— В мое время мужчины признавались женщине, а не наоборот — проворчал пробегающий мимо игрок-гном — Ну и молодежь пошла.

— К-хм… — смущенно кашлянула Замра — Немного увлеклась. Но все что сказала — правда! Что скажешь?

Орбит задумчиво смотрел на чуть ли не приплясывающую перед ним невысокую девушку. Смотрел и молчал.

— Ну же, Дерриано! Скажи хоть что-нибудь! Дай знак! Ты со мной? Пройдешь вместе со мной всю Тюльпанную Тропу? От начала до самого конца? Никуда при этом не сворачивая! Ты со мной?

Неожиданно улыбнувшись — солнечно, ярко, весело — Орбит коротко кивнул.

— Гип-гип ура! — завопила Замра, подкидывая палку в небо — Ура-а-а!

Замра Решительная предлагает вам присоединиться к ее группе.

СогласитьсяОтказаться

«Согласиться»

Вы присоединились к группе! Лидер: Замра Решительная!

Достижение!

Вы получили достижение «Работа сообща» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +1 к защите на время пребывания в группе.

Текущий бонус: +1 к защите.

— Вот оно сияющее начало! — сжала кулак Замра.

Орбит вытянул руку, поймал падающую на голову девушки дубину. Та ничего не заметила, разговаривая со всеми и ни с кем одновременно:

— Вот он первый шаг по Тюльпанной Тропе! Жди нас Бесконечный Квест! Замра Решительная и Орбит Дерриано бросают тебе вызов! Поддержи меня криком, Орбит! Поддержи меня безумным воплем экстаза! Кричи вместе со мной! Й-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е!

— Врежь ты ей уже дубиной — посоветовал все так же ворчливо возвращающийся обратно гном-игрок, убегая от злющего бобра.

Мягко опустив дубину, Орбит улыбнулся еще раз, глянул на Замру Решительную.

Что ж… возможно это приключение на самом деле окажется интересным и веселым…

Глава первая.

Начало Тюльпанной Тропы.

— Я добрый! Я очень добрый и остроумный, а ты очень тупой! — с веской убедительностью заявил эльф со стоящей дыбом красной шевелюрой. Столь «добрые» его слова были обращены к нависающему над ним массивным черноволосым полуорком, чей лоб был настолько крохотным, что его можно было закрыть кулаком — если бы сыскался рисковый самоубийца готовый прижать кулак ко лбу могучего полуорка сто сорок четвертого уровня от роду. Да и эльф лишь на уровень ниже. Полуорк, что видимо давно уже привык к потоку оскорблений от остроухого напарника, реагировал вяло, уделяя больше внимания зажатой в лапище сухой рыбине.

Стояли они у большого овального фонтана исполненного из белого и красного камня, с высокой шахматной ладьей извергающей воду из верхушки. В этом парке, расположенном чуть юго-западней Яслей Альгоры, отовсюду забирались завзятые шахматисты и торговцы редкими цветами. Назывался парка соответственно — Цветы Стратегии. В просторечье парка для краткости нарекли Тура. Здесь и сидела у самого фонтана улыбчивая дряхлая старушка, продающая великолепные тюльпаны. Старушка довольно широко известная благодаря тому, что у нее и бралось задание открывающее квестовую цепочку Тюльпанная Тропа. Рядышком со старушкой и выступал громогласный эльф, ничуть не смущаясь тем, что его слова слышали многие. В том числе и стоящие чуть поодаль сероволосый парень и девушка эльфийка с длинным посохом в руках.

— Первое! Если ступил на Тюльпанную Тропу — другие квесты принимать нельзя! Да где это видано? — кипятился эльф, тыкая пальцем в живот продолжающего хрустеть рыбой флегматичного полуорка — А? Где это видано, я спрашиваю?! Вся прелесть заданий в том, что их можно набрать целый мешок и выполнять себе в удобном темпе! Верно? Верно! А тут? Запрет! Стоит взять другое задание — квестовая цепочка провалена! И это — огромный минус в карму создателей этой цепочки!

Повернувшись к Орбиту, Замра Решительная испуганно прижала ладошки к груди и тихим проникновенным голосом заверила:

— В лживых словах этого господина есть зерна правды, о мой могучий напарник. Но тут с какой стороны глянуть! Смотря как относиться! Ведь главное задание, главный и прямой как стрела путь — сама Тюльпанная Тропа! К чему сворачивать с нее? К чему? Скажи мне, дружище Дерриано — ты по-прежнему крепок духом? Ты все еще со мной в этом долгом увлекательном пути?

Орбит коротко кивнул, успокаивающе улыбнулся.

— Второе! — повысил голос красноволосый эльф — Пока не завершишь все задания Тюльпанной Тропы — нельзя вступать в группы с другими игроками! Кроме того, с кем ты уже в группе, когда берешь первое задание цепочки! А как тогда качаться?! Как в уровнях расти? Вдвоем это медленно и нудно! Как гласит старая вальдирская поговорка — лучше дракона группой завалить, чем ранним утром в одиночку охотиться за черной мышью в мирно шумящем бамбуковом лесу! У меня эта поговорка на потолке над кроватью написана — ибо это истина! И поэтому второе условие Тюльпанной Тропы — еще один жирный минус в карму создателей этой цепочки!

Вновь повернувшись к Дерриано, Замра скорбно взглянула на своего спутника, с надрывом в голосе вопросила:

— Тебе нужен еще кто-то кроме меня? Я тебя чем-то не устраиваю?! Я успела тебе надоесть так быстро? И ты уже жаждешь общения с другими столь же обворожительными и прекрасными эльфийками как я?

Орбит помотал головой, отрицая все подозрения. Успокоенная Замра отвернулась. Пробегающий мимо игрок-гном ворчливо заметил:

— А я предупреждал.

— Третье! — красноволосый эльф почти кричал — Каждое задание с закавыкой! Попробуй пройди! Первые задания — еще ладно! Пройдены до нас, можно воспользоваться гайдами. А когда упрешься в стену? Когда доберешься до задания, еще не пройденного другими? А странные оповещения игровой системы? И почему некоторые квесты у одних засчитываются едва-едва, а у других прямо на отлично? Слишком сложно и слишком непонятно! И это — еще один жирный минус создателям цепочки!

Рывком обернувшись, Замра уже не скрывала обуревающего ее возмущения:

— Так ведь в этом вся соль! Как в супе самое вкусное это кусок мяса с нежными похрустывающими на зубах мелкими хрящикам, что жуешь с закрытыми от удовольствия глазами — так и в Тюльпанной Тропе сложности и закавыки заданий самое интересное, самое вкусное! Ты поддерживаешь меня в этом мнении? Ты все еще со мной?!

И снова короткий уверенный кивок, смешливые искорки в янтарных глазах стали ярче.

— Четвертое! Что это за странное упоминание в первом задании о «красная нить единой судьбы отныне связала вас»! А? Красная нить — это ведь про любовь! И ладно если ты — привлекательный эльф в самом расцвете сил — ступаешь на Тюльпанную Тропу под руку с очаровательной эльфийкой. А если твой спутник — огромный тупой полуорк воняющий сушеной рыбой? Что тогда?! Да кто вообще придумал такое блюдо как высохшая дохлая рыба? Ее ведь даже не пожарили! А запах! О этот запах! Хватит хрустеть хребтом этой твари! Вся чешуя летит на меня! Упоминание про красную нить и единую судьбу — еще один жирнейший минус создателям цепочки!

Искоса глянув через плечо, улыбающаяся Замра подытожила:

— Тут тебе волноваться не о чем — очаровательная эльфийка с тобой!

Спорить с ее вердиктом Орбит не стал. Он с улыбкой наблюдал за сидящей у фонтана старушкой, купившей у уличного торговца чашку молотого льда политого медом и с удовольствием его поедала, жмурясь от удовольствия и не обращая ни малейшего внимания на выступающего в шаге от нее красноволосого эльфа.

— Пятое! Награды — туфта! Вот совсем туфта! — от обуявшего его праведного негодования игрок так сильно вытянулся, что едва не сравнялся ростом с полуорком — Знаете, что дают за выполнение заданий? Знаете? Я отвечу — различное число тюльпанных луковиц! От одной до трех! И больше ничего! Да! Согласен! Раньше эти цветы были уникальными. Ценились! Но сейчас-то нет! Никто не купит ваши несчастные тюльпанные луковицы полученные за с трудом выполненные задания цепочки. Стало быть — заработать на заданиях Тюльпанной Тропы не удастся! Мы авантюристы! Мы солдаты удачи! Наш слух ласкает звон монет! Вот только от выполнения этих заданий звенящих монет в ваших карманах не прибавится! И это еще один жирный минус в карму создателей квестовой цепочки!