— Ну, как, тебе нравится? — спросила Энни, когда они вошли в двухэтажный коттедж с пристроенным к нему гаражом.

— Нормально, пойдет — ответил Сергей, за время своих скитаний по кластерам он ночевал в домах и побогаче, но то было другое, этот же дом теперь был его. Теперь у него появился свой угол в этом мире.

— Скажи ему, что я его беру — произнес он, Энни что-то сказала человеку, тот достал документы которые Сергей по-быстрому подписал, дядька глянул в них, кивнул и передал Сергею ключи от дома.

— Ладно, поеду я — произнесла Энни, когда он вытащил свой рюкзак и автомат из ее машины — кстати, я живу через два дома от тебя, так что заходи, если что.

— Хорошо — когда Энни ушла, Сергей бросил свое барахло в прихожей и закрыв входную дверь, разлегся на стоявшем в гостиной диване, через пару минут он уже крепко спал. Разбудил его телефонный звонок, это была Энни, девушка звонила из клиники и спрашивала его когда он хочет навестить ребенка, Сергей ответил ей что сначала хочет зайти к Рэю Доновану и спросил, где его можно найти. Получив ответ, он попрощался с нею и отправился в ванную приводить себя в порядок. Бронежилет Сергей решил не надевать, одевшись в чистый камок он натянул на себя разгрузку, прицепил на бедро кобуру и захватив автомат вышел из дома, ему как гражданину города можно было носить при себе любое оружие, поэтому он не боялся что его за это может задержать полиция. Рэя Донована он нашел на стрельбище, он стоял и что-то рассказывал внимательно слушающим его парням и девушкам. Он выглядел так как его описала Энни, среднего роста, крепко сбитый дядька в камуфляже, рукава его куртки были закатаны и на руках у него были видны армейские татухи.

— Так, значит это ты новенький? — придирчиво осмотрев Сергея с головы до ног, произнес Донован.

— Да.

— О,кей, ты пришел вовремя, мы как раз собирались немного пострелять, так что присоединяйся, покажешь нам на что ты способен — Сергей встал рядом с остальными. Взвод в который он попал, состоял из тридцати пяти человек, после короткого инструктажа Донован погнал взвод на тактическое стрельбище. Два или три часа они носились по полигону, отрабатывая тактику действий парами, тройками и боевое слаживание, по сравнению с тренировками на полигоне, это занятие было не таким уж и сложным. Расстреливать из автомата выскакивающие то там, то тут мишени, было намного проще чем тварей, все же мишени двигались не так быстро как зараженные. Единственной сложностью для Сергея была работа и взаимодействие в команде, ведь он уже давно привык действовать в одиночку. Однако он быстро уловил суть, и дальше уже действовал на автомате. Под конец Сергей оказался в тройке вместе с невысоким, худощавым парнем которого звали Тед Карпентер, и стройной, спортивного сложения, черноволосой девушкой — латиноамериканкой по имени Анна-Мария Родригес. Их задачей было, прикрывая друг друга поразить все мишени на рубеже, это упражнение они отрабатывали на время, выходя на огневой рубеж по очереди, тройками. Спустя час, когда у Сергея уже начали ныть отбитые прикладом плечи, а в ушах стоял грохот автоматных очередей, Донован объявил перерыв. Пока взводный осматривал мишени, Сергей успел немного со всеми познакомиться и даже переброситься парой слов.

— Значит так, Карпентер, Родригес, Марченко — зачет сдали, можете быть свободны — произнес Донован — остальным, десять минут перекур, затем перезаряжаетесь и на исходную — закончил он. Тут же послышался недовольный ропот остальной части взвода.

— Заткнулись все!! — рявкнул на них Донован — надо было в тир ходить каждый день, а не по клубам тусоваться! Еще кто-нибудь, чего-нибудь вякнет, перекура вообще не будет!! — закончил он, Сергей встал со скамейки вслед за парнем и девушкой и уже собрался идти, но Донован обернувшись произнес.

— Марченко, задержись! — когда оставшиеся бойцы пошли на исходную, взводный подошел к нему

— В армии служил? — спросил Донован

— да, батальон спецсвязи, саперная рота — взводный глянул ему в глаза, и вытащив сигарету закурил.

— Неплохо стреляешь, воевать приходилось?

— Ну, так… миротворческие миссии, Сьерра-Леоне, Ирак, я там в основном разминированием занимался, ну и стрелять тоже доводилось.

— Понятно, а здесь? — пыхнул дымом Донован, Сергей кивнул — ладно, вот держи — он протянул Сергею сложенный вдвое листок — зайдешь в магазин Бо Уильямса, отдашь ему это.

— Есть, сэр — произнес Сергей.

— Отставить, у нас все-таки не армия — отмахнулся взводный — короче так, обрисую тебе все в двух словах. Наша основная задача, охрана периметра и города. Ну, и там еще делать че скажут, иногда нас откомандировывают на помощь воякам, когда те сами не справляются, командует нами шериф, ну, вобщем это все пожалуй. Да, еще вот рацию возьми — Донован протянул ему маленький, армейский "харрис" с гарнитурой — держи ее при себе постоянно.

— Хорошо — ответил Сергей.

— И еще одно, какой у тебя Дар Улья? — снова пыхнул дымом Донован — я это не просто так спрашиваю, а для дела, усекаешь?

— Да — кивнул Сергей — только вот Дара у меня никакого нету, я не кинетик, не невидимка, не щитовик, ничего такого.

— А чего ж так?

— Не знаю, не прорезался еще наверное — пожав плечами, соврал Сергей. Пообщавшись с ним еще минут пять, Донован отошел к топтавшемуся у рубежа взводу.

Едва войдя в клинику Сергей столкнулся с Энни, рядом с нею стоял какой-то врач, переговорив с ними он направился к ребенку.

— Ей придется побыть здесь какое-то время — сказал врач, когда Сергей подошел к кроватке в которой лежала кроха.

— Как долго? — посмотрел на него Сергей.

— месяц, может два — ответил тот — поймите, она слишком многое перенесла, я вообще не понимаю как она до сих пор жива, вы слышите меня?? — вдруг схватив его за руку, нервно, с жаром, произнес тот — её нельзя…

— Успокойтесь док, надо так надо, я просто спросил — прервал его Сергей, врач хотел было что-то сказать, но услышав ответ осекся.

— От меня что-нибудь нужно? — спросил Сергей. Доктор посмотрел на него и скептически хмыкнув произнес:

— Разве что белый жемчуг, но… — доктор закашлялся, когда Сергей достал жемчужину и протянул ее врачу, тот взял ее дрожащими пальцами и положил на ладонь.

— Если что-то еще понадобится, скажите Энни — врач рассеянно кивнул, продолжая пялиться на жемчуг.

— Подожди меня в лаборатории — сказала Энни, Сергей кивнул и вышел в коридор.

Она появилась через полчаса, Сергей ожидая ее успел придремать сидя в удобном кресле, стоявшем в находившемся рядом с лабораторным отсеком, маленьком кабинете.

— Слушай, может отложишь эти свои исследования на завтра? — спросил он, едва девушка вошла в кабинет — у меня еще дела есть.

— Как? — удивилась Энни — разве ты не хочешь узнать, что за препарат ты взял у серокожих? — после этих слов, дремоту у Сергея как рукой сняло.

— А еще я знаю, каким вирусом тебя инфицировали до попадания в Улей — вот тут Сергей и вовсе позабыл обо всем на свете.

— С этого места поподробней, пожалуйста! — сказал он и приготовился внимательно слушать.

— Подожди, это еще не все — Энни повернулась и открыла дверь.

— Джейк, войди! — позвала она. В кабинет вошел какой-то парень, он постоял с минуту в дверях рассматривая Сергея, а затем отрицательно покачал головой. После, вытащил какие-то очки и посмотрев через них на Сергея, снова покачал головой.

— Черт, Энни, я его в упор не вижу, ни Даром ни через тепловизор! — воскликнул он.

— Ты уверен?

— Да!

— Ладно Джейк, можешь идти — вздохнула Энни. Когда парень вышел, Сергей спросил

— И кто это был?

— Это наш лучший сенс, и он тебя не видит

— Ну, я и так это знаю, правда раньше мне надо было мертвым прикидываться — улыбнулся Сергей — а к чему это все?

— Да так, я хотела проверить одну свою теорию.

— Ну, так чего там насчет вируса? — Энни уселась в соседнем кресле и подумав стала рассказывать: