— Почему бы тебе просто не рассказать мне его? Это сократило бы много времени, — сказал он, поднявшись на ноги. — В любом случае, почему ты здесь?

Она стояла и смотрела, как он наливает себе вина.

— Я должна была предупредить тебя о твоей смерти. Нам нужно, чтобы ты исполнил пророчество.

Его смех резко срезонировал по комнате.

— Может быть, моя смерть исполнит твоё пророчество.

— Мне нужно, чтобы ты был жив.

Он медленно повернулся к ней лицом.

— Ты вернулась ко мне?

— Нет.

Тишина заполнила комнату, когда он посмотрел на неё.

— Ты нужна мне.

Теплота затопила ее от этих слов, но будущее зависит от пророчества.

— Я не могу остаться здесь сейчас. Ещё не время.

— Хватит загадок, — прервал ее Коннал, бросая чашу в огонь. — Говори прямо.

— Я это и делаю. Говорю тебе, что не могу быть здесь и сейчас.

— Почему?

Вот уж, воистину не существует более упрямого человека во всей Шотландии, подумала она. Сначала он хотел, чтобы она находилась подальше от замка и сделал для этого всё, что можно, а теперь хочет, чтобы она осталась здесь. Девушка устало вздохнула.

— Из-за Макнейла.

— Я смогу защитить тебя от него.

— Да, ты мог бы попробовать, — подойдя к нему, девушка провела пальцами по его сильной челюсти. — Я должна идти.

Он накрыл рукой ее запястья.

— Стой. Останься со мной сегодня вечером.

— Я никогда не покидала тебя.

— Ты мне нужна, Гленна, — сказал он, глядя на неё расплавленным от желания взглядом.

Ее тело вспыхнуло, возвратившись к жизни от этих простых слов, но воздух вокруг наполнился отчаянием. Взглянув в его глаза, Гленна увидела неуверенность в себе и страх, которые были похоронены глубоко внутри него. Сейчас она не могла ничего сделать, чтобы облегчить его сомнения, только предоставить ему одну возможность получить обратно Иону с Эйлсой. Это то, что она может и сделает для него. Потому что любит.

Также она знала, что чтобы ему прожить еще один день, она должна уехать. Остаться, значило бы только заставить его потерять сосредоточенность и отсрочить его способность вспомнить всё пророчество.

— Ты мне всегда был нужен, — она отдернула руку и направилась к двери. — Не теряй надежды, — бросила она через плечо.

* * * * * * *

Тень потер руки. Как легко было проследовать за Гленной в пещеру, где он ждал её возвращения. На этот раз у него должно получиться убить ее. Даже если она будет орать, из-за того, что они так глубоко в пещере, ее никто ни за что не услышит. Это просто идеально. Отлично.

— Она идёт, — проговорил он, когда она появилась во дворе.

Он спрятался в тени и стал ждать, когда она окажется глубоко в пещере, прежде чем он подкрадётся к ней поближе. С укрывающим его даром, она не сможет увидеть его. Он уже практически приблизился к ней, когда, обернувшись, девушка начала размахивать факелом в руке.

— Кто здесь? — спросила она, ее голос был полон страха.

Не было никакой необходимости ему говорить хоть что-нибудь. Улыбнувшись, он вытащил из кармана плаща кинжал. Он приблизился к ней и с удивлением заметил, что ее страх возрос. Это хорошо, что она ещё не овладела всеми своими способностями, иначе он никогда бы не смог выполнить задуманное.

Подняв кинжал, он уже собирался наброситься на нее, когда пещеру заполнил рёв. Он вовремя поднял взгляд, чтобы увидеть как с верхней расщелины спрыгивает Дартайс. Воин приземлился между ним и Гленной.

С проклятием он убрал кинжал обратно в свой плащ и слился с тенями.

- Дартайс, — проговорила Гленна. — Что ты здесь делаешь?

— Он был здесь, — ответил воин с обнаженным мечом, который держал перед собой, когда начал осматривать пещеру.

— Кто был здесь?

— Он собирался убить тебя, Гленна, — ответил он, поворачиваясь к ней лицом. — Я следил за тобой, потому что знал, что он попытается сделать то же самое. Он настолько силен, что может укрывать себя так хорошо, что я его не вижу.

— Я не должна была уходить, — сказала она, опуская голову.

— Иди. Мы должны вернуться к кругу. Там он не сможет причинить тебе вред.

Тень не стал ждать, когда они уйдут. Он бежал по пещере так быстро, как только мог, чтобы успеть вернуться в круг, прежде чем его отсутствие будет замечено. Он сделал еще одну ошибку в эту ночь, и если он не станет более бдительными все его тщательно продуманные планы окажутся напрасными.

Глава 23

Солнечные лучи растекались по горам, озаряя своим золотистым светом еще влажную землю, покрытую блестящей утренней росой. Подняв меч высоко над головой, Коналл начал свой утренний ритуал.

Ему нравилось, что сегодня утром он пришел одним из первых. Обычно, рассвет дарит душе новую надежду, но ничто не могло облегчить сегодня его мучения. Опустив руки, он потряс головой, чтобы очистить разум.

Он тренировался, пока пот не начал стекать по его телу, но все еще никак не мог сосредоточиться. Слова Гленны преследовали его даже во сне, а когда он поднялся с первыми лучами солнца, то знал, что сегодня день, когда явится Макнейл.

Ему нужно было обрести чёткость мысли, поэтому его утренняя зарядка раньше всегда помогала ему в этом. Но теперь всё по-другому. Он потерял все. Иону, свою маму, Эйлсу, дар, а сейчас и… Гленну.

Солнце ослепило его, когда он взобрался на гору. Коннал закрыл глаза и услышал слова матери.

Открой свой разум, Коналл. Нас ждут удивительные вещи в жизни, если мы, предоставим этому шанс.

С ревом Коннал описал дугу своим мечом и стал с ним единым целым. Вот что станет отмщением за родителей Гленны. Этот меч вернет Иону с Эйлсой и он исполнит клятву, которую дал своей матери.

Будь все проклято, особенно его клятва, данная друидам. Он нашел свою половину и отказывается жить без нее. После того, как друиды дали членам его семье возможность жениться на своих парах.

В настоящее время его ум был сконцентрирован. Все было ясно. Он победит Макнейла и вернёт Иону, Эйлсу и Гленну без всякого вреда им. Затем каждый горец в Шотландии окажется в безопасности от бойни Макнейла.

Коналл повернулся и увидел Ангуса с Грегором, прислонившихся к стене.

— Нужно предупредить солдат. Макнейл придёт сегодня.

Оба мужчины оттолкнулись от стены. Ангус побежал выполнять то, что он повелел, но Грегор не двигался.

— Ты уверен? — спросил Грегор.

— Так же как знаю, что солнце взойдёт сегодня.

Грегор посмотрел на его ноги, лицо его выражало неловкость.

— Тогда мне лучше приготовиться.

— Постой, — сказал Коналл и, когда Грегор повернулся к нему лицом, продолжил, — я не знаю солгал ты или нет.

— Я мог. Ты же потерял свой дар.

Коналл кивнул.

— Я следую своему инстинкту, но если ты меня предашь, то клан узнает это, так же как друиды и выследят тебя.

— Не думаю, что ты примешь помощь друидов, — сказал Грегор, скрестив руки на груди.

— Нет. Но много веков назад друиды и клан Макиннес заключили договор. Ничто не может разрушить его, независимо от того, как бы мне этого хотелось.

В течение долгих мгновений Грегор смотрел на него, прежде чем коротко кивнуть и уйти. Коналл вздохнул. Он молился, чтобы ошибиться насчёт Грегора.

Он только сполоснул голову в бочке воды, когда услышал сторожевой клич, сообщающий о замеченных всадниках. Коналл вытер воду с лица и схватил свои меч с луком, прежде чем подняться к сторожевой башне.

Когда он добрался до вершины, то осмотрелся, но ничего не увидел. Он уже собирался спросить у часового, действительно ли тот видел всадника, когда на расстоянии раздался грохот.

Только это не был гром. Это была армия.

— Макнейл прибыл, — он повернулся к своим солдатам. — Приготовьтесь, ребятки. К замку Макиннеса подошёл дьявол.

* * * * * * *