***

Нико не хотел, чтобы Уилл от него отстал. Сам себе он это, конечно, в жизни бы не признал, но это было так. Этот дружелюбный парень был похож на самого настоящего принца из сказок, ему только короны не хватало. Точнее, он был сочетанием принцессы и принца из сказок — их наследником, потому что в юноше сочетались качества и принца, и принцессы. В хорошем смысле. Он был очень красив, прямо принц Чарминг в реальной жизни, но также он выглядел невинно и добродушно, отважно и дипломатично.

Ди Анджело заселился в свою комнату около 10 часов утра, после того, как все документы по проживанию были заполнены и продублированы. Нико за это время успел походить по коридорам общежития, найти свою будущую комнату на третьем этаже, которую он будет делить с каким-то парнем и дочитать начатую им несколько дней назад книгу. Затем пришло время заселения, и парень стал помогать носить коробки, которых было совсем немного, а когда Жюль-Альберт попрощался с ним, принялся разбирать те самые коробки. Ему разрешили прийти только на классный час, не посещая другие уроки; так он и поступил. К обеду Нико разложил всю свою одежду на полках (его сосед уже ему нравился, ведь он подумал заранее и освободил какую-то часть шкафа для новенького), расставил на столе пару старых фигурок героев игры, которой он увлекался в детстве, всякие блокноты и записные книжки, сменил постельное белье на своё чёрного цвета. Коробку с фотографиями он оставил лежать запечатанную в углу. Так было спокойнее, на него хотя бы не таращились постоянно родственники. Нико так и не сходил на обед, вместо этого он отправился в кабинет директора, чтобы тот отвёл его на классный час и представил.

Примерно так и получилось, только большую часть болтовни директора ди Анджело прослушал, потому что думал о том, что невероятный парень, которого он видел утром, был его новым одноклассником. С не шокированным взглядом явило выглядел ещё невероятнее, чем тогда.

— Конни де Анджелес, — звонко проговорил директор, и Нико опомнился. «Что?» — пронеслось у него в голове. «Он спутал моё имя? Но я же представился секунд сорок назад». Слава Богам, на выручку ему пришёл новый классный руководитель, удосужившийся запомнить его имя. С вопросом о себе он, конечно, промахнулся. Нико не мог рассказать о себе что-то интересное или конкретное. Он не любит лошадей, потому что однажды упал с одной. Животные в целом не любят Нико, и это взаимно. Он в идеале знает итальянский, потому что мама учила его этому языку. Он любит «Звездные войны», «Мифы и Магию» и пиратов. Нико умеет фехтовать. Он гей. Но разве такое рассказывают, когда приходят в новый класс и новую школу? Нет. Обычно звучит краткая биография, но парень не хотел, чтобы ее кто-то знал. Поэтому он просто отказался и стал смотреть на новых одноклассников.

Мистер-«пожалуйста, зови меня Хирон»-Браннер предложил Нико сесть рядом с каким-то Уиллом. Но когда парень увидел, с каким именно Уиллом ему придётся сидеть весь будущий год, он так растерялся, что запнулся о собственную ногу, пока шёл к нужному месту. Со всех сторон тут же послышался смех, но для Нико было важно, смеялся ли над ним лишь один человек. И он не смеялся. Лишь сочувственно улыбался, а когда их взгляды встретились, сердце брюнета забилось в тысячу раз быстрее. Он тут же выпрямился и так же быстро преодолел последние два шага, уселся на своё место и стал сверлить взглядом парту, понимая, что сидящий рядом блондин не сводит с него взгляда своих прекрасных голубых глаз. А когда обладатель этих самых глаз заговорил с Нико, его сердце пропустило удар. И что с ним творилось такое? Темноволосый ответил как можно более лаконично, чтобы лишний раз не налажать, при этом не упустив возможности посмотреть на одноклассника. В ответ тот улыбнулся, кивнул и разочарованно вздохнул, отворачиваясь к доске. Нико хотел извиниться и попросить Уилла рассказать что-нибудь о себе, но не осмелился. Он последовал примеру парня и повернулся к доске, начиная прислушиваться к речи учителя.

Тем временем девушка по имени Кларисса пустила по рядам записку с рисунком новенького и подписью «Мальчик-смерть». Рисунок был ужасным, но всем казался забавным и остроумным, потому что девчонка додумалась дорисовать Нико в руки косу, а на него самого надеть чёрную мантию с капюшоном.

========== Парень по соседству. ==========

Прошёл лишь день осени, а Уилл уже безумно скучал по лету. Точнее, ещё и дня не прошло, а Соласу уже надоела учёба. Правда, он любил учиться и делал это с большой охотой, но отдыхать и веселиться дни напролёт, согласитесь, звучит более соблазнительно. И мало того, что на первом в году уроке математики он схлопотал тройку — этот предмет у него никак не шёл — некоторые одноклассники раздражали куда сильнее. Под “некоторыми” имеется ввиду Кларисса Ла Ру — местная задира, которую хлебом не корми, но дай поиздеваться над кем-нибудь, показывая тем самым своё превосходство. Она появилась в пансионе позже Уилла, но быстро набрала популярность, потому что оказалась какой-то там дочкой спонсоров или что-то подобное. Затем она стала задирать других учеников, после чего всеобщее восхищение ею переросло в страх. Многие ребята боялись получить от неё парочку ласковых, часто сопровождаемых ударами или обмакиванием головой в унитаз.

Это было три года назад. Но теперь всё немного поутихло, избиения прошли после нескольких серьезных разговоров с девушкой, но издёвки никто не запрещал. Уилл предполагал, что над ней самой когда-то издевались, поэтому она стала враждебна ко всем вокруг. Вероятнее всего, ее мантрой и девизом стало «лучшая защита — нападение».

Она была высокой девушкой крепкого телосложения с твёрдыми чертами лица, серьезными и жесткими карими глазами и каштанового цвета волосами до плеч. Сказать, что она некрасивая, нельзя — не только потому, что за это можно получить, но и потому что она действительно была в каком-то особенном смысле симпатична. В прошлом году девчонка вела себя спокойнее, потому что у неё был парень — Крис Родригес. Но в этом году он выпустился, а Кларисса снова взялась за своё любимое дело: обижать других.

Сейчас Ла Ру, что было ожидаемо, взялась за издевательство над новеньким. И хотя Уилл, казалось бы, на физическом уровне не мог чувствовать такое, он был в ярости. У него чуть было пар из ушей не пошёл, когда Джейсон, ткнув его в спину карандашом и позвав по имени, передал небольшую записку. За двадцать минут пребывания Нико в классе Кларисса успела накарябать ужасный автопортрет и придумать новенькому прозвище. Мальчик-смерть. Очевидно, девушка исходила из немного готического образа Ди Анджело, выдумывая для него оскорбительное или задевающее чувства имечко. Уилл посмотрел на бумажку, а затем на брюнетку, сидящую в другом конце класса. Она посмотрела на него, ухмыляясь, всем своим видом крича «заценил шутку? Я сегодня в ударе». Солас, долго не думая, порвал записку на части и бросил на парту обрывки. Он знал, что Кларисса это видела, и понимал, что ему не сдобровать, но голубоглазому нравился новенький, хотя они даже не были знакомы, он не хотел оставлять Нико одного против этой жестокой девчонки и её верной свиты.

Прозвенел звонок, отвлекая Уилла от мыслей, Мистер Браннер крикнул что-то по поводу домашнего задания по истории, в то время как все ученики живо повставали со своих мест и отправились на выход из класса.

— Посмотрим сегодня какой-нибудь фильм? Мои запасы поп-корна ещё не истощились, — с довольной ухмылкой поинтересовался Лео у друзей, когда они подошли к партам Вальдеса и Соласа. Уилл слышал, что ребята согласились и стали предлагать фильмы, но всё, о чем он мог думать — это Нико ди Анджело, выходящий из класса с рюкзаком на одном плече. Даже со спины этот парень умудрялся распространять вокруг себя флюиды угрюмости и недружелюбия, но Соласа они совсем не отпугивали. Если алмазы встречаются в самых темных шахтах, то прекрасная душа сверкает где-то в глубине этого темноволосого студента. Ну, наверное.

— Может, посмотрим уже наконец «Титаник»? Мы пытались сделать это уже раз пять или около того, но всё время что-то мешает, — предложил Уилл, когда, кажется, новый предмет его воздыхания исчез за дверью, одновременно с этим он встал и накинул лямку рюкзака на плечо.