Но с каждой секундой факт того, что я бессильна, злил меня еще больше. И я старалась думать о всех возможных и невозможных решениях проблемы. Некоторые я даже озвучила дедушке.

— Только не говори мне, что выхода нет. — Я уже чуть ли не плакала от бессилия. Я во что бы то ни стала хотела защитить Дракониса от этих ужасных тварей! — Снова сотрите им память, заставьте подчиниться… Да что угодно!

— Выход есть всегда. — Печально улыбнулся бог и у меня проснулась Надежда. — И в данном случаи их два. Первый — избавиться от демонов. Навсегда. Их не станет существовать как вид, а в их мир заселят другой народ. Но это не одобрит совет и больше всех будет протестовать Аид — покровитель демонов. Пусть он не одобряет то, что творят его дети, но он их любит и встанет на защиту, как и любой другой отец. Если я сделаю это тайком, то я попрощаюсь со своей жизнью и со всеми вами.

Не вариант. Конечно, недавно я и сама сказала, что готова поголовно убить каждого демона, но так же понимала: это уже через чур. Нельзя так просто убрать часть, пусть даже и во благо других миров. Оставалось понять, какой есть ещё вариант.

— И есть ещё один, не менее жестокий вариант. Принять участие в игрищах.

Что такое игрища и с чем их едят для меня оставалось загадкой, так что бог мне всё объяснил.

Игрища — это целый мир, в котором жёсткие правила, но так же почти нет никаких ограничений. Испытания, которые проходят желающие получить награду от богов. Все бы ничего, но самое главное там то, что испытания меняются каждый год. И цена проигрыша слишком велика — жизнь. Проигравшие умирают, победившие — получают почет, славу и награду от богов.

Вообще игрища — странная штука, как я поняла. Они находятся вне времени. То есть для игроков там может пройти несколько лет, прежде чем они закончат, для других же не пройдет и секунды, как победители вернутся обратно.

Приходят на игры группой до пяти человек. Испытания начинаются сразу же после того, как дадут сигнал. Сами игрища сделаны так, что слабый — умрет. То есть даже если участники не будут друг друга трогать, то все равно будут погибшие. Что несомненно печально. Игрища, как правило, проходят в пяти испытаниях, и ни кто до самого конца, кроме богов, не знает, в чем суть испытаний. Но всегда проверяется смекался, выживаемость, сила, смелость и талант.

На игрищах запрещено трогать организаторов, но всегда можно найти лазейки, как пройти быстрее и безопаснее для жизни. Но при этом можно убивать любого игрока, не входящего в твою группу. Это единственные правила, которые не меняются из года в год. Остальные же объявляются перед началом игрища для всех игроков.

Задумка бога была такая: нужно заявить право на древнедуха и устроить с демонами соревнования на игрищах: победивший получает древнедуха, проигравший — погибает. Подстава состоит в том, что демоны устроят на меня охоту, как только я попаду на игрища, и не дадут пройти ни одного испытания.

— Раз другого выхода нет… — Задумчиво произнесла я, обдумывая, как можно подготовиться к игрищам и выжить. Обсуждать ничего не хотелось. Решение я уже приняла.

— Пойми, там ты не выживешь. Ограничений по количеству групп нет. Только по количеству участников в группе. Допустим у тебя найдутся четыре друга, которые захотят принять участия в игрищах. Но демонов там может быть сотни, тысячи! Против вас пятерых! Стоит им убить тебя, как они выиграют соревнования. А вот тебе придется убить их всех.

— С демонами придется обсуждать этот вопрос. Так почему бы и не договориться заодно, что бы и у них была всего лишь одна команда? Пускай принимают участие в игрищах на наших условиях, а что будут делать там — их дело. Главное, что бы числом не задавили.

— А кого ты в помощь себе позовешь? Того оборотня? И чем он тебе поможет? Демоны сильнее людей раз в десять, им даже стараться не нужно будет, что бы вас убить.

Упоминание об Эрисине больно кольнули сердце, но я сделала вид, что не обратила на это внимание.

— Именно по этой причине мы будем принимать участие не в этом году, а в следующем. У нас будет чуть больше года что бы подготовиться к игрищам. И дракон подрастет ко тому времени.

— Он не сможет принимать участие. — Печальный вздох от Кароса, и я поняла: всё хуже, чем я представляла. — Да, он разумный, относится к другим расам, и будь он обычным драконом мог бы принять участие вместе с тобой. Но так, как вы оба считаетесь усилителями друг друга, то принять участие может только один из вас. Вообще, любые амулеты, артефакты, усилители и тому подобное на игрищах запрещено. Единственное, что можно с собой нести — тетрадь, ручку и деньги. Остальное оставляется снаружи. Будешь только ты, твои умения и твой враг.

Мне не понадобилось много времени, чтобы принять окончательное решение. Я была готова принимать участие в игрищах, хоть одна. Справлюсь. На моей стороне вера в себя и бесконечный запас сил. Умений и знаний я постараюсь нахвататься как можно больше за этот год. Не зря же я любимчик ректора? Наверняка разрешит изучать дополнительный материал.

— Я хочу принять участие в игрищах. Это мой окончательный ответ. И я найду желающих вступить в мою команду, если тебе так будет спокойнее.

Спорить со мной бог не стал, только печально воздохнул и пообещал, что как можно скорее созовет совет и обсудит все с другими богами. А уже потом, когда все вопросы будут улажены, начнутся переговоры с демонами. Надеюсь, они примут такое предложение…

Бог обнял меня на прощание так крепко, что даже ребра затрещали. Мой пра-дед обещал, что теперь он меня одну не оставит и будет помогать во всем. А так же, чаще меня навещать. И просил хотя бы иногда рассказывать ему, как у меня прошел день, точно так же, как сегодня утром.

Из кабинета ректора я вышла когда угасла солнце, что говорило о том, что бог покинул этот мир и отправился по своим делам. Ректор оживлённо разговаривал со своей секретаршей, но когда увидел меня, тут же накинулся с вопросами. Но я только отмахнулась от него, пообещав рассказать все позже, когда приду в себя.

Словно на автомате я добралась до своей комнаты и ничуть не удивилась увидев там Эрисина и Эмму. Они, не сговариваясь, снова решили напомнить мне о том, что недавно произошло, и начали извиняться.

— Да прекратите вы! — Рявкнула я на них. — Виноваты или нет, что произошло то произошло. — Я подошла к своему шкафу и начала собирать вещи. Делала я это вяло и как-то рассеянно. Я все ещё не отошла от осознания того, что принимаю участие в игрищах. — Я все сама прекрасно понимаю, и не виню вас ни в чем. Так что успокойтесь.

— А зачем ты вещи собираешь? — Спросил Эрисин, забирая из моих рук очередное платье.

В это время наши руки соприкоснулись, так что я резко отпрянула назад. А позади меня стоял шкаф, так что я в него врезалась спиной и больно ударилась головой.

— Не трогай меня. — Я произнесла это тихо, старалась не обидеть, но видимо не получилось. — Прости, я не хочу вас обидеть. И я не злюсь на вас. Скорее мне… Больно. Так что сегодня утром я ходила к ректору и подписала договор об аренде одного из домов на время учёбы. И сейчас переезжаю.

— Но как так, Мира? — Эмма тоже подошла ко мне и попыталась вытащить вещи из чемодана. — Мы с Эрисином обсудили все и приняли решение…

Дальше я девушку не слушала. Меня больно царапнуло выражение "мы с Эрисином". Они уже и обсуждают что-то вместе… Мне совсем не хотелось вдаваться в подробности того, что у них происходит, и до какой стадии в отношениях уже дошли. Мне совсем не хотелось находиться рядом с ними. Будь здесь кто-то один из них, возможно мне бы не было так больно смотреть на их лица. Но сейчас… Нет. не хочу. И обсуждать с ними тему моего переезда совсем нет желания.

— Я уже всё решила, и не хочу это обсуждать. — Мой голос был твердым и решительным, не дающим и шанса на возражения, чем я и воспользовалась.

Я запихала остатки вещей из шкафа в чемодан и закрыла его. Сколько мне еще ждать секретаря — неизвестно, так что решение покинуть комнату пришло само собой. Да хоть в коридоре подожду, главное не здесь!