Огромная светящаяся вывеска почти у самой крыши здания говорила о том, что данный торговый центр имел название «Арена». Пройдя через большие стеклянные автоматические двери, мы оказались в широком холле с небольшим водопадом около прозрачных лифтов, больше похожих на капсулы. Центр открыли только летом прошлого года, поэтому я не успела здесь побывать.

— Идём, — требовательно потащила меня за руку Железнова к эскалатору, маневрируя в толпе людей. Мне оставалось лишь перебирать ногами и двигаться за ней следом.

Как оказалось, здесь были лишь магазины с известной брендовой одеждой, аксессуарами и прочей чепухой, хотя на пятом этаже расположился небольшой кинотеатр и уютное кафе. К сожалению, долго рассиживать там мы не стали: Светка лишь выпила эспрессо, удовлетворённо кивнула и потащила меня исследовать полки бутиков.

— Нам нужно купить тебе что-нибудь эдакое, — сокрушалась девушка, внимательно рассматривая висящую на вешалках одежду. Она фыркала и двигалась дальше. — Всё не то.

Я отошла в сторону, пробегая глазами по полкам и мысленно уговаривая себя не замечать ценники. Не получилось. На одном манекене был накинут короткий жакет без рукавов ужасного серо-зеленого цвета, который и привлёк моё внимание.

— Ничего себе, — тихо присвистнула. — Да он стоит дороже моей гитары!

— Привыкай, — просто ответила Железнова, держа в руках кожаную расклешенную юбку с широким поясом, на который были приделаны железные шипы, и простенький чёрный свитер. — Иди примеряй.

Она вручила вещи мне и подтолкнула в сторону кабинок, рядом с которыми толпились трое консультантов. Девицы сразу кинулись ко мне с вопросами, требуется ли мне помощь, одна убежала в зал с криком: «Я подберу к вашему наряду аксессуары», а третья только улыбалась и кивала со знанием дела.

— Я сама разберусь, — зашла в примерочную, закрылась и выдохнула. Было бы намного легче, будь у меня нормальное детство. Сейчас Алиса Соколова не бежала бы от этих консультанток, а наоборот, указывала им, что и делала Светка. Она со знанием дела говорила, что именно нужно принести и какого размера. Я слышала лишь короткие обрывки фраз.

— Уберите эту гадость, — возмущалась девушка. Две консультантки тихонько переговаривались, что половина клиенток — стервозные избалованные девицы. И, скорее всего, такой их разговор назрел на почве светкиных истерик.

Я надела свитер, с сомнением и любопытством разглядывая юбку. Последняя точно была в моём вкусе, поэтому стоило попробовать её примерить. Результат оправдал все ожидания. Даже больше, я была в восторге. Юбка идеально села на моё слегка худощавое тело, а свитер из тонкой пряжи удачно прикрывал мои недостатки и подчеркивал достоинства, например, тонкую изящную шею, как убеждала работница бутика.

— Мы берём, — удовлетворённо протянула Светка. Себе же девушка решила взять рваные джинсы, а в другом отделе — майку с нарисованными рёбрами и позвоночником.

— Ты в этом пойдёшь? — изогнула губы в едкой ухмылке, потому что образ был фактически досконально скопирован с меня в сентябре.

— Нет, конечно, — отмахнулась Железнова. — У меня приготовлено белое платье, это я для рок-концерта прикупила.

Далее следовал набег на магазин, в котором можно было купить парики. Как оказалось, Светка уже давно заказала нам их, но сделали их только сейчас. Она вручила мне нечто изумрудного цвета. Некоторые прядки волос были завиты, а спереди, как и полагалось, была косая удлиненная челка. Себе же наша принцесса взяла точно такой же парик, но бордового цвета, но пара-тройка прядей были ярко-красными.

— Но у меня ведь такой парик, — кивнула на её руки и нахмурилась.

— Теперь и у меня. Сегодня ты иди во всём новом, посмотрим на реакцию зрителей.

Я лишь тяжело вздохнула и пробурчала, что никакой реакции последовать и не должно. Девушка в ответ громко рассмеялась, открыла дверь автомобиля и буквально затолкала меня внутрь.

Света

Шофёр подвёз Алису до квартиры Артёма и отправился к нам домой. Я уже предвкушала, как обрадую Стаса своим экстравагантным внешним видом. Конечно же, выступать в таком не стоит, но вот показаться на глаза Морозову — определённо, нужно.

В шесть часов приехал Стас. Он уже загрузил все инструменты в фургон и даже пригнал его, так как водителю было некогда. Парень стоял у двери подъезда и терпеливо ждал, пока я появлюсь.

— Я ещё не готова вообще-то, — намекнула по телефону, что мне ещё требуется собраться. Парень в ответ угукнул и сказал, что подождёт, но я должна торопиться.

Времени и правда оставалось мало. Но тем не менее я всё же решилась показаться ему в новом отвязном образе рокерши. Быстро надела джинсы и майку, нацепила парик, подкрасив губы вызывающей красной помадой, спустилась вниз, просто чуть прикрыв дверь.

— Та-дам! — выбежала из подъезда в кедах, чуть не угодив в лужу. Стас, с опаской оглянувшись по сторонам, пару раз протёр глаза ладонью и неуверенно выдавил.

— Свет, а ты чего с собой сделала? Хэллоуин вроде бы прошёл.

Я, задохнувшись от возмущения, стукнула его кулаком в грудь и пробурчала:

— Специально для тебя покупала, а ты… — всхлипнула от обиды и забежала обратно в подъезд. К тому же, мне стало холодно. Морозов кинулся следом и, вписавшись в шкаф, стоявший на первом этаже, вскрикнул от боли, но всё же плёлся сзади.

— Стой же! — возмущенно махнул рукой и неуклюже шёл.

— Нет, отстань, — уже спокойно ответила и продолжила подниматься. Я хотела дойти до своей двери и подождать уставшего парня, а потом забежать внутрь и захлопнуть дверь прямо перед его носом. Но вышло иначе.

Я уже поднялась на свою лестничную площадку, оставалось лишь пара ступенек. Стас, видимо, собрав остатки своих сил, бросился ко мне и буквально припечатал меня к нашей двери. Та, с характерным щелчком, закрылась.

— О, нет, — тихо прошептала, внимательно всматриваясь в лицо парня. Он наклонился и так же пытался разглядеть мои глаза.

— Что такое?

Прикусив губу, я пыталась придумать выход. Отец недавно поменял дверь, и ключ от неё соседям не оставлял. А сам он обещал, что задержится на работе, оставив квартиру в моём распоряжении. Я тяжело вздохнула.

— Дверь закрылась. Ключа у меня с собой нет, у соседей тоже. Времени мало. Придётся ехать так.

Морозов что-то неразборчиво воскликнул про глупых девушек, снял с себя зимнее пальто, заставил меня надеть его и повёл в машину. До концерта оставалось меньше часа.

Эпизод 4

Алиса

После похода к парикмахеру и тату-мастеру до концерта оставалось всего полтора часа. В груди засело щемящее чувство, будто что-то должно случиться. Тем не менее доставать Макарова звонками я не собиралась, он наверняка находился в самолёте.

Я взяла акустическую гитару, предварительно поместив её в чехол, поставила в коридоре и отправилась читать книгу в ожидании. Мне почему-то казалось, что Артём вот-вот отворит дверь свои ключом, войдёт в квартиру и улыбнётся. По крайней мере, кричать на меня было не за что. В доме чисто, прибрано, приготовлена еда, свои вещи я собрала, да и вообще все следы своего пребывания здесь убрала. Конечно, проблемой был тот факт, что наша бывшая рок-звезда — человек крайне непостоянный. Поэтому уходить сейчас с вещами было бы глупо: кто же будет кормить Кулю, если хозяин не вернётся? И он мог это сделать. Подумаешь, соврал Светке, что же тут такого?!

Мне пришлось перечитывать один и тот же абзац уже седьмой раз, ведь в голове крутились совершенно другие мысли, не связанные с весёлой главной героиней романа, в котором она превратилась в лягушку и должна была найти своего прекрасного принца. Вот только на дворе был 21 век, а сейчас даже самого захудалого оруженосца днём с огнём не сыщешь, не то что человека благородных кровей.

Времени уже было половина седьмого, скоро должен начаться концерт, а Стас и Светка не звонили. Они обещали заехать за мной и подвезти до клуба. Но никто так и не объявлялся. Я даже заволновалась, как вдруг в дверь начали колотить. Сразу стало понятно, кто пожаловал.