- А в чём проблема? Были и другие достойные, отдашь силу кому-то из них и вернешься к своему дружку…

В ответ Наска лишь отрицательно качнула головой. Видя это, Лима замолчала.

- Оставить “наследника”, а не “приемника”. Я не могу передать силу просто так, только дальше по своему роду.

- Постой. Это значит?

- Да, Лим. мне пришлось создать жизнь внутри себя. Но я должна его оставить, как нового хранителя…

Обе подруги замолкли.

Наска не могла оставаться здесь. В другом мире её ждал молодой супруг. Но оставить собственного ребёнка…

- Жестоко, - проговорила Лима, наконец, прервав тишину, - и ты согласилась?

- У меня нет выбора. Клятву слияния нарушить невозможно, чем дольше Арго ждёт , тем опаснее. И у меня всего три дня до… яйца.

Говоря последнее слово Наска вдруг страшно смутилась, но Лима была поглощена своими мыслями, так что не обратила на это внимания.

Она думала над планом действий: так всегда случалось, Наска бросалась вперёд и создавала кучу проблем, а затем Лима придумывала план, который все эти проблемы решал. Но сейчас от плана зависело куда больше, чем обычно… Стоило относится к этому ещё более ответственно.

- И кому ты его доверишь?

- Тебе. Больше некому.

Лима прислушались к гулу за окном: возле дома “богини” всегда было много зевак. И они навели её на мысль.

- Есть другая идея. Ты оставишь его в каком-нибудь тихом храме. Тебе никто и слова не скажет против, а он будет в полной безопасности и хороших условиях.

Наска вновь мотнула головой:

- Нет! Я так не могу. Они воспитают его новым богом. А если он что-то натворит?! Ему нужен воспитатель, учитель, а не поклонники.

- Ему бужет нужна мать и только.

Лима недовольно сжала губы. Она любила подругу и уважала её выбор, но бросать ребенка ради какого-то “больше чем друга”. Она этого выбора понять не могла.

- Лим, пожалуйста… Это мой ребёнок, часть меня самой. И если бы я могла остаться, я бы и не думала даже. Но я не могу. И кроме тебя, я никому не могу доверить его жизнь.

Драконица по-настоящему умоляла подругу, и та, ещё немного помолчав, поняла, что отказать просто не сможет. Поэтому вздохнула:

- Ладно. Я буду с ним, но в каком-нибудь храме будет действительно безопаснее, чем в городе. Если твоя воля - оставить наследника со мной - значит, фанатики будут ей следовать, сама знаешь.

С облегчённым выдохом, Наска подалась вперёд и обняла подругу.

- Спасибо… Теперь ты меня точно в последний раз выручаешь.

***

На этом Наска закончила свой рассказ. Что было дальше, Най и так понимал.

Но ответила ли она на его вопрос? Пока что было непонятно.

========== Глава 19 Примирение ==========

- Я думала, что никогда не смогу даже увидеть тебя, не то что поговорить, - сказала Наска, прервав затянувшееся молчание, - если хочешь, то выскажи мне всё.

Най вздохнул с рычащим звуком, совсем как Морион. Ему было, что сказать:

- Значит, я тебе даже не сын… Просто способ уйти и обо всём забыть: мол, “будет другой хранитель жизни, он справится, а я, наконец, уйду на покой”. Я правильно понял?!

Драконица молчала. Она видела чувства сына и понимала, что отвечать сейчас не стоит вообще никак: любой ответ может сделать всё ещё хуже.

Най ждал ответа пару секунд, после чего продолжил очень злым тоном:

- Так вот не справится! Уже не справился… Я на пороге того, чтобы присоединиться к тем, кто за “плохих”, и отдать этот мир невесть кому. А будь ты рядом, ничего этого бы не случилось!

Каждое слово дракончика становилось всё злее. Наска склонила голову, покорно слушая его обвинения.

- Ты мамой никогда не была, даже ужасной, - подытожил Най, напоследок добавив, - да и хранительница жизни ты отвратительная!

Вспышка гнева закончилась, и дракончик замолчал, переводя дыхание. Похоже, всё. Можно было начинать отвечать, но очень осторожно. Наска стремилась не оправдать себя, а примириться с сыном, пока ещё был такой шанс.

- Да, Най. Я не достойна быть хранительницей жизни сейчас и не была достойна никогда. Я вообще не думала об ответственности, когда давала ту клятву, из-за которой всё и случилось.

- И что эта клятва тебе дала? Что может быть дороже целого мира? Ещё и с сыном в придачу!

- Ты ещё ребёнок. Наверное, не поймешь, но я хотела всегда быть рядом со своим другом. А эта клятва обязывала нас быть вместе, иначе нам обоим становилось очень плохо.

“И ты просто взяла и променяла целый мир на друга?! ” - хотел было спросить Най, но осёкся… А он сам? Разве не то же самое собирался сделать?

- Я уже не маленький, - сказал он вместо этого, - и не надо считать, что я ничего не понимаю.

- Да, прости… прости за всё. После той клятвы выбора у меня уже не было, а у тебя он еще есть, и я очень хочу помочь, если ты позволишь.

Най видел, что Наска искренне хотела восстановить хорошие с ним отношения. Но он не мог просто так взять и принять её.

- А если не позволю? - спросил он, чувствуя новый прилив обиды и злости.

В ответ на это мать по-доброму улыбнулась, на что обозленный Най не знал, как среагировать.

- Если не позволишь, то я всё равно рада, что увидела тебя. Пожалею только, что так и не смогла сделать ничего хорошего. Но, пожалуйста, дай мне последний шанс.

Дракончик медлил с ответом. Как тяжело было усмирить гордость и обиду…

Конечно, она его не пленит, как Филмор свою дочь, а просто уйдет. Но, если он её прогонит, то сам лишит себя матери. Он должен её простить. Должен! Но не может.

Наска, видя его мучения, начала говорить сама, тихо и с ясно слышимой любовью:

- Ты хранитель жизни, Най, жизни всего этого мира. Ты был рожден им стать, но это не делает тебя хорошим по определению. Забытый рассказал мне, каким ты вырос…

- Забытый? - перебил её Най недоумивающим тоном. Вместо ответа Наска указала взглядом на путника, что стоял чуть вдали и смотрел на небо, опершись о ствол дерева.

- Он попросил так себя называть, хоть и глупо звучит. Но суть не в нём. Ты вырос очень добрым и скромным, несмотря на то, что тебя воспитывали как бога. Ты приложил очень много усилий для этого и по-настоящему достоин быть хранителем жизни, не то что я.

Похвала заставила дракончика смутиться, особенно потому, что она была незаслуженная. Какой он хранитель жизни, если уже сдался?

Наска продолжила:

- Сейчас тебе тяжело, я это вижу. Эта Ками, о которой ты говорил, что именно с ней случилось?

- Это сложно…

Най, как мог, описал всё то, что еик рассказала Морион, а так же то, что узнал от самого Филмора во время учебы.

-… Отец запер её в разуме сестры. И эта сестра теперь хочет открыть портал для кого-то злого. Это всё, что я знаю.

Наска на секунду задумалась и задала неожиданный вопрос:

- И насколько она тебе дорога? Дороже мира?

Най бы ответил ей не задумываясь, прозвучи этот вопрос хоть немного по-другому, но сейчас дракончик смутился ещё сильнее прежнего и смог ответить только после небольшой паузы:

- Да…

- Если да, то не выбирай между чувствами и ответственностью. Поверь, из этого не выходит ничего хорошего. Прими свою ответственность.

- И бросить её? Ты этого хочешь?!

Най сам удивился тому, насколько ему стало больно при мысли оставить Ками. Сердце просто боролось всеми силами против этого. Но мама торопливо продолжила, испугавшись такой реакции на свои слова:

- Нет, Най. Ты не должен бросать её в беде. Я говорю о другом.

- О чём-же тогда?!

Видя, как Най разволновался, Наска поняла, что он испытывает к своей подруге куда более крепкие чувства, чем просто детская “дружба по игре”.

И от этого понимания матери пришлось ещё осторожнее подбирать правильные слова:

- Най. Тебе нужно принять ответственность за этот мир и за тех, кто в нём живёт. Начни с Ками. Её жизнь в твоей власти, так же как и любая другая, и это значит, ты можешь её спасти.

Жизнь Ками в его власти? Най не верил в это, но мама говорила так уверенно… Она ведь была и хранительницей жизни куда дольше чем он. Но что нужно сделать?