Утром парочку разбудил резкий стук открываемой двери и громкое хлопанье крыльев. У Аллана в руках мгновенно оказался меч, а Давина натянула на себя покрывало и с недоумением смотрела на прекрасную женщину птицу с головой и ладонями человека.
— Оденься воин, — каркающим голосом засмеялась алканоста, — ты хорош, как самец, но не пригоден для утех со мной. Я же рада приветствовать в своем доме внучку Айли с ее избранником. Моя названная сестра и верная подруга хотела вернуться за тобой, так как знала, что вас сюда приведет беда. Но, как я догадываюсь, только большое несчастье не позволило ей сдержать данное слово или серьезные обстоятельства в ином Мире. Придется вам самим открывать портал, а я помогу советом, знанием и энергией. Негоже устраивать побоище в поселении, которое невозможно выиграть. Ваш Вожак и все люди с Большой Земли не простят изгнанникам смертей своих воинов. Они будут приходить, пока не уничтожат всех нас, не жалея ни детей, ни женщин и стариков.
— Мы не хотим причинить вам вред, и как только появится возможность, покинем эти земли. Так это правда? Он существует этот иной Мир? Туда ушла могущественная Колдунья? — мужчина неторопливо оделся и подал платье Дане. Девушка сильно нервничала, у нее было много вопросов, но решила быть гостеприимной хозяйкой и сначала приготовить для всех горячий напиток. От вечера осталось мясо и лепешки, что принесла дворфа. Все это было подано на стол.
— Да, Айли и всех нас хотела туда переправить. Она уверяла, что тот Мир огромен и на нем есть необитаемые земли, где мы могли бы обосноваться. Но, многие не верили Темной Ведьме, другие боялись неизвестности. Я тоже думаю, что наш вид мог вызвать агрессию у иномирных жителей, где обитают простые люди с опасным оружием. Всех неизвестных им особей просто бы убили или заключили в казематы для исследования. Нигде не любят монстров. Айли познала много наук и поняла, что в этом виноваты ториты, галиты и ртуть — этими камнями и металлом заполнены «Забытые Земли». Они излучают радиацию, поэтому дети рождаются мутантами. Да и взрослые особи с годами меняют свой истинный облик, — Сенга тяжело вздохнула и с благодарностью приняла угощение. За дни молитв на высокой горе она потеряла много сил, — вам в любом случае нужно покинуть наш Мир, пока он вас не изменил. Айли искала божественную магию, чтобы помочь нам вернуть человеческое обличье, хоть ненадолго, но у нее ничего не получилось. Даже Тьма была бессильна против Природы. Она пригласила сюда своего друга могущественного Мага, Главу Магистрата Гарберда, но и он признал свое поражение. Забытые Богами Земли не воскресить к жизни, как и их жителей.
— Почему она больше не вернулась? — прошептала Давина, — она же не. .
— Несколько раз у нее это получилось, и она много рассказала мне о Мире Земля. Принесла оттуда интересные картинки, посуду и одежду. Говорила, что очень тяжело путешествовать между Мирами, можно легко в них затеряться, — алконоста грустно усмехнулась и выдавила принужденную улыбку, — нет, она жива. Не могла она с такой силой погибнуть. Но, главное прабабка дала вам шанс на спасение. Посмотрите все записи и рисунки. Так будет легче принять новую жизнь, законы и иную действительность.
— Земля. Интересное название для Мира, — Аллан взял в руки часть бумаг, а вторую передал Дане. Мужчина был потрясен и долго молчал. Девушка лишилась дара речи и нервно перекладывала листки необычно тонкой и такой белой бумаги.
— Мне он кажется таким опасным. Как же там жить без магии и защиты? Как они смогли построить такие высотные дома и заставили железные машины летать по воздуху? У Айлин не получилось их полностью понять и разгадать, но раз она хотела, чтобы мы там оказались, значит, не все так плохо и ужасно, — внучка темной Ведьмы была подавлена и разочарована. Девушка представляла себе сказочные земли, прекрасные сады, плодородные луга и счастливых людей. Там непременно должны были летать цветочные феи, а ангелы помогать растить потомство. На рисунках же были каменные серые дома, строгие лица людей в странной одежде, дороги заполняли повозки без лошадей, и бабка пишет, что там нет никакой магии.
— Что ты скажешь Аллан? — все во рту пересохло от волнения, и Дана, с трудом сглотнула, допив из чашки остывший напиток, — мне страшно, хотя я и понимаю, что только там наше спасение. Главное, получить свободу, а со временем мы сможем научиться жить в новом Мире или поменяем его на что — то лучшее.
— Ты права, у нас нет другого выхода, — спокойно ответил мужчина, сосредоточенно рассматривая документы и записи. Потом резко повернулся к Сенге, — где можно открыть туда портал?
— Место недалеко, у Желтого Озера. Оно само покажется, когда вы произнесете нужные слова. Там всегда проходят наши празднования с костром и танцами. Нужное заклинание находится в ларце, который может открыть только потомок рода Айли своей кровью. Даже я не знаю тайну перехода, поэтому и не смогу выдать ее под страшными пытками. Так решила Великая Колдунья, так тому и быть, — разноцветные перышки, как от ветра колыхнулись на узких плечиках женщины птицы, и она загрустила, — я так люблю путешествовать и летать, а приходится жить здесь, на проклятой Богами земле. Уходите, ничего не бойтесь. Вас ждут невиданные приключения, разве это не восхитительно? Здесь скорая смерть, сумерки без солнца, холод без радости и дети без счастливого смеха.
— Сегодня вечером мы попытаемся прорваться на Землю, — Аллан принял из рук алконосты золотую шкатулку, украшенную драгоценными камнями, и осторожно передал ее Давине, — нет смысла здесь больше оставаться.
— Моя прабабка не собиралась снимать проклятье с Логова. Спорить с Богиней Таурт не так просто. Она хотела увести свою семью в иной Мир и таким образом освободить женщин рода от позорного Ритуала Объединения. Значит, мы у цели и должны выполнить ее наказ, — личико Даны осветила благостная улыбка, — мы будем счастливы Аллан. Да помогут нам Высшие силы и предки! От помощи темных сил я бы тоже не отказалась, раз Айли могла повелевать ими.
— Нужно взять с собой золото и одежду. Положи их в свою сумку. У меня есть руки и сила, я найду работу и смогу прокормить свою семью, — мужчина был возбужден, но действовал решительно, — когда стемнеет, ты проговоришь заклинание, и мы покинем этот Мир, что был жесток и не справедлив к нам. Откроем ларец после праздника, и нужно будет правильно произнести слова заклинания. Ошибки не должно быть, это опасно. Мы можем затеряться во Вселенной, как твоя прабабка.
Давина согласно кивнула в ответ супругу и стала собирать вещи. Она поблагодарила Сенгу за приют, и пообещала, если найдут Айли, то передут ей приветствие и скажут, что ее помнят и любят в поселении. Женщина птица не захотела идти на праздник. Она предпочла отдохнуть и вознести молитвы Богам за хороший исход дела.
Когда подходили к Желтому Озеру, гулянье было в самом разгаре, как и огромный костер на поляне. Гремела музыка, дворфы отбивали барабанную дробь, а брагу разливали юные самки темных эльфов. Раздавались песни, восславляющие Предводителя, и стража не смогла вовремя расслышать приход чужаков. Воины огры напали на гуляющий народ, и не было у них жалости ни к женщинам, ни к детям, ни к старикам. Они исполняли приказ Вожака, а сострадание их разум не мог познать.
— Давина, ты виновата в пролитой крови! Твое предательство убивает этих несчастных! Ты вернешься в свой дом и пройдешь Ритуал Объединения со всеми самцами Логова! — голос Вожака, усиленный магией, гремел над поляной, наводя ужас на метавшихся в панике особей. Они корчились в смертной огонии, проклиная людей с Большой Земли и Богов. Девушка застыла в трансе и судорожно прижимала к груди заветный ларец. Она смотрела, как отважно сражается Аллан, и слезы бессильной злобы застилали черные глаза. Нет, она никогда не вернется в Логово. Там позор, а тут смерть и она выбирает смерть. Дана понимала, что ее дар не мог действовать на всех врагов, и гуарка опять обратилась за помощью к темным силам, моля о пощаде.
