— У нас тут ад разверзся, вот что.
— Не понял.
— Сейчас. Кира бери с того конца. — Мы подняли зеркало и поднесли к окну. Император молчал примерно минуту.
— Где вы сейчас? Насколько все плохо? Сколько у вас солдат?
— Откуда нам знать. Все побежали в пещеры, а мы поднялись в кабинет, чтобы связаться с тобой. — Кира развернула зеркало к себе и уставилась на брата. — Как армия прошла мимо вас? Через сколько вы прибудете? Что нам делать, Ан?
— Я не знаю, как такое могло произойти. Очевидно, у Аглоека были союзники.Девочки, послушайте, это очень важно. Вы должны спрятаться.
— Куда от такого спрячешься?
— Спускайтесь в пещеры, древняя магия их задержит. И надеюсь мы успеем вовремя. — Мы переглянулись. — Берегите себя.
Связь отключилась, а снаружи послышался грохот, осада началась. Я еще раз выглянула в окно и чуть не взвизгнула, по ограждающим замок, стенам карабкались покойники. Тысячи покойников. От этой картины было страшно даже мне. Они пока не могли перелезть через стену, но Аглаек напускал все больше черного дыма и что-то мне подсказывало, стена продержится недолго.
— Поверь, тебе не нужно этого видеть. — Я перехватила Виру, порывавшуюся взглянуть в окно. — Нам надо поспешить в пещеры.
Мы спустились как раз вовремя, раздался оглушающий взрыв, и давящая тишина превратилась в какофонию звуков. Страшных звуков. Стена была обрушена. Мы нашли королевскую семью, императрицу с детьми и небольшой отряд охраны в самом низу, в круглом зале с пятью входами. Не очень стратегически удачно место, но в этой комнате были врата, а значит она была самой защищенной. Врата представляли собой большой металлический круг в полу, разделенный пополам, и как все вокруг исчерченный рунами. Я остановилась около входа и принялась чертить защитные узоры. Охрана лишней не бывает.
- Кира, помоги мне. - Подруга подскочила и стала повторять за мной знаки на соседней стене.
Наверху снова что-то громыхнуло и раздалось эхо, монстры проникли в пещеры. Охрана разделилась и бросилась в выходы, а мы остались одни. Я продолжала вычерчивать по полу и стенам все, что могла вспомнить из когда-либо прочтенного, пока не услышал сдавленный писк Виры.
Защитный руны работали, покойники и живые с мертвыми глазами натыкались на невидимую стену, и не могли к нам пройти. Но надолго ли. Я швыряла магические шары, то в один проход, то в другой. Моему примеру последовали оба принца. Но как только один монстр сгорал, на его месте появлялся другой.
— Не тратьте силы. — Король Бастион внимательно вглядывался в проход напротив. — Они еще пригодятся.
По залу прошло шипение и в том проходе, куда смотрел король появилась фигура. Вблизи Аглаек был еще страшнее, чем казался из окна. Он что-то скрежетал на непонятном языке, но не мог пройти. Тогда из его рук снова стал клубиться черный дым, застилая комнату. Девушки, сдерживающие себя до этого момента, завизжали. А я очутилась в другом месте. На мне было платье, покрытое кровью, а в руках нож, тоже весь в крови. Я поморщилась и стала осматривать окружение, пока не зацепилась взглядом за что-то знакомое и замерла. Вокруг меня на деревянном полу лежали трупы моих близких. Бабуля, родители, Эльнор и Ордения со всей семьей, Кира, Вира, друзья с академии… Рен… Я прикрыла ладошкой рот и затряслась в беззвучном плаче.
— Это все ты… Ты их убила… — раздался голос у меня в голове.
— Нет, нет, не может быть… — я затрясла головой и попыталась сдвинуться с места, но не смогла. Я могла лишь стоять и смотреть на свою мертвую семью.
— Ты чудовище… Ты сделала это… Убийца…
— Заткнись! — Заорала я, хватаясь за голову и тут увидела на полу рядом с Реном окровавленный сверток. Из свертка выглядывала головка с темными волосами и маленькая детская ручка. — Господи…
— Ты всех потеряла… Муж… Ребенок… У тебя больше никого нет и никогда не будет… Тебе больше незачем жить…
— Что?
— Убей себя! Всади нож себе в сердце! — Я все еще трясясь, посмотрела на клинок в своей руке. — Сделай это! Скорее! Ну!
Я занесла руку, но вдруг что-то почувствовала и развернулась. У меня за спиной стояла фигура, все тот же полуразложившийся труп, что я видела из окна замка.
— ТЫ!!! — заорала я и со всего размаху всадила нож ему в грудь, и в тот же момент очнулась в пещере.
Король, принц Амикус и Кира остались на ногах. Они как и я, непонимающе осматривали пространство, еще не до конца вырвавшиеся из своих кошмаров, все остальные лежали на земле и я могла лишь надеяться, что они были просто без сознания.
— Так вот кто из нас самый достойный стать ключом к новой жизни. — Раздался противно ехидный голос. Мы изумленно посмотрели на Тиброна, он выглядел так, будто его темная магия не затронула. А может так оно и было.
— Веди их ко мне! — прохрипел Аглаек, и Тиброн бодрой походочкой направился к нам.
— Ах, ты сукин сын! Ты помогал этому монстру?! — Взвизгнула я и попыталась придушить его голыми руками, но не смогла сдвинуться. — Что со мной?
— Обездвижена. С тебя и начну. Я так давно хотел с тобой поквитаться. Ты загубила мою жизнь.
— Ты сам загубил свою жизнь, придурок! — Тиброн больно ухватил меня за локоть и поволок к проходу.
— Тиброн, остановись мальчик! Все еще можно изменить. — Крикнул король, но парень не слушал.
— Ничего не изменишь. Я обещал служить ему, за это он даровал мне силу.
— Продажный кусок дерьма! Как ты мог?
— А что мне еще оставалось?! Меня выгнали из королевства, изгнали из свободных земель, мне некуда было пойти. Родители лишили меня средств, я скитался по всеми забытым деревням, где-то в глуши, пока не вышел к границе закрытых земель. Там я встретил того шамана, он был полным психом, но обещал помочь мне, если я помогу ему. И я помог. Мы возродили Аглаека, и он заплатил мне за мои старания.
— Что стало с шаманом?
— Дух Аглоека завладел его телом. — Мы были на границе защитной магии, я вблизи видела ошметки кожи, свисающие с бывшего шамана, дыры в полусгнившем теле, сквозь которые свисали внутренности.
— Что… что он со мной сделает?
— Не знаю. Может выпьет твои силы, может сожрет твою плоть… Но я с удовольствием посмотрю на это! — Тиброн засмеялся, а меня что-то резко замутило. Не хочу так умирать! Вообще не хочу умирать! У меня только жизнь началась. Ребенок будет.
— Аааааа! — Я не выдержала и заорала. И уже в ту секунду когда я думала, что это конец. Где-то рядом раздался взрыв. Потом еще и еще. Крики стали громче. Топот ног.
Из соседнего входа полыхнул огонь и все умертвия сгорели, а к нам выбежали люди в доспехах. Драконы, оборотни, демоны, люди. Армия прибыла.
Аглаек развернулся и поспешил вверх по ступеням, а Тиброн, чертыхнувшись, бросил меня на пол и побежал за ним. Но не успел. Магия больше не сдерживала меня и я, накинув на него магическое лассо, дернула обратно.
— Черта с два я позволю тебе уйти!
Во мне проснулось второе дыхание, я кинулась на него, готовая разорвать его на этом же месте. Вскоре в себя пришел Амикус и подоспел с другой стороны. Но силы, дарованные Аглоеком, были мощны. Мы загоняли его в угол, но он никак не хотел сдаваться.
Внезапно меня подхватили и оттеснили к стене.
— Рен! — Я была так рада его видеть.
— Что ты творишь? Стой здесь и не высовывайся!
— Тиброн… нельзя его упустить! — Он понятливо кивнул и бросился на помощь Амикусу.
Я стояла у стены и наблюдала за творящимся вокруг хаосом, кидая магические шары направо и налево. Вдруг я услышала стон и обернулась туда, где был Рен. Тиброн с самым безумным видом всадил меч в живот своему брату. Амикус осел, прижимая руки к ране. А у меня перед глазами снова разливалась красная пелена, я собрала весь оставшийся магический резерв.
— Рен, в сторону! — крикнула я и метнула заклинание черной молнии. Оно достигло точно цели. Едва вспышка коснулась оборотня, он превратился в прах, а я осела на землю.
— Так тебе, поганец!
— Эля! — Муж бросился ко мне, подхватывая на руки. — Что из фразы “стой и не высовывайся” ты не поняла?
