Даже Невилл не выдержал и хихикнул, столь удачно Джуно изобразила Дамблдора. Все начиналось для Блейза как нельзя лучше. «Удачная находка» ни во что не ставит неприятного старика, шел первый день каникул, драгоценная матушка колесила по Европе, предоставив особняк в единоличное пользование сына. Жизнь была прекрасна.
***
Решение он принял мгновенно.
— Ребята, а не хотите ли на пару дней заглянуть ко мне в гости в последнюю недельку каникул? Оно будет пустовать, мне будет страшно и одиноко!
Джуно, на несколько секунд уйдя в себя, довольно кивнула. Блейз часто видел это немного отсутствующее выражение у девочки даже на уроках. С детства приученный различать любые эмоции на лице матушки, он полагал, что так она быстрее обдумывает ситуацию прежде, чем действовать. Невилл, немного замявшись, пообещал спросить разрешения у бабушки и незамедлительно отправить ответ с совой.
***
Флинт пребывал в смешанных чувствах. Отправляясь домой, он раздумывал над событиями первого полугодия. После поступления Золотого Мальчика началась твориться всякая ерунда. Тролль, цербер, Поттер как ловец в команде Гриффиндора… Впрочем, его гораздо больше интересовала первокурсница Слизерина, которая успела едва ли не сравняться известностью с последним. Феерическое шоу с метлой, выпад на уроке Зелий, случай с психованным телохранителем, нападение Своры… По какой-то причине директор благоволил к ней, отчего большая часть факультета была, мягко говоря, недовольна. А вот сама малявка явно не так проста, как кажется. Чего только стоят ее делишки с портретами Блэков. Впрочем, в будущем он будет немало иметь с этого, не говоря уже про просьбу бабушки Урсулы… Конечно, она запретила пока рассказывать об этом родителям. Что ж, хороший охотник на следующий год — чем не отличная причина для предков, если они спросят про Крей?..
Флинт, хоть и был вспыльчивым боевым магом, но прежде всего он был слизеринцем. Да и Деррек принял ее благосклонно, ему уже надоела позиция в сборной, парень согласился исключительно по просьбе прошлого капитана…
***
Учителя проводили последний перед каникулами педсовет. Общий настрой был в основном благодушным, даже вечно недовольный Снейп выглядел чуточку расслабленнее, чем обычно. По крайней мере, в этот раз он даже снизошел до того, чтобы внимать речи директора с вежливым интересом в глазах. Беседа крутилась вокруг будущих экзаменов, замене оборудования, успеваемости учеников… Разговор плавно перешел на первокурсников. После вопроса директора МакГонагалл, гордо блистая глазами, первой взяла слово:
— Мисс Грейнджер такая умница! На Трансфигурации она у меня одна из лучших! А мистер Поттер! Держится на метле так же хорошо, как и его отец! Возможно, в этом году Гриффиндор отберет у Слизерина Кубок по квиддичу! Как Вы думаете, Северус?
В глазах Спраут на секунду промелькнуло раздражение. Минерве прекрасно была известна позиция декана змеиного факультета, но каждый раз… Флитвик понимающе подмигнул смутившейся женщине. Не ей одной порядком надоели подобные разборки. Но в этот раз у Снейпа были довольно веские аргументы…
— О, да, Минерва! Ваша законопослушная Грейнджер подожгла на матче квиддича преподавателя, совершенно не заботясь о последствиях! А Ваш драгоценный Поттер мало того, что ленью и наглостью пошел в своего отца, так еще и занял место ловца в обход всех возможных правил. Если бы Вы не подсуживали Гриффиндору десятками баллов, то он ежегодно уходил бы в минус.
МакГонагалл подавилась воздухом, не находясь с ответом. Директор поспешил перевести тему, пока спор не зашел еще дальше.
— Филиус, Помона, вам приглянулся кто-то из первокурсников?
Деканы Когтеврана и Пуффендуя, как всегда, были вполне довольны своими студентами. Пока никто из них сильно не выделялся, но на этих факультетах и ценились другие качества.
— Кстати, насчет отличившихся студентов! Бедная мисс Крей! Ей столько пришлось пережить за семестр! Слава Мерлину, у нее появились друзья. Кажется, она неплохо ладит с моими четверокурсниками, Алексисом и Джейком? Они оба магглорожденные, как и эта девочка. Северус, у нее не возникло проблем на твоем факультете? Ты же занимался с ней индивидуально перед каникулами? Бедное дитя, как она?
Весь педагогический состав с интересом посмотрели на Снейпа. Магглорожденная на Слизерине — само по себе неординарное событие, а уж с учетом того, что происходило с начала года… Тот поморщился, как от зубной боли и процедил:
— С мисс Крей все в порядке. Насколько могу судить, и физически, и духовно. С ней проблем больше, чем с Вашим ненаглядным Поттером, Минерва. А Ваши пуффейндуйцы, Помона, таскаются за ней и охраняют не хуже цербера, не думаю, что она страдает от недостатка внимания. Я крайне рад, что мне больше не придется тратить свое время впустую.
Несколько человек смерили его неодобрительными взглядами, но первым высказался, как ни странно, Квиррелл:
— С-северус, В-вы слишком пред-двзяты к реб-бенку. М-мисс К-крей чрезвыч-чайно любознат-тельна. По м-моему п-предмету она просила м-много доп-полнительной литературы.
Флитвик согласно закивал и слегка писклявым голосом подтвердил:
— Квиринус прав, Северус. Девочка очень интересуется Чарами, даже странно, что она не оказалась на Когтевране. Конечно, как и у всех магглорожденных, магический потенциал ниже, чем у чистокровных, но если она продолжит стараться, достигнет больших высот!
МакГонагалл поджала губы. Она ничего не имела против мисс Крей, но та относилась к ее предмету… как-то равнодушно. Несмотря на неплохие успехи, женщина видела, что девочка не прикладывает все силы, словно было что-то намного важнее учебы. Кроме того, слизеринка… Шляпа не просто так отправила ее на змеиный факультет, ой, не зря…
Директор доброжелательно улыбнулся и поинтересовался, догнала ли мисс Крей программу.
— Директор, я уже говорил Вам, я не специалист в Астрономии и, тем более, в Травологии. Мисс Крей… сносно усвоила пропущенное по ЗОТИ и Зельеварению, у нее, по крайней мере, в отличие от Поттера или Уизли, получается не взорвать котел при приготовлении простейшего состава.
Дамблдор выглядел умиротворенным. Все тем же благодушным тоном он продолжил допытываться, как она чувствует себя на факультете и как все же она усвоила другие предметы. Снейп начал раздражаться от подобного допроса.
— По остальным предметам мисс Крей выучила теорию, думаю, дорогие коллеги, безусловно, дадут моей студентке небольшую поблажку, — голос зельевара сочился сарказмом, — в связи с тем, что вместо того, чтобы ходить на занятия, она прохлаждалась пару недель по воле директора.
— Мальчик мой, а как ее воспринимают остальные ученики? Джуно говорила, что все в порядке, но, боюсь, она может скрывать истинное положение дел…
Профессора молча наблюдали за происходящим. Снейп закипал. С чего бы этой девчонке так много внимания?!
— Безусловно, многие студенты недовольны. Но Лонгботтом и Забини ходят вместе с ней, как и полукровка МакДугал. Не говоря уже о прилипших пуффейндуйцах. Но я и старосты стараемся не допускать инцидентов в любом случае.
Директор благодушно покивал, и беседа завертелась вокруг привычных планов на второй семестр… Наконец, когда Дамблдор отпустил всех восвояси, напоследок напомнив о добром отношении к ученикам, Снейп незаметно выдохнул. Мало ему Поттера, непонятной возни вокруг Философского Камня (откуда только взял?), просьб-приказов старика приглядывать за Золотым Мальчиком (на что тогда нужна Минерва?), так его голова должна болеть еще и за эту Крей.
Сколько он не пытался понять, о чем она думает, никак не получалось проникнуть в ее сознание. В глаза девочка не смотрела, откровенно его сторонилась, при осторожной попытке прочитать ее что-то мешало. Бывало, конечно, что у магглорожденных проявлялся спонтанный окклюменционный щит, но тут был явно не тот случай. Девчонка явно могла отследить момент, когда он пытался поверхностно ее считать. А еще она кого-то неуловимо напоминала Снейпу…
