Пройдя еще несколько кварталов, я, наконец-то, дошла до площади Дофина, около которой находился небольшой бар, в котором Мадлен предложила нам встретиться. Зайдя внутрь полуподвального помещения, в котором и размещалось это заведение, я сразу же увидела сестру, сидящую около барной стойки. Она тоже меня заметила и помахала рукой приглашая сесть рядом с ней на стул. Пока я шла к Мадлен, для себя отметила, что, несмотря на выходной день, посетителей было крайне мало. Около барной стойки вообще было занято лишь несколько мест и, как на зло, справа от Мадлен сидела какая-то женщина, хотя я сама хотела туда сесть, так как тот стул находился дальше от прохода. Мне сегодня точно не везло.
- Ты почему не ответила на звонок? Я стала волноваться, - сказала сестра, когда я подошла ближе. Я уже успела забыть, что мне кто-то звонил, но, в принципе, я так и думала, что это Мадлен. Мой новый номер телефона был лишь у нескольких человек и сестра звонила мне чаще всего.
- За меня не стоит волноваться, - пробормотала я, взбираясь на стул. – И что за срочность? Мы могли поговорить вечером дома.
- Да вот хочу поговорить с тобой о том, что ты будешь делать дальше. Я имею в виду твое творчество, - сказала Мадлен, ставя передо мной стакан с апельсиновым соком, который она, скорее всего, заказала перед моим приходом. Сама она пила какой-то коктейль розового.
- Что я буду делать? – переспросила нахмурившись. Сделав глоток сока, я ненадолго оттянула время, размышляя над вопросом сестры, но четкого ответа найти не смогла. Мне нужно было намного больше времени, чтобы хорошенько пораскинуть мозгами и понять, какие идеи вообще могут помочь мне выгодно преподнести свой талант в обществе. – Не знаю. Заведу канал на ютубе и начну там давать видео уроки по рисованию, - я решила отшутиться, сказав первое, что пришло в голову. Естественно, никакие видео я записывать не собиралась.
- Не самая лучшая идея, - женщина, сидящая справа от Мадлен, фыркнула и произнесла эти слова достаточно громко, чтобы я их услышала. Вопросительно изогнув бровь, я наклонилась к барной стойке и окинула недовольным взглядом незнакомку, которая, так бесцеремонно влезла в мой разговор с Мадлен.
- Да ладно? – раздраженно переспросила я. Взглядом я зацепилась за чашку в ее руках, от которой, даже до меня долетал запах имбиря и лимона. – Может, вы подскажите идеи получше? Мне даже интересно, как вы это сделаете, - я намекнула на то, что женщина старалась давать советы там, где даже не знала полной ситуации. Конечно, я понимала, что эта идея с ютубом полный бред, но эта женщина не имела права лезть не в свое дело.
- Может и подскажу, - женщина подняла голову и посмотрела на меня своими серыми, словно небо в мрачный день, глазами. Точный возраст я определить не могла, так как лишний вес немного смягчал морщинки залегшие в уголках глаз и на переносице. Выражение лица казалось строгим, точно так же, как и голос, но не в меру густые брови, делали ее немного забавной.
- Клоди, это Бланш Гросье, - сказала Мадлен откидываясь на невысокую спинку стула, чтобы мне было лучше видно женщину. – Она была твоим последним агентом в «Алтитюд». И она тут чтобы поговорить с тобой.
- Неужели? – я прищурила взгляд. При звучании названии этой организации, меня передернуло, ведь, до сих пор, мне было сложно перебороть ненависть, которую я к ней стала испытывать. – И что же работнику «Алтитюд» нужно от меня?
- Я уже не работаю там, - женщина помотала головой в отрицательном жесте. – Меня перевели в филиал, находящийся в Марселе, но мне там не понравилось. Мерзкий город. И, как бы глупо это не звучало, но мне нравилось работать с тобой. Поэтому, я тут, чтобы предложить тебе сотрудничество. Я опять хочу стать твоим агентом.
- Вы отказались от престижной работы лишь потому, что вам не понравился город? – я не смогла сдержать нескольких смешков, но внутри мне было совсем не весело, ведь к сотрудникам «Алтитюд» я теперь относилась настороженно. Пусть даже она там больше не работала. Хотя, было в этой женщине нечто такое, что располагало к ней. Правда, я пока что не могла понять, что именно это было. – И мне не хочется вас огорчать, но наше сотрудничество невозможно. Сейчас у меня нет денег, чтобы платить вам зарплату. У меня пока что вообще ни на что нет денег.
- Насчет этого можешь не переживать, - женщина улыбнулась. – Мне не нужна зарплата. Можно даже сказать, что все наоборот. У меня есть некоторые накопления и я хочу вложить их в тебя.
- Зачем вам это? – спрашиваю, прищурив взгляд. Слова женщины мне казались нелогичными. В том положении, в котором я оказалась, вкладывать в меня деньги было очень рискованно. Даже месье Симон не смог найти для меня спонсора, хотя, в кругу ценителей искусства он был очень уважаемым человеком. Тем более, я сомневалась, что у нее много сбережений и, обычно, люди не имеющие большой достаток, не любили раскидываться своими накоплениями.
- Как я уже сказала, мне просто понравилось работать с тобой, - женщина пожала плечами. – Тем более, если все пройдет хорошо, мои сбережения вернутся ко мне в десятикратном размере. Поэтому для меня это тоже выгодно. Вопрос состоит лишь в том, готова ли ты работать?
- Конечно, готова, - я решительно кивнула, говоря чистую правду. Решимости во мне было хоть отбавляй и, в данный момент, я была готова свергать горы, пользуясь возникшим случаем. Тем более, эта Гросье, действительно, мне чем-то нравилась.
***
Сидя на мягком стуле и закинув ногу на ногу, Рори взяла со стола бокал с шампанским и немного покачнула его в руках, из-за чего пузырьки зашипели и неровными струйками поплыли вверх. Вздернув подбородок, девушка кинула взгляд на кованную люстру, размышляя о том, что ей совершенно не нравилась та атмосфера, которая, в последнее время, возникла в «Женесе». Вступая в клуб, Рори радовалась веселой компании и с удовольствием ходила на встречи. Но ей пришлось уехать в длительный тур с оркестром, в котором девушка являлась первой скрипкой, а когда она вернулась, поняла, что клуб стал совершенно другим. За время отсутствия Рори, клуб очень сильно изменился. Вернее, сразу после ее возвращения, все было еще более-менее нормально, но уже через пару месяцев, среди парней, стала витать приглушенная угнетенность.
Арне, основатель клуба, в один день, очень сильно омрачнел и практически перестал ходить на встречи «Женесе». Через некоторое время, он, вообще, уехал в Нью-Йорк, где у него скоро должна была состояться свадьба. И именно этой новостью он всех ошарашил, ведь Арне считали истинным холостяком, который никогда не обременит себя узами брака.
Рори практически не общалась с Женевьевой, но, все равно, удивилась узнав, что ее исключили из клуба. Но больше девушку настораживала нервозность Реми и Этьена. Пока Рори не было в Париже, в «Женесе» вступила некая Клоди Дюбуа и, как парни говорили, она являлась очень талантливым художником. Но эта девушка сама ушла из клуба, а через некоторое время и вовсе исчезла.
Рори слышала, как парни разговаривали о том, что они ходили в ее галерею, но там проходят выставки уже другого художника. Смотрительница той галереи лишь пожимала плечами и говорила, что Клоди Дюбуа сама разорвала контракт и на время уехала из Парижа, решив что-то изменить в жизни. Смотрительница точно не была уверена в своих словах, но так твердили все слухи. Это очень настораживало парней, но другой информации об этой девушке они найти не могли. Разве, что, однажды, между Реми и Арне произошел один разговор, который Рори удалось услышать. Он произошел еще до того, как Арне уехал в Нью-Йорк и речь шла о том, что, оказывается, семья Арне являлась спонсором организации, на которую работала Клоди. Тогда Реми пытался узнать, почему Клоди уволилась, но Арне лишь пожал плечами, сказав, что тоже об этом ничего не знает. Но, Рори, все равно, видела, как Арне болезненно морщится, всякий раз, когда в разговоре упоминалась эта девушка.
Поскольку Арне не было, сегодняшнюю встречу клуба решили провести в ресторане Реми, намереваясь хоть немного сменить обстановку. Рори, Этьен и Жорж пришли раньше, но сам владелец этого заведения опаздывал, из-за чего Жарж, имея очень неусидчивый характер, пошел ждать его около входа в ресторан.
