" М-да! – Мысленно усмехнулся парень, дожевывая вяленое мясо с тушеными овощами. – Если бы я знал то, что превращусь в обычного вора, который крадется в тенях домов, лучше бы я оставался с отцом"

Грустная усмешка на лице парня была не просто так. Ведь он надеялся на то, что станет дворянином, и сможет полноценно распоряжаться своей жизнью. А ему приходится изображать из себя вора – домушника, который не только будет пробираться в чужие дома… Но и убивать их хозяев! Тяжело вздохнув, виконт посмотрел по сторонам. Он отлично понимал, что у него просто нет никакого выбора, только так человек сможет выжить в городе, буквально битком набитом ожившими скелетами! Кроме того, для того чтобы очень тщательно и внимательно исследовать этот город, виконту необходимо обзавестись несколькими опорными точками, откуда он сможет производить свою разведку по вражеской территории. По-другому никак нельзя было назвать этот город! Это было необходимо для того, чтобы он мог спокойно заниматься своим делом, а не красться каждый раз через полгорода, чтобы буквально на несколько мгновений заскочить в какую-нибудь торговую лавку, чтобы набрать там трофеев. Внимательно осмотрев этот дом, виконт нашёл на нем выход через слуховое окно на чердак. Благодаря этому Гарзу удалось выбраться на крышу, откуда он мог хотя бы примерно осмотреть близлежащие территории. Хорошо было ещё и то, что ожившие скелеты не ремонтировали здания. И благодаря этому в некоторых из них можно было попасть через проломы в стенах, и крышах, не ломая при этом дверей. Но хуже было из-за того, что парень просто не знал то, насколько прогнили у них кровли, по которым возможно придётся перебираться из дома в дом молодому дворянину. Это был очень насущный вопрос для того, кто собирается тайком пробираться из дома в дом, при этом старательно ликвидируя их жильцов. Самым сложным в этом вопросе было то, что для начала парню придётся потратить довольно много времени на то, чтобы обнаружить ту самую торговую улицу. Именно там должны быть самые большие склады различных артефактов и вооружения. Гарзу уже понял, что любое мало-мальски ценное вооружение, у древних эльфов было всегда буквально пронизано магией и различными плетениями. Благодаря этому такое оружие неплохо сохранилось, и фактически всё было артефактным. Кроме того, парень все-таки надеялся, что сумеет обнаружить хоть что-то, что подтолкнет его к разгадке тайны таинственного черного металла с серебряными прожилками. Что это был за металл, и почему он наверняка был дороже, чем даже черные мифрил? Ведь даже сейчас обычный мифрил, считается очень дорогим материалом, и практически бесценным, если делать из него какой-либо из видов вооружений или доспехов. Чёрный мифрил за все эти пять тысяч лет стал вообще легендарным материалом. Про него многие слышали, но никто практически не видел. И если у кого-то была хотя бы чайная ложка из такого материала… То этот человек должен был очень гордиться таким фактом, потому что это указывало именно на древность его рода. Подумав об этой глупости, Гарзу тихо рассмеялся. Если уж чайная ложка из чёрного мифрила могла говорить о древности рода… То, что можно было говорить про него, раз у него был целый боевой костюм из такого материала? Странно было ещё и то, что за все это время парень ещё ни разу не встретил признаков наличия доспехов, изготовленных древними гномами. Про этих мастеров вообще ходили легенды. Говорили о том, что доспехи, которые изготавливали древнейшие гномы, вообще невозможно было пробить никаким оружием! Да, виконт отлично помнил, что сейчас он находится на территории древней столицы эльфов. И скорее всего здесь вряд ли удастся обнаружить какой-либо из изделий древних гномов. Хотя… Ведь эльфы всегда не отличались хорошим отношением к чужим расам. Вполне возможно, что и тогда они позволяли себе захватывать что-либо не принадлежащее им, и выдавать эти изделия за собственные. Возможно на торговых рядах ему и удастся найти что-нибудь оригинальное, что не имеет отношения к эльфам. Подумав об этом, молодой дворянин почувствовал себя немного зажравшимся поисковиком. Мало ему того, что он уже насобирал. Даже сейчас, трофеев в его походной суме было гораздо больше, чем поисковики могли насобирать за целый год! Но ему все было мало! Усмехнувшись, молодой дворянин только и смог что покачать головой. Что тут можно поделать? Впереди ещё почти половина каникул! А ему ещё нужно собирать трофеи на довольно приличную сумму. Кто знает, как пойдут дальше его дела? Получится ли у него на следующих каникулах снова попасть на территорию Проклятой пустоши? Ведь он неоднократно слышал о том, что студенты вторых… третьих… и четвёртых курсов обычно направлялись на различные виды практики. Где будет проходить эта практика, и с чем она будет связана, молодой дворянин даже не мог себе представить. Все это будет зависеть напрямую от Архимага. Подумав об этом старике, Гарзу не смог сдержать гримасу презрения. Чем дольше молодой человек думал о том, как себя ведет этот старик, тем больше он понимал, что этот старый интриган наверняка что-то замышляет против Императора и самой Империи. Ведь все его разговоры сводились к тому, что система управления в Империи очень несовершенна. Ладно бы если бы он такое сказал хотя бы только один или два раза… Но этот старик продолжал все чаще и чаще упоминать подобное, словно пытаясь вбить в голову парня мысли о том, что нужно с этим что-то делать! А что можно было сделать, если система управления Империи несовершенна? Только сломать ее, и создать новую! А это означало заговор! Заговор против Императора! Ничего подобного виконт допускать не собирался! Тем более, что Император должен был ему ещё выделить какой-то земельный надел! Честно говоря, виконту уже давно хотелось бы узнать, что за земельный надел ему приготовил Император? И приготовил ли вообще? Ведь от этого зависело очень многое! Если Император Ларук заранее подготовил земельный надел парню, и теперь только ждёт его совершеннолетия, чтобы вручить… То с таким Императором и послужить можно! А если он пытался обмануть. Когда и разговор со стороны виконта Гарзу будет совершенно другой…

Выждав момент, когда на улице не будет патрулей, виконт быстро и как можно незаметнее, перебежал улицу, сейчас ему некогда было разбираться со всеми подряд скелетами, которые находились в соседних домах. Он просто ещё не разобрался в том, как работает система жизни в этом городе. Возможно на место погибших должны будут прийти другие, более агрессивное особи. По какой-то же причине некоторые особи местных жителей приближались к этому дому, и пытались него войти? Скорее всего они почувствовали то, что защита этого здания до сих пор активна, и были вынуждены отступить. Аккуратно притаившись в тени начавшего уже разрушаться здания, парень внимательно посмотрел вдоль улицы. Как он уже отметил раньше, солнце сейчас ему сильно мешало, потому что выдавало его местоположение стражникам – скелетам. Поэтому ему приходилось быть очень осторожным. Если все здесь было так же как в столице Империи… То есть, чем ближе он будет к центру, и ко дворцу бывшего короля эльфов, тем больше патрулей скелетов будет попадаться ему навстречу. Именно поэтому виконту необходимо обеспечить себе несколько своеобразных опорных пунктов, где он сможет спрятаться в случае необходимости. Кроме того, парень не обольщался и отлично понимал, что даже с его способностями рано или поздно он просто устанет постоянно перебегать с места на место. Поэтому ему необходимо обзавестись несколькими точками, где он сможет не только отдохнуть, но и переночевать. Именно поэтому парень сейчас и не отвлекался ни на что другое. Может быть позже ему и удастся как следует прочистить эту территорию от любого упоминания про скелеты и Личей. Но все это будет потом. Сейчас ему нужно было сначала найти более-менее целое здание, в котором он сможет устроить свой опорный пункт. Когда он сидел на крыше дома бывшего эльфа – мага, ставшего потом Архиличем, парень приметил себе одно довольно высокое здание в конце этой улицы. Главным в этом здании было то, что к нему была пристроена своеобразная часовня. Её башенка возвышалась над остальными зданиями. Оттуда можно было легко и просто осматривать территорию, при этом не было необходимости показывать свое присутствие в городе кому бы то ни было. Ведь если он выбирался на крышу, не только он мог видеть все вокруг себя, но и сам парень был виден издалека. В этом случае у него могла быть только одна надежда на то, что скелеты не задирают голову вверх, и не смотрят на крыши домов. Но надеяться на подобную глупость постоянно, парень просто не мог. Пока он приближался к этому зданию, пришлось дважды нырять в переулки, чтобы там, среди кучи камней, и щебня, пережидать пока мимо него промаршируют десятки скелетов в доспехах стражников. Пока ему приходилось прятаться, парень проверил ещё одну свою теорию. Действительно, тот кинжал, который он повесил себе на пояс, висел на поясах у всех стражников. Видимо этот кинжал действительно был частью обязательного набора вооружения для стражника. Теперь парень был уверен в том, что тот старик эльф, которого ему пришлось зарезать в приграничном городке, действительно успел побывать в этом городе до его гибели по крайней мере несколько раз. Достаточно, чтобы успеть присмотреться к самим стражникам и их вооружению! Размышляя над этим вопросом, парень внезапно вспомнил о том, что в походной суме у него до сих пор валяется труп этого несчастного старика, замотанный в материю с плетением нетления. Просто замотавшись со всеми этими проблемами, Гарзу так и не успел избавится от него раньше, когда только вошел на территорию Проклятой пустоши. Усмехнувшись, парень подумал о том, что возможно придётся оставить это труп, в случае необходимости, когда он будет убегать отсюда, чтобы костяная тварь не напал на его след. Вспомнив о старике, виконт еле сдержал нервный смех. Это же нужно было так опростоволоситься! На территории Проклятой пустоши до сих пор таскает с собой тело убитого им эльфа! Лучше, чем Проклятая Пустошь, места для сокрытия подобного убийства просто не найти! А он таскается с ним, как курица с яйцом! Еще не хватало, чтобы виконт потащил этот труп с собой в столицу! Радовало только то, что из-за заклятия нетления, наложенного на ткань, в которую было завернуто тело, оно сейчас выглядит точно так же, как и в ту секунду, когда парень убил его. К сожалению, другого развития событий с этим стариком сын мага просто не видел. Судя по его действиям, этот эльф привык действовать так, что вокруг него разливались лужи крови, а ему было все равно! Этот старик совершенно не сомневался, когда делала заказ на убийство княжны Сиары, которая была объявлена официальной гостьей Императора Ларука! Видимо он настолько был уверен в своих действиях, что ему было глубоко наплевать на последствия. Ну что ж! Одно из таких последствий, на которое он решил наплевать, его и настигло! Реакция дворянина Империи, которому категорически не понравилось подобное отношение к законам Империи, и к мнению Императора! Так что ничего удивительного не будет в том, что этот эльф послужит виконту для того, чтобы отвлечь внимание его врагов в тот момент, когда парень будет бежать из этого города. Почему-то Гарзу был уверен в том, что побег из этого города не будет для него лёгким. И это знание его напрягало. Приблизившись к необходимому ему зданию, которое он заранее рассмотрел с крыши дома бывшего мага, виконт в первую очередь решил проверить его на наличие защитных плетений. Ведь его состояние тоже было практически идеальным. Уже одно это намекало на то, что и в этом здании могут быть сюрпризы. Ведь в прошлом здании парня встретила семейка Личей. Что может быть здесь, виконт пока просто не знал. Но честно говоря, ему и знать-то не хотелось. В первую очередь он хотел убедиться в том, что это здание ему подойдёт. Принявшись рассматривать его с помощью плетений слежения и магического зрения, молодой дворянин тяжело вздохнул. Судя по всему, это здание действительно имело отношение к какому-нибудь из магов. Слишком уж много защитных плетений было наложено не только на двери и окна этого здания, но и на стены… Крышу… Даже окна на той самой башенке, которая его интересовала, оказались закрыты плетениями. Уже одно это говорило о том, что хозяин этого дома очень непростое существо… Был когда-то! Дождавшись пока мимо протарахтит очередной патруль скелетов, парень подбежал к двери этого здания, и внимательно осмотрел плетения, которые запирали двери. Надо ли говорить о том, что подобраться к ним было не так-то уж и просто. Судя по всему, их накладывал довольно опытный маг – артефактор. Хотя за последнее время виконт и привык к способам построения плетений древних, но все равно ещё продолжал немного теряться, когда видел эти странные лабиринты, в которые постоянно выстраивались самые различные плетения. Пытаясь открыть эти двери аккуратно, не привлекая к себе внимание, виконт слишком долго возился с ними, и ему пришлось прятаться в расположенном рядом переулке, когда снова раздался перестук костлявых ног местной стражи. Заскочив этот переулок, парень еле сдержался, чтобы не ударить тройным фаерболом в странную тень, которую он заметил уже в тот момент, когда свернул в спасительную темноту переулка. Оказалось, что это лежит какой-то несчастный, заблокировав собой дверь, которая так и осталась навсегда открытой. Присмотревшись, парень понял, что это скорее всего дверь для прислуги из этого самого здания, Которое его так интересовало. Самое странное было в том, что этот скелет по какой-то причине продолжал лежать на том месте, где его застала смерть. Видимо он абсолютно не заинтересовал хозяина города, и поэтому так и остался лежать в этом переулке. Радовало только то, что именно благодаря этому трупу ему не придётся больше ломать двери этого здания. Сейчас видит открытое плетение, которое удерживает дверь для слуг. Именно благодаря этому парень сможет его разорвать, не давая ему возможности закрыться вновь. Да, в защите этого здания, именно этот участок и будет самым слабым местом. Но ведь ему нужно иметь возможность выходить, и заходить в это здание незаметно для всех остальных, кто находится в этом городе? Именно этим виконт и собирался заняться. Аккуратно передвинув останки, парень уже привычно сдернул со скелета, которому не повезло остаться в этом переулке, пару браслетов и кольцо отдающие магией. Что поделать, а трофеи – это святое! Аккуратно войдя в помещение, Гарзу медленно закрыл за собой дверь, при этом старательно осматривая территорию при помощи магического зрения, и плетения слежения.