Неожиданно глава Ордена Креста… растворился в воздухе! Дрим глядела на это со спокойным видом, словно видела уже не раз, изредка бросая обеспокоенные взгляды на Глитча и особенно за его спину.

— Куда это ты… — Эррор развернулся и сглотнув, понял, отчего капюшон вдруг так натянулся, — …смотришь…

Его тут же подняли за капюшон, как котенка за шкирку.

— Значит так. Парень. Я уже умер однажды. И ты… — голос рыцаря, к удивлению Глитча, дрогнул. — Эх. Я не знаю, почему моя заблудшая душа так цепляется за твое обещание «дать жизнь». «Бред очумелого», — говорит сознание. «Надежда», — шепчет сердце. Одним словом…

Эррор судорожно сглотнул, ибо, судя по блеску стали, меч в руке Кросса был вовсе не призрачным. Да и сам парень еще ой как хотел пожить хотя бы десяток лет!

— …сдержи обещание. Если сможешь, — рыцарь, не церемонясь и не обращая внимания на причитания графини, потащил Эррора за собой, словно мешок.

***

— Гм…

Граф сейчас сидел перед окном, занавески которого были распахнуты, а створки открыты. Луна уже начинала потихоньку садиться, и граф старался наслаждаться каждым моментом ночи, ибо свет ни один из призраков не переносил, а потому днями приходилось как можно плотнее задергивать занавески и закрывать окна.

Глубокие раздумья Инка прервал стук в дверь. Притом не то чтобы сдержанный…

— Хм? Войдите, открыто.

— Господин! — в дверь, затащив за собой Эррора, уже окончательно не чаявшего спастись, ввалился Кросс. — К вам этот… Парень.

Граф де Колорфул встал и развернулся.

— Ну что еще? — с ноткой раздражения в голосе спросил он. Из-за плеча Кросса выглянула белобрысая голова Дрим.

— Прозвучит глупо, господин. Этот парень обещал дать всем нам жизнь. И я не знаю, отчего, но моя душа цепляется за надежду, как утопающий за соломинку.

Инк скептически оглядел перепуганного насмерть Глитча и со вздохом махнул рукой своей сестре и рыцарю.

— Оставьте-ка нас наедине. Пожалуй, мне нужно переговорить с ним. Такое ощущение, что он знает то, чего не знаем мы. Или, по крайней мере, у него есть какие-то отклонения.

— Если понадобиться помощь, всегда зовите, мой господин, — Кросс отвесил земной поклон и удалился. Дрим же, чуть грустно поглядев ему вслед, сказала только:

— Не переусердствуй, братик…

С этими словами она убежала вслед за своим мужем, а Инк кивнул на стул.

— Садись.

Эррор продолжал сидеть молча, прикусив губу и пялясь куда-то в одну точку. Инк лишь вздохнул и сел на кровать рядом, легонько толкнув Глитча холодной рукой.

— Ты уснул с открытыми глазами? Тогда ты и в самом деле странный…

— А?! Оу, это вы… — А я уж думал, что все это чертов сон! — Эррор шлепнул себя по лицу и просидел так еще минут пять. — Что вы там меня… Спросили?

— Ничего. Тебе послышалось, — сложив руки на груди, ответил граф, глядя на него, склонив голову набок. — Тебе лучше объяснить, какого черта ты делаешь в моем замке ночью? Да и вообще что ты тут делаешь?

— Ну, я это… — Эррор уже не знал, что на него нашло. Душу охватило отчаяние, надежда выбраться ее покинула, и Глитч, уже не сдерживая накатившие слезы, приподнялся со стула и резко обнял призрака, причем сам не зная, как. Он вроде бы и чувствовал холодное тело молодого графа, но в то же время ему казалось, что он обнимает нечто вроде облака.

Странно, но шарф, висящий на шее де Колорфула был самым что ни на есть настоящим. В него-то и уткнулся Глитч и, не сдержавшись, разрыдался.

— Парень, что ты… — заблудшую душу молодого графа неожиданно охватило тепло. То тепло, те чувства, что он не ощущал уже как почти двести лет.

Возможно, даже любовь.

Тем не менее, призрак обнял Глитча в ответ и потрепал его по темной копне волос.

========== Глава 11. ==========

«Что это со мной? — подумал граф, глядя на парня, обнимающего его. — Чувствую себя… Странно. Может это и есть те самые… Эмоции, которых я лишился еще при рождении как таковых? Эмоции, вместо которых у меня был лишь их шаблон… А ведь наверняка! Я… чувствую…»

Инк погладил парня по голове и прошептал, хоть было и жутко неловко:

— Хэй, а может, ты все-таки отлепишься от меня и успокоишься?..

— Ты бессердечен… — Эррор отстранился и уставился на графа с видом а-ля «Я готов тебя пришибить». — Почему вы не можете меня…

Но гневную тираду Глитча неожиданно прервала такая яркая вспышка, что он упал со стула, куда уже успел приземлиться. Причем упал не просто, а вместе с предметом мебели. А когда очнулся, на полу увидел тело молодого парня, года эдак на четыре старше самого Эррора. Одет он был так же, как и Инк — сюртук, брюки, накрахмаленная белая рубашка, шарф…

Но вот только грудь графа сейчас равномерно вздымалась и опускалась, на щеках появился здоровый, живой румянец.

Как?.. Какого черта?..

Эррор с минуту пялился на молодого графа и уже начал было пятиться к двери, как вдруг почувствовал спиной что-то твердое, холодное. Медленно повернув голову, он увидел то, что, собственно, было ожидаемо — доспехи рыцаря Ордена Креста.

Так это что же, он тоже живой?..

Но, что странно, рыцарь даже вовсе не обратил на Эррора абсолютно никакого внимания, а, увидев, де Колорфула, распластавшегося в обмороке на полу, сразу подбежал к нему и со словами «Мой господин! Очнитесь!» принялся приводить Инка в чувство.

— Гм… — наконец, вышеупомянутый «голубая кровь» поднял голову и приподнялся на локтях. — Что это было?..

Чуток оклемавшись, Инк вдруг быстро и резко приложил руку к груди. Он ощутил, как бьется его душа. Он ощутил, что снова имеет эмоции.

— Парень… — он поглядел на Глитча, в очередной раз потерявшего надежду смыться. — Эррор. Ты… Ты сделал это.

Голос графа перешел на шепот и он мягко улыбнулся, поднявшись с пола при помощи рыцаря и отряхивая костюм.

— Ты снял проклятие. И не просто снял… Ты вернул нас к жизни, — теперь уже Инк обнял недоумевающего Глитча, стиснув в руках. В кабинет графа уже успели прибежать также его сестра, графиня Дрим де Колорфул и паж Блуберри. Других обитателей, кроме еще Кросса и Инка, судя по всему, в замке и не было.

— Мы живы, ребята, — повернув голову, со слезами на глазах и в голосе, произнес граф. — Мы… свободны.

Эррор, высвободившись из рук графа и оглядев всех присутствующих, поинтересовался:

— Тем не менее, я что… Тоже свободен?

— Конечно! — уж слишком жизнерадостно ответил граф. — Думаю, нам стоит реставрировать этот замок…

И тут граф пустился в длинный разговор со своими сестрой, рыцарем и пажом, на несколько минут оставив Эррора наедине со своими мыслями. А о чем же он, собственно, думал? О том, как бы помягче сказать, что замок считается просто архитектурным памятником города, и если в нем кто-то поселится — будет странно. Ах да, думал он и о том, куда в таком случае пристроить его новых друзей и как их приноровить к двадцать первому веку. Насчет места жительства — не оставалось ничего, кроме как собственной квартиры, которая, к слову, не такая уж и большая. Ну, благо, хоть одна гостевая комната имеется.

Из размышлений парня вывел возглас Инка:

— Вот так вот! И…

— Сэр! Послушайте! Вы не можете остаться в замке! — до утра не так уж и далеко, и Эррор решил не медлить с объяснениями.

— Почему? — в унисон поинтересовались граф с графиней и паж с рыцарем.

— Ну, это… Я ведь вам говорил, что вы здесь уже почти двести лет?

Воспользовавшись открытым окном в комнате брата, Дрим выглянула в него и резко вдохнула в восхищении и недоумении одновремено:

— Я знала, что город не мог так измениться за пять-десять лет!

— Так вот, — продолжил рассказ Глитч, — ваш замок… Превратили в архитектурный памятник, ваши души… Ну, вас в обличье призраков — в легенды, а ваши имена — вы, наверное, будете очень горды, — вошли в историю. И жить вам тут нель…

— Где же еще, по-твоему? — уперев руку в бок и прикусив губу, скептически спросил Инк, наклонив голову.