Я долго шла, но вскоре остановилась, услышав крики толпы и такие знакомые лозунги «Смерть магам!». Услышала и пошла туда, на главную городскую площадь. Напрасно. Мне не стоило приходить, не стоило видеть то. Иногда, гораздо спокойнее не видеть, чем смотреть и понимать, что ты ничего не сможешь сделать.

Их было четырнадцать, все боевики, все студенты. Я не знала их имен, но мы не раз встречались в стенах магической академии. Братство Огня – они считали себя теми, кто возродит империю Хешисаи… А сейчас эти юноши стояли на постаменте, в криво надетых мантиях, со связанными за спиной руками, и гордо смотрели на виселицы, покачивающиеся в шаге от них. Гордо смотреть в лицо своей смерти – нас этому учили с первого дня поступления.

– Маги измывались над нами веками! – орал какой-то мужчина в одежде горожанина. – Они возомнили себя богами и вели себя как боги! Но теперь мы покажем им кто здесь бог!

Толпа одобрительно взревела.

– Мы научим их…

Рев пламени перекрыл крик толпы. Ярко-алое пламя цвета крови на миг осветило всю площадь, а когда пламя угасло, присутствующие, даже связанные маги, в ужасе отступили!

На постаменте стоял темный лорд! Истинный темный лорд – свет восходящего солнца терялся в его черных волосах, черный плащ оставался недвижим на ветру, ростом он превосходил самых высоких из магов. И от него веяло ужасом Преисподней!

На площади стало так тихо, что начни кто-то дышать, мы услышали бы.

– Что здесь происходит? – низкий чуть хриплый голос прозвучал не громко, но мы услышали каждое из слов.

Услышали, но ответить не рискнул никто.

– Ты, – холодно произнес темный лорд, обратившись к тому самому оратору, что мгновение назад был полон желания говорить.

А сейчас трясся всем телом.

– Не люблю ждать, – холодно напомнил темный.

Тело оратора обмякло и мужчина повалился на постамент.

– Прискорбно, – печально произнес лорд, и обратился к одному из магов. – Что здесь происходит?

Боевик затрясся, от гордости не осталось и следа, но все же он произнес:

– Ннничего, уважаемый лорд Тьер.

Мгновение темный словно обдумывал услышанное, затем спросил:

– Вы издеваетесь?

Боевой маг кивнул, затем отчаянно отрицательно замотал головой, а после… свалился в обморок.

– Еще прискорбнее, – заметил темный.

Затем медленно повернулся, обвел взглядом толпу и произнес:

– Если мне станет известно хотя бы об одной смерти мага – начнется расследование.

Вспыхнуло адово пламя.

Когда всполохи огня угасли, площадь все так же оставалась, погружена в напряженную тишину. Затем из толпы вышли несколько мужчин и принялись торопливо развязывать руки захваченным магам. Остальные поторопились разойтись. Никто не произнес и звука.

Темная империя. Ардам. Академия Проклятий

Леди Дэя Тьер

Вспыхнуло адово пламя. Его отсвет на мгновение словно заглушил свет магического светильника, и в этом освещении схема показалась мне не правильной. Как-то смутил угол шестого кристалла, и возможность преломления проклятия и…

– Родная, тебя время суток не смущает? – поинтересовался лорд директор, склонившись надо мной, уперев обе руки в мой стол и затенив схему.

– Все же преломляется, – задумчиво заметила я. – Придется менять схему, или полностью переписывать восьмой поток.

Риан усмехнулся, обнял, затем взял стул, сел рядом и в обычном приказном тоне потребовал:

– Покажи.

Пододвинула к нему чертеж и взглянула на мужа. В черных как само Темное Искусство глазах горел странный огонек затаенной улыбки, одет магистр был в черный плащ ордена Бессмертных, но самое любопытное, стоило ему повернуть руку, как я обратила внимание, на капельку крови на его ладони.

– Вызов по крови? – осторожно поинтересовалась я.

– Третье королевство, пришлось вмешаться, – магистр нахмурился, но лишь на мгновение, затем спросил, – ты разрабатываешь для Тесме формулу катализатора?

– Управляемого катализатора проклятий, – пояснила я.

– Он же сменил твою тему дипломной, – напомнил Риан.

– Сменил, – призналась я.

И смутилась под насмешливо-вопросительным взглядом лорда Тьера. Смутилась окончательно, потому что опять забыла что он, касательно моего обучения, знает абсолютно все, так что остается два варианта – молчать или… молчать.

– Ты сегодня поздно, – заметила я, поднимаясь, и осторожно отнимая схему.

– Дэя, – он всегда как-то особенно произносит мое имя, – я смирился с учебой и работой в ДэЮре, но личные исследовательские проекты…

– Брачный договор, пункт двести семнадцать, – торопливо ответила я.

– Гласит, что Дэя Тьер имеет право заниматься учебной деятельностью, – прорычал темный лорд.

– Да, – кивнула я, – но там еще приписка была… мелким почерком.

– Насколько мелким? – отчаянно пытаясь сохранять спокойствие, вопросил магистр.

– Не очень мелким, – я отчаянно избегала необходимости смотреть на Риана и вообще со стола все убирала, – Доха его с обычным увеличительным стеклом вносил, а у него еще и мощное увеличительное было и…

– Я устал, голоден и хочу спать, – мрачно сообщил лорд директор.

Взревело адово пламя.

Но прежде чем, оставив бумаги, я шагнула в огонь, в двери постучали. И я услышала торопливое:

– Дэйка, дракон твой залетал, сказал, что все прошло на «ура», кристаллы у гномочки, тебе букет поцелуйчиков и обнимашков. От ушастого – ждут завтра в конторе, смойся с первой пары.

Мне вдруг резко расхотелось появляться в директорском домике и оставаться наедине с лордом Тьером. Однако почтенный господин Жловис о моем затруднительном положении не догадался и продолжил:

– Дэйка, утром до построения смоешься, я тебе калитку приоткрытой оставлю, ну чтобы Тьер не засек, все, кошмарных.

И гоблин ушел. Я осталась. Риан остался. Вопрос, повисший в воздухе, тоже остался.

– Отчислю, – хмуро пообещал магистр.

Я торопливо шагнула в огонь, Риан нагнал и едва мы вышли в гостиной, подхватил на руки.

– Ты устал и голоден, – напомнила я.

– Что за история с кристаллами? – поднимаясь по лестнице, потребовал ответа магистр.

Решив не усугублять ситуацию, честно ответила:

– Юрао помогает Эрхе сдать экзамен по Иллюзиям.

На меня насмешливо взглянули, после чего Риан произнес:

– Если Эллохар не желает видеть ушастого рядом со своей шайгенкой, значит Юрао ничего не светит, родная.

И магистр внес меня в спальню.

– Юр настойчивый, – заметила я.

Лорд Тьер осторожно уложил меня на постель и замер, разглядывая с затаенной улыбкой, словно я что-то удивительно-волшебное.

– Риан, – осторожно позвала я.

– Да, леди Тьер? – он рывком снял плащ, следом стянул черную рубашку и склонился надо мной. – Я вас внимательно слушаю.

– Очень внимательно? – поинтересовалась я, глядя, как осторожно опускается магистр.

– Очень, очень, – подтвердил он, накрывая мои губы поцелуем.

Внезапно Риан вздрогнул, остановился, и замер, словно прислушиваясь к чему-то отдаленному.

– Что-то не так? – встревожилась я.

– Дара! – магистр поднялся.

Возрожденный дух явилась посреди спальни, прикрыв глаза руками, но последние были достаточно прозрачны.

– А счастье было так возможно, – разочарованно протянула дух смерти. – Господин?

Магистр не отреагировав на ее реплику, тихо спросил:

– Ощущаешь?

Несколько мгновений Дара стояла, словно прислушиваясь к чему-то, затем отрицательно покачала головой. Риан сложил руки на груди, затем раздалось:

– Дух!

И повинуясь его приказу, из пола вылез наш несговорчивый дух-хранитель Академии Проклятий.

– Аномалии, нелогичности, странности ощущаешь? – в голосе магистра отчетливо звучала ярость.

– Нет, лорд-директор, – торопливо ответил дух.

На лице лорда Тьера затанцевали желваки, глаза чуть прищурились.

– Дара, что-то не так. Всех адептов-проклятийников загнать на территорию, используй заклинание подчинения, – пауза, затем уверенное: – К преподавателям так же относится.