— Не пугайся так смертельно, милая, с возрастом ты прекрасно научилась скрывать свои чувства. Даже научилась притворяться влюбленной в других мальчиков. Но своего отца тебе сложно провести. Достаточно мне увидеть твой взгляд. Итан торопится с помолвкой. — Проговорил он уверенно.

— Папа, я тебя умоляю, не вздумай никому озвучивать эти свои мысли, иначе я никогда больше не смогу посмотреть в глаза не только Итану, но и всей его семье. А Кайл мой лучший друг, фактически брат. — Я умоляюще посмотрела на родителя.

— Да, я рад, что у тебя есть этот парень. Жаль что нет братьев и сестер, но он действительно стал тебе очень близким. Да и хороший мальчик, всегда тормозит твою без башенную натуру. Я спокоен, что он будет рядом с тобой в университете. Но возвращаясь к нашему разговору, если ты не хочешь выглядеть действительно глупо сегодня, то не играйте с Кайлом в любовь, это будет смешно для всех, окружающие начнут жалеть тебя, а ты ведь этого не хочешь? — Спросил он с издевкой.

— Конечно, нет. Вообще это идея Кайла. — Покачала я головой.

— Только твоя мама может поверить в ваши с Кайлом любовные отношения. И, насколько я понял, Ребекка не так глупа. Так что просто проведи последний вечер в кругу семьи. Насколько я понимаю, Вы с Кайлом завтра едете в университет?

— Откуда?

— У меня есть глаза и уши, детка. Я рад, тебе нужно развеяться. Не смотря на то, что Итан тебе подходит, это еще не значит, что ты не найдешь кого-то более подходящего. Тебе просто нужно отпустить свою любовь. — Он встал, поцеловал меня в макушку и собрался уйти. — И еще с платьем одень кеды. Так ты сделаешь приятно маме и покажешь, что нарядилась только ради нее, а не ради кого-то другого. — Он подмигнул и вышел из комнаты. Я снова откинулась на кресло и покрутилась. Он прав, он чертовски прав во всем. Нужно провести этот последний вечер с семьей и не изображать из себя кого-то другого.

Вниз я спустилась через пятнадцать минут и застала родителей на кухне.

— О, Кэт, тебе так идет это платье. Я была в этом уверена, но эти кеды к нему совершенно не подходят. — Всплеснула руками Флоренс.

— Мамочка, у тебя безупречный вкус, но привыкни, что мне не комфортно в твоем представлении стиля, позволь мне еще побыть ребенком и не носить эти взрослые наряды. Сегодня платье только для тебя. — Рассмеялась я, целую ее в щеку.

— Ну ладно, спасибо и на этом. — Огорченно произнесла она. Мы с папой переглянулись.

— Нам пора идти, а то все мясо съедят без нас. — Пробасил папа.

— Стивен, сегодня ты ешь только овощи, мы же договаривались. — Простонала мама. Папа поморщился.

— Ну подышать ароматами стейка мне никто не запретит. — Папа взял нас с мамой под руки и повел на выход.

Когда мы пришли на задний двор Алистеров, там действительно был божественный аромат мяса.

— Кэт, девочка, замечательно выглядишь. — Радостно произнес Майкл, закрывая гриль.

— Все благодаря маме! — Рассмеялась я, целуя его в щеку.

— Но ты пытаешься бунтовать, — Поддела подошедшая Джейн, указывая на мои кеды и отсутствие укладки и косметики. Я весело рассмеялась и обняла ее.

— Мне всего восемнадцать, куда без бунтов. — Пошутила я.

— Бунт ушастых? — Поддел меня друг. — Тебе идет это платье.

— Да что ты говоришь, а тебе эта тенниска. — Поддела я не хуже, зная что он терпеть их не может, особенно белые.

— Что ты имеешь против моей тенниски? — Спрашивает он, притворно хмурясь.

— Ммм, как бы тебе сказать, это, так скажем, не твой стиль, и она белая, и этот воротничок, и она белая. А так пожалуй…. — Я протянула и мы с другом в голос повторили. — И она белая!

— Что вы двое имеете против белых футболок? — Надменно спросил Итан, который был примерно в такой же белой тенниске. Но, если Кайл терялся на ее фоне со своими светлыми волосами и бледной кожей, то загорелый, темноволосый и накачанный Итан смотрелся в ней просто потрясающе. Я быстро отвела взгляд, чтобы не закапать его слюной.

— Кайл, что мы имеем против? — Спросила я с вызовом.

— Ну, мистер адвокат, во-первых, белые тенниски обвиняются в непрактичности. — Кайл важно покачивался с носка на пятку, я повторила его жест, закинув руки за спину.

— Во-вторых, мистер адвокат, они совершенно не красят природой одаренных блондинов. Так ведь, мистер обвинитель? — Спросила я пафосно. Родители подхихикивали.

— Совершенно верно, мисс судья.

— А почему это судья она? — Воскликнул раздраженный Итан.

— Это не обсуждается на нашем заседании. — Отрезала я самодовольно. — В-третьих, мистер адвокат, она совершенно не оставляет простора для шалостей и очень заметна на расстоянии.

— А тебе бы только шалить, Кэт. — Поддел он.

— Вы становитесь невероятным занудой, мистер адвокат, наверно стареете. — С притворным вздохом я переглянулась с Кайлом.

— Определенно стареет. Я видел седой волосок у него на виске. — Громко прошипел Кайл.

— Ложь! — Вскинулся Итан. Тут родители не выдержали и засмеялись в голос, а мы принялись убегать от Итана, который пытался доказать, что мы не правы. Итан как раз догнал меня и схватил, когда над двором раздался капризный голос.

— Доброго вечера. Что мы пропустили? — Конечно же это была Ребекка. И кто бы мог подумать, со всей своей семьей. То есть родителями и младшим братом, которому было лет четырнадцать. Ситуацию спас Майкл, который поспешил на правах хозяина приветствовать гостей, что позволило нам привести себя в должный вид, а Итану поторопиться встречать гостей.

На удивление ужин прошел мирно. С Габриелем, брат Ребекки, мы с Кайлом быстро нашли общий язык. Он оказался мировым парнем, просто немного застенчивым. Мы втроем быстро отпочковались от общего стола, а потом вообще бросили взрослых и пошли на качели под моим деревом. Мы обсуждали игры, фильмы и веселились, когда нас прервал раздраженный голос матери Ребекки.

— Габриель, мог бы ты хотя бы на первой встрече не говорить об этих ужасных компьютерных играх. Ты ведь взрослый мальчик. — Оказывается остальные уже перешли к бассейну, то есть ближе к нам, а соответственно слышали наш разговор. Мне не понравился ее тон, как и то, что она заставила парня, который только раскрепостился, снова замолчать и покраснеть. Я остановила, Кайла, который раскачивал мои качели.

— Правильно, что это мы говорим об играх. — Мальчик исподлобья посмотрел на меня, как на предателя, но Кайл уже догадался. — Гэб, у Кайла такая классная приставка, пошлите поиграем?

— Правда? — Недоверчиво спросил мальчик, сияя.

— Конечно, побежали! — Подтвердил друг. Я в полете спрыгнула с качелей, побежала первая и со смехом.

— Девушке не пристало так вести себя. — Прошипела мне в след миссис Тейт. Мне было все равно, что она думает. Я решила провести с близкими хороший вечер и не дать в обиду хорошего мальчика. Его еще успеют обидеть, но без меня. На самом деле, я терпеть не могла эти игры, но могу и потерпеть.

Мальчишки уже резались в какую-то игру, пока я пошла за поп-кормом для ребят.

— Кэт? Я думал ты осваиваешь галактики с парнями. — Насмешливо произнес Итан, который доставал пиво из холодильника.

— Ну это всяко интереснее, чем ваши задушевные беседы о природе и о погоде. — Я показала язык парню и принялась доставать зерна для поп-корма. Преимущество того, что я практически жила в доме друга, было то, что я легко могла все найти на кухне.

— Не спорю, это веселее. Но иногда нужно быть серьезным. — Спокойно произнес Итан, наблюдая, как я высыпаю зерна в большую миску и ставлю в микроволновку. Я облокотилась на стол напротив него и посмотрела прямо в глаза.

— Согласна, иногда нужно быть серьезной, но не в обществе закомплексованного стеснительного подростка, которого непонятно зачем притащили на взрослый ужин. С ним не нужно вести себя, как ханжа, можно побыть веселой. — Я пожала плечами. Итан кивнул, соглашаясь со мной.

— Да, ты молодец, парню явно было не по себе.

— Еще бы. — Микроволновка пропищала, я достала лакомство и собралась свалить от греха подальше, но Итан неожиданно загородил мне путь. Удивленно посмотрела на него.