– Явные лидерские задатки… да я лучше капитана, получается. – усмехнулся маг.

– Агент Локи. – Фьюри повернулся к Лофту, посмотрел на него и победно улыбнулся. И как же эта улыбка удивила трикстера.

– Удачи вам на задании.

***

А время всё шло. Доктор Грей успешно следил за реабилитацией Роджерса, который уже почти не нуждался в помощи. А в это время Локи показывал себя отличным агентом, без проблем справляясь с самыми трудными заданиями, не задавая лишних ненужных вопросов. Правда, о его даре чтения мыслей часто забывали.

Конечно, с Мстителями они никак не пересекались. Но у Ника внезапно появилась навязчивая – и, если честно, очень странная – идея.

В тот день директор снова оказался в его комнате. Удивления его прибытие уже не вызвало, будто это было в порядке вещей. В отличие от идеи, которую тот изложил.

– Угроз становится всё больше, всё ещё не ясно, когда вернётся Тор, да и нужна Мстителям гарантия успеха в виде ещё одного постоянного участника команды. – отпираться совершенно бесполезно, Лофт это уже отлично знал, но было решено хотя бы подождать нужного момента.

Поэтому даже после выздоровления Стива доктор должен был придумать предлог остаться. Хотя сам он, сначала, не очень то был рад такой перспективе, но постепенно стал привыкать к жизни в башне.

С каждым днём Мстители всё меньше стали казаться врагами. И суд быстро забылся для всех. Для всех кроме Роджерса.

Суд забылся, но Лофт не забыл поведения Роджерса относительно себя до суда. И он готов был мстить. И месть его будет самой страшной, что может быть. А пока он остаётся доктором и агентом.

И всё, вроде бы, идёт хорошо.

***

Доктор в тот день уже в который раз ужинал в окружении Мстителей. Всех, кроме Роджерса и внезапно пропавшей Нат. Вдруг, дверь открылась и в комнату вошла агент Романофф. Всё, вроде бы, хорошо, только на руках она держала маленького чёрненького котёнка.

– Смотрите, какое чудо я нашла!

Маг, сначала, коту значения не придал, как и его изумрудному цвету глаз. До тех пор, пока Мстители не стали обсуждать, какое же дать ему имя.

– Давайте назовём его Мститель. Будет талисманом команды, – произнесла Наташа.

– У меня есть отличная идея. Мы назовём его Локи, а талисманом команды он будет и так, – безапелляционно произнёс Старк.

– Почему Локи? Может всё-таки Мститель? – тихий вопрос доктора, кажется, не был услышан никем. Но Брюс задумчиво хмыкнул.

– Отличная идея, – после некоторого молчания согласился Беннер, подхватив замысел Железного человека.

Если доктор действительно Локи, то почему бы его не пораздражать? А если нет – млекопитающее всё равно жутко похоже на их врага.

– Итак, решено. Кота назовём Локи, – улыбнулся Тони. А, когда со стороны доктора послышалось приглушённое шипение, довольная улыбка гения стала ещё шире.

То, что доктор даже не спросил, кто такой Локи, и его явное недовольство по поводу нового имени подкрепили многочисленные догадки миллиардера. Но команде говорить об этом он не стал, да и шипение слышал он один, так как был ближе всего к уже не совсем доктору.

Теперь он был точно уверен, что доктор Грей – это Локи. И он решил, наконец, проследить за ним по-настоящему. Так появилась идея, нет, почти даже необходимость, установить в комнате трикстера жучок, снимающий всё на видео.

Комментарий к Глава 4.

А к чему привела эта идея, вы узнаете в следующей главе.

Простите за короткую главу.

========== Глава 5. ==========

Тони так тихо, как только мог, приоткрыл дверь и неслышно выскользнул из комнаты Лофта. Затем, воровато осмотревшись, он закрыл дверь, достал какой-то пульт. И тут же был оттолкнут к стене, да так, что противно заныло где-то в области лопаток.

– Чёрт! – сдавленно прошипел он, сделав шаг вперёд. И тут же его вновь оттолкнули назад, выбив весь воздух из лёгких. Чья-то рука схватила за горло и прижала к стене. Зажглось зелёное пламя, и в темноте было видно, как ярко блестнули изумрудные глаза Локи. И Старк подумал – это всё, это конец. Это смерть.

Воздуха в лёгких предсказуемо стало категорически не хватать. Тони стало очень страшно, ощущение было чем-то похоже на паническую атаку. Когда он посмотрел в эти глаза, блестящие пугающим металлом и холодной яростью, его действительно захлестнула паника.

– Пу…сти. – в отчаянии прохрипел он, обхватил ладонями запястье мага и попытался отвести руку, не надеясь на что-либо, чисто рефлекторно. Плевать на гордость, да и раздутое эго как-то пасовало перед инстинктом самосохранения.

Трикстер не отпустил, но – Старк бы удивился, если бы не был прижат к стене за горло своим врагом – хватку немного ослабил. Теперь гений смог хотя бы свободно вдохнуть.

– Ты ставил жучок. А ведь Фьюри предупреждал… – голос звучал так спокойно, будто Лофт не сжимал горло Тони, а вёл с ним светские беседы.

– Только я его не слушал по собственной глупости, – задумчиво продолжил Локи.

– Он разрешил стереть память первому из вас, кто узнает. Или, в крайнем случае, убить, ибо я настоял. – изложил основную мысль Локи и хмыкнул, – конечно же, про себя – увидев как карие глаза Старка расширились от страха.

– Но не знал, что это будешь ты.

Рука исчезла с горла так же внезапно, как и появилась. И гений упал бы на пол, но Лофт не дал ему этого сделать, уперев руку в грудь. Маг дал ему опереться о стену, а миллиардер с коротким тихим обессиленным писком сполз вниз на пол, закрыл глаза и обхватил ладонями шею, на которой уже начали проглядывать синяки. И тут же сдавленно зашипел от своих же действий.

– Эй, – Старк открыл глаза, всё ещё испуганные, и посмотрел на трикстера. Его голос доносился до миллиардера будто издалека.

– Давай помогу, – на лице трикстера появилась ухмылка, от которой Тони стало не по себе.

Но рука была протянута ладонью вверх, в своеобразном извиняющемся жесте.

Искреннее удивление, недоверие, понимание необходимости принятия помощи, задумчивость – всё это промелькнуло на лице Тони в долю секунды.

Но что-то заставило гения поверить в искренность бога. В изумрудных глазах за явной показной насмешкой виднелись сочувствие и вина.

Лофт видел колебания миллиардера, но руку не опустил. Он действительно просто не рассчитал свои силы и чувствовал себя виноватым. Но просто извиниться не мог, это немного испортило бы имидж вселенского зла.

– Почему ты помогаешь? – бровь мага поднялась вверх, зеркально повторив путь брови Старка. Но что ответить на этот, кажется, простой вопрос? Не сказать же, что чувствует вину перед Тони за синяки на шее. Не сказать же, что он просто сначала не узнал его, а потому, в порыве ярости, и не задумывался о силе удара. Не сказать же, что он единственный Мститель, кому мстить после суда не хочется. Который намеренно не издевался над магом, не выражал агрессии, ненависти и злобы, имея такую возможность.

– Ладно, чёрт с тобой, – гений так и не дождался ответа, а синяки на шее болели всё сильнее. К тому же, трикстер руку не убрал, а значит, помочь всё ещё может, и отбивать этот порыв у миллиардера желания не было. Поэтому он схватил бога за руку, и тот помог ему подняться.