Иван поднял Макса и облокотил его на рюкзак. Несколько пощечин заставили его немного замычать, но глаза так и не открылись. Иван еще немного потеребил друга за плечо, но не получив никакого эффекта, полез за фляжкой в боковой карман рюкзак.

Как только Макс отпил из фляжки, его глаза открылись, он перехватил фляжку из руки Ивана и сделал большой глоток. После этого он потряс головой и занюхал локтем, крепко прижав его к носу.

Макс попытался встать, но ноги подогнулись и он упал на выставленные вперед руки, фонарик по прежнему светил куда то в сторону. Иван помог ему встать, при этом забрал у него рюкзак. Дальше идти стало немного проще, рюкзак они передавали друг другу через каждые двадцать минут, но уже через час стало понятно, что берег сильно отличается от того, который был в момент их приезда. Они уже давно должны были дойти до мыса, за которым стояла их машина, но берег всё не кончался. Когда уже точно стало понятно, что они прошли в два раза больше, чем требовалось, чтобы дойти до машины Иван сказал: – Всё добегались, привал. Надо остановиться и осмотреться, тут что-то не так. Чувствуешь даже воздух другой какой-то?

– Да хрен с ним с воздухом, посмотри берег другой. Давай подожмемся вон под тот свал, разведем костер, что бы фонарик не садить, дождемся утра, думаю по светлу поймём куда идти.

Они отошли от воды к вертикально поднимающемуся берегу, в темноте было не понятно на сколько высоко тянется эта природная стена. Через пару минут они уже сидели рядом с небольшим костром. Иван снова достал фляжку водкой и предложил её другу. Макс отхлебнул небольшой глоток и вернул её Ивану.

– Какая-то чертовщина, пока водка действует голова хоть и дурная, но паники при этом я не чувствую. А у тебя как ощущения?

–Да так же. Ответил Иван делая небольшой глоток.

И еще гнус какой то дико злой, заметь как налетели. Иван достал из рюкзака баллончик Рефтамида, потряс его и не жалея обработал открытые части рук, шею и лицо.

–Давай и мне его, то же жрут нещадно. Макс поймал баллончик, который Иван перекинул ему в руки прямо через костёр.

Через десять минут стало понятно, что гнусу нет никакой разницы, обработан ли человек какой-то химией или нет. Полчища кровососов облепили все открытые участки кожи. Максу было проще у него в походном костюме, в кармане на груди, была встроена сетка для защиты лица, которая молнией соединялась с капюшоном. В закрытом состоянии получался хороший накомарник. У Ивана такой сетки не было.

– Слушай Макс, не знаю как ты, а меня скоро сожрут до мяса. Я уже устал отмахиваться, мошка вообще берега попутала, им пофиг на Рефтамид, как будто его и нету, баллон уже почти пустой. Надо что-то делать. Предлагаю потратить час и вытопить дёготь. Заодно посидим, подумаем что делать.

– Ладно давай. Меня то же жрут, не помню чтоб такое было раньше. Но что бы выпарить деготь надо две консервные банки, а у нас только одна.

– Да не вопрос, вторую банку заменим рулоном сырой бересты. Короче с тебя костер, Я за берестой.

Макс за пару минут наломал мелкого сухостоя, которого было в достатке вдоль этого участка берега.

Иван выкопал ямку под звон комаров и мошки, поместил пустую жестяную банку на дно ямки. Сверху скрутил воронку из куска толстой бересты. Поставил в воронку тонкую бересту, скрученную в рулон и присыпал всё небольшим слоем земли. Сверху развели небольшой костер. Когда прогорели основные угли, Макс снял верхний слой костра и с помощью двух палочек вытащил горячую жестяную банку.

– Ну что там? Поинтересовался Иван. Находясь рядом с костром его грызли еще сильнее, ведь мошка летела на слабый костерок в разы активнее, чем просто на человека. А с реки ветра почти не было.

– Да вроде всё получилось.

Макс слегка взболтал банку, на дне колыхалось немного черной жидкости. Он макнул кончики пальцев в ещё горячу маслянистую жидкость, и поднёс их к лицу. Запах был характерным, смолистым с нотками дыма.

– Должно всё получиться. Он начал активно растирать дёготь по лицу, шее и рукам.

Его примеру последовал Иван. Уже через минуту они оба стояли обмазанные дегтем. Он быстро впитался в кожу, оставив небольшой маслянистый налёт. Рецепт сработал на сто процентов, во-первых, прошел зуд на тех местах где мошка уже успела покусать. Но самое главное, что она перестала садиться на открытые участки кожи и держалась на расстоянии. Остатки дегтя Макс аккуратно, вместе с банкой, упаковал в пакет, и убрал в рюкзак.

Как только мошка перестала надоедать, появилось время осмотреться и обдумать своё положение.

– Вань, ты заметил, что звёзды какие-то странные. Вернее не сами звёзды, а созвездия.

– А что с ними не так? Звёзды как звёзды, это ты у нас звездочет – любитель, я в них не соображаю.

– Посмотри на большую медведицу, вон она. Смотри какая-то она приплюснутая. А вон Орион, то же кривой какой-то.

– И что это значит?

– Да пока сам не знаю, что и думать. Просто странно это, созвездия другие, река другая, даже воздух какой-то странный. Как будто мы в том же месте куда приехали, но в другое время. В том плане, что на несколько тысяч лет разница, иначе кривизну созвездий не объяснить.

– Да нет бред это, как такое может быть? Макс ты давай жути не нагоняй. Дождемся утра, найдем машину и свалим отсюда. Главное ни кому не рассказывать потом, а то в дурку загребут.

– Времени сколько сейчас?

Иван достал из нагрудного кармана телефон, включил его и начал возить пальцем по экрану.

– Бред какой то, показывает шесть утра, завис наверное. Темнота вокруг, какие шесть часов? Три часа ночи максимум.

–Вот и я про это. Должно уже светать, а до сих пор темно как у негра в жопе. Даже луны нет, как на зло. Хотя на горизонте сквозь деревья что-то видно, вон там.

Макс показал пальцем Ивану в восточном направлении. Там действительно небо было освещено значительно ярче чем везде, мелких звезд не было видно. Подождав несколько минут они увидели особенно яркую звезду, светившую ярче луны, которая медленно всходила над макушками деревьев. Сразу стало светло как в полнолуние. Вдалеке виднелся остров с непонятным синеватым свечением в центре, причем пока не было этой странной звезды, никакого свечения не было видно.

Они не заметили, как оба встали на ноги спиной к костру, и стояли так уже несколько минут, молча наблюдая жутковатую картину.

–Есть идеи, что это? Спросил Иван. Он сделал глоток из фляжки и передал её Максу. Тот молча отпил и завинчивая крышку выдвинул предложение.

– Оставаться на месте глупо, что происходит не понятно, чем дальше уйдем тем лучше. Как только берег станет пологим, уходим вглубь берега подальше от реки, там где-то в пяти километрах трасса, мимо не промажем. Утра ждать не вижу смысла, тем боле, что по часам оно уже наступило, а с таким фонариком как эта звезда и так всё видно.

Они начали сборы. Макс собирал рюкзак. Иван ногами загребал песок в остатки от костра. Через минуту они уже снова шли по берегу. Макс с рюкзаком шел впереди, Иван налегке двигался за ним.

–Рюкзак жалко, там снасти, документы и ключи от машины.

–Предлагаешь вернуться? На ходу спросил Макс не оглядываясь.

–Может потом, по светлу. Сейчас разберемся что к чему, машину найдем, по любому ключи надо будет искать.

– Да пойми ты Вань, мы к машине должны были давно выйти. Нет её, забудь. Я вообще не понимаю где мы.

Они прошагали еще с километр, но берег так и не поменялся, всё та же узкая полоса песка с камнями между водой и отвесной стеной утёса. Но впереди что-то стало слабо светиться, сперва неуловимой полоской на горизонте в западном направлении, как раз по ходу движения, потом всё ярче по мере приближения. Через триста метров они стали замедляться, движения стали медленными и давались с трудом, приходилось прорываться словно через невидимый кисель. Еще через десяток шагов они уперлись в невидимую преграду, за которой был тот же берег, та же река, но освещенные заходящим солнцем. А за спиной была ночь, берег освещала яркая звезда, уже заметно поднявшаяся над горизонтом.