Принц прайда почувствовал сильный прилив ярости... в его глазах уже снова начал мелькать белый свет, как вдруг бывший злодей остановил его – “Стой, принц Кайон! Я здесь не для того, чтобы препятствовать тебе... и не для того чтобы драться с тобой! Твой дух жизни... когда ты уничтожил подземелье, ты уничтожил и вечную мглу, в которую меня заточил Велволт...” – пытаясь успокоить принца, рассказывал Шрам – “Я... я освободил тебя? Ты был в заточении?” – Задал не менее важные вопросы львёнок, – “Да, Кайон... всё не так просто, как может показаться на первый взгляд... позволь, я всё тебе расскажу” – Ответил Шрам и начал проливать свет на всё, что с ним происходило.
- “Когда я умер, я оказался в той самой мгле, где и был заточён до нашей встречи... я понимал, что несу наказание за всё то зло, что сотворил будучи живым, и так же я понимал, что никогда уже не увижу свет мира. Но однажды всё изменилось... дверь забвения распахнулась, и из подземелья показался чёрный лев... это и был сам Тьма. Он сказал, что ему понадобится моя помощь... и за мою верность, он наградит меня новой жизнью. Разумеется, я согласился, у меня не было иных вариантов... я не мог больше находиться в этой пустоте, во чреве которой веет лишь смертью, и безумная тишина сводит с ума... потому мы заключили договор. Велволтосар знал кто я такой и что только я смогу помочь ему выполнить задуманное. Он рассказал мне, что ты, Кайон, родился с великим духом жизни... и что тебя нужно сломать и переманить на свою сторону. Моей задачей было являться тебе под предлогом “Великого обольщения”, которое проходят все лидеры львиных гвардий, без исключений... но на самом деле, за всем стоял Тьма” – Рассказывал Шрам. Кайон лишь внимательно выслушивал, что говорит лев.
- “Всё это было частью большого плана... угроза Фули была подстроена для того, чтобы разбудить в тебе гнев... чтобы ты впустил в себя зло! Но ты, Кайон, всегда был очень сильным... тогда ты использовал демоническую силу для благих целей, чем и заставил Велволта содрогнуться... как видишь ни я, ни Велволтосар не смогли сломать твою волю и поработить тебя. Я стал бесполезен для Тьмы... он снова бросил меня в эту забвенную темницу... где я и был до тех пор, пока ты не снял первую печать” – Закончил рассказывать Шрам, и обвил себя хвостом, надеясь, что принц поверит его истине. – “Печать? Какую ещё печать? Да и вообще... как я могу знать, что ты не туманишь мне голову!?” – Всё ещё недоверчиво предъявлял Кайон, параллельно вглядываясь в поведение бывшего врага.
- “Кайон... ох-х... выслушай меня... да, я совершил очень много плохого, очень-очень много! И я прекрасно понимаю твоё недоверие ко мне... но я вообще не понимаю, за что небеса саванны дали мне ещё один шанс! Тем не менее... мне его дали, значит я ни за что не упущу его снова!” – Наворачивая круги вокруг принца, высказывался тёмный лев, – “Ну раз уж дух жизни не убил тебя, значит ты и правда для чего-то нужен... сейчас расскажи мне, какую печать ты имел ввиду?” – Смягчился львёнок по отношению к давнишнему врагу, – “Вначале предлагаю покинуть это жуткое место... да и времени у нас мало... ты ведь не знал, что время в подземелье течёт быстрее, чем в мире живых, ведь так?” – Задал вопрос Шрам, и, увидев непонимающее лицо Кайона, усмехнулся, – “Я... я... то есть это как, быстрее!?” – Пролепетал в ответ львёнок, как вдруг рядом с Кайоном упал большой сталактит и пронзил каменный пол, – “Ладно... я по дороге тебе всё расскажу, нам нужно торопиться... здесь не безопасно... я выведу тебя отсюда” – Проворчал лев-призрак, и в умеренном шаге повёл принца, – “Даже не верится, что ты помогаешь мне...” – В необычном для себя тоне произнёс львёнок, на что Шрам только легко улыбнулся.
Время в подземелье и правда идёт гораздо быстрее, потому в мире живых прошло не два часа, а целых два дня. Тем временем, отряд прайда ночи, под предводительством короля Кубу, уже был на полпути к прайду света. Путь был труден и долог, ведь пролегал через пустынную и жаркую местность, бывало, львицы выбивались из сил, потому приходилось часто делать привалы для пополнения жизненной энергии – еды и воды. На удивление, самым активным и позитивным оказался Ндумбу. Лев хоть и сильно хромал, но часто помогал другим в пути, не оставлял попыток поднять настроение и “боевой дух” остальным... в конце концов его отличил сам король Кубу, сказав такую фразу всем львицам: “Вы только посмотрите на Ндумбу! Лапа болит у него, а жалуемся мы! А ну ка... давайте веселее!”, от чего Ндумбу стало ещё приятнее... он уже практически забыл про боль в лапе.
Разумеется, лев попросился в поход не просто так... даже королю было очевидно, что Ндумбу напросился охранять его дочь не только в интересах защиты. Всякий раз, когда Кубу смотрел на свою дочку и Ндумбу, идущих рядом, он видел, как же ярко они светились вместе... хромой лев всячески шутил и забавлял Рани, в то время как её шёлковый смех не утихал. Несомненно, король не пожалел, что взял юношу с собой... ведь сама судьба велела этому сбыться... сами великие звёзды проливали свой свет на их дружбу, которая, очевидно перерождается в нечто большее.
И вот, когда пустошь сменилась красивыми и зелёными полями, король Кубу вновь устроил привал, дабы дать всем перевести дух. Львицы расположились на зелёной, бархатной траве, и отогревали свои уставшие лапки на солнышке.
- “Охх, Ури... как думаешь, нам ещё долго идти?” – Обратилась одна из львиц к своей подруге, – “Не знаю, Нимиру... но моя уставшая спина явно скучала по мягкой траве!” – Ответила подруге вторая львица, с довольной мордочкой приминая под собой мягкую траву. Вдруг к двум молодым львицам подошёл Ндумбу – “Хэй! Привет Ури, привет Нимиру... вижу вы чуток устали?” – С энтузиазмом спросил лев у подруг, – “И тебе привет Ндумбу... а ты всё поднимаешь другим настроение?” – Поприветствовала и задала встречный вопрос Ури, – “Ну а как же!? Мы ведь идём навестить самого короля Симбу! Нам не надлежит быть усталыми и грустными... мы должны быть веселы и приветливы!” – Весело ударив лапой по земле, ответил хромой лев.
Но тут Нимиру перевела тему разговора, – “Послушай, Ндумбу... а ты ведь стал очень весёлым и милым, после недавних происшествий... не хочешь оставшийся путь, скажем, позащищать меня?” – Смотря льву в глаза и с интересом рассматривая его, улыбнувшись, предложила львица, – “Ну или... меня? Я тоже могу быть интересной собеседницей” – Присоединилась Ури, так же приближаясь к Ндумбу, – “Эмм, слушайте... я даже не знаю, ээ... просто король Кубу поручил мне следить и защищать его дочь, ну а вы же... можете просто пойти с нами рядом, верно?” – Неуверенно из-за поведения львиц, ответил Ндумбу, отступая к каменному тупику, – “Ой, да ну... брось, Рани способная львица, с ней ничего не случится, если ты немного побудешь со мной” – Настаивала на своём Нимиру, подступая всё ближе ко льву, – “Нет, лучше со мной!” – Точно так же наступала Ури.
Обе львицы уже почти было прижали хромого льва к стенке, но положение зажатого бедняги спасла Рани.
- “Так... девочки, а ну расступись! Вы смущаете моего личного охранника...” – Шуточно произнесла Рани и буквально растолкала назойливых львиц,
- “Рани! О, ты не поверишь, как же я рад тебя видеть!” – С облегчением произнёс Ндумбу, когда душный “романтический” натиск наконец-то рассеялся.
- “Ну вот! Рани... мы же просто хотели пообщаться” – Расстроено проговорила Нимиру, – “Да! У нас и в мыслях ничего другого не было...” – Положив лапу на сердце, добавила Ури.
– “Ну раз уж такое дело, то думаю вы будите не против, если я заберу его у вас?” – Улыбнувшись, с некой ехидностью спросила принцесса ночи, – “Пошли, Ндумбу, я нашла кое-что интересное!” – Повернувшись спиной к потенциальным соперницам, обратилась ко льву Рани, – “Да-да! Конечно! Это может быть очень важно!” – Уходя вместе с Рани, в ответ произнёс Ндумбу. В то время как две подруги остались с носом, – “Ну вот... опять они весь привал будут пропадать вместе...” – Расстроено пробормотала Нимиру, недовольно топнув лапой, – “Эхх... счастливая...” – Со вздохом добавила Ури, смотря в след уходящей парочке.
