- Пусть едет. Кондрат тоже мосты наводил. Ему давно пора остепениться, семью создать. Что за домовой без дома. Хватит по общагам скитаться!

- Ты говоришь, как отягощенная семейным опытом матрона, - хохотнула Варька, но смех вышел натужный. Девчонки замолчали.

- Ну, что баиньки?

- Ага, Гала, свет не гаси…

- Как хочешь.

Варька долго прислушивалась к мерному дыханию подруги, встала, оделась, активировала портал. В доме деда никто не жил с той поры, когда Эрда погрузили в криокамеру. За ней одним глазком приглядывал Баюн. Он знал, что Варька часто просиживает ночь на пролёт в глубоком кресле рядом с застывшим в стазисе вампиром. Уходит под утро, с залёгшими под глазами темными кругами. За здоровье девушки он не опасался. Браслет-накопитель работал исправно, выдавая малыми порциями нужную энергию. Через годик его менять придется, на более мощный. Если Варвара не осознает своей сущности. Да, много мороки с демиургами!

Варя на ощупь нашла спички, зажгла свечу, спустилась вниз. Бывший бассейн переоборудовали под лабораторию. В середине возвышалась криокамера. Приборы показывали параметры организма. Те неуклонно снижались, приближаясь к критическим.

- Разбабахать и поцеловать… - Варька медленно шла вперед. Бабахать камеру не было нужды. Код открытия давно висел над столом, пульсируя красным, показывая сердечную активность. Чем дальше, тем медленнее. Завтра ровно три года. Варвара решила не ждать. Чем она рискует? Своим сердцем? Оно уже никого не примет. Завтра отключится система обеспечения. Стазис войдет в глубокую фазу. Последнюю.

Она открыла крышку. Присела на краешек камеры. Бледное лицо сохранило летний трехгодичный загар. Такое знакомое. Длинные ресницы, упрямый подбородок, легкая горбинка носа. Волосы разметались по подушке. Она их специально растрепала, будто Эрд ворочался во сне.

Девушка поднесла ладонь к щеке, погладила. Холодная. Изгиб чёрных бровей. Потрогала верёвочку, ровно светящуюся в темноте. Та мигнула, узнав хозяйку. Круассанчик, перевязанный ниточкой. Ниточкой. “Тоненькой!” - со злостью подумала Варя, ухватив верёвочку двумя руками, с трудом подсовывая под неё пальцы. “Разорву! Нет! Подумать, представить и…захотеть!” - осенила Варьку мысль. Верёвочка двумя половинками повисла в руках, побледнела и исчезла вовсе. Получилось! Девушка перевела дух. Очень осторожно отогнула край крыла, погладила ледяные пальцы.

Противно запищал датчик сердечной активности. Стазис перешел в последнюю форму.

- Нет! Нет! Нет… - крик снизошел до шёпота. Она положила руку на место прикрыла крылом.

- Прости, - почти коснулась холодных губ, обдав их своим дыханием. Слёзы скатились со щёк, покатились по его шее. - Прости…

Она отвернулась к одинокой ровно горящей свече. Подумать и захотеть… Она опоздала. Она хотела быть рядом с ним. Живым! Только поняла слишком поздно. Показалось, что мигнул датчик. Видимо, от слёз…

- Вара… - тихо пронеслось в сгущавшейся темноте, - Вара…

Датчик активности исправно мигал в такт ударам сердца.

- Я здесь, рядом…

- Хо-лод-но… - длинные ресницы дрогнули.

- Сейчас! - Варька кинулась к столу, крутанула регулятор температуры до максимума, потом забралась в криокамеру, плотно прижавшись, обняла Эрда. Того колотила холодовая дрожь.

- Палантин! -она нагнулась к полу, чуть не вывалилась наружу, подняла большой шарф, укрыла им себя и вампира.

- Ва..

- Молчи, - девушка мягко накрыла его губы своими.

Глава 11. Шантаж.

Солнечные зайчики суматошно прыгали по дну сухого бассейна. За окнами стрекотали кузнечики. Качали ветками кусты. Варька уютно устроилась в кольце сильных рук, закинув на Эрга ногу и согревая его кожу своим дыханием. В прочем, жара стояла не только на улице.

- Вара, - позвал Эрд, - ты решила нас сварить?

- Н-нет, - Варька открыла один глаз, второй, свела их, уставясь куда-то в одну точку. Ладони ощутили теплую бархатистую кожу спины. Варька осознала где она, с кем, и что крыльев уже нет! Щеки залил яркий румянец, руки упёрлись в грудные мышцы, очи потупились долу. А зря! Румянец стал ещё ярче.

- Вара, я думал, ты все разглядела, делая массаж, - Эрд бессовестно наслаждался её смущением, сам ни капельки не смущаясь.

- Тогда были крылья…

Он мягко, за подбородок, приподнял её лицо, провел пальцем по влажной скуле, поцеловал:

- Ты знаешь, что делают вампиры при повышенной температуре окружающей среды?

- Нет!

- Они становятся очень настойчивыми. Особенно, если девушка так близко.

- Да ну? - смущение куда-то улетело, уступая место шаловливости.

- Ну да! - в тон ответил мужчина.

- Значит не стоит опровергать проверенное.

- Абсолютно! - поцелуй отвлёк от дальнейшей дискуссии.

- Так вот он где! - защита дома слегка гасила высокий женский голос. - Какой стазис! Брысь!

- Элоида! Будь она неладна! - Эрг оторвался от обворожительного занятия расстёгивания мелких пуговок.

- Кто это? - процесс пошел в обратную сторону с большой неохотой.

- Брошенная невеста твоего деда.

- Кто? Так это когда было?

- Нет, лежал себе три года, никто меня не домогался. Ни в хорошем смысле, ни в плохом. А тут всё и сразу!

- Так может тебя опять?..

- Я не против хорошего смысла…

Варвару высадили из камеры. Эргу пришлось потрудится: мышцы болели, крылья, вновь появившись, мешали.

- Одеться бы и поесть, - вампир побледнел, уселся на стул.

- Боевой режим выключи. Он много энергии отбирает.

- Не могу, инстинкты…

- Держи штаны, - Варька кинула пакет с одеждой в руки вампиру. - Щас поесть сообразим.

- Варь, мне бы для быстрого восстановления… - Эрг боролся с непослушной одеждой и обувью.

- Подойдет? - перед носом Эрда качался пакетик с кровью.

- Чья?

- Ты гурман?

- Мы не пьем кровь разумных существ.

- На бойне дед приобрел, на случай твоего пробуждения. Тебе в стакан налить?

- Некогда, - вампир зубами прокусил пакет, практически в один глоток выпил содержимое. Крылья приобрели зеркальный перелив, на щеках появился румянец.

- Гостей встречать будем? - клыки удлинились, зрачки приобрели вертикальность.

- У тебя глаза зелёные, - Варя поцеловала Эрда в уголок губ, ощутила легкий привкус крови.

- Останься здесь, мне придется разблокировать дом, иначе она всю округу разнесет. Твой дед ей спасибо не скажет. И нам в придачу.

- Я с тобой!

- Идем. Только у меня за спиной!

Удары внезапно прекратились. Послышался звон стекла.

- А миленько здесь! - по гостиной расхаживала молодая дама, лет тридцати. - Кого я вижу! Эрд! Ты задолжал мне, с процентами! - дама уселась в кресло.

Вампир развернул крылья, скрывая за ними Варвару.

- Я верну долг, деньги переведу к вечеру. Уходи!

- Мне не нужны деньги, мне нужна она! - Элоида сжала кулаки, черты прекрасного лица исказились гримасой ярости. - Ты прятался от меня, скрываясь под маской наемника. Поручи найти феникса. Твой народ заинтересован в дриадах. У вас много мужчин, у нас - женщин! По моему приказу они выносят сильных воинов. Мы завоюем мир!

- Мои воины сами найдут пару!

- Глупец! Феникс может родить ребенка. Девочку-демиурга.

- А если мальчик?

- Я сама его воспитаю. От него легче получить потомство. Дочь тоже будет демиургом. Слабее, но мир создать сможет. Мой мир! Собственный! Хотя, почему бы не заставить рожать самого феникса? Или ты что-то знаешь? Почему ты в доме Гора?

- Я вошел в стазис. Откуда мне знать где я?

- Ах, да… Стазис… Вампир влюбился… В студентку… Ворожейкина, не так ли? Рыженькая такая, дочка твоего дружка. Внебрачная? Ну это не моё дело… Меняю её на феникса, или его потомков. Подумай! У тебя неделя, Эрд! - Элоида величественно поднялась. - Не скучай, милый. Я успею заменить её. Дриады живут долго, даже без воды… - она послала ручкой воздушный поцелуй, выходя на террасу. - Кота помой, я его чуток помяла.