Найти нужную лестницу до ужина не удалось. Джуно еще была плохо знакома с верхними этажами Хогвартса, поэтому заблудилась между четвертым и пятым, где, по идее, и находился тайник. Точное месторасположение портрет рассказать не мог, он помнил только сам факт существования схрона. Привлекать Алекса показалось ей лишним, и так придется завалить его заданиями. Немного подумав, Джуно схематично зарисовала план перехода между этими этажами недалеко от Астрономической Башни и отметила крестиками несколько лестниц, которые уже успела осмотреть.
А теперь нужно было поспешить на ужин, поскольку за целый день она успела серьезно проголодаться. В Большом Зале почти никого не было, Джуно пришла рановато. Привычно сунув руку за орехами, девочка заметила странный взгляд директора, который на ее немой вопрос в глазах улыбнулся и отсалютовал ей бокалом. Моральная поддержка? Очередное завихрение в мозгах старика? Просто хорошее отношение к ученикам?..
В любом случае до ужина еще оставалось примерно полчаса, можно было пока перечитать заметки о Первой магической войне. Хотя сама Джуно полагала, что для локального раздела власти это было слишком громко сказано. С другой стороны, для уверенного утверждения надо больше информации…
Самый очевидный вопрос, который должен был возникнуть у любого здравомыслящего человека, Джуно записала тут же: почему такой умный и могущественный Темный Лорд, по словам Блэков, ставил своим последователям… точно, Черную Метку на полруки? Что, не нашлось других способов отличия?.. Директор Блэк упоминал, что молодой Регулус был очень горд тем, что его отметил сам Волан-де-Морт и одарил этой Меткой. Горд настолько, что поделился этим с портретами предков на шестом курсе. При этом девочка помнила слова мамы о том, что многих посадили в Азкабан только из-за наличия на предплечье этой отметины. Еще раз прокрутив в голове факты о Темном Лорде, которые ей сообщили Блэки, девочка все же нашла возможный ответ. Конечно, не очень-то правдоподобный, но ладно. На момент исчезновения Регулуса Волан-де-Морт был на пике своего влияния и практически победил, соответственно, чувствовал себя в безопасности и даже подумать не мог о том, что Пожирателей Смерти кто-то посмеет ловить. Но, опять-таки, отсюда вытекает другое несоответствие: Темному Лорду уже было достаточно много лет, когда Регулус присоединился к нему. Значит, было старшее поколение, у которого с большой вероятностью тоже были Метки. Получается, здесь два логических объяснения: или этот Лорд (что вообще за дурацкое название?) был самоуверенным головотяпом с самого начала своей «карьеры», или таким знаком отличия он начал награждать последователей много позже. Версия, что это было предназначено только для избранных приближенных, была нежизнеспособной: многовато волшебников получили ее, да и вряд ли подросток мог с налета войти в «золотой» список.
Джуно почесала затылок ручкой. Так, к этому она еще вернется, надо разложить по полочкам следующий пункт. Почему после убийства Темного Лорда об Поттера его последователи не ринулись мстить за него? Куда они вообще все делись? У них же было явное преимущество, можно было и продолжить дело Волан-де-Морта. Вряд ли этот… Орден Феникса, в котором состоял старший брат Регулуса, мог оказать серьезное сопротивление, раз не сделал этого раньше. Кстати, надо взять на заметку: проверить, не связан ли он с исчезновением родича. Вроде бы, этот Блэк… как его… А, Сириус. Скорее всего, он успел окочуриться в Азкабане, куда его отправили. Никто из портретов не интересовался судьбой Предателя Крови после его заключения в тюрьму, где обитали дементоры.
Лично девочку, как возможной наследницы места Главы Клана, волновало другое. Почему Волан-де-Морт пришел к Поттерам в дом и как он вообще туда попал? Они его не боялись, поэтому не прятались? Были ли они гражданскими или тоже состояли в Ордене Феникса? Если у них был новорожденный ребенок, то вряд ли семья лезла на рожон, рискуя им. Значит, у Темного Лорда должна быть какая-то причина для того, чтобы прийти к ним домой и убить их, кроме как «подвернулись под руку». Джуно вовремя вспомнила другой рассказ мамы: официальная версия утверждала, что Волан-де-Морт решил убить Поттеров, потому что счел их слишком опасными врагами, так как те отказались присоединяться к нему. Тогда почему он не сделал это раньше?.. Но это не относилось к пропаже Регулуса, поэтому можно было отложить на потом.
Записав еще несколько вопросов, чтобы обсудить их с родителями сегодня вечером, Джуно глазами пробежалась по списку. Опустошив пачку с шоколадными орехами, девочка заметила, что в Большой Зал начали подтягиваться ученики. Слизеринцы собрались почти в полном составе, но не лезли в личное пространство первокурсницы, которая так удачно пристроилась с краю. Не хватало только первого курса. О, и Флинт еще где-то ходит.
Захлопнув блокнот, Джуно внимательно огляделась. Из ее сокурсников кое-кто все-таки был. Булстроуд, Паркинсон и, почему-то один, Гойл. Столы других факультетов заполнились только на треть, но Джуно с удивлением обнаружила, что до нее не доносится гул Большого Зала. А ведь ученики должны вовсю обсуждать утренние события, столько же очевидцев было!..
Девочка растерялась. Она же не накладывала заглушающее… Увидев непонимание на лице первокурсницы, Деррек из квиддичской команды словил ее взгляд, улыбнулся и пошевелил рукой под столом. Полог тишины тут же исчез, «включая» внешние звуки. Джуно, погруженная в раздумья о Регулусе Блэке и Первой магической войне, непонимающе уставилась на смеющегося парня. Тот не выдержал и пересел к ней.
— Крей, не делай такое удивленное лицо! Как будто только сейчас заметила. Просто я увидел, что ты что-то увлеченно строчишь, что даже не обращаешь внимания на творящееся вокруг. Видимо, зря беспокоился. Ты уже отошла от утреннего инцидента? — на столах как раз появилась еда, и директор пожелал всем приятного аппетита. — Я накинул заглушающее, решил, что ты и так натерпелась на сегодня. В случившемся есть доля и моей вины, как-никак, — протянул парень, ожидая реакции девочки.
Джуно поспешила разуверить Деррека в этом:
— О, нет, ты совсем не виноват! Могу же я обращаться к тебе так?.. — дождавшись кивка изрядно повеселевшего парня, Джуно немного расслабилась. Да уж, общение с Флинтом любого заставит нервничать!.. — Кто-то заколдовал бладжеры, воспользовавшись случаем. Так что все нормально, я уже успокоилась. Алекс очень вовремя меня предупредил.
Словоохотливый Деррек отчего-то решил не развивать тему и уступил место очень вовремя подошедшим первокурсникам. Забини тут же раскрутил ее на подробности происшествия, пару вопросов задали даже Нотт с Мораг. Невилл и Дафна молча сочувствовали, удовлетворяясь уже рассказанным. Старшекурсники с ленцой прислушивались к восторгам Забини, как ловко она в последний момент ушла от бладжеров, но никто не спешил соглашаться или опровергать ее талант. По крайней мере, они полагались на способности Флинта как капитана сборной о квиддичу в подборе сборной. Они удерживали Кубок школы уже седьмой год, три из которых победу Слизерину обеспечивал Флинт.
Ужин прошел достаточно спокойно, даже учитывая повышенное внимание к первокурснице. Несколько заинтересованных взглядов перепало и Алексу. Но кое-что ее немного смутило… Джуно, немного поговорив с однокурсниками, вновь задумалась о прошлом переделе власти. В том, что ей рассказали Блэки, было слишком много мутных фактов. Конечно, вполне возможно, что портреты обладают неполной информацией, но даже с учетом этого… Что ж, она посоветуется с отцом.
А еще надо подумать, с чего начать поиски информации о Регулусе Блэке…
— …Крей! Крей! Что случилось?
Джуно оторвали от размышлений как раз в тот момент, когда она обдумывала, какие лестницы стоит осмотреть в первую очередь и как скоро восстановится Алекс. Недовольно покосившись на Забини, который чуть ли не в тарелку ей залез, девочка отодвинулась от темпераментного итальянца (как он сам признался, он унаследовал и внешность, и характер от своей матушки), и чуть отклонилась назад, выражая готовность слушать.
