========== 1 ==========
- Эмма, ещё одна такая выходка, и мне придётся принять меры!
- I want to move like jagger…
- Эмма! Выключи музыку, когда с тобой разговаривают!
- H-oo-oo-oo-o…
- Эмма!!!
Заметив, что мисс Поттс уже готова лопнуть от праведного гнева, я выключила музыку, а затем с ангельской улыбкой обернулась к ней, изображая святую невинность.
- Что-то не так?
- И ты ещё спрашиваешь! - ещё больше возмутилась Пеппер. - Почему мне вчера звонил твой директор, Эмма?
- Ты ему понравилась? - предположила я, пожав плечами. Пеппер покраснела ещё больше, только вот не от смущения, к сожалению, а от злости.
- Эмма, твоё поведение недопустимо! Ты - дочь величайшего человека, а ведёшь себя как… как… - она запнулась, подыскивая нужное слово, и не упустила возможности вставить:
- Как Тони Старк?
- Эмма! - заверещала Пеппер, доведённая до предела. Я закатила глаза, а потом, бросив быстрый взгляд на часы, поднялась с кровати, направившись в гардеробную для выбора одежды. - Ты куда это намылилась?! - Поттс пошла за мной, однако уже возле самой двери я остановилась, оглянувшись, и произнесла тоном, который ясно давал понять, кто тут главный:
- Пеппер, я поеду на вечеринку в честь вручения “Апогея”. Раз уж я в Лас-Вегасе, нельзя упускать такой шанс, ммм? - я усмехнулась и, помахав рукой на прощание, скрылась за дверью. Так, от мисс Поттс я отделалась.
Теперь предстоит довольно сложная задача: за пол часа (я была бы не я, если бы не вспомнила о вечеринке в последний момент) успеть привести себя в порядок это, можно сказать, невозможно. Но только не для меня.
Суперскорость - способность полезная, особенно для быстрого мытья головы и укладки волос, что для обычного человека заняло бы час как минимум.
Решив в очередной раз сделать себя менее похожей на почтенного (ха-ха-ха) родителя, я выпрямила волосы и, разделив их ровным пробором, аккуратно уложила. Ну, хоть на человека похожа…
Платье я, Слава Богу, приготовила заранее - сшитое на заказ, расшитое чёрными пайетками, оно было довольно-таки подходящим для роли светской львицы, которую мне приходилось играть в обществе, которое окружало Тони Старка: огромный вырез на спине доходил почти до копчика, глубокое декольте, подчеркиваемое открытыми плечами… Да, Пеппер точно не одобрила бы.
Быстро обув элегантные туфли на высоком каблуке, я поспешила спуститься в гараж, где меня уже ждал личный водитель, который услужливо открыл дверцу новенького “Бугатти”. Мисс Поттс была права - нужно соответствовать статусу.
…
- Сотрудничая со Старк Индастриз, я пользуюсь привилегией работать с подлинным гением. Он мой товарищ, и он же мой незаменимый учитель. Леди и Джентльмены, для меня честь объявить, что ежегодный приз Апогей достаётся мистеру Тони Старку!
Гром апплодисментов разорвал тишину, в которой произносил свою речь Роуди, и я, неохотно, но всё же подключилась к ликующей толпе, несколько раз хлопнув в ладоши. Эти лицемеры собрались здесь только для того, чтобы на халяву поесть за счёт Старк Индастриз.
Самые главные обманщики сейчас стоят на сцене - Роуди и Обадая Стейн; первый, потому что называть Старка “подлинным гением” само по себе верх лицемерия, а второй, потому что тянет из моего отца деньги совсем этого не стесняясь.
Не желая больше слушать излияния “друзей” Старка, я решила навестить и самого виновника торжества, который, могу поспорить, уже нашел себе красотку, с которой проведёт вечер, и успел напиться в стельку.
Мои предположения оказались верны только частично: Тони уже собрался уезжать, и перегаром от него несло за километр. Вокруг вились местные девушки легкого поведения, так что я справедливо отметила, что эта ночь ничем не будет отличатся от предыдущих.
- Мистер Старк, можно вас на минутку, - я ускорила шаг, поравнявшись с отцом, который слегка повернул ко мне голову, воскликнув:
- О, Эмма! ты же говорила, что не придёшь… э-э-э… как ты там сказала… - он задумался, почесав в затылке, а я терпеливо ждала, пока его затуманенное виски сознание соизволит прояснится: - Точно: “Не хочу слушать заученные комплименты и поздравления от твоих псевдо-друзей”… Так же, да?
- Абсолютно верно, - улыбнулась я, а потом, вздохнув, добавила: - Я могу вернуться в Нью-Йорк?
- Зачем? - нахмурившись, спросил Старк. Так и знала, что как только дело коснётся Нью-Йорка, он сразу насторожится. Теперь главное не сдавать обороны: когда он протрезвеет, добиться чего-то будет ещё труднее.
- Пап, когда ты в последний раз интересовался моей жизнью, а? - закатив глаза, спросила я, надеясь, что на этом спор и кончится.
- Ты несправедлива, Эмма,- погрозив мне пальцем, заметил Старк. - Пока ты в Калифорнии я могу следить за твоими действиями, а…
- Можно подумать ты часто бываешь дома, - хмыкнула я, всем своим видом показывая, что обиделась. - Что ж, нет так нет, - я пожала плечами, собираясь уходить, однако Старк остановил меня, схватив за локоть, а потом, поколебавшись с секунду, изрёк:
- Ладно, можешь ехать. Только учти - не больше недели, Эмма!
- Окей, - я улыбнулась, а потом, помахав на прощанье рукой, пошла к машине, сопровождаемая кучкой журналистов. Итак, сегодня я покину Лас-Вегас, а завтра и Калифорнию - Нью-Йорк ждёт меня.
========== 2 ==========
Ровно в три часа ночи я оказалась дома. Мне пришлось ехать на машине, ибо полёт на частном самолёте в компании “адской троицы” - Пеппер, Старк и его очередная подружка - это выше моих сил.
Вся честная компания была уже дома, о чём свидетельствовал свет в комнатах Старка и Пеппер. Я не стала их беспокоить, зная, что в первом случае будет много мата и рассуждений о моей нетактичности (рассуждения о нетактичности от СТАРКА, представьте!), а во втором - депрессии, которую мисс Поттс выплеснет на меня в виде нотаций о том, что я уже должна быть в кровати.
Таким образом, никем, кроме Джарвиса, не замеченная, я проследовала к себе, решив, что сбор вещей поручу “дворецкому” (Слава Богу, тут всё на электронике), я схватила оставленную на кровати спортивную форму - черный топ и короткие шорты того же цвета - я вприпрыжку направилась в спортзал.
Не то чтобы спорт был моим хобби, просто иногда он очень помогает снять напряжение, которого в моей жизни, поверьте, немало.
Платье, туфли и сумочка быстро оказались на диване, обитом мягкой белой кожей. Вам, наверное, интересно, что диван делает в спортзале? Всё просто: “гений”, которого Пеппер заставила заниматься спортом каждый день, предпочел не ссорится с ней, а поставить тут диван и спать, пока его секретарша думает, что он трудится в поте лица.
- Эй, Джарвис! - позвала я, распутывая наушники. - Предупредишь о приближении Пеппер, ладно?
- Да, мисс Старк,-отозвался как всегда безупречно-вежливый голос дворецкого, что заставило меня улыбнуться. Джарвис был для меня, наверное, самым близким существом в мире: именно он развлекал меня, пока горе-папаша нянчился со своими научными игрушками. У отца почему-то всегда находилось время на очередную вечеринку, конференцию, выставку, встречу, смазливую красотку… только не на меня.
Встав на беговую дорожку, я поставила “умный” режим, когда дорожка сама подстраивалась под мой темп бега, а потом включила музыку, надеясь, что это поможет отключиться от внешнего мира и забыть о текущих проблемах.
Мысленно пропевая слова песни, я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на музыке, однако приятную мелодию резко оборвала другая, более динамичная - мне кто-то звонил.
Раздраженно закатив глаза, я уменьшила громкость, а потом нажала “ответить” на лежащем возле панели управления телефоне.
- Ридли, если ты звонишь мне просто так, я лично найду тебя и живьём закопаю. какого лешего тебе от меня надо? - обнадежив друга такой угрозой, которая была вполне реальной, я приготовиласьуслышать что-то интересное.
- Мне нужна помощь! - в его голосе была паника, смешанная с азартом охотника, напавшего на крупную дичь. - Я хакнул тех ребят из Щ.И.Т.а…
