И действительно, сейчас я не была обычной девчонкой землянкой. Я была Послом Земли, назначенным самой Межгалактической Конфедерацией. Я была неприкосновенна и у Румтара не будет выбора. Однако внутри меня все еще сохранялась некая настороженность. Я знала, что этому катасийцу нельзя было доверять.

— Здравствуйте, — поприветствовали мы встречающую нас делегацию, — рады оказаться на вашей планете, — сказал Игнат.

— Добро пожаловать, — поприветствовал нас Румтар, но я видела только Ицнара. Стоило только мне приблизиться к нему, я словно вошла в поле его напряжения и меня буквально сковало. Его взгляд был стальным, энергетика холодной, я бы сказала отталкивающей, даже немного воинственной.

— Не простил, — подумала я и стала отвлекать себя тем, что начала рассматривать окружающую обстановку. Уже вечерело, и садящееся солнце давало оттенок багряности. Краснота светила на закате создавала ощущение сумерек еще до того, как оно полностью спряталось за горизонтом. Здание космопорта, к которому нас повезли на летящем по воздуху автобусе, выглядело массивно. В высоту оно имело не менее десяти этажей, некоторые из которых были открытыми и на них приземлялись небольшие летательные аппараты. Само здание было выполнено из темно-серебристого металла, а высокие окна буквально светились ярко-голубым светом. Через многочисленные коридоры космопорта мы вышли к пункту контроля и досмотра, где мы просто прошли сквозь высоченную арку, которая автоматически проверила нас на проносимые предметы и сканировала наши личности для занесения в базу данных.

— Так как уже поздно, — сообщил Правитель Катаса, — мы предлагаем вам разделить с нами ужин, а затем вас проводят в специально построенное здание Посольства Земли, где вы будете жить и работать. Здание оборудовано всеми необходимыми средствами связи, внутри есть все для жизни, работы и отдыха. Вам нужно отдохнуть, возможно, даже несколько дней, как только будете готовы начать свою работу, мы пришлем наших специалистов.

— Благодарю Вас, — сказал Игнат, — но уже завтра утром нам хотелось бы познакомиться с катасийским персоналом, который будет помогать нам в работе. И завтра к вечеру мы надеемся на личную встречу с Вами, Румтар, чтобы услышать как ваши пожелания в сотрудничестве с Землей, так и с Межгалактическим Советом.

— Да, конечно, — утвердительно ответил катасиец и провел нас в очередной комфортабельный аэроавтобус, который повез нас на совместный ужин.

Я сидела рядом с Игнатом, а напротив нас разместился Румтар и Ицнар. Пока мой родственник и Правитель Катаса беседовали, я не знала, куда деть свои глаза. Ицнар молчал так же, как и я, казалось, что мы оба онемели от нависшего вокруг нас напряжения, которое только росло по мере того, как время шло. Мой космический муж держался так холодно и отстраненно, что я начала сомневаться в его чувствах ко мне. А может после того, как я исцелилась от привязанности к нему и его чувства пропали? От этой мысли внутри меня все сжалось. Я скрестила руки на груди и отвернулась к окну. Мы пролетали над высокими шпилеобразными зданиями, которые, казалось, своими огромными габаритами заполоняли все вокруг. В этом месте было мало растительности, и ландшафт был полностью покрыт городскими огнями. Меня накрыло тоской. Тут все было холодным и незнакомым и тот катасиец, встречи с которым я так ждала, казался сейчас самым далеким и отстраненным.

Когда мы выходили из аэроавтобуса, Ицнар неожиданно подал мне руку при выходе, и мое сердце сделало оборот вокруг своей оси. Когда я вложила свою руку в его огромную ладонь, моя голова закружилась, и я пошатнулась, но стальные объятия пришельца тут же обхватили меня за талию и поставили на Катас. Я подняла голову и хотела поймать его взгляд, но от тут же отвернулся и продолжил шествие с остальными. Мои глаза наполнились слезами. Я сделала несколько глубоких вдохов и прибилась поближе к Игнату.

Осмотревшись, я заметила, что мы приближались к высокому узкому зданию, крыша которого утопала в облаках. Войдя внутрь, мы вошли в стеклянный лифт, размером с небольшую комнату и когда мы ехали вверх с невероятной скоростью, можно было видеть огни города, постепенно остававшегося где-то внизу. К моему удивлению лифт поднялся до уровня облаков и поехал выше. Преодолев темно-бурый облачный туман, мы поднялись выше облаков, и я обомлела от открывшейся перед нами красоты. Верхний этаж был полностью прозрачным и открывал для обзора освещенную оранжевой Луной облачную бесконечность. Я остановилась и ахнула. Это было изумительное зрелище. Заметив мою реакцию, Румтар довольно улыбнулся.

— Проходите за стол, — сказал он и указал на богато украшенный круглый стол с золотой посудой, хрустальными вазами и яркими цветами.

Я села рядом с Игнатом и вокруг нас уселась вся наша земная компания. Ицнар оказался прямо напротив меня. Он что, делал это специально? Я так нервничала, что едва смогла хоть что-то съесть, хотя еду подали изумительной красоты. Мне понравился суп из бобов и местная выпечка, больше я ничего не смогла в себя впихнуть. Нам сообщили, что все землянки добрались до Катаса без проблем и все благополучно размещены. Завтра мне предстояло записать для них видеообращение и сообщить об открытии земного посольства на Катасе.

Пока за столом шли общие разговоры, я под предлогом уединения в дамской комнате, ушла в конец зала, обнаружив там полулежащие кресла, в которых можно было любоваться восхитительными пейзажами.

Я улеглась в одно из их и стала наблюдать за движением облаков в свете огромного диска полнолуния. Один раз я уже поднималась вверх полюбоваться видами с неба, когда Ицнар устроил мне свидание в космосе. Мое сердце защемило, и я снова вытерла слезу со своей щеки.

— Ты устала? — вдруг услышала я родной голос за спиной.

Я дернулась, вскочила и в ступоре уставилась на Ицнара.

— Да, — на автомате ответила я, — уже поздно.

— Я отвезу тебя в посольство и все покажу, остальные приедут позже.

— Но я бы хотела немного полюбоваться на это великолепие, — запротестовала я.

— Хорошо, — холодно сказал пришелец и тут же удалился.

Я откинулась на кресло и постаралась успокоить сильно бьющееся сердце. Я не могла понять, обиделся ли он снова, получив отказ в помощи, которую предлагал? Или он теперь просто был такой? Что же на самом деле творилось у него внутри теперь было мне не ясно и я впервые пожалела о том, что больше не чувствовала всех его внутренних переживаний.

Я постаралась расслабиться и сосредоточилась на медитативной красоте вида. Облака все плыли и плыли и постепенно все внешнее утихло. Сама того не осознавая я начала проваливаться в сон.

Сознание вернулась ко мне в тот момент, когда меня укладывали в кровать. От неожиданности я встрепенулась и почувствовала знакомый запах хвои.

— Спи, — тихо шепнул Ицнар, снимая с моих ног туфли и аккуратно укрывая меня одеялом. Я сладко потянулась, понимая, что он принес меня в мое нынешнее жилище. Мне так хотелось потянуть его к себе в постель и заснуть в обнимку, так, как мы засыпали с ним раньше. Но его сегодняшнее поведение остановило меня, и я просто свернулась калачиком, с разочарованием услышав, как хлопает входная дверь. Ицнар ушел.

Утро началось со знакомств. Катасийцы, приставленные к работе в посольстве, проводили для нас экскурсию по зданию, скорее напоминавшему город под одной крышей. На территории посольства было все от парикмахерской до магазина, от плавательного бассейна со специальным плотным воздухом вместо воды до небольшой клиники. Однако меня больше всего волновало, появится ли сегодня Ицнар. Я не знала, что мне делать. Я надеялась, что его лед растает, и он хотя бы заговорит со мной, но к моему глубочайшему разочарованию мои надежды не оправдались.

После моей речи для земных девушек, которым я сообщила о появлении Посольства Земли на Катасе, был обед, на котором присутствовал только советник Румтара, которому поручили заниматься делегацией. Нам сообщили, что Правителя и его сына задержали дела. Они явились только к вечеру на переговоры, на которых они попросили Игната передать в Межгалактический Совет, что они остро нуждаются в юных девушках и просят найти для них желающих. Игнат сообщил Румтару, что с собой на планету Ом, где и находилась Конфедерация ему необходимо взять с собой представителей Катаса, чтобы те могли самостоятельно объяснить Совету ситуацию и могли бы какое-то время пожить там, чтобы пройти необходимое обучение по устранению гендерной проблемы. Предполагалось, что на Ом полетит около ста катасийцев.