— Не надо, — молила несчастная. От животного страха она больше ничего не могла вымолвить, — не надо, не надо.

— Всем нам удачи, долгой жизни и золота, — Марказ быстро распрощался с хозяином, проговорил заклинание, и девушка стала молчаливым изваянием и только дикий ужас, застывший в ее глазах выдавал душевное состояние пленницы. Он махнул рукой и отправил жертву в свою машину, что уже ожидала его у крыльца дома.

Поездка заняла не очень много времени. Колдун через несколько часов остановился у загородного дома и вместе с девушкой спустился в темный и сырой подвал. Вокруг стоял мерзкий, затхлый запах, здесь веяло смертью и нечеловеческими страданиями. Огромный камень служил Алтарем, и на нем он распял обнаженную жертву. Колдун снял заклятия оцепенения, но отнял подвижность и голос. Лулу ощущала боль, но не могла шелохнуться или закричать. Мужчина переоделся в мантию, зажег черные свечи и приготовил ритуальный кинжал. Марказ все делал не торопясь, монотонно и звучно проговаривал восхваления, вызывая этим действием темные силы. Просил их принять жертву, и взметнувшиеся струи огня, что достали свод подвала, были ответом — его услышали и готовы принять дар.

Последующие действия Служителя Тьмы могли лишить разума простого человека. Он вырвал у живой девушке сердце, вырезал на теле знаки бесконечности и всемирной власти. Долго смотрел, как гаснет жизнь в ее глазах, смирившихся с неизбежным, и выколол их тоже. Свечи моментально погасли. На полу разверзлась опасная дыра, с которой шел запах серы и гари. Тягучая черная мгла затопила помещение. Стало тяжело дышать, а разум мутился. Марказ ухватился за вбитый в стену крюк и со всей своей мощью противился тяге, что засасывала в небытие. Обескровленное тело жертвы и душу успели перехватить демоны преисподней, которые скалясь и воя, уходили в опасный проход. Последний порыв ветра, черная дыра исчезла и кругом наступила тягостная тишина.

— Мерзость. Терпеть не могу эти встречи. Хорошо, что они происходят раз в год, — Колдун зажег магический огонь и, судорожно вдыхая чистый воздух, присел прямо на землю. Ноги его не слушались, а руки дрожали, — столько энергии и силы крадут сволочи. Теперь можно и с «Черным Крабом» осторожненько поиграть, чтобы восстановить утерянное могущество. Завтра у меня важное дело с Льяллу. Он хорошо платит за мои услуги. Но, такого человека даже я должен остерегаться. Гнусный тип, который имеет много опасного оружия, да и меня стал побаиваться. Если его прижмут противники, предаст без зазрения совести. Нужно быть готовым первым нанести удар или скрыться на время. Мне спешить некуда, моя жизнь с этим артефактом бесконечна.

***

Аллан очнулся в незнакомой комнате, в которой была кровать, на ней он и спал. У стен стояли стол со стулом, шкаф и тумбочка. За окном было сумрачно, и он не мог понять это вечер или раннее утро. Мужчина осмотрелся вокруг, и увидел, что лежит обнаженным под тонким покрывалом. Голова сильно болела, а во рту властвовала пустыня. Он зажмурился и тихо простонал, присаживаясь на край узкой постели.

— Пить жутко хочется, — чуть слышно проговорил он и неуверенно потянулся рукой к бутылке с водой, которую пил жадно, обливаясь, — кто я и как здесь оказался? Ничего не помню. Любовные утехи никогда не отнимали столько сил. Но, где моя одежда?

В дверь тихонько постучали и, не ожидая ответа, к нему вошло видение со светлыми распущенными по обнаженным плечам волосами, голубыми ярко накрашенными глазами и настороженной улыбкой на розовых пухлых губах. Из одежды была прозрачная туника и туфельки без задников и каблуков. По комнате пошел запах еды, и Аллан гулко сглотнул, сознавая, что есть хочется нестерпимо.

— Я Юна твоя помощница и прислуга, — девушка говорила с чуть заметным акцентом и жестом пригласила мужчину к столу, — в конце коридора ванная комната, после душа сможешь одеться. Там найдешь шкафчик со своим именем, — Аллан вопросительно поднял бровь, а красавица потупилась, — ты Алард, это означает сильный и отважный воин. Позволь, я сниму тебе боль. Ты долго спал, а это плохо для кровообращения. После завтрака тебя во дворе ждут тренировки. Нельзя опаздывать. Она дотронулась прохладными пальчиками до висков гуара и он с облегчением улыбнулся, взглядом поблагодарив спасительницу. Обнаженный вид самца никого не напрягал и он, потянувшись, хрустнул суставами и, громко рыкнув, вышел из комнаты.

Ванная комната делилась на кабинки с душем и туалеты. Здесь Аллан увидел еще трех атлетически сложенных мужчин с татуировками по всему телу. Каждый из них хмуро и пристально осмотрел новичка, но в разговор и расспросы не вступили. Гуар отметил про себя, что перед ним особи из разных рас и занялся своими делами. Вести беседу с незнакомцами, пока он не вспомнит, как сюда попал, он тоже не спешил. В шкафчике нашлись штаны из тонкой и мягкой кожи и такой же короткий жилет темно коричневого цвета. Сапоги подошли по размеру ноги. Его удивил меч, он напомнил ему свое оружие.

— Значит, я воин, — Аллан поиграл с острым клинком, умелым движением вложил его в ножны и поспешил предаться чревоугодию, а потом пойти на тренировку, — это меня устраивает. Это то, что я умею хорошо делать. Еще хотелось бы узнать, кто наш враг. Неужели я потерял память после очередного сражения? Тогда, почему ко мне не прислали целителя? Хотя значительных ран на теле нет. Много вопросов, кто же даст на них ответы? Странное состояние покоя и безмятежности, но не большая тревога, как тонкий лучик света поселилась глубоко в душе и там саднит.

Во дворе у загородного особняка раскинулась большая поляна. На ней в одинаковых одеждах и с оружием в руках собралось воинов двадцать. Многие были выше и здоровее Аллана. Их горы мышц пугающе перекатывались по телам. Между собой никто не переговаривался. Некоторые силачи метали кинжалы в деревянный стенд, другие занимались физическими упражнениями или боксировали на подвесных грушах. Две пары сражались на мечах, но как — то вяло без должного азарта игрока.

— Строимся, — прогрохотал над тренировочной площадкой хриплый голос, который проникал в мозг и заставлял беспрекословно подчиняться, — сегодня у нас пополнение. Это волк оборотень по прозвищу Алард из Юнарда, — он показал рукой на мужчину с зелеными глазами и гривой каштановых волос, хищная ухмылка скривила его губы, — покажите новичку, на что способны бойцы клуба «Атланты». Кто не знает усталости и пощады к сопернику?

— Мы, — дружный крик бойцов и лязг оружия ударил по ушам и Аллан вздрогнул.

— Кто готов умереть ради чести и победы? Кто жаждет крови и сражений? Никакой пощады! У нас нет сострадания и жалости! Мы властители Мира! — рычал Турмас, и ему ответом было полное подчинение.

— Я из Логова «Мрачные Озера». Это мой дом, — гуар напрягся, чтобы вспомнить и все остальное, но резкая невыносимая боль пронзила мозг. Он схватился за голову и застонал. Турмас подошел к нему и покровительственно похлопал рукой по плечу. Голос хозяина был обманчиво любезным.

— Ты воин и всегда им был. У тебя нет семьи, дома и друзей. Здесь нужно сражаться с полной отдачей, а за это ты получишь еду, одежду, кров и женщину. Не тешь себя мнимой свободой. Все люди работают не жалея сил и времени, чтобы купить дом, продукты, вещи и найти супругу для утех, которая тоже захочет за свою ласку от тебя денег и внимания. Я тебе это все предоставляю, но взамен ты должен верой и правдой служить мне, не жалея себя. Я считаю это справедливой сделкой. Ты полностью подчинишься мне и выполнишь все мои приказы! — это было сказано громко и требовательно.

— Да, я готов вам служить, — сознание Аллана затуманилось. Сердце гулко стучало в груди, пальцы рук сжались в кулаки, и он всей душой был рад отдать жизнь за своего хозяина, — и жду приказаний. Турмас остался довольным послушанием новичка.

— Сейчас всех вас ждет изнурительная работа, а через месяц произойдет настоящий бой. У бойцов здесь не может быть друзей или приятелей. Постарайся победить своих соперников, и я буду бесконечно рад и благодарен тебе. Ты можешь принимать трансформацию на ринге, это не запрещено правилами. Хочу предупредить, она будет частичной и удвоит твою силу. Но, пусть этот маленький секрет останется между нами. Все, работай. Вечером тебя будет ждать сытная еда и красивая женщина. Что еще нужно здоровому мужчине в нашей суетной жизни.