— Извините, — пробормотал он, — Просто пытаюсь решить, с чего лучше начать.

— У меня нет способностей к предсказанию будущего, как у Элис, но я догадываюсь, что ты начнешь с начала, — отшутился Эмметт.

Джаспер многозначительно кашлянул.

— Ты действительно так молод, как выглядишь? Потому что в последнее время не было войн.

Улыбка Гарри слегка потускнела, и он вздохнул, поставив стакан воды на стеклянный столик перед собой.

— До своей смерти я был волшебником, — сказал он тихо, — И на протяжении десятилетий, в волшебном мире шла война.

— Волшебником? — спросил Эмметт, — Метлы, длинные носы, заклинания, магия и зелья? Это все реально?

Гарри впился взглядом в вампира.

— У людей есть предвзятые представления о вампирах, но вы абсолютно не такие, как о вас думают, верно? Надеюсь, для тебя не будет слишком сложно воздержаться от вопросов, пока я не закончу?

Розали пихнула Эмметта локтем в живот.

— Продолжай, — сказала она Гарри, — Он больше не будет давать идиотских комментариев.

Гарри потер переносицу.

— Я извиняюсь за эту вспышку. Это все еще больная тема, — извинился он, — Но, как я уже говорил, Британия и почти вся Европа находились в состоянии войны на протяжении десятилетий. В волшебном мире до сих пор существует множество предубеждений, похожих на то, что было в Америке, когда расисты выступали против людей другого цвета кожи. Если волшебник родился не в магической семье, то есть, если он не был «чистокровным», то он был никем и оставался пустым местом на протяжении всей своей жизни. Многие древние волшебные семьи придерживались подобного мнения.

— Это ужасно, — выдохнула Эсме, — Как такое было допущено?

— Министерство, которое управляло Волшебной Британией, погрязло в коррупции, — прямо сказал Гарри, — С тех пор, как я умер, стало лучше, но было время, когда на людей с более низким статусом крови охотились и бросали в тюрьму.

— Как именно работает этот рейтинг крови? — спросил Карлайл.

— Магглы — это не магический народ, обычные люди; магглорожденные — волшебники, рожденные в семьях обычных людей; полукровки — дети чистокровных и магглов, или магглорожденных; чистокровные — волшебники из полностью магических семей, а сквибы — волшебники, родившиеся в магических семьях, но не имеющие магию. Пока понятно?

— Да! — радостно сказала Элис.

— Какой статус крови у тебя? — спросил Эдвард нерешительно, боясь оскорбить Гарри.

— Полукровка, — гордо сказал Гарри, — Мне не стыдно за то, что моя мама была магглорожденной. Она была могущественной ведьмой и могла легко надрать задницу любому чистокровке.

— Значит, война обострилась из-за статусов крови? — спросил Джаспер.

Гарри кивнул и сделал глоток воды.

— Вера в то, что магию следует хранить в семьях, полностью состоящих из магов, переросла в одну из самых отвратительных волшебных войн в истории, — тихо сказал он, — Один конкретный волшебник поднял конфликт на новый уровень. Он учился в Хогвартсе в тысяча девятьсот тридцать восьмом году. Его звали Том Марволо Риддл, и он тоже был полукровкой. Его мать была чистокровной, и благодаря ей он стал наследником одной очень древней и важной семьи, которая дала ему много политической власти. Эти верования чистокровных о сохранении магии в абсолютно волшебной семье, привели к большому количеству близкородственных браков. В результате, его мать была… скажу, что питбуль в платье был бы более привлекательным.

Эмметт фыркнул и одновременно поморщился.

— Фу, — проскулил он.

— Точно, — согласился Гарри, — Ну, из-за отсутствия привлекательности, она напоила отца Тома Риддла любовным зельем. Она продолжала давать это зелье, пока не уложила его в постель и не забеременела. Однако, перестала поить его им, когда подумала, что тот полностью влюблен в нее. Но он сбежал. Из-за многих поколений инцеста, магии в ней были сущие крохи, и она умерла при родах. Риддл жил в приюте для магглов до тех пор, пока ему не исполнилось одиннадцать, и тогда его пригласили в Хогвартс, школу Чародейства и Волшебства.

Розали подняла бровь.

— Хогвартс?

— Да, — сказал Гарри, — Я тоже учился там. Школа была построена четверкой невероятно могущественных ведьм и волшебников, но я не буду сейчас вдаваться в подробности. К сожалению, Риддл был изгоем в приюте. Обычно это происходит с волшебными детьми, растущими в немагическом мире. По мере взросления ребенка неизбежно случаются приступы случайного волшебства. Он сам не знал о существовании магии, так как же он мог объяснить невероятные инциденты людям, которыми был окружен?

— Звучит ужасно, — пробормотал Эдвард.

— Это так, — сказал Гарри, погружаясь в воспоминания. Он сделал еще один глоток воды, — По мере того, как Риддл обучался в Хогвартсе, его ненависть к магглам, которые унижали его раньше, росла. Он придумал себе новое имя — лорд Волан-де-Морт. Возможно, он был худшим Темным Лордом во всей Магической Истории. Ничто не может описать ужас его террора и вещи, которые он делал, чтобы добиться своих целей.

Гарри вздрогнул.

— На самом деле собрать последователей было не сложно. Темный Лорд предложил власть и новый, очищенный от грязнокровок и магглов мир Древнейшим и Благороднейшим Чистокровным. Риддл был хорошим оратором. Вскоре, стало опасно оставаться на улице. Если вы противостояли Риддлу, то заранее были мертвы, независимо от вашего статуса крови. Он шел к своей цели по головам, и ничто не могло его остановить. Люди были настолько запуганы, что боялись произносить его имя. Его называли «Сами знаете, кто» или «Тот, кого нельзя называть», а его последователи именовались «Пожирателями смерти».

— Но он был просто волшебником, — вставил Эмметт, — Они боялись одного волшебника?

— Он хотел быть бессмертным, — признался Гарри, — И совершил такую ​​темную и ужасную магию, чтобы достичь этой цели, что я не осмеливаюсь говорить о ней. Однако вы можете сравнить его с Гитлером и нацистами. Люди, чей террор был ошеломляющим. Было уже не важно, кто вы. Вы либо с ним, либо мертвы. Другого выбора не было, — Гарри грустно улыбнулся, — Но, конечно, у каждого плохого парня есть протагонист. Мои родители были частью организации под названием «Орден Феникса», которые были против идей Волан-де-Морта и ежедневно сражались с ним и его последователями. Они были хорошими людьми…

Почтительное молчание царило несколько минут.

— Что случилось потом? — спросила Розали с удивительной нежностью.

Гарри выпил оставшуюся воду и улыбнулся, когда Эсме снова наполнила стакан.

— Какое-то время казалось, что Волан-де-Морт победит. Чаще случались сражения с большим количеством смертей. Люди начинали терять надежду. И тогда директор Хогвартса, профессор Дамблдор, узнал о пророчестве. К этому времени моя мама уже была беременна мной. В пророчестве недвусмысленно говорится о ребенке, который приведет к падению Темного Лорда.

— Ребенок? — ахнула Эсме, прикрыв рот ладошкой, — Как ребенок может победить такого могущественного Темного Лорда, которого не могут уничтожить взрослые ведьмы и волшебники?

Гарри невесело улыбнулся ей, его глаза остекленели.

— Потому что у этого конкретного ребенка была сила, которой у Темного Лорда не было. Было два предполагаемых дитя, которые могли быть теми, о ком говорилось в пророчестве. Одним был Невилл Лонгботтом, а другим — я.

Гарри проигнорировал вздохи ужаса.

— Мы родились с разницей в несколько часов. Наши семьи скрывались в маггловских домах, зачарованных Фиделиусом. Заклинание Фиделиуса гарантирует, что местоположение дома не будет раскрыто, пока Хранитель Тайны не выдаст информацию. В Хэллоуин тысяча девятьсот восемьдесят первого Волан-де-Морт пришел в наш дом. Первым он убил моего отца, затем предложил моей матери спастись, он сказал ей, что у нее нет причин умирать, и ему нужен только я, — Гарри грустно улыбнулся, не замечая слез, стекающих по лицу, — Она отказалась и умерла, защищая свое дитя. Когда он попытался убить меня, смертельное проклятие каким-то образом дало обратный эффект. Волан-де-Морт пал в ту ночь.