***

Най не спал, хоть и очень хотелось. И он слышал разговор Ками с отцом. Поэтому, когда Ками вошла в комнату, то не могла не заметить перемену в его настроении: дракончик хмуро смотрел на неё, немного опустив голову.

- Най. Ты все слышал? - спросила она грустно и озабоченно.

- Да - понуро ответил дракончик. - И ты права. Не поверю.

Конечно, Най не мог не верить в то, что сам видел и чувствовал. Голубое свечение, искры, избавление от боли… Точь в точь, как описывали книги силу Наски. Но “верить” и “принимать” вещи разные. Принять эту новость он действительно не мог.

- Но… - хотела было возразить Ками, но Най спокойным голосом её перебил. Успокаивающее средство все ещё не давало прорываться эмоциям, которые бушевали бы в трезвом уме Наскария.

- Я не хранитель жизни, Ками. Я им и не хотел быть, теперь-то зачем мне этот глупый титул?

Последний вопрос был задан в стену, куда отвернулся дракончик, обозленный отсутствием своих обычных эмоций.

Однако, Ками вдруг посмотрела на него очень строго, даже зло.

- Най! Хранитель жизни это не глупый титул! Это тот, у кого есть сила жизни, кто должен заботиться о живых. И теперь им должен стать ты, потому что только у тебя эта сила. Хватит бегать от ответственности! Ведёшь себя совсем как маленький.

Наскарий замолк, не зная, что ответить. Без призмы ненависти к матери и всему, что с ней связано, он вдруг осознал, что подруга права. Ненависть сдерживалась лекарством Филмора: Най будто со стороны смотрел и на себя, и на весь этот спор.

- Я… Я не знаю. Я ведь ничего не сделал и это вообще может быть что-нибудь другое.

Ками отрецательно покачала головой. Папа всегда знал, о чем говорил. В этом она не сомневалась.

Увидев её реакцию, бывший наследник вздохнул, признавая свое поражение:

- Ну и чего ты от меня хочешь? Мне все равно на эти силы. Я не буду строить из себя бога, как мама.

- Поговори с папой. - по-доброму посоветовала Ками, обрадовавшись тому, что спор закончился так быстро. - Он точно знает, что тебе теперь делать.

- Ладно. Но давай хотя бы не прямо сейчас. Я все ещё против.

Най обреченно лёг на подстилку комнаты и положил голову на свои злосчастные лапы. Ками подошла и легла рядом, оказавшись с ним буквально нос к носу.

- Не нужно быть против жизни. - сказала она. - Даже если твоя мама действительно такая плохая, ты же не она. И, значит, ты будешь гораздо лучше. Думай об этом и будет легче.

- Ты не помогаешь.- Честно и прямо пробурчал Най. - Я хочу просто подумать и лучше в тишине.

Ками не обиделась на эти слова, лишь понятливо кивнула и замолкла. Наю было тяжело, она это видела и понимала. Спорить сейчас о каких-то словах было просто глупо.

Комната погрузилась в тишину. Да и вся пещера тоже. Нарушали её только звуки дождя на улице, да редкие и не очень громкие шорохи из лаборатории.

========== Глава 10 Основы силы жизни ==========

- Ладно. Пускай так. Скажите, что это меняет?

Най стоял напротив Филмора и выглядел гораздо серьёзнее и решительнее, чем обычно.

Прошлой ночью он мало спал и много думал. И решил: сначала стоит узнать об этой силе и о том, к чему она обязывает, а потом уже выбирать - стоит принимать эту силу и учиться ей, или же забыть, как страшный сон.

- Меняет многое, - ответил учитель, размышляя об открытии дракончика, так же, ещё с прошлого вечера, - Я не так много знаю о прошлой “хранительнице”, но твои возможности явно стали шире.

- А вы знаете что-нибудь о самой силе жизни? Я ещё не решил, нужно оно мне или нет. Хочу узнать больше.

- Благоразумно, - Филмор согласно кивнул. Он был доволен терпеливым подходом ученика.

- Я не много знаю о хранительнице из этого мира, но сила жизни общая для всех миров, поэтому я её изучал.

- Всех? Их много? - удивленно спросил Най, но осекся, - Я отвлекся от темы. Извините.

Филмор спокойно продолжил:

- Жизнь - это энергия, которая поддерживает наше физическое тело. Она витает в воздухе, она есть в каждом из нас, и каждое живое существо её выделяет незаметно для себя и других. А ты смог её настолько сконцентрировать, что она стала видна простым глазом. Только из этого уже можно сделать выводы.

- Я знаю. По книгам, мама могла делать с жизнью все, что хотела. Но легенды это ведь неправда.

Филмор внимательно посмотрел на Наскария. Он вёл себя взрослее, но детская обида на мать все ещё слышалась в его голосе. Впрочем, какое ему до этого дело…

- Если так, то хорошо. Легенды зачастую бывают основаны на реальных событиях.

Наскарий тяжело вздохнул, он так ничего для себя и не решил, а разговор пока что не дал почти никаких новых мыслей. Взгляд желтых глаз изучал каменного дракона, и вдруг в голове ученика возникло подозрение:

- А почему у вас этот голубой огонь? И откуда вы знали, что тот порошок мне поможет? Вы тоже хранитель?

Филмор усмехнулся бы, будь он немного более эмоциональным, но вместо этого, ничего не говоря, лишь наклонил голову к дракончику и широко раскрыл пасть.

Сказать, что Най испугался - ничего не сказать. Да и кто не испугается, когда на него надвигается огромная каменная пасть, из глубины которой полыхают языки синего пламени?

Однако, эта пасть остановилась прямо перед мордой напуганного дракончика и обдала его жаром размеренного дыхания: Филмор не собирался ему вредить, лишь показывал что-то внутри себя.

Поняв это, Най напряг зрение и всмотрелся в огонь. Вглубине виднелся кристалл, вернее, не один камень, а целый ворох камней, сросшихся между собой. Они светились и, видимо, порождали этот огонь, бушующий внутри каменного тела.

Най облегчённо выдохнул, когда пасть закрылась, и её владелец вновь поднял голову.

- Что это было?

- Ядро. Источник энергии, за счёт которой живёт моё, от части искусственное, тело. Моё пламя не относится к силе жизни, хоть и выполняет похожие функции, а цвет - это лишь совпадение.

- Жалко. - дракончик вздохнул в очередной раз и Филмор был очень удивлён его ответом.

- Жалко?

- Мне нужен совет, что вообще с этим делать. Я подумал, что вы это пережили и знаете.

Каменный дракон замолчал: задумался. Но думал он быстро, поэтому молчание продлилось недолго.

- Я пережил многое. Но советов давать не буду. Твоя сила очень интересна мне, так что, пока ты не решишь, что с ней делать, я буду её изучать. Поэтому и научиться её использовать ты должен. Мы займёмся этим, но Камерит, я думаю, будет рада помочь тебе с моральной стороной выбора. Она знает о хранителях жизни больше, чем я.

- Значит, мне это нужно с ней обсудить?

- Да. Но, - вдруг голос Филмора стал строже и… как-то холоднее, чем обычно, - не растрачивай силу попусту на её наивные представления об этом мире.

Най поёжился от тона этих слов, но только внутри. Показывать свои чувства он вновь побоялся, поэтому только тихо и быстро сказал:

- Хорошо. Я пойду к ней, можно?

- Иди. - дал каменный дракон свое согласие, после чего ученик прошмыгнул мимо него и скрылся в слабо освещённом проходе.

Най думал, что за такое время уже смог привыкнуть к тяжёлой и мрачной “ауре” хозяина пещеры, но теперь был вновь напуган, как будто в первый раз. Ками была гораздо приветливее и приятнее в разговоре, поэтому дракончик стремился к ней, как к тёплому лучику света.

“Лучик”, как всегда, была занята домашними делами: пока Най занимался с Филмором, он был освобождён от этой работы, если делал что-либо для получения и проверки знаний, поэтому Камерит вновь справлялась со всем одна.

- Фух… Ками, ты сильно занята? - спросил дракончик подругу, но та, дернувшись от неожиданного появления кого-то у нее за спиной, тут же пропала под огромным котлом, что вдруг свалился с верхней полки в компании множества связок растений, которые в этом котле хранились.

Послышался звук удара камня о металл и глухое “ай”

- Най! - прозвучал через несколько секунд недовольный и приглушённый оклик из-под металлического “купола”, - не пугай меня так. Я из-за тебя полку опрокинула… И головой ударилась.