- У меня есть идея, - сказала Кора. Плавным движением она достала из бокового кармана охотничий нож. Затем сделала рукой резкое движение. Послышалось шуршание, и мелькнула тень. Кора метнула нож. Послышался оглушительный рев и огромная туша рухнула в десяти метрах от них. Это оказался тигр. Авалонские были крупнее обычных раза в два-три. Коре удался ее бросок - она попала прямо в сердце. - Великолепный бросок, - похвалил Адам. - Спасибо. Молча, они двинулись дальше. Больше никаких приключений не было. Они увидели впереди бледно-голубое силовое поле. Пройдя вдоль периметра, они увидели маленький распределительный щит. Торн и Джес открыли его, подсоединили к нему маленькую клавиатуру и отключили локальный контакт, т.е. сделали в силовом поле дыру. Когда все прошли, контакт был разомкнут и силовое поле вновь стало единым. Они без приключений дошли до бункера. Но тут начались неприятности. На посадочной площадке стоял военный корабль. - Никак шишка прилетела, - произнес Майкл. - Но ведь Лорриан обещал, что никого не будет! - Я же говорил, - почти простонал Алексей. - Корабль маленький. Значит большой охраны нет. В общей сложности шишка и два-три человека охраны, - констатировал Адам. - Действуем так. Подходим, парализаторами оглушаем тех двух охранников у входа. Затем пятеро заходят, один остается. Ты, Майкл. В помещении используем нейробластеры. Они эффективнее. Пошли. Они быстро приблизились к входу. Охранники ничего не успели сделать. Адам и Майкл быстро уложили их. Они уже собирались войти, но тут произошло неожиданное. Из дверей вышел человек в форме генерала. В принципе они были к этому готовы. Все. Кроме Коры. Генералом оказался Каин. Он сначала удивился и улыбнулся ей. Но Кора достала резким движением парализатор. - Прости, - произнесла она и выстрелила. Каин упал. - Присмотри за ними, - бросила она Майклу и направилась во внутрь. Остальные последовали за ней. Внутри все было проще. Мужчины быстро разделались с проксимианцами. Кора не сделала ни одного выстрела. Она быстро подбежала к комму, включила тюнер, установила связь с Зелой и соединила ее с Торном. Его пальцы запорхали над клавиатурой. Пока Торн занимался коммом, Кора оглядела бункер. Убранство было очень спартанским. Только различные мониторы, датчики слежения, сенсоры: По этим приборам Кора не смогла установить назначение этой базы. Она увидела внутренний компьютер, который содержал только техническую информацию и специального доступа не требовал. Кора включила его и вызвала общий план бункера. Как она и предполагала, у бункера оказалось несколько подземных этажей. На одном их них был обозначен небольшой корабль. Это было очень кстати, поскольку ее занимал вопрос о том, как выбраться отсюда. - Я вошел! - крикнул Торн. Кора кинулась к нему. - Ищи по каталогу схему расположения войск. - Нашел. - Копируй. Хотя: Копируй все. Аналитики потом разберутся. Торн кивнул. На экране появилась строка состояния. Через пару минут копирование завершилось. - Уходим, - сказала Кора. Она уходила последней. Перед тем как выйти она выстрелила по обоим коммам и паре сенсоров. И тут же загрохотали цепные взрывы. Они выбежали наружу. Майкл успел надеть на пленников наручники. Они начали приходить в себя. - Вы впятером забираете данные, этих двоих:, - она показала на охранников, :садитесь в этот корабль и улетаете. - А ты? - спросил Адам. - Я заберу этого генерала и полечу на спасательном шаттле. На нем есть только два места, - сказала она, опережая все возможные возражения. - Это приказ! Пятеро мужчин отдали честь и молча, прихватив охранников, поднялись на корабль. Когда он собирался уже взлетать, Кора вдруг вспомнила о сенсорных установках. Но взлет прошел нормально и она облегченно вздохнула. Каин пошевелился, застонав. Он открыл глаза и увидел Кору, сидящую рядом с ним на корточках. - Очнулся? - спросила она. - Тогда вставай. Пошли. - Куда? - Вниз. Надо выбираться отсюда. Она помогла ему подняться и, поддерживая его под руку, повела вниз, туда, где стоял корабль. Как Кора и ожидала, это оказался небольшой корабль типа "шаттл". Кора надеялась, что он сможет взлететь. Она повернулась к Каину и сняла с него наручники. - Не боишься меня? - язвительно спросил он. - Я бы на твоем месте перестала язвить. Наручники были необходимой мерой. Ты сам это понимаешь. А если бы я, как ты говоришь, боялась тебя, то не стала бы стрелять из парализатора, я стреляла бы из нейробластера. Это надежнее. - И что теперь? - спросил Каин, потирая запястья. - Все очень просто. От этой базы скоро ничего не останется. И если ты не хочешь быть погребенным под тоннами песка и камня, то надо заставить вот эту штуку, она указала на корабль, - взлететь. - Это проще простого. Каин подошел к панели и приложил к ней ладонь. Компьютер просканировал его ладонь и признал его, о чем свидетельствовало то, что шлюз открылся. - Пошли. - Это только начало. Что-то подсказывало Коре, что так просто они не выберутся. Но она пошла за Каином на корабль. На корабле были признаки явного запустения. Им, скорее всего не пользовались со дня основания базы. - И ты думаешь, что эта рухлядь взлетит? - с сомнением спросила Кора. - Я в этом уверен. Каин направился в рубку. Он начал переключать и "о, чудо!" приборы начали работать. Он с торжественным видом повернулся к нем. - Видишь! - Я пока ничего не вижу. То, что приборы работают, не говорит о том, что эта посудина сможет взлететь. - Ты - пессимистка. - Нет, я реалистка. Каин пожал плечами и сел в кресло пилота. Кора села в кресло второго пилота. Каин включил бортовой компьютер и стал закладывать в него курс. Кора начала проверять показания приборов. Она была удивлена, но, похоже, действительно все приборы работали. Каин включил двигатель и нажал кнопку дистанционного открытия дверей ангара. - Где мы выйдем на поверхность? - спросила Кора. - За пределами базы. Каин потянул за рычаги, развернул корабль и стал двигаться к выходу. Пока все шло неплохо. Яркое пятно стало увеличиваться, и они оказались на поверхности. - Ну, полетели? - поинтересовался Каин. - Полетели, - закивала головой Кора. Каин разогнал корабль и поднял его в воздух. Тут Кора спохватилась. - А куда мы летим? - Пока на орбиту. Дальнейший путь будет зависеть от твоего ответа. - Моего ответа? - Ты ведь год назад пообещала мне дать ответ, так? - Да, - согласилась она. - Так что? Кора собралась с духом и хотела ответить, но вдруг корабль здорово тряхнуло. - Что это было? - резко спросила она. Каин посмотрел на радар. - Это сенсорно-лазерные установки. - Но я же вырубила всю электронику. - Да, но основной процессор находится глубоко внизу. - Да, но мои люди спокойно взлетели на твоем корабле. - Наверное, ты все же что- то повредила. Он помнит, как приземлялся мой корабль, он опознал его и поэтому выпустил. А этот корабль ему неизвестен, - корабль еще раз хорошенько тряхнуло. - Вот он его и обстреливает. - И что же нам делать? - Надо выйти из зоны поражения. Через пару минут мы это сделаем. Тут раздался сигнал тревоги и на панели управления замигала лампочка. - Неполадки в двигательном отсеке, - сказала Кора. - Я пойду посмотрю, а ты попытайся не уронить на землю этот катафалк. С этими словами Кора бегом направилась в двигательный отсек. Судя по показанию датчиков, вышел из строя один из охладителей. Кора знала, что на корабле должны быть запасные. Она полезла в один из отсеков. К счастью, там был лишний охладитель. Она быстро подключила его вместо сломанного и вроде бы система пришла в норму. - Кора, иди в рубку, быстро! Кора стремглав бросилась туда. - Что случилось? - Смотри, - он указал на панель управления. Там мигала лампочка отказа термостата. - Только этого нам не хватало. - Это еще не все. Эти установки, похоже, подбили нам левый стабилизатор. Мы отклонились от курса. Нас несет к полюсу. Надо сесть и попытаться отремонтировать неполадку. - Это на полюсе -то?! - ухмыльнулась Кора. - Ну-ну. И тут до нее дошло. - Не-ет, - на выдохе проговорила она. - Что? - Термостат. На ваших кораблях очень специфическая система обогрева и охлаждения. Если термостат вышел из строя, то в ближайшее время температура на борту начнет резко повышаться, а затем резко понижаться. Добавь к этому то, что мы летим в страну вечной зимы: Мы замерзнем. - Черт, а я совсем забыл об этом. Кора и Каин посмотрели на экран. Впереди уже хорошо виден снег. И их корабль неуклонно несло именно туда. - Приготовься, - бросил Каин. - Сейчас на хорошо тряхнет. Кора села в кресло и пристегнула ремни. Корабль весь содрогнулся, когда нырнул носом в довольно большой сугроб. Только ремни безопасности удержали Кору и Каина в креслах. Кора взглянула на сканер. Он показывал, что они погребены под несколькими тоннами снега. - Великолепно, - простонала Кора. - Теперь мы замурованы в этом сугробе. - Выберемся, - подбодрил ее Каин. - Ты - оптимист. Кора почувствовала, как по лбу пробежала струйка пота. - Температура повышается, - констатировала она. - Не будем ударяться в панику, - сказал Каин. - Где-то здесь есть радиомаяк. Попробуй поймать его частоту. - Как я его узнаю? - Как услышишь писк, это он. Он у него очень характерный. Не бойся, не перепутаешь. А я пойду посмотрю, что там со стабилизатором. Каин вышел. Когда за ним закрылась в дверь, Кора сняла куртку и осталась в майке. Она чувствовала, как температура повышается с каждой минутой. Она старалась не думать что будет потом. Она начала настраиваться на частоту радиомаяка. Минут пятнадцать в эфире были только помехи. И тут она услышала тот самый характерный писк. Она отправила набор сигналов о помощи и пошла посмотреть как дела у Каина. У Каина дела обстояли не очень хорошо. Кора сразу это поняла. Каин увидел ее. - Я не смогу это починить, - сказал он. - Или у меня не хватает мастерства или этот стабилизатор только на выброс. - Скорее второе, - Кора вытерла пот со лба. - Становиться все жарче, а потом будет холодно. Теплых вещей как я понимаю нет? Каин отрицательно помотал головой. - Чудесно. - Ты поймала маяк? - Да, я послала сигналы помощи. Но шансы на то, что спасатели доберутся сюда раньше того, как мы замерзнем очень маленькие. Каин отошел от стабилизатора и разделся по пояс. Кора увидела на его лице ухмылку. - Чему ты ухмыляешься? - спросила она. - Нам сейчас даже "Жар страсти" не нужен. По своей воле раздеваемся. Кора рассмеялась. - Я рад, что рассмешил тебя. Каин скользнул по ней взглядом. Его взгляд остановился на ее груди. Там красовался шрам. - Что это? - спросил он. - Шрам? Это подарок от твоего убийцы. - Моего убийцы? - Да, - Кора села на какую-то деталь. Каин сел напротив нее. - Помнишь, когда мы были на Веге, я сказала, что встретила вашу разведку и что за тобой послан убийца? Мне удалось отправить тебя на Авалон. Видно убийца понял, что тебя ему не достать, и он решил отомстить мне. Мы уже садились на корабль, - взгляд Коры стал отрешенным. Каину показалось, что в ее глазах можно увидеть ту сцену, когда он появился. У него в руках была авалонская иглограната, ну та, которая не взрывается, а крутиться вокруг своей оси. И она была направлена на меня. Талик вырос передо мной как скала: Я и сейчас слышу, как иглограната воткнулась в металлическую стену у меня за спиной. Она прошла сквозь Талика и меня. Кора посмотрела на Каина. На его лице были боль и страдание. - Мне не было больно, - произнесла Кора. - Все случилось так быстро, что я не успела что-либо почувствовать. Я только помню, как проваливалась в бездну. А потом очнулась я уже в больнице. Меня оживили после криозаморозки, вырастили новые органы, подлатали. - И все это из-за меня. - Но я никогда не жалела о случившемся. - Я приношу тебе одни несчастья. - Не льсти себе. Воцарилось молчание. - Каин, я много думала над твоим предложением. - И каков твой ответ? - обреченным голосом спросил Каин. - Честно? Я не знаю. Я хочу выйти за тебя замуж, потому что люблю тебя, но это не реально! Ты не знаешь меня, а я не могу тебе рассказать. - Меня это не пугает, - он взял ее за руку. - Ведь я люблю тебя, а не твою родословную. Когда мы отсюда выберемся, я отвезу тебя на Проксиму: - Нет! Мне нельзя на Проксиму! - Ну, хорошо. Куда захочешь. И мы поженимся. И плевать я хотел на всех. - Ты ненормальный, - усмехнулась Кора. - Может быть. Каин потянулся к ней и она почувствовала его мягкие губы на своих губах. Все случилось здесь же, на полу в двигательном отсеке. У Коры было много любовников, но Каин превзошел их всех. На какое-то время они забыли о своих проблемах. И опомнились только тогда, когда начали замерзать. - Температура падает, - констатировал Каин. Они вернулись в рубку. Каин принес теплые куртки. - Сохранился комплект первой помощи, - сказал Каин, увидев удивленное выражение лица Коры. - Но это все и я не знаю, как долго это будет нас согревать. Кора одела куртку и почувствовала, что ей стало немного теплее. - Иди ко мне, - произнес Каин. - Будет теплее. Кора села к нему на колени и прижалась к нему. Каин покрепче ее обнял. Так они и сидели. А холод все сильнее пробирался в корабль. На стенах рубки начал появляться иней. Кора все чаще стала клевать носом. Она чувствовала, что засыпает. Каин тоже заметил это. - Эй, не засыпай! Нельзя спать! Иначе ты замерзнешь! - Я знаю, - сонным голосом ответила Кора. - Но я ничего не могу с собой поделать. - Давай поговорим, - предложил Каин. - Расскажи мне что-нибудь. - Я не могу, - еле выговорила она. - Я засыпаю. - Нет, Кора, не спи! Нельзя спать! Кора: Кора чувствовала, что сознание уходит все дальше и дальше. Где-то на границе сознания и рассудка она слышала голос Каина, но он уходил все дальше и дальше. Она не могла его удержать: