Пока шли по полю, я увидел парочку забавных травоядных животных размером со свинью. Вот только внешне они были больше похоже на лося. Главное отличие в длинных прямых рогах. Мионна пояснила, что эти звери при помощи рогов отбиваются от хищников. Занятно, что нас эти животные совсем не боялись.

У склона горы мы сели передохнуть. Буквально на несколько минут.

— Сильно устал? — поинтересовалась Мионна, крутя в руке сухую палочку.

— Ну не очень сильно. Хотелось бы, конечно, больше отдохнуть, но ведь некогда. От нас многое зависит.

Кошечка удивлённо вскинула брови, выпрямила ушки.

— От нас? Ты, наконец-то, приобщился. Это радует.

— Да я давно уж приобщился. Тем более, если у меня действительно будет способность, проходить сквозь любые препятствия, то я могу быть очень полезен. Разве нет?

— Конечно.

— А вот если уметь ещё становиться невидимым, то цены бы не было.

— Ну, это уже третий уровень такой способности. Её же нужно развивать, тогда и это будет возможно.

— Даже уровни есть… Какой же второй тогда?

— Делать невидимыми небольшие предметы. Развивая третий уровень, можно потом и большие вещи скрывать, но только не живые. Там много всяких условностей. В двух словах не объяснишь.

— Очень интересно, но откуда у тебя такие познания?

— Как откуда? Это ещё в школе преподают. Предмет есть у нас. Называется «История эфира и способностей». Там всё от начала до конца рассказано.

— Надо было меня в школу отправлять, а не в шахты работать, — усмехнулся я и тут же замолчал, услышав шорох за спиной. Резко обернулся и увидел, что это всего лишь осыпались мелкие камешки со старого камня.

Мионна негромко посмеялась надо мной и добавила:

— У тебя смешное лицо, когда ты пугаешься.

— Это не испуг, — недовольно буркнул я. — Просто от неожиданности.

— Не обращай внимания. Я просто шучу. Отдохнул? Идём дальше. На половине пути сделаем ещё один отдых, перекусим фруктами, попьём и потом до конца, до самой Чаши Богов. Поэтому наберись сил и терпения.

— Иного выхода и нет. Пойдём.

Идти теперь было труднее, поскольку мы пошли в гору. Ну а в остальном всё не так плохо. Мне и самому хотелось поскорее добраться до цели, ведь получить способность и пользоваться ей — для меня что-то невероятное, неожиданное. И, что немаловажно, это может помочь не только мне, но и кошкам. Но это при условии, если у Мионны не получится то, что она задумала сделать.

Глава 34. Чаша Богов

Пробираться сквозь густые заросли оказалось не так просто, как если бы я это делал на Земле. Здесь даже сухие ветки были невообразимо прочными, поэтому пришлось напрягаться, чтобы сломать их и пройти дальше. И всё как обычно из-за того, что Мионна предпочла сокращенный путь. С одной стороны, это разумно, но с другой — слишком уж нас тормозили природные преграды. Но кошечке, конечно же, виднее.

Ближе к полудню мы взобрались довольно высоко, вышли на каменную площадку, с которой как раз можно было видеть водопад. Я отметил, что отсюда он ещё более красивый. Да и в целом пейзаж снова порадовал глаза. Здесь мы и остановились.

— Подожди меня тут, — попросила Мионна. — Я сейчас принесу поесть и попить. Есть одно местечко.

— Так пойдём вместе.

— Нет, тебе туда точно нельзя.

— Почему?

— Потому. Не спрашивай. Жди меня.

Так и не понял, в чём, собственно, проблема, но сел и стал ждать. Она поднялась немного выше и скрылась в зарослях. Не прошло и минуты, как кошечка вернулась с корзинкой, полной красных овальных фруктов, и кувшином с нектаром.

— Пей. — Мионна передала мне кувшин, уселась рядом, сунула руку в корзину и достала один фрукт. — Ты такие ещё не ел, наверное. Они только здесь растут.

— Да, даже не видел. — Я сделал пару глотков и вернул ёмкость ей. Кошечка отдала фрукт мне, отпила немного из кувшина и поставила его перед собой.

— Вот мы с тобой и поцеловались почти, — довольно улыбнулся я.

— Ну не надо об этом, ня, — смущённо попросила Мионна, взяла себе фрукт и откусила кусочек. Прожевала и нахмурилась задумчиво. — Что-то я не поняла, а что ты имел в виду?

— Поцелуй — это обмен бактериями. Так ведь?

Младшенькая кивнула.

— Вот. А ты пила из того же кувшина, даже с той же самой стороны. Потому и говорю, что почти поцеловались. Ну, это больше шутя, конечно же.

— Давай ешь. Хватит об этом. Уже поняла.

— Как хочешь, — вздохнул я и попробовал на вкус фрукт. Чем-то напомнил хурму, но совсем без вязкости и менее сочный. — Вкусно, мне нравится.

— Мне тоже.

— А как он называется?

— Фрусанктис.

— Сложное название.

— Зато вкусно, полезно и питательно.

— Не могу не согласиться.

Когда мы доели, наступило время двигаться до последней точки — Чаша Богов. А ведь потом ещё и обратно столько же. Наверное, вернёмся ранним утром следующего дня. И это в лучшем случае, ведь нами пройдено только половина пути. Сложность ещё и в том, что дальше подъём более крутой. Но и был плюс, потому что мы шли по каменной дорожке, что петляла вокруг горы, по которой мы и двигались. Это уже проще, чем постоянно ломать мешающие проходу ветки.

Часа три-четыре безостановочного подъёма меня сильно утомили. С каждым шагом не покидала мысль, что ещё немного — и я свалюсь с ног. Но так не хотелось показывать свою слабость, поэтому я терпел и постоянно твердил себе, что Фортис способен на большее. Пусть и немного, но подобное самовнушение помогало.

Спустя полчаса мы оказались в нужном месте. По крайней мере, я так подумал, ведь Мионна остановилась у каменной стены и принялась что-то разглядывать. Несмотря на то, что это не пик горы, здесь заметно холоднее, чем внизу. Правда, я это заметил, когда перестал идти.

— Надеюсь, мы уже пришли? — не мог я не спросить, потому что Мионна молчала до сих пор.

— Да. Не отвлекай. Мне нужно ключ рассмотреть.

— Какой ещё ключ?

— Фортис! — повысила она голос. — Попросила же. Эфирный знак, которым открывается вход в Чашу Богов. Так понятнее?

— Да. Могла бы и сразу ответить.

— Не могла…

Что-то сильно она разнервничалась. Это навеяло плохие мысли. Например, не получится открыть вход. Мало ли что у них там за ключи да знаки.

Пока я предавался размышлениям, Мионна продолжала молчаливо разглядывать стену и водить по ней пальцами, будто бы что-то нащупывала. И вдруг раздался треск. Каменная стена задрожала, разъехалась в разные стороны, открывая вход.

— Получилось! — воскликнула кошечка и запрыгала от радости. — Скорее входи! — поманила она рукой.

Я поспешил. Мионна пропустила меня, а затем вошла сама. Чаша Богов поразила своим величием. Она ничем не похожа на другие чаши. Здесь просто огромная размером со стадион энергетическая бездна, сверкающая всеми цветами, какие только способен разглядеть глаз. Причём это не просто бездна, а спиралевидная воронка, что засасывала всю энергию, возвращая её обратно. Всё это великолепие окружали высокие снежные шапки гор.

Мы стояли на краю каменной дорожки намного выше над Чашей Богов. Чтобы окунуться туда, нужно прыгнуть и пролететь не одну сотню метров. И если это придётся сделать, то будет, честно говоря, страшно. Всё же высота… Да и просто неизвестность не могла не пугать.

— Ты готов получить свою способность? — с улыбкой взглянула на меня Мионна и взяла мою левую ладонь в свою. — Будь спокоен. Я вижу, ты волнуешься.

— Да, ты права, волнуюсь. Чаша Богов выглядит впечатляюще и одновременно устрашающе.

— Не нужно её бояться. Это самое святое место, что у нас есть. Оно никогда плохого тебе не сделает. Можешь довериться Чаше.

— Могу, наверное. Что я должен сделать?

— Окунуться, конечно же. — Кошечка вдруг обняла меня крепко, погладила по спине и шепнула на ухо: — Просто прыгни и не переживай. Чаша сама всё сделает и вернёт тебя сюда. А я должна молиться и просить о помощи… Давай, Фортис, ты можешь.

Она отошла и посмотрела на меня, ожидая действий.