читалось явное блаженство.

Не думаю, что он хотя бы услышал мой вопрос, а о том, чтобы ответить, не могло быть и речи.

– Оголи тело, – властно приказал рогатый, словно хищник, наблюдая за каждым моим движением.

Конечно же, я не собиралась подчиняться. Но и злить его не хотелось. Ровным счетом, как и радовать своей растерянностью. Взгляд наткнулся на небольшой столик перед камином, на котором стояли стеклянные графинчики и бокалы. Пойло! В моей гениальной голове тут же созрел нехитрый план, и я медленной походкой направилась к демону. Тогда я не задумывалась, что тут, в аду, до меня побывали миллиарды таких же умников, и что с демонами шутки плохи. Мне втемяшилось, что споить его до чертиков – гениальная идея…