Мы кивнули. Путь нам преградила Анна.

— Подождите драться. Я менеджер клуба. Они должны меня знать попробую от них избавиться.

Мы ничего не успели ответить, а вила уже направлялась к оборотням. Она совершенно преобразилась: чёткий шаг, прямая спина, задранный подбородок. Ни дать, ни взять строгая начальница — хозяйка офиса. Кампания насторожилась, но сразу же расслабилась. Вилу узнали, кое-кто поздоровался.

Анна прошла мимо всех курящих и болтающих. Резко, как-то, по-особому на одних каблуках, развернулась к ним лицом. Сдвинутые брови, поджатые губы. Даже я на секунду струхнул и почувствовал себя нашкодившим работником, что уж говорить о тех бедолагах.

— И что мы тут прохлаждаемся?! — голос её звенел от гнева.

Разговоры сразу стихли, сигареты потухли как бы сами собой.

— А у нас сегодня выходной, — робко заметила какая-то юная волчица.

— Выходной?! — в голосе вилы было столько сарказма, что казалось, сейчас он хлынет по коридору смывая всё на своём пути. — А вы не знаете, что сегодня приём?! Что каждая пара рук на вес золота?!

— Нам никто ничего не говорил, — пропищала всё та же волчица.

— Я говорю! — отрезала Анна. — Быстро все в зал по рабочим местам! И запомните — за дверями клуба столько людей из нашего Племени без работы, что уволить вас — секундное дело.

Оборотни с той долей медлительности, что пока не раздражает начальство, но позволяет сохранить достоинство, хотя бы в собственных глазах. Принялись расходиться. Анна всё той же пружинистой походкой направилась к нам.

— Ну Анька, ну стерва, — восторженно прошептала за моей спиной Кристина.

Едва вила свернула за угол она снова превратилась в ту милую, нежную девушку, которую я увидел в первый раз.

— Ловко ты их, — покачал головой Константин.

— Профессиональное, — улыбнулась Анна.

Шикарная алая обивка стен и стилизованные под канделябры светильники показали, что мы, наконец-то, миновали полосу общежитий и подсобок и пришли в, так сказать, парадные залы. Кстати, снаружи клуб казался гораздо меньше, чем был внутри.

— Покои мастеров вампиров, — сообщила Анна. — Где-то здесь вход в склеп князя.

— Нам туда? — на полном серьёзе спросил Ратус.

Чернава улыбнулась.

— Попробуй. Только полный идиот сунется в логово вампира после захода солнца.

— А куда пойдём? — похоже, оборотень-гангстер, прямо таки разрывался от желания действовать.

— В приёмный зал, — решил я. — Пусть Стефан перед всеми ответит на мои вопросы. Это далеко?

— Совсем рядом, — ответила Анна. — Я покажу.

Минут через пять мы стояли перед широкой массивной дверью, через которую Стефан со свитой выходил к своему клану, союзникам оборотням и смертным гостям. Из-за двери доносилась скрипичная музыка. Что-то из классики.

— Приём начался, — произнёс Константин и толкнул дверь.

Чёрта с два! Дверь не двинулась с места.

— Заперто, — сообщал экзорцист с видом словно только что пережил величайший обман в жизни.

— Дай-ка я.

Ратус прощупал, чуть ли не обнюхал, каждый миллиметр дубовой поверхности, поковырялся в замочной скважине, потом метнулся в сторону, на что-то нажал под алым бархатом, крутанул канделябр — дверь распахнулась.

Никто не обратил на нас внимания. Зал, бывший вчера танцполом, преобразился. Теперь это был холл дорогого ресторана со шведским столом, струнным оркестром и снующими официантами.

Мы шагнули в зал. На нас снова не обратили внимания. Оборотни, вампиры и смертные разбились на группки — разговаривали, смеялись, флиртовали — им не было дела до вновь прибывших. Ещё бы такого количества мелькающих на экране и в журналах физиономий я не видел и, наверное не увижу никогда. Матёрые звездищи, самодовольные звездюки, начинающие звездята, и старающиеся засветиться при любой возможности и любым способом звездюльки. Я даже узнал это недоразумение — цирюльника, которого отделал утром. Смертных, словно мотыльков тянуло к князю, который завтра собирался их превратить в стадо доноров. Впрочем, присутствующие здесь, этого заслуживали они давно продали свои тела, а потом и души, за возможность мягко спать, сладко жрать и пичкать народ своим пошлым псевдотворчеством. Меня их судьба не интересовала.

Я искал Стефана. Князь сидел в дальнем углу и потягивал из бокала тягучий тёмно-алый напиток. Даже сомневаться не стоит какой. Неподалёку Аманда о чём-то беседовала с вампиром в лосинах имени коего я не помнил, а может и не знал. Фелисса, её муж и какой-то мрачный оборотень в смокинге держались неподалёку.

— Люпус — вожак волколаков, — Кристина словно угадала мои мысли.

Князь оживлённо переговаривался с одним из известных и очень влиятельных чиновников, чьи выступления часто транслируют по телевизору. Так вот почему на не совсем законный бизнес Стефана (бордель, порнуха) смотрят сквозь пальцы. Ловко. Впрочем, мне это до лампочки. Я набрал воздуха в лёгкие и завопил.

— Стеееефааан!

Кристина, Анна и Сигма вздрогнули. Чернава рассмеялась. Ратус достал кастет, Константин кинжал. Музыка смолкла, все обернулись в нашу сторону.

Я снял очки и, как совсем недавно, в логове Люциуса, ринулся сквозь толпу. Женщины завизжали, их кавалеры (те кто ещё помнил о своём мужском начале) кинулись на меня, но встретившись с багровым взглядом, отступали прочь. Здесь мне не было достойного противника. Я шёл по людскому коридору. Спиной чувствовал, что остальные следуют за мной.

На лице Стефана застыло изумление (если, конечно вампиры способны испытывать подобные чувства), но он быстро взял себя в руки. Сперва приветливо улыбнулся, потом строго сдвинул брови.

— Гуло, я рад вас всех видеть, но разве сейчас вы не должны…

— Воевать с твоими дружками на лесной полянке?! — взорвался я. — Перебить друг друга тебе в угоду?!

— Какими дружками? Я ничего не понимаю.

— А как тебе это, чёртов упырь!

Сигма и Чернава вытащили Корнелия. Бедолага уже дошёл до состояния бревна. Князь сохранил хладнокровие, впрочем, когда в твоих жилах струится чужая кровь это делать, наверное, проще.

— Кто этот туземец?

— Кто?! — я задыхался от возмущения. — Чернава, у тебя есть противоядие.

— Конечно, — Царица Нагов достала шприц и тут же вогнала в плечо бокора.

— Что с твоими глазами, — спросил князь, пока посланник Мидина приходил в себя.

— Заметил? Это подарок твоего приятеля Кранца!

— Кранца? Я не знаю никакого Кранца!

— Кранц — Повелитель Зверей, — вмешалась Аманда. — Он здесь?

— Уж сейчас-то не ври, — я смотрел на неё и не мог выругаться, вампирша всё ещё вызывала во мне какие-то чувства. — Скажи ещё, что ты не в доле.

— Гуло, дорогой, в какой доле? Я ничего об этом не знаю. А вы? — обратилась она к остальным.

— И я не знаю, — произнёс вампир в лосинах.

— И я, — рыкнул Люпус.

— И мы, — добавила Фелисса. — Что происходит, князь?

— Я не понимаю…, — чиновник влез совсем не вовремя.

Стефан щёлкнул пальцами. Государственный муж, собирая по дороге столы отлетел в дальний угол. Смертные, почуяв неладное спешно покидали зал. Другие же, наиболее отчаянные, а, скорее всего наиболее глупые снимали происходящие на сотовые телефоны.

Князь оглядел партнёров и союзников.

— Не видите, у мальчишки истерика. Он сегодня впервые вышел на задание и сорвался. Признаю моя вина, не учёл слабости нервишек. Ещё туземца какого-то приволок.

— Ты не забываешься, кровосос?! — услышал я за спиной.

Корнелий опирался о плечо Ратуса. Кожа его была всё такой же серой, но он хотя бы двигался.

— Ты говорил, что клан и союзники в курсе нашего договора.

— Что за договор? — Фелисса подошла к парочке, плотоядно поглядывая на Ратуса.

Король Крыс поёжился.

— Договор? — Стефан растерянно улыбнулся. — Ну…

— Договор о разделе власти, — отрезал бокор слабым голосом. — Стефан получал поддержку в подчинении остальных кланов вампиров и союзов оборотней…