-Вы правы, Ваше Высочество, - наконец говорю я, и взяла вилку начинаю внимательно осматривать содержимое стола.

Заметив, как моя рука трясётся я решаю взять то, что первое попадается мне под руку, чтобы никто ни заметил, как сильно я волнуюсь.

Весь обед большинство девушек перешептывались часто поглядывая на меня. Я всё же поела и стала чувствовать себя намного лучше, но больше всего я пила, потому что в моём горле жутко пересохло и я всё никак не могла утолить жажду. Голова всё ещё болит, но уже гораздо меньше.

После окончания обеда все девушки, включая королеву и меня, естественно, перешли в женскую комнату, кроме Алексии, принц увёл её, как всем показалось, на свидение. Королева устроилась возле окошка и две девушки примерно моего возраста принялись делать ей маникюр. Не могу сказать, что это её служанки или фрейлины. Николь расположилась на кресле и с увлечением принялась читать книгу, Кейси что-то рисует в альбоме, Анна листает свежий выпуск модного журнала, который появляется на нашем столе каждое утро, а я…

-Привет, мы с тобой не познакомились, я Эмма Уилсон из Бостона, а ты же - Лия Картер, да? Откуда ты? - перебивает мои мысли девушка со светло-русыми волосами и карими глазами.

-Э… Да, я из Юмы, может быть ты слышала, - немного помедлив, отвечаю ей я.

-Нет, нет, не слышала, - улыбается мне девушка, и садится рядом со мной.

-Чем ты увлекаешься? - Почему я ей так интересна? Меня это даже смущает,… и это кажется мне странным…

-Ну, я танцовщица балетной трупы, увлекаюсь вокалом, - отвечаю ей я с подозрительной и неуверенной улыбкой.

-Правда? Ты балерина? - с нескрываемым восхищением спрашивает Эмма, а я лишь широко улыбнувшись, киваю её вопросу.

-Это так здорово! - с неким сожалением в голосе говорит она.- Я с тринадцати лет хотела стать балериной, но учитывая мой возраст поняла, что моей мечте уже не сбыться, да и ещё я была жутко толстой - Тут она засмеялась, а я в удивлении и с широко раскрытыми глазами осмотрела её. Она достаточно стройная. - Не смотри сейчас на меня, - со смехом отмахивается она. - Я похудела примерно за год до отбора, я скинула десять килограмм! Теперь можешь представить, какой я была? - Мы обе по доброму засмеялись.

-Ты большая молодец! - говорю я ей.

В комнату заходит Алексия и вид у неё весьма странный, она какая-то растрёпанная и такое ощущение, будто она бежала сюда, а улыбка на её лице кажется безумно глупой. В глазах у неё странный азарт и будто бы преимущество. Все тут же отвлекаются от своих дел и переводят всё своё внимание на неё.

-Мы поцеловались! - закрывая лицо руками, говорит Алексия с нескрываемым счастьем в голосе, она даже не постеснялась королеву или просто не заметила её.

Девушка проходит в комнату и садится на диван рядом со мной и Эммой. Все просто ошарашены включая и меня. Но некоторые не растерялись и подойдя к Алексии начинают задавать ей миллион вопросов.

-Где это произошло? Рассказывай!

- Мы были в саду, погода просто прекрасная, на улице очень тепло, ну мы разговорились, потом я так… случайно коснулась его руки, а потом он взял мою руку в свою,… - Я тут же вспомнила прикосновение его рук с моими и поспешила откинуть эти мысли в сторону, но это не так уж и просто! Неужели я ревную!? - Алекс сорвал цветок и подарил его мне. - Алексия демонстративно вытащила красную розу из волос и показала её нам. - И потом он поцеловал меня! - Она говорит с восхищением и диким умилением в голосе. Если бы это было не соревнование, и я бы не имела неприязни к этой особе, то думаю, я была бы за неё безумно счастлива и даже, наверное, подумала, что она просто хочет поделиться с нами своим счастьем, а не похвастаться и вызвать у всех девушек зависть и ревность. - А потом он сказал, что мои губы такие же нежные, как и лепестки этой розы. - Она провела пальцами по лепесткам, а затем по своим губам.

-Зачем ты это всё нам рассказываешь? Тебе разве не хочется сохранить это в тайне? - спрашиваю у неё я абсолютно спокойным и нормальным тоном.

-Если ты завидуешь, то завидуй молча! - огрызается на меня Алексия. Я опускаю взгляд в пол и покачав головой, улыбаюсь и говорю:

-Я тебе не завидую, - спокойно и слишком тихо говорю я.

-Ну да!

-Всё! - поднимаюсь я на ноги. - Я больше не хочу разговаривать с тобой. - Почему я так спокойна! Я удивляюсь самой себе, как я ещё на неё не накричала! Это было бы вполне в моём духе!

Алексия хотела еще, что-то мне сказать, но двери в комнату вдруг открыл гвардеец и все тут же обернулись на него.

-Ваше Величество, - посмотрел он в сторону королевы и поклонился ей, потом посмотрел на нас и сделал тоже самое. - Принцесса Марта прибудет через пару минут, Его Величество попросил всех выйти на улице и поприветствовать её. -Гвардеец ещё раз поклонился нам и ушёл.

Королева тут же поднимается со своего места и направляется к выходу, я следую прямо за ней, а затем уже и девушки. Наконец, я увижу её совсем близко и даже смогу поговорить с ней! Наверное. Может показаться глупо, что семнадцатилетняя девушка мечтает познакомиться с пятнадцатилетней принцессой, такой беспечной и вечно весёлой принцессой, но я и правду мечтаю и уже давно.

Когда я выхожу на улицу, то сразу же щурюсь от яркого солнца. А на улице и вправду очень тепло! Слуги, гвардейцы уже стоят вдоль, а король, два принца и королева уже стоят посреди расстеленной ковровой дорожке, она выходит к забору, куда прибудет, как я думаю, машина, на которой прибудет принцесса.

Все улыбаются и с нетерпением смотрят на раскрытые ворота. Я иду впереди всех девушек и, кажется, будто бы я веду их за собой. Некоторые оборачиваются на нас и два принца тоже. Как глупо! Оба они виноваты передо мной! Один напоил меня, а другой увидел практически голой. Я так сильно надеюсь, что Алекс не представляет меня в нижнем белье каждый раз, когда видит меня! А Дэвид пьяной!

Мы встречаемся глазами, я смотрю то на одного, то на другого. Потом замечаю, что Алекс говорит что-то брату и тот отворачивается. Затем Алекс снова смотрит на меня, и я замечаю некий намёк на улыбку. Я оборачиваюсь и вижу, как Алексия машет ему рукой. Всё внутри меня будто разрушилось. Я начинаю часто моргать и, обернувшись, встаю на свободное место. Настроение моё немного подпортилось.

Все ахнули, когда увидели, что принцесса Марта прибыла не на машине, как многие ожидали и даже не на карете, а верхом на лошади. Я улыбаюсь во весь рот, чувствуя, что улыбаются не только мои губы, но и мои глаза тоже. Она в платье спрыгивает с лошади и тоже улыбается всем и машет нам рукой, потом подбегает к матери и крепко обнимает её, потом к отцу и двум братьям.

Я вижу их реакцию: Алекс приподнимает сестру, и они быстро обмениваются словами. Они счастливы, они оба счастливы, потом Дэвид: он немного сдержаннее Алекса и ему хватает лёгкой улыбки и лёгкого объятья, но Марта сжимает его в крепких объятьях и принц не удерживается и тоже смеётся. Я так же не удерживаюсь от улыбки и теперь она стала ещё шире.

Затем Марта проходит по дорожке, ведущей во дворец и, проходя мимо нас, останавливается и поворачивается к нам. Мы все дружно приседаем в реверансе. Я одна из всех девушек кто улыбаюсь во весь рот, и она это замечает и походит ко мне. Я чуть дар речи не теряю, когда она протягивает мне руку.

-Привет, как тебя зовут? - с милой улыбкой спрашивает Марта.

-Лия Картер, - легко пожимая ей руку, выдавливаю я из себя, не переставая улыбаться.

-Ты красивая, - вдруг говорит она, также улыбаясь мне.

И я хочу поблагодарить её, но принцесса уже уходит.

========== Глава 11 ==========

-Леди, — говорит Аливия, смотря на свои наручные часы, — сейчас вы пройдёте по своим комнатам, ваши стилисты переоденут вас, и вы спуститесь в танцевальный класс. — Сейчас мы все стоим в женском зале, когда все начали расходиться после приезда принцессы Марты, Аливия попросила нас зайти сюда. — По случаю возвращения принцессы и, конечно же, вашего прибытия, король решил назначить бал, который состоится уже завтра вечером. Прибудут очень важные для нашей странны гости из других государств, поэтому завтра в этом дворце соберётся далеко не одна королевская семья. Все хотят на вас посмотреть. — Девушки начинают перешептываться и восхищённо вздыхать. — И поэтому, — продолжает Аливия, пытаясь привлечь внимание отобранных. — Нужно научить вас танцевать! И так, девушки, у вас есть тридцать минут, чтобы собраться. Время пошло.