Два небольших дракона лежали, наслаждаясь спокойствием и поглощая солнечное тепло своими телами.
- Ты уже придумал своё имя? - с улыбкой спросил вдруг один из них женским голосом, после чего рассмеялся неловкому молчанию второго: - Ну, Сат, мы же вчера договаривались. Одно -ты, одно - я.
- Я помню, просто ещё не придумал. А ты своё?
Драконица хитро улыбнулась:
- Конечно. Девочка будет Наска.
- Ну ты вообще, - притворно возмутился её любимый, - взяла первое, что пришло в голову. Представь, сколько сейчас, после голода, будет таких Насок?
- И что? А это будет наша, самая родная.
Чуть в стороне, в мягком гнезде из сухой травы, лежали два яйца, чья судьба сейчас и решалась этим шутливым спором.
- А я хотел девочку назвать в честь тебя, Бири. А мальчика не придумал, может… Красс, как твоего отца?
Бири задумалась на мгновение, но ответить ничего не успела. Солнце вдруг закрыла какая-то большая тень.
Сат встревоженно встал, а Бири прищурилась, пытаясь вглядеться в незнакомый силуэт.
- Здравствуйте. Вам чем-то помочь?
Сат старался быть приветливым, хоть и был ошарашен видом незнакомца: каменная статуя, горящая синим огнём, размером больше него самого раза в два, заговорила:
- Я наблюдал за вами некоторое время. И у вас есть необходимый мне материал, я готов обменять его на любых условиях.
- Материал? Друг, ты о чём? У нас нечего нет, кроме этой скалы.
Сат подумал было, что гостю нужно что-то, что росло на скале: разных алхимиков здесь, вблизи небольшого города, всегда хватало. Но морда дракона резко омрачилась, когда статуя махнула головой в сторону гнезда.
- Ты же не этого просишь? Друг.
- Этого. Мне нужен чистый и молодой разум, я подарю ему или ей идеальную жизнь. Такие шансы детям выпадают очень редко.
- Ты прости. Но просишь невозможного. Никто в здравом уме не отдаст своих детей.
Каменный дракон нахмурился. Дело пошло не в том направлении…
- Не вынуждай меня применять силу, просто уходи. - Сат говорил серьёзно. И это было заметно по тому, что рога и когти хозяина гнезда покрылись пламенем.
Бири смотрела на него взволнованно. Он никогда бы не показал свою врожденную силу просто так. Всё стало слишком серьёзно.
Резким движением каменная лапа прижала к груди Сата зелёный камень. Он впился в плоть и был поглощён, как и любой другой подобный. Через мгновение пламя чёрного дракона погасло, и он обессиленно упал на землю.
- Сат! - Бири испуганно рванулась к супругу, но тут же остановилась и закрыла собой путь к гнезду.
- Он жив. Лишь обездвижен, - холодно сказал каменный незнакомец и подошёл на несколько шагов, - у тебя два варианта: либо ты отдаешь одно яйцо добровольно, либо я забираю оба силой. Ты ничего не изменишь в любом случае.
Бири в отчаянии смотрела на настоящего монстра перед ней и на неповижного любимого за ним. Она понимала, что, на самом деле, выбора у неё не было…
***
- Такова правда о твоём рождении, Камерит Сатрия. Надеюсь, я не ошибся, и ты уже созрела для неё, - тяжело проговорил Филмор, потому что понимал, какая сейчас будет реакция.
Ками сидела ни жива, ни мертва. Широко раскрытыми глазами она смотрела на каменного дракона… со страхом.
- Но… Зачем? - спросила она дрожащим голосом.
- Чтобы ты дала начало идеальному миру. Других вариантов в то время не было. Да и сейчас тоже нет.
- Как твой мир может быть хорошим, если построен на… на таком?!
Страх в глазах Ками вдруг сменился злостью, причём куда большей, чем та, что была при уходе Ная.
- Я разделил твой разум на две основы. Ты и Морион , вы - ключ к миру без вечной войны тьмы и света. Ты должна понимать важность этого эксперимента.
- Это моя жизнь! Для них я была настоящей дочерью, а для тебя только дурацкий опыт!
Ками была готова заплакать от злости и обиды. И плевать она хотела сейчас на всякие “высшие цели”.
- Да. Так было в самом начале, но сейчас, ты - моя…
- Я тебе не дочь!
Этот крик был последней каплей. Случилось то, чего и боялся Филмор: Ками была не готова к правде. Что бы не допустить крах эксперимента и всего идеального мира, нужно было, сквозь боль в сердце, совершить новый жестокий поступок.
Лапа, сдерживающая сгусток, многократно усиливающий тьму, раскрылась, и последнее, что успел увидеть испуганный дракончик, то как этот сгусток быстро приблизился к её каменному носу…
Изменения прошли удивительно быстро, Филмор с сожалением смотрел, как Ками скрючилась на полу. Её камень окрасился в черный, немного изменил свою форму, а сам дракончик сильно прибавил в размере, получив внешность взрослого дракона…
Крик боли сошёл на нет. Осталось лишь тяжёлое сбивчивое дыхание.
- Отец… Что… Что ты сделал с ней?
Голос дракончика, хотя теперь уже дракона, чуть изменился, и Филмор понуро ответил:
- Поменял вас местами, Морион. Она отказалась быть моей дочерью, но ей остаёшься ты.
========== Глава 15 Возвращение в Фолдир ==========
Най с ужасом смотрел на то, как найденный им цветок быстро увядает. Самое плохое в этом было то, что дракончик хотел сделать всё совсем наоборот.
Предвидя то, что, скорее всего, придётся делать в деревне, он решил поупражняться со своей силой по дороге, и до этого момента все шло хорошо, но сейчас…
Голубой дымок тянулся от растения, ставшего совсем мертвым, к телу Ная. Он в прямом смысле забирал силу жизни у этого цветка, что и пугало. Горе-хранитель и не думал о такой стороне своей силы, хорошо ещё на Ками проверять не стал.
А ещё пугало то, что было совсем непонятно, какая разница между тем, чтобы дать жизнь и забрать её. Ощущалось это почти одинаково, лишь в конце процедуры становилось понятно, ушли у тебя силы или пришли.
Кроме того, одним цветком деревня явно не обойдется, а сможет ли он покрыть своей силой хоть небольшое поле? Раздираемый страхом и сомнениями, Най отвёл взгляд от увядшего цветка и продолжил свой путь в Фолдир.
До деревни оставалось совсем немного, и, чем ближе она была, тем страшнее становилось, и тем больше нарастала уверенность, что он, со своим незнанием силы жизни, не сможет сделать ничего полезного, а может и навредить ещё больше. Наивной и веселой болтовни Ками вдруг стало не хватать, как воздуха…
Вот и тот холм, за которым располагалось озеро, давшее название деревне. Дракончик остановился: он боялся идти дальше, и сейчас этот страх полностью осознал, видимо, из-за последнего провала с цветком.
С другой стороны, совесть и почти полдня, потраченные на дорогу, не давали просто развернуться и уйти. Слишком многое для Ная стояло на кону - его обещание. И нарушать обещания он не собирался. Сейчас… Только возьмёт себя в лапы…
В общем, вторая половина дня вполне могла пройти в этих раздумьях и попытках успокоиться. Так что даже хорошо, что в это мгновение на дракончика легла и тут же пропала большая тень.
В небе виднелась фигура другого дракона, который, скорее всего, тоже направлялся в деревню. По его спине и хвосту пролегала полоска немного блестящего чёрного камня, Ная именно это и заинтересовало, ведь он думал, что такая есть только у Ками.
Тот факт, что мысли отвлеклись на этого дракона, помог немного побороть страх, так что хранитель жизни вновь продолжил свой путь.
Взобраться на холм было несложно. За ним вновь открылась картина деревни на берегу озера, что так поразила дракончика в прошлый раз.
Но теперь он не стал задерживаться на холме и спустился вниз, к первым улицам Фолдира, как обычно, полупустым.
Стоило сразу пойти в центр деревни, к дому старосты, но сначала дракончик, молча минуя пару прохожих, пришёл к небольшому полю, что прилегало к домам чуть в стороне от холма.
Он хотел просто посмотреть, что ему придётся сделать и насколько это будет сложно. Поле занимало низину между двумя холмами и в это время года было покрыто лишь ростками. Най тяжело вздохнул. Теперь ему казалось, что он точно провалит данное самому себе задание. Но, может… Стоит прямо сейчас проверить свои силы?
