Он какой-то особенный. Нестандартный. Кстати, формально он уже не человек, если оценивать с биологической точки зрения. По уровню VI он практически киборг, уже не человек.

А раз не человек, то можно сделать допущение, что такое создание и проблем не доставит, изначальное поведение скорректировано гормонально и програмно, значит, вполне можно включить его в состав экипажа. Даже если что-то еще осталось от недостаточного воспитания, четверо взрослых самостоятельных, опытных киборга вполне справятся с этим. Помогут, объяснят. Он им жизнь спас, он прекрасно справляется с обязанностями суперкарго. И еще, никому не охота оказаться в космосе с тяжелой травмой или программным сбоем без программиста и ремонтника на борту.

Поэтому окончания разговора все ждали, затаив дыхание.

Капитан, на последней минуте разговора получил от экипажа три, практически идентичных анализа ситуации и три голоса за то, что экипаж согласен принять ответственность за человека. И три обоснования. И тоже принял решение.

- А знаешь, я согласен. Попробуй.

- Почему ты согласился? – подозрительно спросил Вениамин, не понимая причины такой внезапной покладистости.

- Ты уверен, что хочешь услышать мотивы моего поступка?

- Нет, но точное понимание лучше неведения.

- Во-первых, так рекомендовано поступать с людьми, чтобы не провоцировать агрессивное поведение.

Вениамин фыркнул, хотя звучала эта рекомендация, честно говоря, довольно обидно. И подробности он услышать уже не пожелал.

- Во-вторых, потому что это единственный способ доказать тебе, что ты ошибаешься. Шанс нужно давать тем, кто хочет этого шанса. Если дать возможность тому, кто ее не ищет, он или ею не воспользуется или, что еще хуже, использует во вред. От скуки. Желания попробовать «просто так».

- Откуда ты это знаешь? Сам говорил, что не знаешь людей!

- Чтобы узнать, что кипяток обжигает не обязательно совать в него руку, можно прочесть инструкцию. Я доверяю инструкции, потому что двести лет ситуация стабильная. Понимаешь?

- Но новое должно приходить. Всегда кто-то начинал первым. Даже вас, киборгов, тоже кто-то когда-то решил сделать вопреки общим правилам. Новое всегда идет через слом старого. Не все новое плохое!

- Ты говоришь об откате к старому.

- Нет! Я же не киборгов ослабить до уровня людей хочу, а людей усилить до уровня киборгов.

- Веня. А ты уверен, что люди готовы к такой власти и силе, а? Уверен, что не вступит в действие ваш знаменитый закон «голову потерял от перспектив»? Подумай, что сделают такие как те, кто сейчас заперт в нашем шлюзе?

- Стас, это же только часть людей.

- И я больше чем уверен, что эта часть первая ухватиться за возможность получить твои улучшения!

Вениамин устал от спора. Надо подумать, сосредоточиться. Надо составить какой-то план разговора. Пока он не смог убедить даже одного киборога. что там, во внешних мирах, есть люди, стремящиеся к торжеству прогресса, и именно им он хотел бы помочь. Не все люди одинаковые.

- Я отправлю тебе архив, - сказал капитан, понимая, что переубеждение человека это не дело одного часа. Видя Вениамина, он теперь допускал мысль, что человека можно переубедить, предоставив полный объем информации. Такой человек в состоянии воспринять рациональные аргументы и понять, что ошибается. И надо начать ему информацию предоставлять. - Я несколько лет служил в отряде рейнджеров, база дислокации как раз на одном из внешних миров. Одна из задач отряда не дать начаться гражданским беспорядкам. Были и митинги, были и стычки, есть записи обращения лидеров. Посмотри какие требования выдвигали люди. Требовали свободы, снятия ограничений переселения на планеты подконтрольные нам. Но они хотели не просто приехать, а чтобы в этом мире срочно установили те правила, которые они хотят. Чтобы внезапно начали придерживаться их традиций. Это не говоря уже о требованиях к вероисповеданию киборгов. Они требовали пустить их жить в наш мир чистыми потребителями. Посмотри, Веня. Если найдешь хоть одно обещание с их стороны повысить собственный уровень образования или дать возможность получить профессию, ткни меня в эти кадры.

- Но люди имеют равные права на нормальную жизнь.

- Вы можете жить там, где хотите, - твердо ответил киборг, - Но, после того, что сделали люди, право жить на наших планетах, должны заслужить. Это ваше правило - в дом пускать только того, кто не угрожает. Хотите жить у нас – докажите, что мы можем вам доверять. Не желаете доказывать – значит не хотите у нас жить.

- Стас, но на ваших планетах у людей нет возможности доказать свою полезность. В этом и проблема!

- Нет проблемы. Кто захочет – тот сможет. Ты смог. Заканчиваем разговор. Я уже сказал, что ты можешь пытаться искать таких же как ты сам. Это твое право. Кстати, кого выбираешь опекуном?

- В смысле? – опешил от внезапного перехода Вениамин. – Тебя. Я с тобой давно знаком.

- Тогда внеси данные в реестр как можно быстрее. Поступил запрос от полицейского корвета, через три часа они будут здесь, нужно чтобы при общей проверке личности все документы были в порядке.

У меня они и так в порядке, хотел было проворчать Вениамин, но вовремя вспомнил, что полицейские модели DEX-ов оснащены сканерами, ненамного слабее таможенных. И пошел в каюту, пока экипаж начал готовиться к стыковке.

- Добро пожаловать на борт, - хлопнул Вениамина по плечу Теодор, - тебе у нас понравится.

Опасения Вениамина и оправдывались и нет. Экипажу, кажется, было все равно кто он биологически, если хорошо работает. И… у него создалось впечатление, что они человеком его не считают. Вроде как он просто искусственный киборог. Но ведь он человек! А с другой стороны, импланты. Уже не человек. Так кем же он себя сам считает? Глупо следовать правилу «ты тот, кем себя считаешь сам». Надо объективно оценить себя. Но тогда получается…

Позорно откладывал вопрос самоопределения, Вениамин решил определиться когда найдет единомышленников.

Шанс представился через три недели.

Планете внешнего мира. Мир терраформант класса В.

Доставка продовольствия. Население больше миллиона человек, лекарства сами не производят, что-то с химической промышленностью на планете никак не ладилось.

Корабль садился на взлетной полосе космопорта, вокруг тремя рядами выстроилась охрана.

- Рекомендуем не покидать корабль, - быстро проведя осмотр посоветовал таможенник. – Волнения.

- Причина?

- Поставка задерживалась. Уже три месяца вся колония без лекарств. Где вы были? Почему такой груз не доставлен первым?!

Капитан был само спокойствие.