- Да, точно. Просто… в детдоме были насчет этого определенные правила,- он болезненно поморщился. Только не говорите мне, что…

- Но это уже не важно, я просто… ну, знаешь, привычка.

Кстати, я совсем забыл, а зачем ты пришел?

- Я пришел позвать тебя на озеро купаться. Подождем Джамию и пойдем, как тебе?

Его губы растянулись в широкой улыбке, обнажая белые зубки, с выступающими клычками. В золотых глазах заплясали веселые искорки и Фрэнки закивал так, что голова готова была оторваться от тонкой бледной шеи.

- Да, да, да, конечно! Я уже лет двенадцать не купался нигде, кроме душа! Что надо брать с собой?

Звонкий голос звучал в гостиной, отдаваясь эхом в ушах, хоть и не был громким. Хотелось бы слушать его подольше, вот только парень задал вопрос и мне надо ответить, может, потом еще услышу такую радость в его голосе. Я постараюсь, уже готов сделать очень многое, чтобы услышать.

- Тебе нужны плавки, полотенце и запасная одежда. Я взял с собой мяч, там надуем.

- Отлично! Только я шорты надену, у меня - опять покраснел, прелесть - плавок нету.

И он ушел наверх, а я остался ( в который раз уже за сегодня?) один в гостиной. Фрэнк так радуется походу на озеро, что невольно возникает вопрос: какая же у него была дерьмовая жизнь, чтобы простое купание способно так осчастливить его? Мне стало его жаль, я не мог понять, почему о нем никто не позаботился в его короткой жизни? Как можно не беречь такое чудо, даже если убрать мои чувства к нему? Ну что ж, я собираюсь это исправить, завоевать его сердечко, а потом, когда он станет моим, оберегать всю жизнь. Даже если мне не удасться влюбить его в себя, в чем я сильно сомневаюсь, я все равно буду защищать Фрэнки вплоть до его или моей смерти.

Я вообще не понимаю, почему эта сука жизнь дарит деньги, веселье и семью таким, как те, которыми я питаюсь, позволяя тратить ее на выпивку и наркотики, а таким, как Фрэнк, достаются приют и ненависть всего окружающего? Я вообще не хочу даже понимать, как его можно обижать, а тем выблядкам, что избивали парня, хочется медленно, пальцами выдавить глаза и вручную вырвать глотки. Ненавижу.

Из кровавых мыслей меня вывел звук мотора подъехавшей машины, кажется, Несторы приехали с охоты. Я продолжал сидеть, пока они проходили в дом, разуваясь, поднялся на ноги лишь когда они вошли в гостиную, так как это было обязательной формой приличия при нахождении в доме вампира: встречать хозяина жилища стоя. И пусть отношения с семьей Нестор у нас дружеские, эти правила приличия стары как мир, и нарушать я их не собирался.

- Добрый день, Джерард. Чем обязаны? - Роберт и Молли относятся ко мне уважительно, так как я старше их. Я не позволял им фамильярного отношения, как с Джамией, потому что они не важны для меня. Джам я позволяю многое, как другу, но наше общение с ее родителями протекает с соблюдением приличий. Они не покажут, что удивлены моим присутствием в их доме, потому что я могу выгнать их из этой деревни или порвать им глотки.

- Джер! Ты пришел за мной и Фрэнком? - это уже Джамия-Прости, что задержались, я сейчас!

Джамия была одета в обтягивающее ее формы алое платье, такого же цвета туфельки и броско, но аккуратно накрашена. Я знаю, что ей крайне не по душе этот образ, но так она охотится, поэтому ничего не поделаешь. Тепло улыбнувшись девушке, я не провожал ее взглядом, и так прекрасно зная, что она идет в свою комнату, расположение которой мне так же известно.

Чета Нестор так же была одета ярко и вызывающе, но крайне неприлично осуждать их за это, ведь им охотиться сложнее, чем мне, и меры они принимают соответственные. Бегло оглядев их, я решил завязать беседу, чтобы не оставаться в неуютном молчании. Для них неуютном, они чувствуют себя неловко, находясь в обществе высшего вампира.

- Вам тоже добрый день. Как я понимаю, Джамия уже рассказала Вам о нашей прогулке к луже?

- Да, так и есть.

- Хм. Я хотел бы Вас предупредить. Я подружился с Фрэнком, поэтому не советую Вам хоть как-то обижать его. Насколько я знаю, Вы и не обижали пока что, надеюсь, что это так и останется. Хочется верить, что Вы для него подходящие опекуны. Если решите вернуть его в приют, мальчику не говорите. Я заберу его к себе. Мы правильно друг друга поняли?

Роберт пытался прямо смотреть мне в глаза, а Молли вжала голову в плечи, явно отказываясь повторять за своим мужем.

- Конечно, думаю, это так.

В этот момент спустились Фрэнк в шортах и майке, держа в руках два полотенца - свое и Джам - и Джамия в своем зеленом сарафане, несшая в руках запасную одежду для себя и Фрэнки. Кажется, Джам тоже удалось завоевать, хоть частично, дружелюбное отношение парня.

Фрэнки широко улыбнулся мне, получив улыбку в ответ, и вдруг подошел и крепко обнял, прошептав на ухо:

- Спасибо, Джи. Я уже предчувствую, что будет здорово!

========== Часть 25 ==========

Глава 24. Perfect. And nothing else

Pov Gerard

Фрэнки торопливо шагал за мной и Джамией, иногда обгоняя, иногда отставая, чтобы сорвать цветочек. Ах да, Фрэнк плел венок и, к моему удивлению, ведь жил он мало того, что в городе, так еще и в детдоме, получалось у него ровно и аккуратно. Правда, мальчишка не пытался подбирать цвет или что-то в этом духе и у него получалось нечто яркое, пышное и разномастное, что было ничуть не хуже. Он каким-то макаром умудрился вплести в венок сирень, окружив ее пучками незабудок и ромашек, при этом Фрэнк не сорвал ни одного одуванчика, хотя они росли вокруг в изобилии, высовывая из травы ярко-желтые головки.

Фрэнк вообще с каким-то презрением относился к одуванчикам, отдавая предпочтение незабудкам и редким колокольчикам, попадавшимся на пути.

К пологому берегу лужи было дольше идти, но мы срезали путь через поле. Солнце снова жарило вовсю, совершенно не щадя бедные растения, которые не видели дождя вторую неделю, но при этом умудрялись расцвести. Вокруг было огромное поле, заросшее цветами, самыми разнообразными и мы с Джам затеяли что-то вроде игры: кто первее скажет название цветка, который Фрэнк в этот момент вплетает в свой венок. И я и девушка, как “люди в возрасте”, знали даже больше растений, чем было известно людям, но иногда возникали и трудности…

- Да говорю же тебе, это колокольчик! Смотри, он же нежно-фиолетовый! - размахивая руками, Джамия пыталась донести до меня великую(нет) истину( нет).

- Джам, хватит, это вьюнок. У него лепестки не разделены.

Я говорил спокойно и четко, хотя по большей части мое внимание было сосредоточено на тонких пальчиках Фрэнка, вплетающих стебелек цветка среди остальных.

- Джер! Вьюнки не фиолетовые! - глаза девушки сверкали, она была увлечена спором и не заметила, как тихонько хмыкнул Фрэнк.

- Ладно, я докажу тебе, что это вьюнок. Фрэнки? - мальчишка вскинул голову и перевел взгляд с цветов в руках на меня. И вот я снова любуюсь его глазами…

- А?

- Какие были листики у этого цветка? - он чуть нахмурился и облизнул пересохшие от жары губы, а я ощутил тепло внизу живота, не отрывая взгляда от кончика розового языка, исчезающего межу губами Фрэнки.

- Маленькие и с заостренными носиками. Это вьюнок, Джамия. У него были усики, и вокруг росло много таких же, только розово-белых.- словив притворно-гневный взгляд девушки, парень состроил сожалеющую рожицу:

- Сорянчик, сестричка! Не я создавал этот цветочек, не мне платить за твои мозги, вернее, за их отсутствие…- писклявым голоском пропел он, и беззлобно захихикал, прикрывшись венком. И тут же схлопотал несильный щелбан от девушки.