— Умирать из-за собственной глупости? Нет, По, ты здесь не для этого — Лея улыбалась в привычной манере, только пилот не знал, что улыбка особенная, только для него.
— По Дэмерон. Я потеряла мужа. И сына. А теперь слушай внимательно. — Генерал смотрела прямо в темные карие глаза, и Дэмерону показалось, что он увидел слезы. Хотя, наверное, свет так падает. — Ты заменил мне их. Я растила тебя как собственного сына. Но вырос ты таким же отчаянным, решительным и беззаботным в отношении собственной жизни, как мой муж. Тебе уже не пятнадцать, По. Тебе тридцать два года, черт возьми. Я бесконечно ценю твою лояльность ко мне, но твоя жизнь дороже.
Лея отвернулась, пряча лицо в темноте, оставив опешившего По наедине с самим собой. Молния на собственной куртке как-то неожиданно вызвала у него интерес.
— По Дэмерон, пройдите в кабину и проследите, чтобы корабль взял верный курс. — Нет, это точно были слезы тогда, По уже не сомневался.
========== Эй, я пилот! ==========
Когда По вернулся в кабину, кресло второго пилота было уже занято. Рей безмятежно дремала, не обращая внимания на приборные панели и полностью игнорируя управление полетом, что не могло не возмутить его. Ладони По даже начали непроизвольно сжиматься в кулаки от бессилия — не мог же он разбудить девчонку. Или стойте.
— Рей! — Дэмерон сам не ожидал от себя такой резкости.
Рей вздрогнула и тут же вскочила, поворачиваясь лицом к источнику громкого звука.
— По! По Дэмерон! — девушка пыталась прийти в себя, судорожно поправляя мятую одежду — Что такое случилось?
Рей была обеспокоена и напугана, ведь ей казалось, что все опасности хотя бы на время отступили. Она быстро переводила взгляд с лица По на мирно сидевшего в соседнем кресле Чуи в поиске хотя бы маленькой подсказки, что же не так. Наконец, уже белевшие от напряжения костяшки на пальцах Дэмерона привлекли ее внимание и не могли не спровоцировать еще большее удивление.
— Эй, в чем проблема? — защищалась Рей, на этот раз с вызовом глядя прямо в глаза По и только догадываясь, что могло так его разозлить.
— А я слышал, что ты пилот. Ты всегда спишь, когда управляешь кораблем? — По вопросительно смотрел на Рей, подняв брови. Он не шутил, очевидно.
— Вообще-то, я пилот — Рей недоумевала, но не собиралась сдаваться, — мы с Финном угнали Тысячелетний Сокол с Джакку, а потом с Чуи летели на Эч-То. Кажется, ты в курсе, что Финн нуждается в пилоте, чтобы улететь откуда-то.
— Хороший пилот, говоришь, Чуи? — По разорвал зрительный контакт с Рей и повернулся на вуки, вступившегося за девушку. — Может, мне стоит поучиться у вас летать с закрытыми глазами?
По закатил глаза и нарочно громко выдохнул, показывая свое недоверие к таким пилотам.
— А мне казалось, что ты ас Сопротивления и учиться нужно у тебя. Ты что, правда не можешь летать на своем крестокрыле с закрытыми глазами? — Рей казалась обиженной, но ехидности ей не занимать, как выяснилось.
Такого ответа По не ожидал. Вернее, только не от Рей. Он даже замер от шока. Злость переполняла его, а отсутствие хорошего ответа на колкость в его сторону выбешивало еще больше. Да кто она такая, чтобы так говорить со мной? Ладно, она еще как ребенок, По, возьми себя в руки. Генерал несколько минут назад просила тебя думать, а не поддаваться импульсивности. Ой, да в конце концов, не судьба же Сопротивления решается!
Еще несколько секунд хватило, чтобы вернуть самообладание. По медленно снял куртку и демонстративно повесил ее на спинку кресла, в котором еще недавно отдыхала Рей, как бы занимая себе место, затем убрал с лица растрепанные волосы и с натянутой улыбкой снова повернулся к девушке:
— Ну что ж, пилот с Джакку. Давай посмотрим, кому из нас необходимо учиться. Садись на место Чуи, а я буду вторым пилотом.
Вуки буквально взвыл от негодования. Он обиженно развел лапами в стороны, показывая свою обреченность покинуть место, и, фыркнув еще раз в сторону По, ушел из и без того тесной кабины.
Рей скорее уселась на освободившееся место и взялась за рычаги управления, принимая вызов. По, не мешкая, занял кресло второго пилота и нажал на кнопку отключения автоматического управления.
— Мы направляемся за Внешнее Кольцо, пилот с Джакку. — Нарочно вызывающе обратился к ней По, — Чтобы выйти за него, нужно пройти пояс астероидов.
— Мне известно это, мистер Дэмерон. — Рей и не думала уступать лучшему пилоту Сопротивления, — Я изучала звездные карты, оставшиеся в Разрушителе, в котором я жи…
Рей осеклась. Воспоминания о родной планете все еще с болью давались ей. Злость на По утихла, перебитая тоской по дому.
— Ладно. Нужно выходить из гипер-прыжка и брать ручное управление в поясе. — Пара секунд, и Рей полностью увлечена полетом. Не было чего-то, что она любила бы больше. Даже световой меч в руках не давал ей такого ощущения свободы.
— Генератор гипердрайва находится… — По потянулся, чтобы указать Рей на нужный рычаг, но тут же получил по руке.
— Эй, я сама знаю! Я же первый пилот! — девушка возмущенно смотрела на него, удивляясь такому недоверию к себе. По еле слышно усмехнулся в ответ, но напрягся — не мог же он полностью доверить такое сложное управление девчонке!
— Может, ты знаешь и как тягу регулировать? Включить защитное поле? — он решил попробовать еще раз. Генерал же предупреждала, надо было думать — вдруг понял По — теперь от нее зависит судьба всего Сопротивления. Черт, не хотелось бы закончить путь на краю Галактики в метеоритном поясе. По поморщился от своих собственных мыслей и поспешил отогнать их.
— Хватит, По! Я умею управлять! Это ты первый раз в этой кабине. — Голос Рей уже становился суровым.
— Рей, сейчас надо… — По снова потянулся к приборной панели и снова получил по руке — Ай! Да хватит тебе!
— Еще рано отключать автоматическое триммирование, сначала нужно сбавить тягу. — Рей чуть не шипела сквозь зубы, что заставило По сдаться окончательно.
Сокол вышел на нормальную скорость, и Рей полностью сосредоточилась на управлении. Второй пилот поначалу пристально наблюдал за ней. Она мягко, но уверенно держала рычаги управления, вовремя нажимала необходимые кнопки в разных сторонах от нее и ни секунды не мешкала. А еще она улыбалась. Так широко и искренне, не замечая уже ничего вокруг, кроме бесконечной Галактики за стеклом кабины и необходимых приборов. Несколько раз он пытался помочь Рей, увеличивая угол наклона Сокола или выруливая из крутого виража, но, кажется, ей это только мешало, и она резко одёргивала его, даже не оборачиваясь.
По завороженно смотрел на нее и с удовольствием ловил каждое ее движение, как свое собственное.
Ничего себе. Она действительно отличный пилот. Профессионал. И так увлечена тем, что делает. Наверное, она могла бы и с закрытыми глазами найти нужное управление. Она почему-то напоминает мне меня самого. Интересно, где она научилась? Или Джедаи умеют это сразу, как и камни двигать? Она прошла уже половину пояса и даже ни разу не испугалась или спросила о помощи. Ничего, кроме чистой радости от полета. Ну точно я…
Эти мысли пугали По и одинаково сильно радовали. Он так и сидел, уставившись на Рей, которая теперь казалась ему в этой кабине обязательным элементом.
— Хэй, пилот! Другая половина твоя! — Рей задорно крикнула в сторону По, не отрываясь от управления. — Бери управление.
А к этому Дэмерон был готов. К этому даже не надо быть готовым, это у него в крови. По схватил рычаги и резко дернул их вверх, отправляя Сокол в вираж, а пассажиров в секундную невесомость.
— Юху! — услышал По слева от себя и посчитал это за возглас одобрения. Он едва заметно улыбнулся.
Рей спокойно откинулась на спинку кресла и сосредоточилась на ощущениях. И своих, и По. Ей было интересно, как же чувствует полет лучший пилот в Галактике — уж в этом она не сомневалась. Она попыталась обратиться к Силе, чтобы разобрать его чувства, но кроме своих же собственных ничего не нашла.
