— Мама? — С всхлипом произнесла я.

— Милая, я так волновалась. — Запричитала женщина.

— Я уже в аэропорту, вылет через пару часов. Уже к вечеру буду дома. — Затараторила я, стараясь успокоить, вот только кого, ее или себя.

— Хорошо, это хорошо. — Она всхлипнула. — Он знаешь, он такой бледный. Я просто, я не знаю, что мне делать? — Она казалась такой потерянной. — Я не знаю, что бы я делала без Джейн и Майкла. Дома так пусто. — Ее голос становился все тише. Я всхлипнула. Не могу слышать ее такой сломленной.

— Все будет хорошо, я рядом. Я скоро буду. И все будет хорошо, слышишь? — Я старалась говорить уверенно и вложить в свой голос все свои силы, которых у меня не было.

— Да, конечно, я очень тебя жду. — Она всхлипнула.

— Мама, скоро будет посадка. Я позвоню, как приземлюсь. Хорошо?

— Да, да. Хорошо. — Она отключилась. Я разревелась. Лекси стояла в очереди за билетами. Кайл притянул меня к себе.

— Все будет хорошо, слышишь? Скоро мы прилетим, там мама и папа. Флоренс не одна. — Я кивала, но не могла себя успокоить. Я уже перестала всхлипывать, но слезы продолжали катиться из глаз. Рядом встала Лекси, она приобняла меня за плечи. Я взяла ее ладонь своими холодными руками и не могла отпустить.

— Скоро посадка. Пойдем? — Тихо произнесла девушка. Я кивнула и пошла за ней, как слепой котенок. Мне нужна была эта поддержка, так как земля просто уходила из-под моих ног. В салоне самолета я села к окну, уставившись в иллюминатор. Холод сковал мои внутренности. Такого я не чувствовала даже тогда, когда стояла на похоронах Алекса. Это был не просто страх, а животный ужас. Радовало только одно, слезы высохли. Теперь плакать я не могла. Казалось, что время тянется невероятно долго. Я не могла дождаться когда мы, наконец, приземлимся.

Все о чем я могла думать: только дождись меня, только будь жив, когда я прилечу. Мелкая дрожь не покидала мои внутренности. Казалось, что внутри меня все замерло.

Из аэропорта друзья заказали такси в больницу. Понимая, что ничего больше меня не интересует. Лекси пыталась заставить меня поесть, но в горло ничего не лезло, даже глоток воды. Казалось, что его сжал спазм.

Когда я вошла в палату и увидела папу, что-то внутри оборвалось. Мамы уже не было. Скорее всего ее увезли домой. Я взяла чуть теплую руку отца в свои ладони и посмотрела на его спокойное лицо. Неприятно пищал прибор с другой стороны кровати.

— Я здесь, папочка, я с тобой. — Тихонько прошептала я, проводя ладонью по его лицу, так словно он спал, а мне требовалось его разбудить. В палату кроме меня никто не вошел. Друзья разговаривали с доктором, который рассказывал про общее состояние пациента. — Ты дождался меня. Теперь все будет хорошо? — Последние слова я произнесла с вопросительной интонацией, словно по привычке спрашивая у него, что дальше. Это осознание словно лишило меня последних сил. Я рухнула на колени перед его кроватью, продолжая сжимать его такую сильную и родную руку. До этого я не замечала, как он постарел. Откуда взялись эти седые волосы на висках? Когда морщинки успели прорисовать лучики у его глаз и в уголках губ? Его лицо никогда не было таким спокойным. Он всегда улыбался или лукаво щурился, но никогда не выглядел умиротворенным. — Папочка.. — Мой голос оборвался на полушепоте. Я осознала, что слезы текут по моему лицу, когда они стали щекотать мою шею, но только смахнула мешающую влагу. Мне дали всего пару минут, так как время посещения окончилось. Я не представляла, сколько прошло времени с того момента, как я зашла сюда.

Моего плеча коснулась легкая рука.

— Нам нужно идти, Кэт. — Голос Лекси был тихим, словно она боялась напугать меня. Я встала, но не могла заставить себя отпустить его руку. Я так долго держалась за его руку. Всю свою жизнь. Даже находясь на расстоянии, я знала, что его рука поддержит меня всегда. — Врачи говорят, что Стивен стабилен. Это хорошо. А сейчас нам нужно уйти. Мы вернемся утром, как только будет можно, обещаю. — Я кивнула, все еще не отрывая взгляда от бледного лица. Аккуратно положила его руку, погладила, наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Я вернусь завтра, папочка. — Прошептала ему на ухо. — Ты только будь здесь. — Я отвернулась и пошла к двери. Перед глазами все расплывалось. Снова автомобиль. Мы подъехали к дому. Я постаралась выглядеть увереннее и бодрее. Ради мамы. Не успела я выйти из автомобиля, как увидела Итана. Он во дворе о чем-то разговаривал с моей мамой. Она только печально кивала, но выглядела уже не такой отчаявшейся. Я отпустила ручку дверцы и она слишком громко хлопнула. Издалека было заметно, как мама вздрогнула. Она обернулась на звук с испуганным лицом, Итан положил руку на ее плечо, успокаивая. Но мне показалось, что она даже не почувствовала этого. Как только она меня увидела, ее глаза распахнулись (хотя и так казалось, что на ее лице одни огромные глаза) и она поторопилась ко мне. Я передала рюкзак Кайлу и раскрыла объятия для мамы. Меня стиснули тонкие мамины руки и крепко прижали к себе. Теперь у меня появилось чувство, что я вернулась домой.

— Девочка моя. — Радостно пропыхтела мама мне в шею. — Я так волновалась. Наконец, ты дома. Я так ждала тебя.

— Я видела папу. — Первое, что произнесла я. Мне хотелось быть опорой для мамы, но я просто не смогла сдержать слез.

— Он такой бледный, правда? — Она слегка отстранила меня и принялась вытирать слезы с моих щек, своими горячими ладонями. — Никогда не видела его таким спокойным. — С грустью произнесла она. Какое-то отчаянье было в надтреснутом голосе. Я кивнула. — Пойдем в дом, тебе нужно отдохнуть. Стивен боец, он так просто не сдастся. — Уверенно произнесла она. Я впервые с уважением посмотрела на свою маму. Она всегда была нежной и слабой. Именно поэтому мне хотелось быть сильной для нее теперь. Но я почувствовала, впервые за долгое время, что именно она моя мама, а не наоборот. Так обнявшись, мы и пошли к дому. Итана уже не было во дворе. В первые минуты мне даже показалось, что его и не было и это только мое больное воображение. Мама поприветствовала моих друзей. Спросила о перелете, пригласила на чай. Но Кайл только покачал головой, они тоже устали. Мы попрощались и вошли в дом. Я покорно попила чай с ромашкой, съела пару сандвичей, которые застревали в горле и пошла в свою комнату. Переодевшись, я легла на кровать поверх одеяла. Я прислушивалась к тому, как мама передвигается по комнатам, как она готовится ко сну. Смотрела в окно, как в соседнем доме, знакомом с детства, гаснут огни, семья Алистер так же ложится спать. Все казалось привычным и вместе с тем не таким как всегда. Словно я смотрела спектакль со стороны. И актеры играют хорошо, и роли все давно распределены, но чувствовалась какая-то фальшь во всем спектакле жизни. Луна медленно, но верно заполняла мою комнату своим светом. Раньше мне нравилось, когда это происходило. Теперь это раздражало, казалось, что она ярким прожектором высветила мою фигуру в центре сцены. Но я не выучила роль или просто не знала, что должна сыграть. Казалось, что все ждут от меня ответных действий, а я как плохой дублер была совершенно не готова к замене. Полежав так еще пару минут, я встала. Время перевалило глубоко за полночь. Я на цыпочках вышла из комнаты и спустилась по слегка поскрипывающим половицам в кухню. Это было то место, где мы ночью частенько встречались с папой за поздним перекусом, когда мама устраивала нам «зеленые» дни. Тайком посмеиваясь, уплетали пирожки с мясом или курочку гриль, которую папа к тому времени запрятывал глубоко в недра холодильника. Я включила ночник над плитой и заварила чай. В неярком свете все казалось таким привычным, я все неосознанно ждала, что сейчас откроется дверь и войдет мой отец. Дверь действительно открылась, но не со стороны дома, а со стороны внутреннего двора.

— Привет, не спишь? — В комнату вошла Джейн. — Так и думала, что это ты. Вы с папой полуночники, как и Майкл. — Она присела рядом со мной.

— Доброй ночи. Будешь чай? — Спросила я спокойно, насколько могла, так как упоминание отца, больно резануло по сердцу.