========== Пролог. ==========

Я не знаю, как давно это все началось и когда закончится. Если попросту сказать - я не помню. Но я знала, что это случится. Это должно было произойти. В последнее время в городе было слишком тихо, как перед бурей. Мне повезло, что я наделена даром видения будущего, точнее самого плохого будущего. Если бы я только заикнулась об этом, меня бы сразу сожгли на костре, или не сожгли, я не знаю. Я не могла этого предвидеть. У моего дара есть свои тонкости.

Сейчас я смотрю на свое отражение в зеркале. Все та же рыжеволосая девушка, коей я была пару дней назад. Я дотрагиваюсь ладонью до поверхности зеркала, пытаясь понять, что же во мне изменилось. Я все та же. Невысокого роста, хрупкого телосложение, похожа больше на куклу, чем на человека. У меня огненно-рыжие волосы. Когда я родилась, нянечка сказала, что это дурной знак. У меня большие зеленые глаза. Кажется, это тоже плохой знак. Сейчас мне хочется от этого смеяться.

Когда моя мать умерла, отец перестал замечать меня. Он смотрел на меня, но не видел. Он слышал меня, но не слушал. Я делала все, что мне заблагорассудится, в основном для того, чтобы разозлить его. Я так делала все семнадцать лет своей жизни, старалась привлечь его внимание, и, увы, добившись этого, не смогла увидеть реакцию. Я сделала это, не для того, чтобы разозлить отца. А для того, чтобы он меня не возненавидел. Я люблю своего отца, но я сбежала от него.

Итак, меня зовут Эли. Это не настоящее мое имя, но, сказав его, я могу сразу все разрушить. А я и так сломала очень многое в этом городе. Я жила в главном городе нашего королевства, ни в чем никогда не нуждалась, а сейчас должна жить в маленьком домике в лесу, заваленном старыми деревьями, надеясь, что меня не найдут, не обвинят в колдовстве и не сожгут. Хотя я все же надеюсь, что кто-нибудь вступится за меня. Если отец все-таки не возненавидел меня, или еще хуже… забыл мое лицо. Я очень этого боюсь.

Лет с десяти я начала заниматься магией. Отдельно от других ведьм в нашем городе, хотя они знали обо мне, я знала о них. Я не терплю их, они все гадкие и скользкие личности, желающие уничтожить людей. Я же не хочу людям зла, но умею только колдовать, поэтому вынуждена так же бежать.

Больше чем ведьм я ненавижу вампиров. Кто они там, павшие ангелы или бывшие люди? Но я была бы не прочь потренироваться на них, они же были людьми, может, если я не смогу причинить вред вампиру, то я человеку не наврежу. Надо бы проверить эту теорию.

***

Если раньше я жаловалась на свою жизнь - я была полной дурой. Потому что весь ужас происходящего начался осенью, сразу после того, как мне исполнилось семнадцать. Ведьмы устраивали шабаши все чаще, вампиры чаще убивали людей в городе, будто бы нечисть решила больше не скрываться. И очень зря, потому что люди объявили войну.

Каждый, кто был вовлечен в колдовство - должен быть казнен. Не знаю уж почему, умирать мне не хотелось, а разочаровывать отца уж точно. А он, как бы, был во главе всех этих гонений.

Я бежала ночью. Было холодно, но бежать нужно было далеко, поэтому много вещей я не взяла. Только пару платьев, кое-какие травы, колбы, зелья, книгу заклинаний и плащ. Я помню как последний раз обвела глазами свою комнату, а сейчас я очень скучаю по мягкой кровати.

Не знаю, как мне удалось скрыться в лес не замеченной. В тот день многих бежавших сожгли, посчитав, что они убегают от смерти. Думаю, так оно и было. В городе творился хаос, и я была растеряна. Я бежала одна. В лес. К тому маленькому домику, что был в самой чаще, надеясь, что меня там никто не найдет.

Как я уже говорила, я знала, что это произойдет, поэтому давно приготовила себе место жительства. Дом был старый и ветхий, но в общем-то должно было сойти. Кровати у меня, как таковой, не было, поэтому сплю я на листьях. Зато тут прекрасный камин, много котлов, большой стол… Пахнет другой ведьмой. Даже думать об этом не хочу. Фу.

Я быстро в нем обжилась, и пару дней решила не высовываться - пока пыль не уляжется. Но из дома выходила за травами, или же найти какого-нибудь убитого кролика. Ну что? Мне тоже нужно есть.

Я шла по лесу, и на деревьях были расклеены портреты девушки, которая пропала. Принцессы. Я срываю один портрет, всматриваясь в лицо девушки, улыбаюсь. Почему я начала улыбаться? А потом сжимаю портрет в кулаке, и начинаю судорожно срывать все портреты, пока ни одного не осталось.

***

Я пришла в свое подобие дома ни с чем. По крайней мере, у меня были какие-то травы и грибы, из этого можно было что-то сварить. Правда, моя главная задача состоит в том, чтобы научиться управлять магией и дать людям понять, что я не причиню им зла, я безопасна. Но сейчас я даже сама не представляю, что могу.

Я вхожу в дом и настораживаюсь, чувствую запах свежей крови. Здесь есть еще кто-то, кроме меня. Я зажигаю свечу, которая стоит на чем-то вроде тумбочки, освещая свой “дом”. Я вижу тело, лежащее около подобия моей кровати. Я подхожу ближе, чтобы разглядеть, и тут меня отдергивает. Это не человек. Это вампир. Я чувствую, как мое лицо исказилось от злости или страха, потому что я не знаю, что мне делать. Пару минут назад я готова была кричать о ненависти к вампирам, а сейчас у меня коленки дрожат. Кровопийца шевелится, поворачиваясь лицом ко мне, и я понимаю, что это девушка. Это все же не уменьшило ни мою злость, ни страх. Я мгновенье колеблюсь, рассматривая девушку. У нее темные волосы, бледная кожа, глаза закрыты, но я уверена, что они красного цвета. От нее пахнет человеческой кровью, и я почти уверена, что на ее губах засохшая кровь.

Собравшись с мыслями, Я рыскаю рукой по столу, в поисках чего-то острого. Найдя нож, я поднимаю его над своей головой и жмурюсь, не знаю почему. Я только что рыскала одна по лесу, а теперь я дрожу от встречи с вампиром, которых терпеть не могу. Да, что со мной не так? Раньше, чем я успела нанести удар, я чувствую как мои руки сжимают чужие ладони и чужое ледяное дыхание на своей шее, я стараюсь не дрожать, но кажется, не выходит.

- Ты хочешь ударить меня, маленькая ведьмочка? - шепчет мне чудовище, и я удивляюсь, как такой красивый голос может быть у вампира.

Я отталкиваю ее от себя. Кажется, она не ожидала этого, поэтому и отходит от меня. Я-то глупая, надеялась, что она отлетит от меня и ударится об стену. Я смотрю на нее, не двигаясь с места. От страха или напряжения, но даже не шелохнулась.

- Кто ты? И почему ты в моем доме? - спрашиваю я, и знаете, я надеялась, что мой голос будет звучать более твердо.

Вампирша отряхивается, широко улыбается, и хочет что-то сказать, но не может. Она с грохотом падает на пол и начинает задыхаться, я в удивлении замираю, но когда прихожу в себя и подбегаю к ней - она без сознания.

***

Скрипя сердцем, я кладу ее на свою “кровать”, и кладу на подушку кое-какие травы, которые должны помочь ей очнуться. Если я ничего не перепутала, и они не ядовитые.

Я еще не решила, что буду делать с ней. И я не знаю, кто она. Но сейчас я не боюсь ее. Мне жаль ее. Ох, чертова привычка принимать необдуманные решения.

Пока она без сознания, я успеваю сделать суп и приступаю к занятиями магией. В общем, я терплю неудачу, но я ничего не сломала, поэтому я это можно считать моей маленькой победой.

Я слышу шорох и поворачиваюсь в сторону кровати. Вампирша сидит на ней, держась за голову. Должна признать, она очень красивая, но я чувствую к ней жалость и отвращение. Думаю, сейчас самое время ее прогнать… Или не делать этого. Я начинаю улыбаться, вспоминая о том, что хотела поставить опыты на вампирах, а если я ее отпущу - ее найдут и убьют, потому что мой дом далеко от сборища нечисти.

- Ты так и не сказала кто ты, - глупо улыбаясь говорю я.

- Меня зовут Розмари, - глухо отвечает она, потирая виски. Выглядит она жалко, я сажусь на стул рядом с ней, кивая головой, чтобы она продолжила. - Я бежала из города… и попала сюда. Кажется, далеко забрела, - она усмехается, облизывая губы. - Кто-то видел, как я убила девушку. Но я не собираюсь сидеть у маленькой ведьмы.