Сигур? Интересно, он имеет какое-то отношение к графству Сигур, в котором мы сейчас находимся? Но свое любопытство я пока решила оставить при себе.

– Ну что встали? Проходите, садитесь. Чаю будете?

– Будем, замерзли немного, пока со священным зверем общались.

– Вон оно как? И как тебе Ирбис? – обратился он ко мне.

– Красивый, – промямлила я, – и страшный.

– Верно, страшный. А еще этот поганец любит у красивых девушек в мозгах покопаться. Он уже приходил, сказал, что ты странная, но зла он в тебе не видит.

– Вы можете с ним общаться? – удивилась я. – Он что оборотень?

Жрец лающе рассмеялся.

– Какой оборотень, девочка? Ирбис – божественный зверь, а значит может транслировать свои мысли любому из нас на любом расстоянии. Иначе как бы он смог предупредить об опасности?

Интересно как. Все же получается, что это нечто вроде предупреждающей системы для монахов обители.

Мы расселись пить чай, с какими-то ароматными травами, даже запах у него был согревающий и успокаивающий. Я старалась незаметно рассмотреть старца, очень он меня заинтересовал. И в первую очередь своими глазами, потому что радужка у него была золотая с белыми прожилками. Что это значит? Ну белый, понятно, что Воздух, а золото тогда что? Мне на ум пришло, что это может быть Свет. Магов, обладающих этим даром я еще не видела, поэтому все логично.

– Учитель, мы хотели бы сегодня вернуться в столицу, если это возможно. Оставаться тут для Лины не лучшая идея.

– Ты прав, она пока слишком плохо контролирует свою силу, чтобы долго быть рядом с храмом, но я надеюсь, что скоро это изменится.

Старик протянул руку, но не дотронулся, а просто повернул ладонью ко мне и из нее полился свет. И что это все значит?

– Ритуал провести возможно, – на этих словах жреца, декан облегченно вздохнул, – но сложно. У нее есть какая-то чужеродная магия, причем, очень-очень сильная. Что-то сплетенное с ментальным даром, только я не совсем понимаю что именно. Ты не замечал ничего странного?

– Есть кое-что. Лине снятся сны о прошлом нашей семьи и своем будущем. Так, собственно, у меня и закрались подозрения в нашем родстве. Она описала подробно, что случилось с отцом и Шанар.

– Вот как? Тогда пойдемте в храм. Поскольку Ирбис тебя пропустил, то скорее всего Айя будет не против, если ты в него войдешь. Понадеемся на это.

И почему мне это не нравится? А что будет, если Богиня все же против? Меня поразит молнией или прибежит священный зверь и меня все же сожрет?

После того, как я это подумала, у меня в голове раздался ехидный смешок. А это что за фигня? Я даже оглянулась, но ничего подозрительного не заметила. Лорд Демур и граф Сигур шли впереди и о чем-то оживленно беседовали, а никого другого поблизости не было. Тогда кто это ржал? Или я уже сошла с ума?

Мы подошли к центральной постройке скита, выдающейся вперед по сравнению с другими частями монастыря, наоборот утопленными в скале. Кругом был голый камень, никакого деревца, ни единой травинки. На редкость унылое место этот храм. Ощущение необжитости добавлялось и за счет полного отсутствия дверей и окон. Точнее они присутствовали, но представляли собой провалы внутрь здания, ни рам, ни стекол, ни дверей, просто рукотворные гроты. Жуть. Интересно, как они так живут? Там же внутри ветер ледяной гуляет.

В магическом мире, конечно, все несколько проще, чем в моем. Как только мы вошли в помещение, температура повысилась сразу градусов на двадцать до вполне комфортной, и ветер со снегом тоже остались снаружи.

Я огляделась. Первое, что увидела – это огонь, горящий прямо из пола, по правую руку медленно вращался смерч, слева от входа бил из камня небольшой фонтан, а около противоположной стены, напротив костра, сидела каменная крылатая кошка примерно в метр высотой. Так, значит мы в главном храме.

– Вы готовы начать? – спросил граф Сигур, посмотрев по очереди на декана и на меня. Не знаю от чего, но у меня начали основательно трястись ноги и руки. Все же это будет какая-то непонятная магическая процедура, да еще я могу оказаться племянницей лорда Демура. Не нравится мне эта идея. Вот!

– Я готов, – спокойно ответил предполагаемый дядя. Я же просто нервно кивнула, во рту что-то пересохло.

– Тогда начнем. Нам нужно будет подойти по кругу к каждому источнику, начиная с Огня и произнести хвалу Богине и стихии. Ты, девочка, повторяй все за Асконом.

Жрец первым подошел к костерку, воздел руки к небу и торжественно продекламировал:

– Великая Айя, призывая тебя в свидетели ритуала! – Огонь резко взметнулся ввысь. Почти до потолка, но буквально через пару секунд пришел в норму.

– Великая Айя, прошу твоего благословения и призываю в свидетели ритуала. Клянусь с честью нести его последствия и знания! – это уже произнес лорд Демур. Получилось не так торжественно, но Огонь тоже взметнулся вверх.

Следом эти же слова повторила я и… ничего не произошло. Костерок как горел ровным оранжевым пламенем, так и продолжил гореть. Это что значит, что Богиня меня не благословила? Я растерянно оглянулась на жреца и декана, но они пошли к следующему источнику, как будто ничего не заметив.

Настал черед Воздуха, и тут все прошло как по маслу у всех нас. Смерч послушно взметнулся вверх, раскручиваясь все быстрее.

Потом Вода. А вот тут началось самое интересное, когда слова произнес лорд с ней ничего не произошло, она продолжила мирно журчать. Ой, что-то мне кажется, что не сможем мы проверить это самое сродство магии. Не нравимся мы чем-то местному божеству.

– Великая Айя, прошу твоего благословения и призываю в свидетели ритуала. Клянусь с честью нести его последствия и знания! – послушно повторила я за деканом и струя воды взметнулась в воздух, доставая до потолка, а до меня дошло, что стихии реагируют только на своих обладателей. Тогда непонятно, почему на графа Сигура реагируют все? Из-за того, что он жрец? Да, скорее всего.

Последней нашей остановкой была статуя кошки. Мне стало интересно, как же прореагирует она? Увеличится в размерах? Но все получилось совсем не так.

Жрец призвал Богиню в свидетели, и кошка наклонила голову, и я почувствовала ее взгляд. На вас когда-нибудь пристально смотрел камень? Вот и на меня нет. Бр-р-р! После слов Демура каменное изваяние встало. Встающая статуя – это незабываемое зрелище, надо сказать. А после моих, уж не знаю, как удалось не запнуться, она расправила крылья и стала выглядеть поистине величественно. Прямо кошачий ангел, только с пронзительным внимательным и каким-то безразличным взглядом.

После получения благословения, мы отошли на середину зала. Пора было начинать ритуал.

В помещение вошли двенадцать жрецов всех четырех стихий, по три каждой.

– Они будут свидетелями ритуала, а также будут держать барьер, – пояснил граф Сигур. – Итак начнем. Вы должны встать друг напротив друга, призвать все ваши стихии и вплести их в тот магический поток, который я сейчас сформирую. Ваша задача, влить как можно больше силы. Закатайте правый рукав.

У лорда на предплечье была какая-то татушка, но я не успела ее рассмотреть. Забавно, у такого правильного во всех отношениях декана есть наколка.

Тем временем, жрец сформировал сферу размером примерно тридцать сантиметров в диаметре, в ней перекручивались и кружились золотые и белые потоки. А остальные монахи образовали вокруг нас круг и что-то запели. Через несколько секунд, нас накрыл купол из их магии. Интересно, что может случиться, что они формируют такую защиту, все же двенадцать магов – это не игрушки.

– Аскон, Василина, начинайте.

Я посмотрела на то, что делает декан, и тоже послушно поднесла руку к сфере, лишь немного ее не касаясь, и начала вливать энергию. Сложность заключалась в том, что надо было сначала сформировать поток и переплести в нем все три стихии, а уж потом направить его к шару. Но натренировавшись во время боя в Школе, я не опозорилась и все сделала с первого раза.

Мы начали сливать свою магию, и сфера постепенно засверкала всеми цветами стихий, кроме черного и коричневого. Уж чего нет, того нет. А еще, она значительно увеличилась в объеме, достигая уже почти полуметра.