– По-моему, старикам все равно, что тут происходит.

– Это программа не на один год. Плюс, тут главное запустить волну на форумах и фан-сайтах. Старики ведь чьи-то отцы и деды. Да и многие игроки уже в возрасте. Нужно, что бы эта тема перестала людей пугать. Изменить их угол зрения.

– А не проще старыми добрыми методами? Например, промыванием мозгов через СМИ?

– Игроков этим не купишь. Они живут тут. Это их мир. И им нужен пример, с которым они могут за руку поздороваться. Выпить в кабаке пива или сходить в рейд. А форумы давно пестрят всякими героями, которых никто не видел и не знает. Народ привык пропускать такие топики мимо сознания. А ты и в реале отличился. Тебя сейчас пиарят от души. Откопали всех твоих солдат, сослуживцев, соседей. Масс-медиа работает на всю катушку. Пиарщики сволочи, конечно. Запустили утку, что ты в клинической смерти. А потом, что тебя откачали через пять минут. Но второе сообщение опоздало этак на шесть часов. Так народ у твоей голо возле фонтана за эти часы выстроили пирамиду цветов, а свечками заставил все пространство до самой проезжей части. Строители руины не разбирают из-за людей.

– Хм… – я даже не знал, что сказать. Вот так ругаешь своих соседей, молодёжь и всех подряд. А тут вот как получается.

– В общем, там, наверху ставку делают на тебя. Ты конечно не единственный и не избранный какой-то. Всего лишь деталь в большом плане. Но довольно важная и нужная деталь.

– У тебя талант вселять в людей уверенность! – я ухмыльнулся.

Ну, что тут скажешь. Во всем он прав. Хотя, есть кое-что…

– Ладно, будем считать, ты пряники раздал! А где кнут?

– Да какой кнут, батя? – Бодя всплеснул руками, чуть не выкинув договор дьявола. – Ты что, будешь убивать лошадь на ипподроме, если она не пришла первой? На тебя поставили как на фаворита. И как бы там ни было, не будет никаких санкций. Живи, играй, люби, воюй. Через год тебя найдут, и если это того будет стоить, тебя покажут по ящику. Нет – так нет. Есть ещё сотни путей и дорог.

– Ладно, давай свой договор по купле продаже моей души. – усмехнулся я. – Если все, так как ты говоришь, а не доверять тебе у меня нет причин, то мне все равно терять нечего.

– Ну, это да. – Богдан откинул последнюю страницу фолианта, что держал в руках. – Вот здесь черкни.

– Слушай, это же виртуал. Это законно?

– Да. Искин подтвердит, предоставит логи и запись. И это, бать! Ты пока не резвись сильно. Походи, посмотри, отдохни. Врачи просили тебя недельку не лезть в адреналиновые места. И весь этот месяц тебе придётся побыть в песочнице?

– Песочнице?

– Локации для новичков. Тут качаются вновь прибывшие. Выше десятого уровня не прыгнешь. Но до десятки тебя никто не сможет ни ударить, ни убить. Из игроков. Даже если попробует, оружие или кулак просто пролетят сквозь тебя, не причинив вреда. А вот мобы могут и покусать. Потому, погуляй хоть недельку по округе. Вот ещё, – Богдан протянул мне увесистый том, – подарок от админов. Тут гайды по игре. Из игры форум и гайды недоступны. Так что я подсуетился.

– А это не нарушает правила? Ты же говорил, админы не вмешиваются.

– Да все нормально. Многие копируют свои любимые книги и читают их в игре. Это даже полезно для статов.

– Как это?

– В игре много всяких достижений. Выдают их за все, что только можно. И они влияют на персонажа. Например, чем больше будешь бегать, тем потом меньше будешь уставать и получишь достижение «Марафонец». Или «Спринтер», если вложишь всю душу в скорость. Соответственно, сможешь бежать быстрее. И так во всем. Даже читая книги, будешь качать интеллект и мудрость.

– Так просто?

– Не совсем. Тут все развитие построено по принципу числового ряда с постоянным увеличением предельной планки. Так что по началу, вроде бы, все просто. Уровни будут лететь, как и достижения. Но чем дальше, тем сложнее. А уровня после сотого будешь радоваться каждому рангу, каждой единичке. Так что не торопись рвать уровни. Зарабатывай статы. Это полезнее.

– Когда мы увидимся?

– Не знаю, батя. – Богдан немного расстроенно пожал плечами. – Тут все сложно. Я сейчас с административного аккаунта зашёл. Он очень урезан. И зависит от капсулы в здании корпорации. Создать профиль, я не могу. Правила компании не позволяют регистрацию в двух играх. Я ведь в «Косме». Тем более, я теперь ещё и работаю там. Так что даже не имею права удалиться, чтобы создать новый акк. Буду разговаривать с админами. С журналисткой я буду точно. А там посмотрим. Если что, пришлю письмо.

– Ладно, передавай привет Эльке! – я махнул рукой. – Вижу тебе уже пора.

– Прости, бать. – Богдан смущённо потупился. – Новая работа, куча дел.

– Да в курсе я! Не переживай, я прорвусь, как всегда.

– Знаю! – сын улыбнулся. – Ты это… гайды читай. Много всего полезного в них.

Я отмахнулся и пошёл навстречу судьбе.

Выход из пещеры выглядел тонкой плёнкой, сквозь которую я прошёл.

Глава 2

– О-х-х-х-х! – только смог выдохнуть я от нахлынувших ощущений.

Если сравнивать с реалом, то это было похоже на состояние похмелья после долгой болезни. Слабость навалилась мгновенно. Опутала все мышцы.

Я стоял на каменной террасе, вырезанной прямо в горной породе. Ещё десяток пещер выходил на неё. Ступени вели с террасы вниз, упираясь в обычную деревушку. Бревенчатые срубы, крытые дранкой крыши, покрытые мхом завалинки. По дворам, огороженных обычным плетнём, бегали куры. Избы разбросаны хаотично, без всякой системы. Позади, возвышались горные вершины, перечёркнутые нитками водопадов. Справа игривая река бурным каскадом низвергалась в обширное озеро, слева возвышался дремучий лес. Мрачные сосны невероятной высоты тихо шумели под порывами ветра.

Невероятная детализация ландшафта и яркие насыщенные краски захватывали дух. Этот мир не был реальным, и он им не старался быть. Он был лучше. Ярче, красивее, аккуратнее. Трава изумрудная, однообразная, как качественный газон. Кое-где живописно растут кусты и цветы, такие же идеальные.

Я прислушался к своим ощущениям. Слабость постепенно сменялась привычкой. Общая вялость никуда не ушла, но все же, стало полегче. Перед лицом всплыли полупрозрачные надписи, советующие ознакомиться с интерфейсом игры и основами игрового процесса. Я мысленно потянулся к мигавшей жёлтым светлячком иконке. Дальше все было просто, как работа с обычным игровым интерфейсом любой игры.

Первым делом я оценил свои характеристики.

Сила – 1

Выносливость – 1

Ловкость – 1

Интеллект – 1

Мудрость – 1

Интуиция – 1

Дух – 1

Удача – 1

Харизма – 1

Рядом с каждым параметром всплывало окошко с пояснениями. Сила отвечала за переносимый вес и урон от физических атак. Выносливость за уровень здоровья и шкалу бодрости. Ловкость соответственно повышала скорость, меткость, прыгучесть и шанс критического урона. Интеллект и мудрость отвечали за силу заклинаний, количество маны, скорость её восполнения, за время каста заклинания и отката. Величина духа влияла на сопротивление всем видам урона, снижала болевые ощущения и шанс критического попадания от противника. Ну, удача и так понятна. С этой характеристикой нужно дружить всем. А вот харизма немного озадачивала. Эта стата определяла лидерство и репутацию.

Дальше шло описание штрафов и бонусов с обширными пояснениями. Сила и выносливость штрафовали ловкость, интеллект и мудрость, но усиливали друг друга, дух и харизму. Соответственно ловкость, интеллект и мудрость штрафовали силу и выносливость. Мудрость и интеллект взаимно усиливались, ещё и интуицию повышали. Причём, цена штрафа постоянно варьировалась, но цифровая величина не менялась. Например, при задранной ловкости сила оставалась номинально той же, но при этом единица силы выдавала всего 0,9 результативности по факту, в то время как задранная величина выдавала 1,1.