— В твоей душе есть частичка Тьмы, так как у Каина до твоего рождения была метка. И пока моя сестра жива, эта «темная» часть в твоей душе не пропадёт. А Тьму убивать нельзя, как ты помнишь. Поэтому не стоит лишний раз переживать, — добродушным тоном успокоил её писатель и чуть увереннее добавил: — Теоретически печать выровняет баланс твоей людской и демонской энергии.

После этой фразы между ними повисло напряжённое молчание. У неё не находилось правильных слов, чтобы в точности описать своё нынешнее состояние. Только что она будто повернула на финишную прямую и уже видела манящую красную ленту, так стремительно приближающуюся к ней. Внутри зарождалось приятное, разливающееся по телу чувство скорой победы и долгожданного приза за приложенные усилия. Если бы кто-то из знакомых увидел Лику в тот момент, то сказал бы, что в её глазах буквально светились искорки искренней радости. Такой детской, легкой и чистой радости. Но она не стала улыбаться, лишь задумчиво смотря куда-то в пол на серую плитку. Ей не хотелось, чтобы он заметил такую резкую перемену её настроения.

Раздавшийся телефонный звонок от Сэма заставил Холли быстро достать смартфон из кармана и выслушать младшего Винчестера, который уже должен был находиться рядом с двумя вечно спорящими Королями Ада. После того, как охотник сообщил ей о том, что их нужно немедленно вытаскивать оттуда, пока Амара не вернулась, она сразу поведала об этом Чаку, стараясь отойти от полученной недавно информации. Не прошло и пары секунд, как он без особых усилий щелкнул пальцами, и посередине кухни появилось трое немного озадаченных мужчин. Они явно не ожидали такой оперативности и быстроты.

— А вот и лидер этого глупого оппозиционного движения против справедливости, — протяжно начал Люцифер, с презрением смотря на собственного отца. Архангел был не в лучшем состоянии, как и потрёпанный жизнью сосуд Кастиэля, поэтому Ширли одним движением руки привёл его в порядок, что сильно удивило всех присутствующих. Никто не позволял себе сказать и слово, внимательно наблюдая за их разговором.

— Так-то будет лучше, верно? — стараясь против своей воли пойти с ним на контакт, с наигранной улыбкой заявил он, но падший лишь коротко усмехнулся, оценивающим взглядом окинул остальных и вновь посмотрел на Создателя, уверенно кладя руки в карманы.

— Заклеил одну ранку на коленке и считаешь, что извинился за все поступки в прошлом? По-твоему этого достаточно? — его голос стал чуть громче и недовольнее. Он быстро щелкнул пальцами, чтобы переместиться из бункера в какое-нибудь более приятное место, но у него это не получилось ни с первого, ни со второго раза. Сэм, Кроули и Холика тревожно переглянулись между собой. — Так ты ещё и силы мои решил сдерживать, чудесно. Теперь я в добавок и наказан, да? Во дворе с друзьями заигрался? Окно разбил? Или после десяти вечера домой вернулся? — архангел развёл руки в стороны в ожидании скорейшего ответа. — Зачем ты это всё делаешь? Зачем вернулся?

— Неужели ты до сих пор зол на меня? — уже не выдерживая, возмутился Чак. — Я не собираюсь говорить с тобой о пережитках прошлого. Сейчас есть проблемы гораздо более серьёзнее, чем твои необоснованные обиды. Ты ни капельки не изменился, — Дьявол вновь отпустил самодовольную усмешку и обратился к стоящим в стороне охотникам, поворачиваясь к ним вполоборота:

— Вы бы знали, как сложно спорить с отцом, когда он — Бог, — после этих слов, сказанных раздражённым тоном, он кинул мимолетный и заинтересованный взгляд на сидящую за столом Холику и быстрым шагом вышел в коридор. Никто не решился следовать за ним, ведь они из недавнего опыта не хотели испытывать на себе гнев Сатаны.

Больше всех этой ситуацией возмутилась вспыльчивая Лика, для которой теперь было жизненно необходимо помирить Чака и его сына, чтобы совместно заточить Тьму и создать метку. Она не могла из-за каких-то семейных ссор и разногласий в их божественной семейке упустить такой удачный шанс получить доступ к своим силам. Это было бы для неё просто непростительно, ведь всю жизнь ей хотелось именно этого. Резко встав из-за стола и недовольно фыркнув, она непроизвольно обратила на себя всеобщее внимание. Кроули удивлённо изогнул одну бровь, не желая покидать убежище в самый интересный момент накала страстей.

— Неужели ты сейчас попробуешь уговорить его вернуться и выслушать нас? — демону вся эта ситуация казалась крайне комичной. — Хотя при разговоре с тобой в Аду он вёл себя довольно-таки прилично. Я ни на что не намекаю, но Дин от этого будет не в восторге, — такое заявление от Фергуса слегка озадачило девушку и практически заставило её покраснеть, однако она быстро совладала с эмоциями.

— Может быть он и Дьявол, но ведёт себя хуже, чем любой избалованный и обиженный ребёнок. Не в обиду тебе, Чак.

— Попробуй сказать это ему в лицо.

— Если от него зависит наша победа над Амарой, то пожелайте мне удачи, — настойчиво заявила Холика и, кинув на демона самоуверенный взгляд, прошла мимо него, выходя в коридор.

***

1854 год

На улице завывал холодный ветер, подгоняя серые дождевые облака. Звезды, как и бледная полукруглая луна, скрывались за непроглядными грозовыми тучами. В густом и тёмном сосновом лесу с крон деревьев на голую и сырую землю падали тонкие и слабые ветки, не выдерживая резких порывов стихии. Не переставая лил мелкий и назойливый дождь, превращая проселочные дороги в непроходимую грязь. Из-за царившего полумрака маленькие тропинки в ночной чаще разглядеть было крайне сложно и практически невозможно, поэтому Каину приходилось постоянно поддерживать яркий огонь в старом железном фонаре со свечой.

— Ты уверен, что она в этом разбирается? Она не навредит малышке? — Колетт одной рукой поправила капюшон темно-синего плаща, пока другой аккуратно держала спящую дочь, которой от рождения было не больше полугода.

— Она единственная, кто сможет рассказать нам о природе антихриста. Я уже обращался к ней в прошлом, не волнуйся, — останавливаясь возле старого, поросшего зелёным плющом домика, что скрывался за деревьями и колючими кустами, ответил Рыцарь Ада и уверенно посмотрел на обеспокоенную девушку. — С Холли ничего не случится.

В маленьких закрытых окнах не горел свет, а за шаткими стенами не раздавались даже самые тихие шаги. Можно было подумать, что там уже давно никого нет, однако это не так. Мужчина подошёл к запертой толстой двери и постучал точно также, как и стучал в прошлый раз. Этот секретный и тайный шифр никто из посторонних не должен был узнать. Спустя пару мгновений в доме зажегся тусклый свет, а входная дверь со скрипом отворилась, как бы приглашая их внутрь. Запах сушеных полевых трав и многочисленных опасных зелий насторожил и испугал Колетт, что стояла за спиной у Каина, все ещё не доверяя живущей здесь ведьме, о которой её муж так много всего рассказывал. Она прижала маленький и хрупкий свёрток к себе, инстинктивно стараясь защитить от невидимой угрозы свою дочь. Оторвав девушку от раздумий, мужчина негромко подозвал её к себе поближе, отступая чуть в сторону.

— Ты хочешь узнать о своём ребёнке больше, не так ли? О её непредсказуемых силах, если быть точнее, — протяжный голос светловолосой пожилой ведьмы в тёмно-коричневом платье с длинными рукавами казался девушке подозрительным.

Грубые черты лица этой незнакомки не радовали Колетт, как и множество древних магических рукописей, находящихся на ветхих книжных полках между стеклянными колбочками и мешочками с измельчёнными растениями. Отец Холики ещё раз спокойным тоном заверил её в надежности и точности предсказаний этой ведьмы, после чего девушка с волнистыми каштановыми волосами взяла малышку так, чтобы собеседница увидела её родимое пятно. Именно оно и беспокоило эту семейную пару, которая желала для своего ребенка только лучшего.

Произнеся сложное и негромкое заклинание, она осторожно провела ладонью над Ликой и, будто выплёскивая алый порошок в воздух, резко подняла руку вверх и разжала пальцы. Вмиг под низким потолком с множеством амулетов появились багровые полупрозрачные линии, создающие неясные для обычного человека рисунки — витающую в воздухе паутину из нечетких образов. При этом малышка даже не вздрогнула, продолжая всё также мирно спать на руках у матери.