- Как необычно!

- Я рада, что ты так думаешь. Я выбрала все это из металлолома, а знакомый парень приварил их. Мой обеденный стол сделан из двух старых деревянных дверей и листа стекла, зажатого между ними. Тот же парень сварил основание для него. Я хотела, чтобы он научил сварке меня, но он сказал, что некоторым людям нельзя доверять огненный факел, и я одна из таких людей.

- Да, - медленно произнесла Хейли. - Иногда огонь - это очень плохо. Я бы предпочла, чтобы ты не игралась со сваркой, потому что мне нравятся все части твоего тела и именно там, где они находятся. Ты должна слушать его и будешь в безопасности.

Фалон рассмеялась.

- Моя безопасность - не его забота. Когда он отвернулся, я зажгла пламя и отрезала угол от проекта, над которым он работал. Я думала, что это металлолом, - она пожала плечами и направилась в сторону столовой. - Я очень классно выглядела в сварочной маске.

Хейли последовала за Фалон через распашную стеклянную дверь во внутренний дворик, огороженный с трех сторон, звезды сумеречного неба мерцали над ними.

- Потрясающе! Спорим, никто не знает, что ты здесь!

- Только если они на вертолете. Я хочу, чтобы все верили, что здесь обычный склад, как другие в этом квартале. Здесь не совсем спокойная территория, вот почему мне хотелось, чтобы ты поставила свой автомобиль внутри, - Фалон включила гриль и взяла Хейли за руку. - Пришло время для экскурсии.

- Кто был твоим дизайнером?

Фалон улыбнулась.

- Я сама. Мне пришлось перелистать тонны интерьерных журналов и выбрать понравившееся. Потом я собрала фотографии вместе на одной доске и пригласила архитектора. Она разрушила все мои надежды, потому что мои планы никак не вписывались в пространство, в котором мне предстояло работать. Она терпеливо переносила мое нытье и придумала множество практичных решений.

- Это твоя гостиная! - воскликнула Хейли и понеслась через арку в помещение, отделенное книжными шкафами. - Какая классная гостиная и очень большая! - она плюхнулась на диван, и ее взгляд остановился на рождественской деревне, установленной внутри стеклянного ящика, служившего Фалон журнальным столиком. - Это твоя первая рождественская деревня, не так ли?

- Первая, которую я сделала из гипса, - ответила Фалон и, прислонившись к стене с полками, посмотрела на Хейли, которая нашла переключатель на столике и нажала на него. Она видела, как загорелось от удовольствия лицо Хейли, когда огни осветили каждый предмет интерьера, и ее сердце забилось сильнее.

- Чем больше я узнаю о тебе, тем больше очаровываюсь. - Хейли улыбнулась Фалон. - Ты была подростком, когда сделала это. Неудивительно, что мистер Нолан был потрясен твоим талантом.

- Я не верю, что ты когда-то была высокомерной, - вдруг сказала Фалон.

Хейли засмеялась и встала.

- Поговори с людьми, с которыми я работаю. С тех пор как вернулась, я веду себя с ними как Хейли 2.0, а они все думают, что я сижу на наркотиках. Хотя постепенно отношения улучшаются. Вчера сотрудники регистратуры даже пригласили меня на обед. А еще я поговорила со своей бывшей.

- Как прошел разговор? - спросила Фалон, ее брови поднялись от удивления.

- Очень хорошо. Я простила ее за то, что она обманула меня и оставила ради кого-то другого, и сама попросила у нее прощения за то, что пренебрегала ею, и что со мной было так трудно жить, - Хейли улыбнулась. - Она простила меня, и я почувствовала себя гораздо свободнее, закрыв эту главу. Не хочешь поговорить со мной о Линн?

- Она хотела примирения.

Улыбка Хейли исчезла.

- О!

- А я не захотела, и это был конец. Она неплохой человек, просто она не для меня. Мне нужен кто-то, кто понимает и поддерживает меня.

- Я хотела бы подать заявление на эту должность, - Хейли подняла руку. - Мое резюме в этом отношении не особо впечатляет, но я только что прошла полное обновление, потому что встретила женщину, которая заставляет меня чувствовать себя отважной.

- Ты должна держаться за нее, кем бы она ни была, потому что она выглядит потрясающе, - сказала с ухмылкой Фалон.

Хейли подошла и обняла ее.

- Она действительно великолепна, но у нее осталось еще несколько перьев от трусливой курицы. Если я аккуратно выщипаю их, то, чувствую, она останется со мной.

- Ты основательно пощипала меня, когда сегодня днем вошла в мой кабинет, - Фалон рассмеялась и поцеловала Хейли. - Позволь мне заняться стейками.

Хейли нехотя отпустила ее.

- Чем я могу тебе помочь?

- Составь мне компанию возле гриля.

- Послушай, Синди хочет пригласить нас на ужин в субботу вечером, Анжелу с Мэнди тоже, если ты согласишься, - сказала Хейли, следуя за Фалон в кухню.

- Конечно, а что… эээ… что мне надеть? И что принести? - нервно спросила Фалон и забыла, зачем шла в кухню.

- Что-то вроде того, что на тебе надето сейчас. У меня есть бутылка вина, которую я планирую принести за нас обеих. Почему ты выглядишь так, словно у тебя проблемы с желудком?

- Я хочу произвести хорошее впечатление. Синди, когда забирала тебя в аэропорту, была одета в платье. Я не думаю, что шорты с футболкой прокатят, а они составляют девяносто процентов моего гардероба, - Фалон всплеснула руками. - Мне нужно отправиться в супермаркет.

- Синди - помощник адвоката в юридической фирме, полной самых надменных людей, которых я когда-либо встречала. Все, чем она владеет, - платья и юбки. Когда мы успели поменяться местами? Ты была раскрепощенной и непринужденной, а я вечно всего боялась.

- Она твоя лучшая подруга и должна полюбить меня, - произнесла Фалон с широко раскрытыми глазами.

- Ерунда какая! Тебе нужно беспокоиться только обо мне, а я без ума от тебя. Я тоже хочу понравиться Анжеле, но ты - моя главная забота.

Фалон махнула рукой.

- Она полюбит тебя!

Хейли щелкнула пальцами перед глазами Фалон.

- Эй, вернись ко мне! Где та дерзкая женщина, которую я встретила на Роатане?

- Мысленно гуляет по магазинам со стильной одеждой, где наверняка сделает неудачный выбор.

- Ты всегда можешь надеть одежду, которую купила в сувенирном магазине на острове, и я все равно буду гордиться тобой, представляя друзьям, - улыбнулась Хейли.

Фалон тяжело вздохнула и прижалась лбом к Хейли.

- Я никогда не беспокоилась о впечатлении, которое произвожу на друзей своей женщины, и всегда считала: прими меня такой, какая я есть, или оставь в покое. Я не могу так же вести себя с тобой, потому что хочу, чтобы ты приняла меня и никогда не покидала.

- Значит, если я попрошу тебя быть моей девушкой и больше никогда ни с кем не встречаться, ты мне ответишь?..

- Да, я вся твоя! - улыбнулась Фалон.

- Фалон, выключи гриль. Давай поедим позже.

*******

- Я никогда не ела салат, сидя голой в постели, - сказала Хейли с улыбкой.

Фалон кивнула.

- Для меня это тоже впервые. Мы можем приготовить наши стейки завтра вечером. Ты придешь ко мне снова?

- Да, - улыбнулась Хейли.

- Ты останешься на ночь, если я пообещаю разбудить тебя вовремя, чтобы хватило времени съездить домой и переодеться для работы?

Улыбка Хейли никуда не исчезла.

- Да. Ты нарисуешь мою татуировку на листе бумаги и пойдешь со мной в тату-салон, чтобы набить ее?

- Когда ты хочешь пойти?

- Не знаю. Там что - нужно записываться на прием? - Хейли доела салат.

- Мой приятель, про которого я тебе говорила, работает до десяти по будням и до полуночи по выходным, и он единственный, кому я могу тебя доверить. Ты уверена, что действительно хочешь ее сделать?

- Да, и я хочу ее на внутренней поверхности запястья, так, чтобы я могла ее видеть, - Хейли поставила тарелку на тумбочку и положила голову на плечо Фалон. - Думаю, что обезьянку я тоже хочу. Та, что ты нарисовала, была очень милой.

- Может быть, тебе лучше сначала набить слово “Отважная” и посмотреть, сможешь ли ты терпеть боль? Тонировка обезьяны будет не особо приятной.