Тут плечо Глитча почувствовало железный холод. Именно железный. А если бы рука, что сейчас опустилась ему на плечо, была настоящей, он бы так же почувствовал и ее тяжесть…

— Прости, дружище… -начал рыцарь, чья рука была на плече Эррора. — Но я вынужден отвести тебя к господину. Таков мой долг…

Но тут же по руке Кросса ударила юная графиня, вынуждая его отпустить плечо Эррора. Рыцарь повернулся к ней.

— Хэй, Дрим, ты чего?..

— Кросси, я все понимаю, мой брат требователен и не любит чужих, да и вообще он в последнее время довольно замкнутый, но можешь не трогать его? К нам так давно никто не заходит… Последнего я видела несколько лет назад… — Дрим состроила жалостный взгляд и Кросс вздохнул, приобняв ее за плечи.

— Прости, Дрим. Но ты же знаешь — граф бывает вспыльчив… — Кросс нервно усмехнулся, что-то вспомнив…

В тот раз Кросс попался под горячую руку Графу, и, к тому же, не выполнил какой-то там приказ. Тогда господин отвесил ему такой подзатыльник, что только доспехи зазвенели.

Ну, да, это было при жизни, но даже в таком обличии, как сейчас, Граф мог задать хорошую такую трепку…

— Но Кросс!

Эррор же, застыв в секундном ступоре, сумел сообразить. Что сейчас — самый такой момент бежать. И бежать при этом так, чтобы только полы расстегнутой кофты развевались да пятки сверкали.

И вот, резко развернувшись, он рванул, скользя на поворотах. Он уже не слышал крика этой парочки, сейчас…

Надо бежать.

***

Пробежав, по меньшей мере, метров сто-двести, Эррор сбавил скорость, перейдя на быстрый шаг. Думая, что сейчас он вдали от этих привидений, он твердо решил:

«Найду какое-нибудь окно и свалю отсюда!»

Но из-за поворота вдруг, отдаваясь эхом от стен, раздался голос. Он пел под звуки гитары, пел балладу…

Пел легенду о сгинувшем корабле…

— Плыл гордый корабль, огибая мыс Горн.

Навстречу судьбе он скользил между волн…

Окутывал дымкой «Голландца» туман,

И был очень мрачен его капитан.

Эррор застыл на месте, не зная, что делать. Назад бежать — есть риск наткнуться на этого… Как его там… Крестоносца, во. Вперед — да однозначно же, что нет!

Поэтому он просто встал, периодически отступая на шаг-другой.

— В Испанию друга он вез своего,

Но зависть и ревность сгубили его:

В то плаванье взял кабальеро жену,

Не знал он, что будет отправлен ко дну.

Пение приближалось, заставляя все же задумываться о побеге. Коридоров по пути к этому злосчастному повороту Эррор видел много, просто не задумывался, куда бежать. А сейчас они могли быть как раз кстати…

— А та, что пред Господом клятву дала,

По собственной воле за мужем ушла.

Остался ни с чем негодяй-капитан…

И тут на корабль налетел ураган.

Эррор сквозь звуки гитары различил и шаги музыканта

Он близко…

— Под тяжестью ветра грот-мачта скрипит,

И взрезали молнии черный зенит.

И понял убийца — случилась беда,

И в пьяном угаре вскричал он тогда:

— О, демон пучины, послушай меня!

Болтаться мне в море до судного дня,

Но я обойду этот проклятый мыс! —

Таков капитана был дерзкий каприз.

С тех пор, вестник гибели, сеющий страх,

В любую погоду на всех парусах,

Летучий «голландец» в извечной борьбе

Несется навстречу злосчастной судьбе…

Из-за угла вышел паренек, одетый как паж, с короткими белыми волосами и голубыми глазами. Отличительной чертой его был голубой шарф, завязанный бантом сзади. Его пальцы легко ударяли по струнам гитары, а из горла текла песня…

Но, стоило ему бросить взгляд на остолбеневшего Глитча, как он…

Испугался?

Да, он испугался, едва ли не выронив гитару и, повесив ее за ремешок на спину, рванул в коридор.

Эррор оправился от ступора. Что-то побудило его забежать за поворот и крикнуть:

— Хэй, парень, подожди!

Когда паж не обернулся, Эррор со вздохом рванул за ним.

Комментарий к Глава 5. Менестрель.

Песня отсюда —

Хисимэль — Голландец (Летучий Голландец)

========== Глава 6. Граф. ==========

Добежав до поворота и заглянув за него, Глитч заметил, что этот загадочный менестрель… Исчез. Что, собственно, уже не удивляло — там, где все могли проходить сквозь предметы и стены, внезапно исчезать и появляться, одновременно быть безобидными и опасными, это казалось обычным делом… А Эррору же уже начинало казаться, что он спятил и сейчас в психушке, а все это — видение.

Если бы так…

Сейчас Глитчу это напоминало один комикс по FNaF, что он не так давно смотрел в Интернете. Там охранник старался сбежать от аниматроников, что обращались к нему с якобы добрыми намерениями… Что случилось в конце, правда, он так и не дочитал. Да и к тому же, одно дело — комикс, а совсе-е-ем другое — жизнь.

Он блуждал уже как минимум минут двадцать. Усталость начинала давать о себе знать. Глаза слипались так, словно были намазаны сгущенкой. Ноги уже стали ватными и Глитч еле как плелся.

— Не спать… Не спать… Черт, не спать!.. — повторял Глитч себе под нос. Правда, от этого монотонного шепота только больше спать хотелось…

— Все, — неизвестно кому, в пустоту, произнес Эррор. — Больше… не могу.

Он, не выдержав, упал прямо на каменный пол, ударившись при этом головой. Но он был настолько измотан, что уснул прямо так…

***

Проснулся Эррор на чем-то мягком и пушистом. Открыв глаза, он увидел, что лежит на кровати. Одеяло, на котором он лежал, на ощупь было бархатным, а подушка, на которой разместилась взлохмаченная голова Глитча, была одета в шелковую наволочку.

Эррор поднялся и сел на кровати, потерев лоб. Там теперь красовалась небольшая, но все же шишка.

«Угх… Неужели я правда упал посередь коридора?»

Наконец до него начала доходить суть происходящего. Где он? Как он здесь оказался? Он ведь помнит, как упал в коридоре… И еще вопросик — сколько он спал? Неужели до утра?

Эррор повернул голову и его взору предстал письменный стол, за которым кто-то сидел и что-то усердно строчил в пергаментной книжке. Перо скрипело по бумаге, выводя каллиграфические буквы. Неизвестный при шорохе одеяла поднял голову с короткими белыми волосами и, откинув часть длинного бежевого шарфа, обматывавшего шею, собрался развернуться.

Эррор словно прирос к кровати. Мысленно он уже успел проститься со всеми и в сто пятидесятый раз послать куда подальше Хоррора Мёрдера.

Наконец, писавший развернулся. Это был парень с белой кожей, такими же белыми волосами и разными глазами — звездой и голубой точкой. Вокруг шеи, как уже было упомянуто, был обвязан длинный бежевый шарф, который почти касался пола. На нем был сюртук черного цвета с кружевным воротничком и такими же манжетами, а также светло-белые брюки, местами запачканные чернилами. В вырезе сюртука виднелась белая накрахмаленная рубашка.

Увидев то, что Эррор наконец проснулся, незнакомец мягко улыбнулся и отложил перо в чернильницу.

— Ты проснулся, парень.

Эррор молчал. Наконец, он заговорил, но больше обращаясь к самому себе, нежели к незнакомцу, что являлся, скорее всего, призраком, учитывая, что руки были такого прозрачно-белого цвета…

— Ч-что за черт нафиг?!.. — он отполз на кровати и уперся спиной в стенку. — Господи, я схожу с ума… Что за фигня?.. Почему это к черту со мной?.. А, чтоб этот Мёрдер!.. — некоторые слова незнакомец даже не понял, судя по его недоуменному взгляду. Ну конечно, наш современный жаргон, что тут еще говорить-то?

— Послушай, парень, я ничего с тобой делать не собираюсь…. По крайней мере, до тех пор, пока ты не скажешь, каким образом ты оказался здесь, в моем замке, — незнакомец встал и подошел к кровати. Глитч осторожно и недоверчиво приблизился.