Может быть, он смог бы найти слова и спасти то положение, в котором находилась Дейенерис. Это “может быть” с болью врезалось в мозг, ломая и так шаткую психику Сноу. Муки сомнений терзали его, уничтожая всякую надежду на лучшее. Мрачные прогнозы, которые он слышал от всех вокруг, не оставляли ничего… Только горечь. Если бы он мог чем-то им помочь, то не раздумывая, пожертвовал бы жизнью. Все равно она уже ничего не стоит после его предательства, пусть и во имя блага всех людей.
Рядом раздалось карканье. Вычурный черный ворон преодолел огромное расстояние от Гавани в кратчайшие сроки. Несмотря на бураны, вихри и прочие неприятные для птицы вещи, она смогла дойти вовремя, пока Джон не покинул обжитые земли. На его руки упал сверток с письмом и небольшим мешком. Сноу поднял глаза на севшего на ветку ближайшего дерева ворона. Тот внимательно и пронзительно глядел на него своими эбеновыми, как ночь, глазами. Словно на него глядел вовсе не ворон… Птица сорвалась с места, громко каркнув. Отложив мешок, Джон принялся за письмо. Лунный свет ровно ложился на витиеватые строки, написанные рукой Тириона.
Дорогой мой друг, Джон. Как ты знаешь, у нас достаточно шаткая ситуация. Все интриги последних лет стоили Вестеросу немалых слёз, крови и самое главное - денег. Отражением всех бедствий стала невероятная паранойя, окружавшая королевский двор. Все опять завертелось, без твёрдой руки Паука всё как-то… плохо. Я, конечно, не против вести интриги, но чёрт же побери, не во время грёбанного кризиса. А так довольно весело, особенно вспоминая тех весёлых шлю… - Джон мрачно перевернул лист бумаги, пытаясь найти то, что от него требуют. В ином случае, Тирион не послал этого ворона в такую даль. Семена беспокойства родились в его сердце. Мозг пытался найти варианты и каждый был хуже другого. - А теперь к главному. После очередного заседания совета король остановил меня, поделившись некими опасениями. Я понимаю, что тебе тяжело об этом думать, но твои чувства явно менее важны, чем безопасность короны. Дотракийцы в Миэрине. Для нас это не самые лучшие новости, если бы эти вонючие варвары разошлись кто куда, я бы даже слова не сказала. Но они стоят и толпятся на территории этого города. А ты знаешь, что это может значить. А Бран говорит, что его мучают сомнения по этому поводу. А его способностям нет смысла не доверять. Не как десница или кто-то еще, а как человек, которого волнует судьба этого и так потрёпанного войной королевства, прошу тебя взяться за это. Всё равно тебе нечего делать, так новые земли повидаешь и королевству поможешь. - На этом моменте Джон весело хмыкнул. Тирион всегда мыслил нестандартно, видя людей буквально насквозь. Именно этот талант вёл его к трону. - Я предлагаю тебе работать шпионом и тем, кто решит если что проблемы. Ты все же не глупый парень и сможешь принять нужные решения. Некоторое время хотя бы, так как нам нужна передышка от проблем. Вот появится новая регулярная армия, новый флот и город - так милости просим - война войной. Король отменяет твою ссылку, да и сам знаешь, что она была липовой с самого начала. Безупречные вряд ли об этом уже узнаю. Они как раз отправились в Наат. Можешь пока не волноваться на их счёт. Если ты согласен, то жду от тебя отчётов в течении следующих полутора месяцев. Действовать можешь наверняка, все полномочия на тебе. Но если ты сдохнешь, то хотя бы письмо отпиши, мол, помер от того и того. - Джон фыркнул. Не дождёшься, наглый карлик. - В ответ на отчет буду высылать подробности. Как-нибудь решим все проблемы. Более полезную информацию получишь позже, через более защищённую систему связи. Удачи. Тирион Ланнистер, Десница Короля и просто гений, траха… - Джон молча разорвал бумагу, кидая в костерок. Как всегда, он в своём репертуаре. Что же так взволновало Короля? Не верить словам Тириона не было смысла - он бы никогда не стал просить о помощи, не будь на то веской причины.
После долгих размышлений Сноу потушил костёр, закидав его снегом. Поспать он еще успеет, а путь довольно далёк. В мешке приятно позванивали деньги, которыми он в ближайшее время и воспользуется. Вьюга усиливалась, будто противясь решению дерзкого путника, но Джон упрямо двигался вперед, как тогда, когда решил идти до конца, став тем, кем он сейчас является. Какие повороты судьбы его ждут? Найдет ли он ответ на свой вопрос? И почему так щемит сердце, будто предчувствуя беду.
Новая Игра Престолов началась. На этот раз на кону жизнь всего Вестероса.
***
Дорогой карлик-придурок. - Тирион скрипя зубами читал письмо от Бронна. - Я прибыл на место, как ты и сказал. Вообще, место живописное. Замок самое то. Не знаю на кой тебе все надо, но я начал работу по нашем общему плану. Надеюсь, ты знаешь, что делать. Бронн, тот который всегда тебя лучше. - Ланнистер молча кинул записку в огонь, глядя в пустоту перед собой. Он сделает свой ход и не допустит неудачи.
- Вы… отправляйтесь. Вы знаете, что делать. - Две тени резко исчезли в суете города, направляясь в указанном направлении. Десница закрыл глаза. Началось.
========== 5 Глава “Больше тебе не брат” ==========
Долгая, по заверениям мейстеров, зима была по-настоящему пугающей. Белоснежные сугробы, которые издалека кажутся не выше фута, на деле могут проглотить человека целиком. Устрашающие вьюги, длящиеся по нескольку часов и уничтожающие любого на своём пути. Зима – это и правда устрашающе… Особенно для тех, кто к ней не готов. Но северяне всегда готовы. Ведь знают: зима близко… Винтерфелл же стоял посреди всего этого снежного великолепия мрачной крепостью, которая, тем не менее, была готова выдержать натиск любой вьюги.
Обитель Старков и центр всего Севера, сколь бы необъятным он ни был. Здесь даже важно не его географическое положение, а то, что это – сердце Севера, которое объединяет всех северян. Его темные пролёты коридоров вели в сторону просторного зала, освещённого лишь парой факелов и свечей на столе. За самим столом сидела женщина, чьё лицо было искривлено в недоумении. Это была Санса, а перед ней склонились две загадочные фигуры в плащах, что так настойчиво добивались аудиенции с ней. Лишь холодный блеск глаз выдавал их в темноте помещения.
- Кто вы? И почему вы хотели встретиться тут? – Медленно, с холодным оттенком металла в голосе вопросила королева Севера. Правильные черты лица подчеркивали сплетения теней, идущих от факелов на стенах. Она была похожа на одну из статуй древних правителей, которые вызывали трепет у простых смертных. По мановению руки, стража покинула свои посты, оставив их наедине.
- Я думаю, что нам нужно сначала представиться. - Раздался знакомый для Сансы голос. Аккуратно сняв капюшон перед ошеломленной женщиной, появилось лицо Оленны Тирелл. - Надеюсь, что леди Санса не забыла меня за это время? - Томная улыбка окончательно добила удивленную Сансу. Как? Неужели…
- Прежде чем юная королева начнёт задавать вопросы, я расскажу свою историю. К моменту известных нам событий я увлекалась составлением ядов и прочих микстур. У меня было достаточно знаний, чтобы изготовить различные противоядия. Когда сир Джейме дал мне бокал с ядом, я знала, что смогу выжить, но для этого мне также пришлось скрыться с глаз всех, дабы не умереть окончательно.
- Это… это замечательно… - Воскликнула Санса. - Но что привело вас ко мне? - После этих слов лицо Оленны помрачнело. Вечно невозмутимая и волевая женщина выглядела совсем потерянной.
- У меня тревожные вести с юга. - Спустя время выдала женщина. - Боюсь, что Брандон Старк больше не твой брат. Он уже не тот, за кого себя выдаёт.
- О чём вы говорите? - Медленно уточнила Санса. Её глаза медленно наполнялись гневом. Никто не смеет хаять на род Старков.
Оленна стрельнула глазами в сторону второго гостя, что сделала и Санса. Спустя некоторое время фигура вышла вперед, освобождаясь от плаща. Темные длинные кудряшки мгновенно раскинулись по плечам. Перед женщиной стояла никто иная как Мира Рид. Она помнила эту девочку, которая довезла Брана в Винтерфелл… Что же она теперь здесь делает? Санса, лишенная дара речи сразу от двух неожиданных вестей просто подала знак, что девушка может говорить.
