Следующие трое суток Сергей ехал на запад, степь, аэропорт, и город, остались далеко позади, время от времени слушая эфир и запуская в небо беспилотники, он так же как и на Внешке передвигался в основном по ночам, от одного лесного массива к другому, проезжая по сотне километров за ночь. После того, как Сергей послушал о чем говорят в эфире, его наихудшие опасения подтвердились его искали все и повсюду, за его голову теперь давали в три раза больше чем раньше. Кроме того, кто-то готов был платить белым жемчугом за него живого, скорей всего это был Институт. Сейчас Сергей находился на территории которую контролировал какой-то то ли Союз, то ли Конфедерация стабов, их вооруженные отряды усиленно патрулировали все прилегающие к поселкам кластеры и дороги на них. Кроме того, за местностью велось наблюдение с воздуха, беспилотниками и авиацией, в некоторых стабах имелись свои вертушки и самолеты, при случае они легко могли перебросить бойцов по воздуху и поддержать их огнем. Сергею пришлось отклоняться на юго-запад, чтобы обойти стороной поселки и дороги с блокпостами, до Пекла ему оставалось где-то семьсот кэмэ, а учитывая то что дорога будет непрямой, выходила вообще тысяча. На четвертые сутки, Сергей наткнулся на кластер с какими-то ремонтными мастерскими, это было что-то вроде МТС, машинно-тракторной станции, место было заброшенным, ни людей ни тварей, населенных стабов поблизости тоже не было. Сергей загнал машину в один из боксов и найдя на этой самой станции газокислородный резак, называемый в народе "автогеном", баллоны к нему и сварочный инвертор, немного передохнул, перекусил и принялся видоизменять грузовик. Провозился целый день, наваривая на борта и крышу стальные шипы, а еще приделал спереди небольшой отвал, как он видел у муров Лютого. Затем отрезал от своего пропитанного кровью камка несколько узких полосок, и привязал их к шипам на бортах кунга, для того чтобы запах отпугивал тварей. Больше всего пришлось повозиться с антенной, Сергей долго промучился, прежде чем нашел механизм который опускал ее в углубление на крыше кунга, антенна была диаметром с ведро и длинной около полуметра, в опущенном состоянии над крышей выглядывало всего лишь сантиметров десять. Сергей опустил и поднял антенну несколько раз, чтобы понять как это работает, довольный результатом он закончил с переделкой. Соорудив из найденных в военном составе, армейских сухпайков и остатков еды из аэропорта ужин, он сел подкрепиться. Когда солнце Улья взорвалось над горизонтом и настала ночь, Сергей стал собираться в дорогу.

— Вот же суки!! — ругнулся Сергей, когда картинка с беспилотника исчезла это был уже третий дрон сбитый за этот день. Что ж, рано или поздно это должно было случиться его окружили, все-таки он имеет дело с опытными бойцами а не с лохами какими-нибудь, Сергей вздохнул и стал просматривать запись. Он все еще находился на территориях Союза или Конфедерации, поначалу все было в норме, Сергей ехал на запад полями, лугами и перелесками, чем ближе к Пеклу, тем открытей становилась местность и тем труднее ему было прятаться. Земли этого Союза скоро должны были остаться позади, но несколько дней назад он стал повсюду натыкаться на патрули и блокпосты, даже там где их вообще не должно было быть, кроме того с дрона он увидел поисковые группы на машинах и БТРах. Ему пришлось сваливать от них чем подальше, сначала на восток, а затем на юго-запад, дважды он едва не угодил в засаду, выручило его невероятно обострившееся за время пребывания в Улье чувство опасности и техника. Он перехватил тогда их разговоры по радио, теперь же в эфире было пусто лишь помехи, они быстро его просчитали. В итоге его загнали на кластер шириной в несколько квадратных километров, окруженный с трех сторон чернотой, мертвые кластеры растянулись вокруг него на десяток километров в ширину, и примерно на столько же в глубину. Местность вокруг этого пятна была открытой и ровной как стол, сплошные поля, он не сомневался что весь этот район оцеплен и откуда бы он не вышел его везде будут ждать, мысль о том чтобы прорваться через оцепление он отбросил сразу. Этого от него как раз и ждут. Бросить машину и идти через черноту пехом тоже было тупо, по полям пешком он далеко не уйдет. Кроме того, кластер все время обшаривали поисковые группы из стронгов, рейдеров и наемников, велось наблюдение с воздуха с беспилотников, на выступе чернота им не мешала. На выходе из этой западни, стояли усиленные блокпосты которые время от времени продвигались вперед, сжимая кольцо вокруг него. Рано или поздно они до него доберутся, внешников с мурами здесь не было, сильных и опасных тварей тоже, так что времени у преследователей было полно и у них был численный перевес, каким бы крутым он не был но от батальона ему не отмахаться. Но все-таки Сергей не собирался сдаваться, и попадать к ним в плен живым тоже не горел желанием, он знал что его там ожидает. Дождавшись темноты, Сергей снял маскировку и завел двигатель, ночью на кластер все равно никто не полезет, утром же кольцо вокруг него снова станет сжиматься, а сейчас противник будет охранять подступы к блокам и патрулировать периметр с воздуха, на их месте он поступил бы так же. Сергей поехал в противоположную от периметра сторону, на кластере находилось несколько деревень и город, зараженных там не было, подразделения стабов да и трейсеры наверняка регулярно чистили эту местность, отстреливая тварей. Остановившись возле села под названием Красовка, он решил осмотреться, если там все тихо и никого нет, то можно будет спрятать машину, заночевать и решить что делать дальше. Сергей укрыл машину в высоком, густом кустарнике у деревни взял автомат и пошел к крайним домам, располагавшееся у самой черноты село было мертвым, ни света в окнах домов, ни людей ни тварей. Внезапно ночную тишину разорвали истошные крики и вопли, доносившиеся от центра села, Сергей осматриваясь по сторонам, побежал туда. Тихо прокравшись садами и огородами к центру деревни, он затаился в густом малиннике в одном из дворов, и стал наблюдать за происходящим на небольшой сельской площади. На ней перед зданием сельсовета, или клуба, стояло три креста, на каждом был распят человек. Люди горели ярким пламенем, извиваясь и крича, у крестов стояло несколько человек в одинаковой одежде, килдинги! сраные уроды, больные на голову психопаты-сектанты, приносящие людей в жертву Улью или Стиксу как они любят его называть, себя же они считают его детьми. Сергей слышал о них от рейдеров, но сейчас встретил их впервые, интересно откуда они здесь? как прошли через оцепление? задумался он рассматривая площадь в монокуляр. Килдингов было пятеро, они стояли спиной к нему и о чем-то говорили, сразу увидев что людей на крестах уже не спасти Сергей решил отступить, но вдруг один из сектантов повернулся и Сергей увидел его лицо…, от удивления у него отвисла челюсть. И тут же в голову ему пришла мысль, шальная, просто сумасшедшая, но в то же время простая и эффективная. Сергей убрал монокуляр и поднявшись стал тихо отходить назад, он хотел сперва как следует все продумать. Сделав несколько шагов назад, Сергей остановился, живец! бл…! совсем рядом в воздухе пахло живцом! в следующую секунду ему в затылок уперся холодный ствол автомата.

— Бросай ствол — услышал Сергей, он снял с себя автомат, тихо положил его на землю

— второй тоже — Сергей положил на землю пистолет

— повернись — сказал сектант, Сергей резко повернулся незаметно выхватив нож из разгруза левой рукой, килдинг сделал ошибку когда приставил ему ствол к голове. Уйдя с линии огня он воткнул нож сектанту в бок, одновременно с этим, Сергей схватившись правой за ствольную коробку его АКМа, защелкнул предохранитель, часовой машинально нажал на спуск, но автомат не выстрелил. Лезвие ножа вошло ему между ребер проткнув сектанту правое легкое, по руке Сергея потекла теплая кровь, тот открыл рот пытаясь закричать, но вместо крика наружу вырвалось лишь тихое невнятное бульканье. Сергей провернул нож в ране смотря килдингу в лицо, тот обвел его мутнеющим взглядом а затем обмяк. Удерживая его автомат, Сергей отпустив рукоять ножа придержал тело часового и аккуратно уложил его на траву, потом вытащив нож, сделал контроль перерезав ему горло от уха до уха, после чего затащил труп в кусты, туда же отправил и его автомат, поднял свое оружие и посмотрел на площадь. Кресты с распятыми людьми уже сгорели, пламя почти потухло. Постояв еще немного, килдинги пошли к одному из домов вели они себя спокойно без криков, суеты, и тому подобного, часового пока никто не хватился, Сергей облегченно вздохнул и направился к забору.